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“小叔，这次是把钱、全赔进去了吗？”孙钱氏犹犹豫豫地问。
“老师的钱也赔了。”孙海声音哽咽。老师顾山是当初领着他进的商队的老商人。
顾山这辈子没个儿子，只有个老来女顾慧娘。
孙海到现在都还记得顾山盘点收益时那言笑晏晏的样子。可惜再也见不到了，骨灰还是他亲手交到顾慧娘手里的。
孙钱氏心里难受。任谁看到二百两白银就这么没了，心里也不会好受。只是长嫂如母，孙钱氏还是安慰道，“小叔还年轻，这几年有你帮着，家里还存着几十两银子。”
孙海轻轻地嗯了一声，埋头大口吃饭。
一刻钟后，缓过神来的孙海回房洗漱过后重新换了身衣服回来。
徐楹几人才发现孙海与昨日遇见的孙东林长相颇似，有一种儒雅的风度。全然不似她们先前想的满身铜臭的样子。
“小生重林见过娘子。刚刚重林唐突娘子，还望见谅。”
徐楹还礼，“郎君多礼了，本就是我等主仆四人打扰了。”
随即，孙海又问到长兄和侄儿。得知侄儿险些成了瘸子，又对刘嬷嬷一阵道谢。想到如今自己身无长物，连给侄儿买点东西补补都做不到，不由唏嘘。
孙钱氏在一边插嘴道，“我家小叔还有秀才的功名呢！”众人又是一番称赞。
屋里都是女眷，唯一的男子还是个躺在床上病的不能起身的少年。孙海也不好久留。提了屋里以往孙钱氏用的桶，外出挑水浇地了。
等孙海走后，屋里的气氛慢慢活跃了起来。主要还是紫竹话多，听过的奇闻异事也多。跟孙钱氏家长里短的也相谈甚欢。
“真有那么大年纪？”紫竹惊呼，显然探听到什么不得了的消息。
站在一边看几人洗肉切菜的徐楹也抬起了头。
孙钱氏笑了笑，道，“刚刚给紫竹姑娘说起我们孙家庄的老祖呢！”
孙钱氏顿了顿才继续介绍。原来他们孙家庄上几代不是本地人，是逃难过来的。孙钱氏口里的老祖宗就是那一次一起逃难唯一还活着的人。今年已经九十八了，再过几年都能成人瑞了。
徐楹静静听着，只觉灵光闪过，再细想也只觉得忽略了什么。便跟孙钱氏搭话到，“孙老身体可康健？”
“老祖宗身体好着呢！就是这几年耳朵不好使，说大声点还是能听清。”孙钱氏想着如今贵人愿意亲近，自然得打好关系。
刘嬷嬷知道徐楹一向孝顺心善，猜她必是想去拜访老前辈，遂道，“不知道老人家方不方便见客？”
孙钱氏愣了一下道，“老祖宗身边平日都有晚辈照看，想是方便的。若是娘子想去拜访，我去帮娘子打听打听。”
语毕，孙钱氏就要洗手离开。刘嬷嬷连忙拦下，道，“拜访长辈怎么好空着手？改日等我家娘子备好礼物再来请孙家婶子帮着送拜帖。”
孙钱氏这才晓得大户人家果然规矩多，应了之后又开始处理食材。
酉初，孙海和哥哥回来了。刘嬷嬷严禁徐楹接触外男，给徐楹摆了张小桌子在内室，由紫兰紫竹陪着。
感觉到外面的热闹，徐楹有点食不知味。外面的声音断断续续传来，徐楹听到孙海说关外有些地方发生小范围蝗灾，手一抖。
“娘子怎么了？”紫兰关切问道。
徐楹看了一眼与她同食的两个丫鬟。紫兰全副注意都集在她身上，紫竹恨不得把耳朵取下来放在外面。
“无事，只是紫竹待会儿得记着捡耳朵回来。”
紫兰扑哧一声捂嘴偷笑，显然她也发现紫竹的窘态。倒是紫竹迷迷糊糊地盯着二人看了一眼。
徐楹哄道，“紫竹，你该好好讨好刘嬷嬷。听说有的轻功好的飞檐走壁、踏雪无痕。你要是学会儿岂不是所以秘密都像你敞开了？”
紫竹双目一亮，连连点头，显然听进去了。而徐楹现在也不知道，自己即将有个以爬尽天下墙为目标的大丫鬟。
酉时三刻，正入佳境的徐楹主仆三人被刘嬷嬷拖走了。
等几人骑上马时，紫竹用自己人才听得到的声音嘟囔，天都还没黑呢。
日悬天际，天地皆披了一层红纱。路上行人来来往往，确实不晚。
“谁家小娘子夜了才回家？你是等着咱们娘子回京了被戳脊梁骨？”刘嬷嬷本来就不太赞同放任徐楹在外太久，只是心疼小娘子早没了娘亲，父亲又是个不管事的。撞到枪口的紫竹自然被拿来泻火了。
紫竹神经粗，反正也不是第一次被骂了，一笑而过。
徐楹也知道今日自己是有些放纵了。只是压抑太久，心里难受。
“嬷嬷，重林先生说境外出现蝗灾，会不会影响到我们的庄子呢？”徐楹也不知到说什么，先转移了嬷嬷的注意再说。紫竹你可得好好感谢你家娘子。
“难说，若是康南往北都旱得厉害，蝗灾加重，很可能会影响到这里。”刘嬷嬷显然也想到了。
“最近我抄的手札好像有关于蝗灾救治的，只是那些字与我们常用的大有不同。我辨识起来不易。”徐楹皱眉，她只是从徐槿那儿知道她口中的外祖母留下过那么个东西，却不知道破解那份手札那么难。
若是哥哥在就好了。哥哥科举时不是连考，每次下场都会惹得同窗羡慕嫉妒。因为哥哥从来没落下过榜首。
“娘子抄一份寄给大郎吧！”紫兰开口道，她虽然不知道徐楹最近得了什么好东西，但她知道有一个人一定很愿意与自己妹妹分享小秘密。
徐楹不告诉紫竹紫兰，不是她们二人不够忠诚。而是徐楹觉得自己手段不够光彩。听到紫兰的建议，徐楹小小的羞愧了一下，觉得自己实在没有哥哥聪明。当下决定抄一份拿给哥哥研究，至于来历，你猜。
一行人欢声笑语，不过半个时辰就回到了庄子。刚刚下马，徐楹就闻到一股淡淡的血腥味。徐嬷嬷三人也是一脸戒备，各自一手拿了趁手的武器，一手牵马。
大门吱呀一声开了，一张普通至极的脸出现在门后，面无表情地看着神色戒备的一行人。
☆、第6章 消息
见到男子，几人都松了口气。
“怎么这时候回来的？也不知道提前送个信。”刘嬷嬷嗔道。
“刘叔回来了？”徐楹早在开门那一刹那，被手快的刘嬷嬷拖到几人身后藏了起来。见气氛一松，连忙挤到前面。
刘明志不是徐家家奴，而是威远镖局的镖师。因为注定今生不可能有软萌可爱的小包子，对于妻子常年照看的小娘子，刘明志一向疼爱有加。只是糙汉子常年跟着一群糙汉子走南闯北，不会讨小女孩欢心。常年板着一张脸，在有心人的引导下，徐楹自然亲近不起来。
“是。”默默地挤出一个字，刘明志心里默诵妻子给的哄孩子宝典，“这次运镖我到江南转了一圈。”
小娘子应该会想知道亲哥哥的消息吧，刘明志暗想。
果然，徐楹眼睛一亮，“有没有我哥哥和外祖父家的消息？”
“苏家好像遇上了什么好事，只是苏老爷子不大高兴。徐公子已经回京，路上遇到袭击。”刘明志答道。
“哥哥没事吧？”徐楹担忧问道。
“应该没事，恰巧被我遇上，后来又遇到仲将军。徐公子只受了点皮外伤，不碍事。”刘明志怕小姑娘担心，在后面悄悄不了一句。偷看了一眼自家妻子，得到个赞许目光，刘明志在心里暗暗高兴。
“哥哥的手有没有受伤？”徐楹记得前世也是祖母大寿是哥哥本来准备回京备考，只是路上遇见悍匪。后来虽然有仲将军仲君禹相助，保住性命，手却受了伤。那是寿宴结束，徐桓就被外祖父家接走疗伤。
再见时，她已嫁为人妇。哥哥高中状元，仍是一脸沉郁。
暗暗将自己的手往背后藏了藏，刘明志答道，“没有。”
“刘先生受伤了？”紫兰看到刘明志的小动作，问道。
“快给我看看！”徐楹话未说完，手就搭在刘明志的腕上。徐楹只觉浮大中空，如按葱管。又想到进门时问道的血腥味，道，“刘叔这是失血过多。刘叔就在庄子上多留几天，让刘嬷嬷给您好好补补。”
刘明志点头道谢。
紫兰紫竹知道徐楹这是怨念刘嬷嬷天天给她炖补汤，闷笑不已。
知道庄子里无事，徐楹几人大大方方地进了院子。刘明志牵了几匹马到马房。紫兰还细心地问过刘明志有无用过晚膳。得知其刚刚回来，紫兰又到厨房给刘明志煮了一碗汤面。
徐楹此时已经开始了近几日的功课。一尺宽，四尺长的手札，已经只剩下四分之一。徐楹执笔书写不停，眉头越皱越紧。这些字似乎是一些诗词。看来真的要早早把这手札给哥哥一份才是。
砰砰的敲门声响起，刘嬷嬷在门外端着山楂水，知道听见里面的人一声“进来”。这才轻手轻脚地走进去。
“钰娘喝点山楂水，消消食。”刘嬷嬷边说边看了一眼桌上的手稿，顿时一阵眼晕，赶忙移开眼。
徐楹喝了一口山楂水，好笑地道，“嬷嬷什么时候跟着紫兰紫竹多学两个字？”
刘嬷嬷连忙摆手，“钰娘饶了老奴吧！老奴这辈子只要能看得懂些契书就好了。”
徐楹知道刘嬷嬷看书就晕，也不纠缠，“刘叔哪儿可还有其他消息？”
刘嬷嬷一见正事来了，赶紧摆正态度，“老奴家那口子听钰娘吩咐，到江南去了一趟。刚到淮南道那儿就遇见大郎君被袭。他蒙面相助，缠斗半个时辰左右就遇见回京述职的仲将军，那悍匪就撤退。老奴家当家的说，那群人分明不是求财，而是要大郎君的命，且进退得宜。他跟了那群人不到三个时辰就被发现。老奴与他相议，应该是买凶杀人。”
刘嬷嬷顿了顿，补充道，“至少九成把握。”
“外祖家呢？”徐楹的声音颤抖。
“他也不清楚，只是最近苏家好像买了一个矿山，在河南道。江南孟家最近底气十足，已然是决定跟苏家杠上了。苏家的产业孟家都掺了一脚。”
徐楹的注意力全然集中在了河南道的矿山上。原来如此，外祖苏家从来不涉及政治方向的争斗，怎么可能大厦倾颓。河南道的矿山出的可不是普通的矿。
“孟家现在不可小觑。嬷嬷，等刘叔养好伤就去江南一趟吧！我总觉得孟家和那个矿山有关联。”徐楹担忧道。
刘嬷嬷不以为意，道，“只要苏家不涉及皇权，哪任皇帝都不会动了苏家，钰娘放心。”
刘嬷嬷神色中满是自豪。徐楹却更加担心。
二人又谈论一番，才安歇。夜里，徐楹躺在床上，问在外守夜的紫兰，“你还记得你母亲吗？”
紫兰沉默片刻，答，“奴婢记得。”
帐子里传来一声叹息，一夜再无话。
*****
清晨，徐楹刚在紫兰的伺候下洗漱完。紫竹就迈着轻快地脚步走了进来。紫兰瞪了紫竹一眼，道，“幸亏离京城远，要是在府里被夫人看见，准得拖你去打板子。”
紫竹背着徐楹对紫兰做了个鬼脸，道，“小姐，奴婢在府里是不是很规矩来着？”
徐楹含笑点头，早起就是好心情，今天应该过得不错！
“哎呀，被你打岔，差点忘了正事。”紫竹惊道。“老祠堂那边那口子一大早就过来等着，说有要事要禀呢！”
老祠堂那边住的是庄子里的管事贾益一家子。徐楹对那家人好感全无。，皱眉道，“让他们等着，我用过早膳再说。”
徐楹见到贾朱氏时，贾朱氏茶水都喝了两壶。想到紫竹刚刚抱怨倒茶都倒累了，徐楹一阵好笑。
这抹笑容落到贾朱氏眼中，就是徐楹对她很满意了。心里一阵得�