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庄魅颜望着陌生的地方，皱眉道：“小白，这是哪里？小白，你没事吧。”
她模模糊糊记得昨晚似乎是被人打晕了，立刻担心地摇晃着小白。小白龇着嘴巴，撅嘴大叫道：“痛痛，娘子不能摇，痛。”
庄魅颜这才记起，小白的伤也不轻，自己这样摇晃他肯定受不了，难为他一晚上还肯守着自己，不由歉意一笑。
这时有人笑道：“可算醒了！万一你们有什么闪失，在下便是百死不能赎一罪。”
庄魅颜听到这个声音不禁一愣，越过小白的肩膀望去，只见屋里还坐着一个男人，不是别人正是楚易凡。庄魅颜面色一沉，她性情沉稳，却是骂不出口来。
楚易凡诚恳地道：“昨晚之事，实在是不得已的权宜之计，让庄姑娘受惊了。”
庄魅颜面如冰霜，道：“我等草民，何来受惊。”
楚易凡知道此事不易解释，便含笑不语。
小白磕磕巴巴地说道：“娘子，娘子，是楚大哥把咱们救回来的。”
他说话颠三倒地，幸好庄魅颜与他相处时间长，连猜带蒙了解个大概。昨晚庄魅颜昏倒之后，楚易凡的那个瘦高个子士兵跑了过来，杀死了垂死挣扎的吴阳探子。然后带他们下山，在路上与楚易凡带领的部队回合。楚易凡的部队在山下伏击吴阳士兵，这是早就计划好的伏击战，楚易凡故意用他们做诱饵，诱使吴阳人上钩，好一举歼灭。
庄魅颜这才知道，楚易凡的真正目的并不是要把他们送给吴阳人，心里的气消了大半，却还是觉得有些不舒服。毕竟昨晚一个不小心就会要了她与小白的命。
她想起一件重要的事情，便试探着问道：“楚大哥，你怎么知道吴阳人要抓的人是魅颜与小白呢？”
楚易凡微微一笑道：“却是一试，吴阳人一向与我国交好，最近算然有些蠢蠢欲动，但绝不会公然袭击岗哨，除非他们是有不可明说的目的。”
“而且他们起兵仓促，并不像是有备而来，攻击又十分猛烈，说明他们也是忽然得到的命令，而且这命令很严厉。”
“这个岗哨并不是最首要的位置，算起来也没什么值钱的东西，唯一特别的人物就是你们二位。你们可是得罪了吴阳国的贵人？昨晚连虎贲营的人都惊动了。”
虎贲营是吴阳国的一只精英部队，直接听命于司马完颜空，因此楚易凡才会有此推断。庄魅颜立刻想到小白昨晚在树林里丢失的玉佩，心中不禁忐忑。她嘴上胡乱搪塞了楚易凡，只说自己并不知道是怎么回事。
楚易凡也不深究，点头道：“庄姑娘好好休息吧。”
庄魅颜经历一夜苦不堪言，哪里还想在此逗留，便婉言谢绝，只是请楚易凡送他们下山。楚易凡略一沉思，便爽快地答应了。
临走前，楚易凡亲自送他们到大门口。庄魅颜得见晴天，心中感慨万分，闭上眼睛对着朝阳暗暗祈祷，感谢神佛庇佑。
楚易凡趁机搂住小白的肩膀，用力拍了拍，附耳低声道：“小兄弟，你是不是什么血狼王转世哥哥可以不管，若是一条中山狼妄害人命，哥哥第一个不放过你。”
小白眸中精光一闪，嘴角微翘，笑容有些玩世不恭的味道，轻描淡写地说道：“哥哥，血狼王是个什么东西？”
楚易凡一震，难以置信地望着他，吴阳人素来敬奉狼神和血狼王，不敢有半分不敬，难道他错了？
再看小白脸上笑容可掬，一如童稚般的天真。
“咱们走吧，小白。”庄魅颜在他们身后轻轻喊了一声。
“嗯，知道了，娘子。”
第五十章 亲戚来访
阳春三月，便是春风和煦，阳光妩媚的季节。
“凤凰窝”风光旖旎，景色怡然。东南边有几块田地，那是“凤凰窝”世代辛苦开垦出来的口粮田，人们正在农田里忙碌着，耕田，播种。
庄魅颜穿着一件家常的桃红色濡衫，下罩烟绿色百褶长裙，腰间学着庄户人家的妇人，系了一条与襦袄同色的围裙，用蓝色头巾把头发拢了，在脑后系扣，手里握着一把花锄，弯腰在门前忙碌着。
她这样一副打扮完全就与田里耕作的那些农妇别无两样，显得干净利落，她的腰身标致，单看背影，极有婀娜之姿。
春菊端了一壶茶出来，看见小姐正在门前忙碌，心里有了几分不乐意，再一扭头瞧见旁边站着的小白，两眼放光，盯着庄魅颜的背影不放，更为不悦。她气愤愤地搁下茶盘，抬手就给了小白一个爆粟。
“哎呀！”小白不提防，便失声大叫，捂着额头，吃痛地斜眼看着春菊。
春菊没好声没好气地数落道：“都怪你不好啦！前几天害得小姐一夜未归，现在小姐做事，你又只会袖手旁观，一个大老爷们，整天游手好闲，你害臊不害臊？”
小白只是傻傻地揉着额角，嘿然而笑。
春菊无奈，上前接过小姐手里的花锄，抱怨道：“小姐，你瞧他那样子。”
自从前几天庄魅颜在山里遇险，回来之后虽然尽量轻描淡写地说与春菊听，可是春菊还是认定是小白给小姐带来了麻烦，十分记恨，连接几日不给小白好脸色看。偏偏小白那种人天真烂漫，完全不放在心上，依然嬉笑如故。
见小姐微笑不语，春菊又撅嘴道：“娘子，娘子，他整日胡言乱语的，虽说这里是乡间僻野，山民淳朴不以为意，可传扬出去终究于小姐的名声不好。所以，还是避嫌一二为好。”
庄魅颜坐在院子的石凳上，端起茶碗，抿了一口，笑道：“他是什么人你又不是不知道，跟他计较什么。这片空地空着怪可惜的，等开出来，咱们种点时令蔬菜，日后吃菜也省了不少麻烦。”
春菊心疼地摸着她手上的水泡，道：“这些粗活留着奴婢和杨嫂来做吧，小姐您是千金之躯，怎么能做这个呢？”
庄魅颜莞尔，道：“怎么就不能做这个，古人云，吃的苦中苦方为人上人，我虽不想做什么人上人，但求能在世上占有一席之地。人不欺我我亦不欺人；人若欺我我必双倍换之。”
这番话说的犹如金石落地，态度坚决，丝毫没有了往日懦弱的做派。
春菊瞧着欢喜，忽然想起一事，便忧虑地道：“小姐，难不成想一辈子呆在山野之间不成，日后府里总要接咱们回去。奴婢只是担心您做了这些事情堕了自家的身份，要是日后他人知道，或会笑您亲身耕作，酿酒做羹，还有，与陌生男子共居檐下，人言可畏，小姐不可不防。旁的人也就算了，奴婢只是怕若是传扬到端木－－”
庄魅颜抬眼望向青碧如洗的苍穹，淡然道：“我自扪心无愧，宵小之辈的谣言自然不攻自破，清者自清，浊者自浊，小白一事我自有分寸，你日后不要再提了。”
春菊欲言又止，难过地叹了口气。
庄魅颜回头招呼小白过来喝茶，小白似乎也知道春菊对自己心有成见，躲得远远地，只拿眼睛偷偷望着春菊。庄魅颜亲自过去拉了他的手，他才磨磨蹭蹭挨了过来，拿起茶碗，一双大眼睛讨好似地往春菊脸上瞄来瞄去。庄魅颜知他心思，忍笑不语。
春菊虽然不喜欢小白，却不愿意拂了小姐的意思，见小白吃了茶，就嗔道：“不能白吃了我的茶，你看小姐的手儿都累得伤了，磨出了血泡，你一个大男人也好意思在一旁看着。还不快去锄地。”说着就去墙角捡了一个大个儿的镐头塞到小白手里，努了努嘴。
小白看着大镐头有点发憷，偏头望着庄魅颜，庄魅颜一笑，把自己手里的小锄头递了过去，低声道：“用我这个，去把剩下的土松了，去吧。”
小白立刻接了锄头，乖乖做工去了。
春菊有些不服气，望着他的背影，说道：“说他傻吧，可是奴婢叫他做点什么，剥个葱，剥头蒜，他就推三阻四，不是头疼就是肚子疼，可是小姐吩咐他做什么，他向来是言听计从，只听小姐的－－到底是小姐有法子。”
庄魅颜含笑道：“你且饶了他吧，他是一病人，在咱们家养着，无非多了双筷子，多盛一碗饭，又不费什么银钱。”
庄魅颜觉得有些疲乏，起身准备回屋，才转过身，却听到有人在门口招呼。
“这位姐姐，敢问这里可是庄三姑娘的居所？”
春菊在门口回道：“正是，您是哪位府上？找我们家小姐有什么事？”
庄魅颜心中纳闷，自己在这个偏僻的地方，除了江玉堂，并不认识什么熟人，却是谁来拜访？
她回过头，瞧见路边停着一辆普通的家常平顶青釉车，门楣挂着粉红色的帘子，分明是位女眷乘坐的车舆。看那名青衣小厮的扮相，车内人物必然是出身大户人家。庄魅颜越发好奇。
不一会儿，春菊过来回她。
“小姐，镇子上过来一位庄家太太，说是咱们府上的本家嫂子，特来拜会。”
庄魅颜的父亲是家中的独子，父母早亡，所以没有正经亲戚。不过庄家在祁阳镇上是大家族，本家亲戚还是有的，除了庄魅颜的父亲在朝中做官，其他也有几户经商做买卖，算得上是本地的财主。只是，庄魅颜从小在京城长大，与这些本家亲戚并无来往，今日忽然出来个本家嫂子，心里不知对方来意为何，并不起身相迎，反而走回屋内，吩咐春菊把人带进来。
外间脚步响动，春菊挑开门帘，来人是名略显富态的女人，模样端庄，四十左右岁的年纪，穿着绛紫色缎子对襟大褂，下罩粉蓝绣花长裙，大约是觉得冷，手里还抱着一个暖手炉。随行的丫头抱着一匹粉红色素绢，两匹白色罗纹布，还有两包点心。
一进屋，眉梢也扬起了笑，腮帮轻轻抖动，脸上涂的那层厚粉便有些站不住脚的感觉。那女人极热情地拉了庄魅颜的手，忙不迭地说道：“好妹妹，我听二婶母说你病的可重，要好好的静养，就没敢过来搅你。如今病可好些了？”
庄魅颜见她进门就与自己说长道短，母亲就坐在炕上，她却不去招呼，神情轻浮。再者提到的二婶母必是在说府里的庶母刘氏，如此嫌贫爱富之人，心里已经有了几分厌恶。
庄魅颜面上自不动声色，悄悄把手儿抽回，含笑道：“嫂子这是说哪里话，亏得记挂，魅颜的病好多了。镇子上的江大夫说，还需好好调整。”
说着话儿便佯装咳嗽两声，弄出娇怯不胜的姿态。
她心中越发惊疑，毕竟不知对方与刘氏的关系如何，是否是来试探自己？难道是自己在镇子上做得太过张扬，让远在京城的刘氏起了什么疑心？
第五十一章 醉翁之意
庄魅颜一边说着家常，一边让春菊让座奉茶。草屋简陋，木凳破旧，那女人似乎不甚介意，一味地与庄魅颜套起了近乎。
她的夫家与庄魅颜是本家叔伯兄弟，名叫庄庆鸿，按辈分庄魅颜应该叫他一声大哥哥。庄庆鸿在镇子上开着酒楼，乡下还有田产，日子过得不错。如此说来，这女人跟庄府并不是什么至亲骨肉，只不过是她为人伶俐，去年庄府回乡定居，她去内府拜会过当家主母刘氏，并没有特别的交情。
两人说了一阵子，茶水添了三回，味道已经淡了，庄魅颜见此人仍旧说些不着调的闲话，不免厌烦。
那位鸿嫂子忽然压低声音，用力探了探前身，凑近庄魅颜跟前，说道：“三妹妹果然奇才，酿出来的酒连京城来的买家都赞不绝口。”
她忽然说到酿酒上面来了，庄魅颜暗暗警惕，不知此人是什么意思，只好静观其变。
“嫂子说笑了，妹妹哪里会酿酒。”庄魅颜斟酌着说道。
鸿嫂子满