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“这里，这片土地是要送给我么？”
她的眸中露出期盼之光，那种强烈的渴望深深烙印在端木皓的脑海中，这个并不美丽的女子以她独特的骄傲姿态，给他留下了不一样的印象。
这个女子渴望的，不是普通的财富，不是名誉，更不是地位。
她要的东西有些不同寻常。
端木皓宽容地笑了，他用一个男子的骄傲包容了一个女子的骄傲，他忽然间懂了这个女子努力的全部目的。
“是的。”他坚定地点了点头，深邃的目光望向无边的原野，“那里，那里，还有那里，在这片土地上，你能走出多远，就会有多少的土地属于你。”
庄魅颜内心中的兴奋已经无力用语言描述，她抿起嘴唇，轻轻点了点头。内心如惊涛骇浪席卷而过，眼前这名男子让她感受到什么是海纳百川，什么是经韬纬略，一个人的成功固然离不开个人的智慧和努力，同样也需要机遇，她感谢上苍把这个赏识她的人和机遇同时摆在她面前。
“什么都瞒不过公子？公子是如何知道魅颜想把自己新的酒庄和绸缎庄建在这里？”
“哦，难道说诺大的一片土地上，魅颜只是想在在这里建区区一座酒庄和绸缎庄么？那么，魅颜实在太令我失望了！”端木皓的眼中露出责备之意。
端木皓从怀中拿出一卷宣纸，迎风缓缓铺开，上面绘制的正是祁阳镇的地图。看到这张熟悉的图纸，庄魅颜心头一热，那是她设计的祁阳镇未来道路设计图。当初她捐资给镇子上修路，只提出过一个要求，就是所修的路段要由她来指定。端木皓正微笑着用手比划着一条浓墨描绘的粗线，从祁阳镇一直通向东方的海边。
庄魅颜觉得自己的眼角微微润湿，她舒了口气，凝神道：“是，魅颜就是想修一条路，一直通达海边。”
“能给我一个理由么？”
“魅颜想修建码头。”
码头，航海。船只对于货物的运送量绝对是陆地运送的几何级倍数，又省力又省功，无双国临近海边，船只制造业十分发达，在南边已经修建了自己的港口，与海外的一些国家建立商贸业，因此无双国虽然土地不算富饶，而商业十分兴旺，论起国力富裕，在三国中居首。
所以庄魅颜修提出建码头的想法并不算出格。然而修建码头耗资巨大，这决不是一个普通的商家可以负担得起的，所需的银两可能是一个天文数字。
端木皓欣赏地望着眼前的女子，微微颌首道：“你觉得以你的能力需要多少年才有可能把码头修建起来，更不要说还要建立船队，诸多费用，你都想过了么？”
庄魅颜露出罕见的坚毅神情，一字一句说道：“一年不够，那就两年，两年不够，那就三年，魅颜的一生还有很长的时间可以用来等待。”
“那么建成之后呢？你想过没有，区区一个祁阳镇根本没有能力消化如此巨大的物资。”
“是的，魅颜想过了，所以魅颜斗胆，请公子恩准魅颜再修一条路。”
庄魅颜忽然郑重地跪了下来，她用手指在地图上轻轻比划了一下，然后仰脸望着端木皓，后者并没有阻止她，反而叹了口气。
“向北修一条路！庄魅颜，你好大胆！你可知无双国百年来就没有与吴阳国通商贸易的先例。”
无双国，唐明国，吴阳国三国鼎立于世，三国实力相当，百年来并无战事。三国之中以吴阳国的土地最为广袤，然而土地贫瘠，只有茫茫无尽的草原用来放牧牛羊，他们拥有血统最纯正，性格最暴烈的战马，他们还坐拥北边天绝山脉赐给他们的丰富矿藏，冶炼业非常发达，自古就有“天下名剑出吴阳”的说法，天下十大名剑其中九把是出自吴阳最著名的冶炼师之手。
最快的战马，最好的兵器，最凶悍的士兵，这三样东西构成了最强大的吴阳军队。无双国与吴阳国对峙多年一直凭借祁阳天险，才能保住双方的太平，所以自建国以来就没有正式开通贸易的先例。
吴阳国的主要贸易是与西南邻国唐明国进行的，然而唐明国只是农业发达，他的商业也主要是依靠在南部边境与无双国的贸易来支撑，等于说，唐明国在做中间商，而这两层的利润最终都会压在吴阳国的头上。在这种情形下，无双国也曾有人提出直接与吴阳国开通贸易，以为国家换取巨大利润，最终被皇室贵族借国家安全的借口予以否决。
因为利益的诱惑，吴阳国的商人们总是想方设法穿越边境，来祁阳镇购买物美价廉的商品回去贩卖，甚至有时候军队也会偷偷掺与进来，因此边境经常会有小股士兵骚扰，对此边境守将也是不胜其烦。
庄魅颜在祁阳镇经商一年多，自然发现这个事实，所以她就萌发了开通两国贸易的念头。如果说在这之前只是她的一个萌芽设想，那么今日与端木皓的一番对话，就是给了这棵萌芽破土而出的最好契机。
而这些道理，庄魅颜一个字都没有说出来，她非常了解面前这名男子，以他的聪睿不可能看不到开通两国贸易的好处。
“给我一个理由吧，给我一个可以说服朝廷上那些食古不化的老家伙的最有利的理由吧。”
“公子如果能帮魅颜修成这条路，那么魅颜就可以给公子带回草原上跑的最快的战马，还能给公子带回世上最锋利的利剑，还有天绝山脉特有的血玉，还有数不尽的金银宝矿，如果公子肯为魅颜打造钥匙，魅颜愿意为公子奉上吴阳国这个巨大的宝藏，公子尽可随意取舍。”
“最好的战马，最快的利剑。”端木皓重复了一句，他缓缓合上眼睑，就此掩藏了他眸中的一切神情，面色凝重如古井无波，让人很难猜出他的心思。
跪在他身侧的庄魅颜却感受到他内心巨大的潮浪正一拨接着一拨袭击着他的心田，她选择了沉默，轻轻垂下头。
良久，端木皓再次睁开眼睛，神采飞逸，眸光又恢复了以前的平和宁静。
“好！我答应你，最多三年，我会帮你打通这条路，还有码头，我都会帮你修成。”端木皓轻轻一摆手，阻止了庄魅颜的抗议，他沉声道：“别忘了你的承诺，最好的快马，最好的利剑，还有，你最好的美酒。”
庄魅颜知道自己此时多说无益，她满怀欣喜地盈盈拜倒在地。
“是！魅颜谨记！这也是我们之间永不更改的约定。”
端木皓有些惊异地望着庄魅颜郑重地伸出自己的右手，举过头顶，最终，他也伸出自己的右手。
两手交接，三声击掌。
这也是一场盟誓，是一场改变了许多人命运的盟誓。
未来是什么样子的，仍旧没人知道。庄魅颜站在这名男子身侧，面带微笑，至少，此刻，他们是肩并着肩，同看群山绵延盘绕。
冬天一晃就过去了，又是一年的阳春三月。
山林间的积雪还没有完全化尽，万物依然复苏，百花齐放，枝条泛绿，春满人间。
今天的祁阳镇分外热闹，老远就听得见镇子里“滴滴答答”的唢呐声吹得正响，敲锣打鼓，更有鞭炮齐鸣。仔细瞧瞧，这张灯结彩，披红挂花的是哪一家？那不正是席老掌柜的席家酒庄嘛！
席老掌柜穿着一身崭新的黑色丝缎对襟大褂，显得十分富态庄重，正站在门口招呼客人，一张老脸喜笑颜开，连眼角的皱纹都跟着舒展开来，真可谓人逢喜事精神爽啊。
今天是席老掌柜的独生女儿席若兰大喜的日子，席老掌柜只有这么一个女儿，所以是招女婿入赘席家，等于又收了一个儿子，仪式格外隆重，本地的乡绅都过来道喜，就连本县的知县大人也委托师爷前来赠送贺礼。
今天这个大日子，席老掌柜丝毫不敢怠慢，亲自在门口迎接客人。
“席老掌柜，恭喜恭喜！”
是个女子的声音，十分熟悉，席老掌柜抬头一看，立刻欢喜地说道：“唉呀！三姑娘，快快有请，兰儿在楼上，你快上去吧。”
庄魅颜一边道喜，一边让春菊递上礼单，她跟席若兰是好姐妹，礼品怎么少得了呢！说起席若兰的这场婚事，可谓是一波三折。先是憨牛儿与洪家媳妇闹出通奸事件，引发轩然大波，接着就是憨牛儿居然偷偷离开祁阳镇。
席若兰因此与憨牛儿结下误会，两人的婚事自然搁浅，席家为此在祁阳镇好一阵子抬不起头来，而席家与庄魅颜的关系也因此冷淡了不少。席老掌柜毕竟是经历过事情的人，多少还看得比较淡，与庄魅颜并无芥蒂，到时席若兰，小妮子原本火热的心儿被冷水浇过，自然是心灰意冷。
后来经过枭龙这么一闹腾，大家终于知道真相，与洪家媳妇交好的男人原来是土匪枭龙。那段时间庄魅颜不在绸缎庄，枭龙就偷偷来与洪家媳妇幽会，不知怎得被洪家的公公婆婆察觉出来，并且悄悄跟踪他们。
洪家族人闹着要捉奸，枭龙本是个杀人不眨眼的土匪，根本不怕这些乡民，拔了刀就想出门砍人。洪家媳妇一看势头不好，连哄带劝拉着他从后窗逃了出去，路上遇到送酒回来的憨牛儿。洪家媳妇匆匆跟憨牛儿解释了一下，央求憨牛儿把枭龙送出镇子。
憨牛儿本来就是个热心肠的人，禁不住洪家媳妇的苦苦哀求，就把他们二人送出镇外。依着枭龙的意思，就像把洪家媳妇带走，谁知洪家媳妇却打死不从，甚至以死相逼，逼走了枭龙。
憨牛儿把洪家媳妇带回镇子，刚一进镇子就遇到洪家族人，这些人不由分说，一口咬定憨牛儿与洪家媳妇通奸，就把这二人抓了起来。洪家婆婆更是可恶，还添油加醋说是她亲眼所见，让憨牛儿和洪家媳妇二人有口莫辩。
憨牛儿外出躲避却是庄魅颜的意思，让他去外面县城躲几天，等她处理好了，风声平息，憨牛儿再回来。不过憨牛儿一直放心不下，听说庄家接到“红帖子”，他就立刻赶了回来。
误会消除了，事情终于告一段落。
憨牛儿与席若兰这对小鸳鸯却如何是好呢？
庄魅颜一边回想着往事，一边往楼上走去。二楼最东头的屋子便是席若兰的闺房，今夜也将是他们的新婚洞房。
屋子挂起红绸彩带，床上铺着大红的被褥，绣着鸾凤呈祥，显得十分喜庆。屋子里最美丽的景色就是那位不胜娇羞的新娘子，她面生红晕坐在梳妆台前，羞答答，娇怯怯，指尖绕着红绸布的一角，让人不禁心生怜惜。
“兰儿妹妹，恭喜你啦！”庄魅颜笑嘻嘻地拉起她的手儿说道。
席若兰窘迫地说道：“姐姐！”
庄魅颜笑着悄声问道：“你不是说这辈子嫁猪嫁狗也不要再嫁给他这头笨牛了么？”
原来憨牛儿外出之后，渐渐理清心头混乱的思绪，慢慢从情感中的纠葛挣脱出来，并且意识到自己对席若兰并非没有感情。但是经过这些事情，两人心中都有了隔阂，憨牛儿虽然有心再次登门，又害怕会被席若兰拒绝。
最后还是在庄魅颜的鼓励之下，他才鼓起勇气，再次向席若兰求婚。结果可想而知，席若兰性情刚烈如火，自然矢口拒绝，气愤之余还说下“这辈子嫁猪嫁狗也不要再嫁给他这头笨牛”这类的气话。
春菊也过来凑热闹，笑道：“席姑娘可不要被雪人给骗了啊！”
席若兰的脸蛋儿比她身上穿的大红嫁衣颜色更鲜艳，皱起眉儿跺脚道：“春菊姐，你，你也欺负我……你们都太坏了！”
两人闹成一团。庄魅颜抿嘴含笑看着她们俩。
虽然被席若兰当众拒绝，可是憨牛儿却犯了他的老毛病－－犟劲，愣是杵在他们