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约着枯萎之意。
“小姐，我听说老……”
楚清欢拦住了画眉的话，“这几日，你老实呆在院子里便是，不要四处乱走。”老夫人将那画眉鸟当做心头好，是仅次于楚锦芙的存在，她可不敢保证画眉的出现会不会触发什么。
画眉知晓主子不会害了自己，当即点头道：“奴婢晓得了。”想到了什么似的，画眉又道：“周妈妈回来了，正等着向小姐回话。”
楚清欢脚下微微加快了速度，周妈妈正是去了晋国夫人府前去看薛金莲了。
千日醉的解药，她是没有的。只是这世间又有什么事情能难得到锦衣卫？何况薛金莲是在宫里出事的，无论如何宣武帝都不可能不管的，即使是倾举国之力，那解药也定会找得到的。
果不其然，她离开皇宫的时候薛金莲已经被喂了解药。只是她回到相府后，行动多有掣肘，便是也没能去瞧上薛金莲一次。
刚进了院门，周妈妈已经迎了上来，“小姐，薛小姐说是因为这两日晋国夫人病了，也没空往外出，过些日子再邀小姐前去赏花。”
廊下正是刚从冰窖里取出来的冰块，放在青花大缸里散发出阵阵的寒意，楚清欢取了一块放在手里把玩，没多大会儿指缝间便是流出一痕水迹。
“大热的天的劳烦周妈妈来回折腾了，画眉，端一碗冰沙绿豆汤来给周妈妈解解热意。”
画眉脆声一应，刚想要去取冰沙绿豆汤，却听见白菱俏生生笑道：“画眉姐姐别忙了，刚才我瞧着周妈妈热的厉害，自作主张给周妈妈端了一碗用了，还望小姐不要责怪奴婢多事。”
画眉闻言脸色微微一变，周妈妈似乎也没想到刚才用的绿豆汤竟是白菱自作主张取的小姐惯常用的，而且白菱这话什么意思？
若是小姐不责怪，这芝兰院岂不是没了规矩？
可若是真责怪了，那岂不是落下一个苛责奴仆的名声？她是知道二小姐对待手下人极好的，可是相府后院那么多是非，屁大点儿的事情都能闹得沸沸扬扬。若是小姐这苛责奴仆的名声传了出去，岂不是沦为京城贵女圈里的笑柄？
将来要是谈婚论嫁也是要受影响的呀！想到这里，周妈妈只觉得自己嘴贱了似的，干嘛就喝了那一盅冰沙绿豆汤，这不是给小姐找麻烦吗？顿时哪还有半点热意，只觉得脊背生寒，额上也是冷汗密布。
“小姐，我……”周妈妈语塞，刚开口却被楚清欢拦了下来。
“赏罚分明这是自然，周妈妈为我跑腿，这一碗冰沙绿豆汤自然当的，别说是一碗，便是十碗又有何妨？只是也要看周妈妈有没有这么大的胃口了。”
周妈妈闻言心中一松，笑着道：“小姐折煞奴婢了，要是托生成一头老黄牛，奴婢倒是有可能的。”
周妈妈一句玩笑似乎缓和了气氛似的，白菱却是眼角露出一丝讥笑，都说二小姐如何了得，可是自己还不是算计了她一遭？
明明自己是比画眉有资历的，可是粉蝶自从养病起，二小姐表面上是倚重自己，其实不过是把自己摆在明面上，再不能私下里有什么动作了。
如今就连画眉那小蹄子都踩到了自己的头上，她就是要兵行险招来试探试探，否则大夫人饶不了自己，这芝兰院中也没自己立足之地。
“只是，国有国法，家有家规，当初进我这芝兰院，都是清楚这里规矩的。”楚清欢语气骤然一变，周妈妈一脸笑意尴尬在脸上，白菱也是心中一凛，只觉得二小姐那目光耍盟桓抑笔印�
“周妈妈，你来说，这事该如何奖罚。”
周妈妈只觉得忽然间胸前堆了一座高山似的，只是看二小姐那模样却知道自己是必须出面的，二小姐这是要立威，否则芝兰院的规矩一旦被白菱这小蹄子坏了，怕是往后便要任由着大夫人拿捏了。毕竟，白菱是大夫人的人。
只是看楚清欢脸色，周妈妈很快便拿定了主意，缓声道：“这事……”
白菱只觉得心被揪住了似的，却听周妈妈缓声道来：“这事……还要先麻烦画眉姑娘和白菱姑娘去把院子里的大小仆从都召唤过来。”
白菱闻言只觉得心扑通通直跳，二小姐只是要小事大办？她怎么敢！
只是尚未等她去喊人，芝兰院的大小仆从却已经到了，原来画眉适才便已经将人召集起来了。
便是“久病”的粉蝶也从屋里出来，脸色苍白，让白菱不由暗暗吃惊：一段时间不见，怎么粉蝶竟是真的病了似的？
身形消瘦，似乎一阵风就能吹走似的，当初被夸了一句便会脸红害羞的粉蝶再没了踪影，甚至连眼中都没了神采，虚虚向楚清欢行了一个礼，“小姐。”
楚清欢点了点头，看见柚儿带着楚文璋也来了这边，不由微微皱眉道：“适才五小姐说有东西要送给哥哥，柚儿你带着哥哥去听雨楼。”
楚文璋不解，“五小姐是谁呀？我认识她吗？”
楚清欢尚未开口，柚儿便轻声道：“大少爷去了便知道了，五小姐天真可爱，也是个非常好的妹妹呢。”
“好妹妹好，好妹妹好。”楚文璋一脸兴奋地随着柚儿去了，芝兰院的大大小小的丫环也都齐备了。
一等丫环粉蝶，二等丫环画眉和白菱，三等丫环赵粉、赵紫、柚儿、雪儿，还有不入等的小丫环如红儿、丫儿等五人。芝兰院共有十二个丫环，其中柚儿被楚清欢特意拨去了照顾楚文璋，虽是三等丫环，可是每月拿的银子却是一两八钱，和画眉白菱一样。
“小姐，都到齐了，奴婢可以开始了？”
几个不清楚的丫环婆子都是面面相觑，二小姐这是怎么了？周妈妈还一副如临大敌的模样。
画眉已经吩咐小丫环搬来了黄花梨木的椅子，端放在廊下，旁边小桌子上正是一碗她刚盛来的冰沙绿豆汤。
“开始吧。”楚清欢唇角微微一勾，冰沙绿豆汤滋润了燥热的嗓子，仿佛将整个人都降了些许温度似的。
周妈妈站在众人面前，缓声道来：“国有国法家有家规，今个儿让大家都在这里等着，是因为这院子里越发不成规矩了。”
闻言，丫环婆子不由面面相觑，有几个知晓内情的不由看了白菱一眼，却见她脸色惨白，明显是在强撑着似的。
“赵紫、红儿，小姐的一概饮食可是交与你们打理的？”
后院小姐们这里并不设小厨房，只是这烧水、泡茶之类的却也免不了，倒是都形成了隐形的小厨房，虽不能做一些饭菜，可是简单的吃食却也是能做的出来的，例如这冰沙绿豆汤便是一样。
“是。”赵紫恭敬答道，神色间丝毫不见错乱。倒是红儿被点了名，心中有些惴惴不安，周妈妈不会真的处置了自己吧？好歹也要看在母亲和三小姐的份上吧？
“为何擅离职守？”周妈妈步步紧逼，赵紫却是从容不迫，“回周妈妈的话，小姐去往梨香院请安的时候惯常都是带着奴婢的，奴婢临走前曾仔细交代红儿看好小厨房，这事画眉姐姐和赵粉都可为奴婢作证。”
红儿顿时心中一慌，赵紫竟是把自己牵扯进来了，“周妈妈，我是听从白菱姐姐的话，才擅自取了一碗冰沙绿豆汤的，这不关我的事呀！”
白菱眼中登时闪过一丝狠色，恨不得把红儿的嘴巴缝上。
周妈妈却是半点神色不变，“芝兰院丫环婆子各司其职，白菱是管理小姐梳妆和首饰衣物的，何以管到小厨房里去？”
红儿登时张口结舌，却见白菱神色中闪过一丝得意，心中百般委屈却又说不出，明明是她对自己说小姐定不会责怪自己的，否则自己全力承担，为何事到现在，却是什么事情都往自己身上推？
“周妈妈，红儿和我一起打理小厨房，出了事情是我管理不周，还请周妈妈责罚。”赵紫忽然跪倒在地，让红儿更是大吃一惊，却见慵懒地坐在黄花梨木椅子上的二小姐神色泰然，似乎没有半点波动，不由得更是心中惶恐。
母亲告诫自己不要招惹二小姐，见机行事，可是三小姐频频派人询问，她若是再无举动便是真的惹恼了三小姐，何况白菱是夫人的人，难道二小姐还敢惩罚她不成？就是因为想到这些，红儿便是顺从了白菱的意思，却没想到二小姐真的拿她们开刀了，而白菱弃自己于不顾。
“小厨房之事，赵紫管理不周，教导不到位，扣除一月的奉银，至于红儿……”周妈妈看了看那神色不定的人，缓缓道：“坏了小厨房的规矩，杖打五板子，罚一月奉银。”
五板子？红儿闻言登时晕了过去，若非雪儿搀扶着，定是要昏倒在地的。
白菱心中正是一松，却又听周妈妈缓缓道：“白菱越俎代庖，私自处置小厨房之事，重打十板子，扣三个月奉银。”
白菱闻言登时浑身一软，十板子，这要是重打的话，自己哪里还有命去？
“我不服！周妈妈你也是犯了规矩的，为什么只拿我们开刀，却不惩罚自己？”一旁丫儿和赵粉拦住了白菱，可是尖锐的声音却是响彻了整个芝兰院。
众人不由议论纷纷，看向周妈妈的神色也带着古怪，一个婆子忽然说了句“只许州官放火不许百姓点灯”更是让议论声大了几分。
“咳咳……”楚清欢轻声一咳，院子里登时安静了下来，周妈妈神色不变，缓缓道：“至于我，坏了小姐的规矩，二十大板，扣半年的奉银，姑娘可满意？”
白菱不能相信周妈妈会说出这话一般，只是灰败的脸色却说明了一切，嘴里彻底清净了。
“小姐，奴婢这样惩罚，不知是否合适？”周妈妈恭敬问道，显然是事事以楚清欢为先的了。
缓缓站起身来，环视众人，楚清欢亲手扶起了周妈妈，脸上带着笑意道：“妈妈处事公允，没有半点偏差，我自然满意的很。”
白菱心底里最后一丝希望也破碎了，简直昏厥过去，却听楚清欢接着道：“只是此事因我而起，罪魁岂不是成了我？所以依我看，奉银都扣一月便是了，至于板子，倒是不必了，不过白菱和红儿不懂规矩，那便去抄写楚家家规，还有这芝兰院的规矩各一百遍，诸位觉得如何？”
听到不需要挨板子，白菱竟是又活过来了似的，勉强站起身来，也跟着众人一齐道：“小姐仁慈。”
“只是，周妈妈大热天出去也是为我办私事的，我自然是另有奖赏的。我芝兰院里向来是奖惩分明，若是想要侥幸过关我劝诸位好好想想，大热天的劳累大家都站在这里了，赵紫、红儿去把那冰沙绿豆汤分给大家，解解暑气。”
众人还未来得及高呼一声小姐仁慈，却又听楚清欢道：“妈妈昨个儿不是还跟我说天气热了，要给上夜的婆子熬一些绿豆汤解乏祛暑吗？我看这白日里也都熬着便是了，今年的暑气重，大家当差也都小心些才是。”
闻言，这几个屋里伺候的丫环还好些，当差的婆子们却无不是喜形于色，顿时议论道：“二小姐和周妈妈慈悲心肠，体谅我们下人，我们自然是好好当差的。”
周妈妈何曾向楚清欢提及过这事？顿时明白这是二小姐要用这事给自己树立威信，登时点头称是：“是奴婢考虑不周，还是小姐想得周全。”
冰沙绿豆汤下肚，任谁对楚清欢却也是没了怨言，甚至于白菱都不敢说什么。看着一脸郁色的大夫人轻声道：“婆子丫环们都被她一番手段收买了，我就算是有