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“哦——”大家总算解开了心中的疑惑，虽然讨厌那小男孩骗人行径，但觉得这孩子的爹还算是个明白事理之人，所谓得饶人处且饶人，再将小孩送官，便有些有违人情。
彭山看着一字眉道：“即使如此，我们便不追究了。这位大哥，以后教育孩子不能太粗暴，要耐心些，不能光靠棍棒，你看这孩子的腿，太可怜了。快领着孩子去看大夫吧。”
那一字眉连连点头称是。
李芸抿了抿唇，没有说话。那一字眉说得合情合理，但是李芸却觉得他说话的时候眼神闪烁，总觉他说的不是真话。不过，大家都相信他的话，她又没有实际损失什么，也不好和他再纠缠下去。
大家见没有什么事了，便纷纷散去。
忽然，有人大喝一声：“给钱！”
李芸循声望去，只见街边的包子铺前，老板揪着一个少年嚷着要钱。
那少年任由那老板拉扯，只反复说两个字：“做工。”意思是做工来赔偿那老板的包子钱。
那老板却不肯：“我一个小包子铺请得起什么工人？给钱！不给钱就报官，让你吃牢饭！”
李芸定睛一看，那人不就是刚才救她的那个少年吗？
“老板，他欠你多少钱？”李芸走过去问道。
“这小子趁我离开看热闹，吃了我三笼包子！”老板口水横飞道，“一笼有十个包子，三笼就是三十个，每个包子一文钱，共三十文！”
李芸不由得惊讶地打量那少年，他看来瘦瘦弱弱的，能吃这么多？那少年却没有辩解，默认了。李芸从怀中掏出铜板递给老板：“这三十文钱我给了，你放开他。”
那老板笑呵呵地收了钱，放开那少年。
李芸想了想，从怀中掏出一两银子递给那少年，道：“刚才谢谢你救了我，这是我的一点心意，你收下吧。”
“不要。”那少年连连摇头，态度坚决，不肯收。
李芸用商量的语气道：“要不，我多买些包子，你拿回去慢慢吃？”
那少年依旧摇头，道：“娘说，挟恩以报，坏人。”
李芸震惊地仔细打量那少年。他年纪不大，又窘困潦倒，连饭也吃不起，竟然能够这么有骨气，李芸不免对他另眼相看。于是指着彭山道：“他叫彭山，在镇子东边摆面摊，很好找的。我叫李芸，住在几十里外的*村。如果你以后有什么事情要我帮忙的，去找他，让他给我带口信，只要你开口，我一定想办法帮你。”
彭山守着马车，远远地喊道：“芸儿，好了没有？该走了！”
那少年定定地看着李芸，不说好也不说不好。
“有事一定记得找我哦！”李芸再次嘱咐了一句，这才转身回到马车上，扬鞭赶着马儿继续前行。
马车很快便到了彭山的面摊，彭家娘子见到李芸在赶马车，看到彭山从马车里钻出来，惊讶地迎上来，这儿看看，那儿摸摸，一脸艳羡地问彭山：“坐马车感觉如何？可比坐牛车舒服多了？”
彭山嘿嘿笑道：“当然比坐牛车舒服多了，又快又稳，哎呀，这滋味别提有多美了！”
李芸见状，微笑道：“彭婶，你也不用羡慕彭叔。来，上车，我带你去兜一圈。”
彭家娘子有些害羞地道：“这怎么好意思呢？太麻烦了吧？”她嘴里虽然这么说，但脚却不由自主地往马车的方向挪了挪，显然很是渴望。
“一点儿也不麻烦，举手之劳而已。”李芸推着彭家娘子往马车上去，彭家娘子便半推半就地上了马车。
彭家娘子上了马车，浑身僵硬，小心翼翼地坐着，生怕自己将马车弄坏了。
李芸见彭家娘子紧张，便柔声道：“婶，别怕，放松些，我让马儿跑慢些。”
“哎！”彭家娘子眼中闪着泪花，满脸的感激。想不到这辈子还有机会坐上马车，这都是芸儿能干，她才能跟着沾光呢。
正文、072 打翻醋缸
李芸赶着马车在大街上慢慢地逛了一圈，彭家娘子掀开窗帘，把头伸出窗外，碰到熟识的人，便激动地朝人招手，大声宣传，这是她家侄女，能干了，发财了，买了马车，让她享受来了。
李芸因此在镇上开始小有名气，好些七姑八婆都知道了*村有个能干的小姑娘，这都得归功于彭家娘子的极力宣传。
李芸不由得觉得有些好笑，也有些感动。好笑彭家娘子的炫耀，感动彭家娘子因为她的一点小小付出便心怀感恩。
马车回到彭家，李芸惊讶地发现刚才那少年居然站在面摊外面，看到李芸，往前走了两步，却又没有靠近，在离李芸几步之遥的地方停了下来。
彭山道：“我喊他进去坐，他也不理我，可能是来找你的。”
李芸朝那少年走去，和声道：“你找我？”
那少年点了点头，伸手指着李芸手中的马鞭：“给我。”
李芸微微皱眉，这少年，要马鞭做什么？不过她没有从那少年身上感觉到敌意，于是将马鞭递了过去。
那少年接过马鞭，从面摊上拿了一只碗，灌满水，端了起来，便径直朝马车走去，也没见他怎么费力，轻轻一跨，便上了马车，坐到赶车人的位置上。
“芸儿！”彭山有些着急，万一这少年要的是这马车呢？
李芸却摇了摇头，并没有上前阻拦，静静地看着那少年的动作。那少年对于李芸的信任似乎非常满意，朝李芸点了点头，将装满水的碗放在一旁，一手抓住缰绳，一手扬起马鞭，看那动作，竟是十分熟练。
马车在他的驱赶下，飞快地朝前奔去，没跑多远，便在不宽的街上迅速地掉了个头，飞快地驶了回来，在离面摊不到一丈的距离，骤然停下。那少年下了马车，端过放在马车上的水碗，递到李芸面前。
李芸吃惊不小。刚才马车加速，转弯，减速，照理说碗中的水应该晃出去差不多了。可是，这水竟然还是满的！
彭山夫妇也是满眼惊讶，看向那少年的眼神，不由得加上了敬佩。
那少年将水碗放回面摊，却紧紧抓住马鞭，目露期待地看着李芸，道：“车夫。”
那少年讲话似乎有些困难，不能连贯地说清楚一句话。李芸问道：“你是想替我赶马车，给我当马车夫？”
那少年立即点头。
李芸想了想，有个这么厉害的马车夫，似乎不错，于是点头道：“好。不过，我不知道你叫什么名字呢，我该怎么称呼你呢？”
那少年道：“小刀。”
李芸道：“我每个月给你五百文，包吃住，不赶车的时候，你要帮我做一些杂事，可以吗？”镇上包吃包住的长工最多的也就四百文一个月，李芸感激小刀救了她，因此多给一百文。
小刀又是点头又是摇头地道：“做事，好。要吃饱。钱，不要。”
李芸不由得好笑地摇头，这小刀看来是饭量太大，以至于一直处于吃不饱的状态。只要肯给他吃饱，他连工钱都可以不要。
“放心，我不会不给你吃饱。工钱还是照算，我不会亏待你的。”
小刀听说能吃饱，露齿一笑，在他污糟的脸上，显得非常整齐洁白。不过他固执地道：“吃饱，工钱。”意思是，给他吃饱，就当是工钱了。
李芸知道小刀性子倔强，于是也不再勉强他，心中打定主意，这工钱就算她替他存起来，将来他需要的时候，她再想办法让他收了便是。
李芸让彭家娘子端了盆水出来，让小刀把脸洗干净了，露出一张中性的脸，初看不觉如何，多看几眼，便觉得很耐看。
李芸很满意，心想，这孩子要是好好拾掇拾掇，换上一身干净合身的衣服，应该会一表人才。于是拉着小刀去成衣店给他买衣服。
到了成衣店，李芸指着男装让小刀自己挑选，小刀却露出羞涩的表情，道：“小刀，姑娘。”
李芸差点儿被自己口水呛到。闹了半天，是她，不是他！小刀这名字不像姑娘家，她虽然长得高，却还未发育，胸前一马平川，穿的是男装，长得又很中性，也不怪李芸看走眼。
小刀虽然申明自己是女儿家，但却在男装区挑了两套最便宜的粗布衣裳，显然是穿惯了男装。李芸心想很快变到冬天了，这两套单薄的衣裳哪够穿，于是又替小刀买了两套冬衣。
小刀开始死活不肯要，后来李芸板着脸说：“你现在是我的工人，我是老板，你要听我的话，我说给你买就买，知道吗？”小刀这才没有再反对。
小刀换上一身新衣，再将虬结的头发扎到脑后挽起来做男儿打扮，乍一看，倒像个眉清目秀的小厮。李芸满意地点头道：“小刀你挺适合穿男装的，好看。”
小刀有些局促，显然不是很习惯被人夸赞。
正文
小镇外一间小破庙里，一字眉狠狠地给了断腿小男孩一个耳光，将他打翻在地，用手指头戳着他的脑门骂道：“老子养你来一点用处都没有！连讹个小女孩都讹不了！你说，刚才是不是故意的？故意让人抓到把柄？”
小男孩拼命把小身子缩起来，神色害怕地喏喏道：“我……我不是故意的……等会儿，我再找个人……”
“呸！”一字眉怒道，“这镇子也就这么大点儿地方，东南西北都去过了，大家都认得你了，再去哪儿？再找个人，好让人抓去见官，你再把老子供出来？”
小男孩连连摇头：“没有没有，我不敢……老大，我的腿好痛……”
“痛，痛死活该！”一字眉骂骂咧咧，“钱没弄到，害得老子跟人点头哈腰地道歉，还要老子掏一笔钱给你这兔崽子治腿？想得美！痛着吧！老子出去玩玩，再弄点吃的回来。等老子回来，就出发去下一个镇子。”说罢，自顾自地走了。
破庙里还有其他几个不到十岁的小男孩和小女孩，无一例外地不是手残就是腿残，表情麻木地看着痛得眼泪汪汪的小男孩，没人上去询问给他只字片语的安慰。
小男孩坐在地上，看着天空怔怔地发了会儿呆，然后拖着断腿，走到无人看到的地方，从怀中掏出一只描着红色花朵的白瓷瓶，竟和李芸的那只一模一样。
他看着瓷瓶又发了会儿呆，这才小心地将瓶中黄色的药粉倒少许在伤处，似乎觉得太过浪费，又用手指将药粉抠了一点装回药瓶，这才拿过两只木棍将断腿固定，用布条绑好，动作非常娴熟，看来并非第一次这么做了。
做完这一切，小男孩的额头已经痛得满是汗水，他小心地探出头四周看了看，见没人关注他，这才舒了口气，将药瓶藏入怀中，放下裤管，沉沉睡去。
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买好衣服，李芸去买了些粮食。小刀一个人的饭量就能顶她们家四个人，家里备的那些粮食，估计很快就会吃光。
李芸接着买了些蔬菜种子，又随意买了些日用品，这才让小刀驾着车回了彭家。
此时已经快接近晌午，王大石刚刚到，正和煮面的彭山闲聊。彭山眼尖，看到李芸，笑着对王大石说道：“正说着呢，芸儿这不就来了？你看看，她这马车多好！十五两银子呢！”
王大石已经从彭山那儿听说了李芸买马车和招聘马车夫的事情，笑着走出来和李芸说话。李芸为王大石和小刀彼此做了介绍，王大石憨笑着道：“这下可好，有马车，你娘就可以来镇上玩了。以前她总说牛车太颠簸，身子受不了，因此一次都没来过镇上呢。小刀赶马车这么厉害，你娘就不怕了。”
王大石什么事情都是先想着徐氏，这么多年已经成了习惯了。
李芸点了点头，见小刀拘谨地站在一旁，伸手去拉她：“走，我们进去坐，彭叔煮的面条可好吃了，一会儿你尽管放