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“你们傻愣着干什么，三十大板还没有打呢！”李琦吟也不气，只是懒洋洋的吩咐家奴，那些家奴立马就抄起棍子，狠狠地打在娟儿的身上，每打一次，娟儿身上的皮肉就绽开一分，看的青衣侍婢心惊胆战，在一旁哭天喊地。
不知打了多久，三十大板终于打完了，这娟儿也是奄奄一息，身上都是血污，晕了过去。
“叫醒她，接着打！”李琦吟冷冷一笑，立刻就有人拿着凉水冲在娟儿的身上。
现在正是数九寒天，凉水浇在身上是寻常人都受不了的，更何况是一个身上满是伤的女子，娟儿身上的伤口碰到了冷水，疼得她几乎要咬断自己的舌头。可惜黛兰早就想到了，拿起一根树枝塞进娟儿的嘴巴里，让她想死也不能，痛的娟儿只能在地上打滚，用头去撞地面以求一死。
青衣侍婢看的吓人，若不是被娟儿一双眼睛瞪着老早就招了，李琦吟看到了，面上微微一笑。
“我听说图特国有一种专门对待死刑犯的方法，称为棍刑。便是在犯人的嘴巴里面塞进一根木棍，棍子长五尺，一经插入再从肛门插出，犯人整个人都像是烤鸭一样固定在棍子上面，腹内五脏均被刺破，混合在一起，却不致死，也不会流一滴血。只能长久以往，不能饮食才会活活饿死。”李琦吟每说一个字，青衣侍婢的脸色就阴暗一分，到最后，都滚在地上干呕了。
娟儿已经被冷水泼醒，家奴又开始继续杖责娟儿，一声比一声微弱的呼叫声在青衣侍婢的耳边响起，混合着李琦吟刚才说的话，让青衣侍婢哭着趴在地上。
“是娟儿姑姑让我去找大夫人来救她的！也是大夫人想要指使娟儿姑姑鞭打丽儿的，大夫人还说……”
“还说什么？”李律眼前一亮，这可是个弹劾赵氏的大好机会。
青衣侍婢狠狠咬牙，“还说丽儿若是死了也无妨！”
李律听了这句话，脸面上竟是喜悦的笑容，“母亲竟然指使婢女做出这种事，实在是让我们当儿子的寒心！”寒心？看李律的表情，可是称不上寒心两字。李琦吟看了看李律，这个李家大少爷虽然也有些才能，可是终究是面上功夫太浅，太容易看出心中所想。哪像是萧情，从头到尾一言不发，也不见得比别人漏听了什么，可是脸上却是不见表情，一点也让人猜不出心中所想。
“四小姐，求求你，温儿即便是死了，也是不愿意受那些刑法的！”青衣侍女跪倒在李琦倚脚下，“我只是个三等婢女，已经将心里面知道全部都告诉小姐了，就请小姐饶过我吧！”
“温儿是吧？等到老爷下朝，你可知道要怎么说？”李琦吟眯眼，看向温儿。
“温儿…温儿知道了！”
娟儿已经是强弩之末，在听见温儿把一切都招了之后，终于支撑不住，双眼一下子灰暗了下来，彷如行将就木的老人，喷出一大口鲜血，最终昏了过去。
丽儿原本以为自己落在了大夫人的手上，这条命已经是一半踏出了阎王殿，又哪里知道一觉昏昏沉沉的醒来竟然发现自己躺在了一张绣床上，上方悬着葱绿双绣花卉草虫的纱帐。床边放着那一边设着斗大的一个汝窑花囊，插着满满的一囊水晶球儿的白菊。左边紫檀架上放着一个大观窑的大盘，盘内盛着数十个娇黄玲珑大佛手。右边洋漆架上悬着一个白玉比目磬，旁边挂着小锤。
“醒了？”
丽儿不自觉地往声音源看去，就看见一个墨绿色的身影靠在花梨大理石大案上，案上磊着各种名人法帖，并数十方宝砚，各色笔筒，笔海内插的笔如树林一般。
那墨绿色的身影隐约能见到半个侧脸，秀美的唇抿成了一道线，一双玲珑透亮的玉手执起毛笔，半分也没有转过来看丽儿一眼。透过朦胧的光亮，丽儿才可以看见那一半侧脸竟然是……
“四小姐！”尖叫着就要跪下来。
“无妨，你且躺在床上便是。”李琦吟手中的毛笔没有停顿半分，而是依旧洋洋洒洒的挥下，“刚才阿碧给你换了药，若要再动，可是白费了她一番心思。”
李琦吟说的轻松，可是丽儿听的却不轻松。这李府四小姐自从出了桃园之后，可就一直是个不好惹的角色，就连大夫人赵氏都恨之为眼中钉，无奈有老夫人撑腰除之不得。
丽儿自是不敢重新躺下，只能干坐在床上进退不得，背上的鞭伤因为刚才的挣扎过盛，又有了裂开的趋势，奇痒奇痛难耐，忍不住想要让人伸手去抓。
不知过了多久，至少在丽儿看来是漫长的等待，李琦吟才终于停下了手中的字画，吩咐阿碧过来端来了一碗薏米红豆莲子汤。清甜的红汤配上白花花的薏米，让人食欲大增，尤其是像丽儿这样躺在床上一天都没有动弹的。可是丽儿一见到这碗汤，就像是老鼠看到猫一样，一下子露出了惊恐失措的表情。
“四小姐又在练字了！”阿碧笑着将大碗内的薏米汤盛到了小碗内，配上汤勺递给李琦吟，“薏米性味甘淡微寒，好是清爽，喝上这样一杯最是舒爽。”阿碧说完又舀起一碗转过了身，“丽儿妹妹躺在床上这么久，是否也想要来一杯。”
没等丽儿开口，阿碧就将手上的那碗薏米汤强塞给了丽儿。丽儿的嘴巴动了动，却没有说出什么话来。
破绽
“这薏米汤凉了就不好喝了，妹妹怎么还不喝呢？”阿碧将丽儿的反应尽收眼底，也暗暗的在心里面赞叹于小姐的神机妙算。
“我…我…我……”
“怎么？莫不是要等到凉了才喝！到时候凉透的茶水可是不好喝了。有些东西，可是过时不候的。”李琦倚一碗薏米汤下肚，丽儿却还是分毫未动。她用帕子抿了抿唇角，这才慢悠悠的开口。
丽儿听着这“语带双关”的话又是惊又是怕，扑哧一下子跪在地上不起来，“四小姐救了我的命，我本就是不应该隐瞒这些的。可是我双亲都是在大夫人院子里面干活的，世代为家奴，我是怕，万一有个好歹，可怜的就是我孤老无依的爹娘。”
“你且起来吧。”阿碧扶起丽儿躺入床，又细心的帮她捻好被角。“四小姐既然从娟儿手上救了你，就不会眼睁睁的看着你落入虎穴。若是真的又什么万一，也一定会替你打点好你的家人。”阿碧跟在李琦吟的身边久了，自然也能够捉摸一番李琦吟的心思。四小姐既然费了那么大的力气把丽儿给带回来，自然有她的用意。
原本以为阿碧心慈手软，是个干不了大事的，没想到现在这份聪颖却是可以弥补上。李琦吟赞许的眼神看了阿碧一眼。阿碧受到鼓舞，接着往下讲。
“你我同为奴婢，命运不由自己控制，可不就是巴望着能够安安稳稳的过上日子吗？现在大夫人虎视眈眈，若是凭你一己之力，恐怕还没有走出这个院子，就已经被她给活剥生吃了。与其这样，你还不如好好地把前后因果告诉我家小姐，这样四小姐也好帮你啊！”阿碧晓之以情动之以理，分析了一番利弊，眼见丽儿的表情有些松动。
“你说的对，命运不由人啊！”丽儿唉唉的叹了口气，“四小姐既然让我喝下了这碗薏米汤，想必也是已经猜到一些了。”
薏米有利水消肿、健脾去湿、舒筋除痹、清热排脓等功效，通经脉络可谓是首屈一指，对于普通人喝下肯定是没有坏处，只是若是孕妇服下的话，这胎儿便是不保了。李四小姐早就看出来她身怀六甲，所以故意用这薏米汤来试探她一番。
“我本来就是个婢女，也没有什么好巴望的，死不死就是一条贱命。可是有了孩子便是不一样了，大夫人想要我的命也无妨，可我肚子里的骨肉可是无辜的啊！”丽儿暗暗啜泣了起来，“大夫人可真是毒啊！”
“我与她主仆也有好几月了，没日没夜无不是把脑袋挂在刀刃上替她办事的，可是谁知道她说杀就杀，昔日半点主仆情分也不给我，若不是四小姐恰好路过，我可不是…。可不是要死在鞭子下。”说到动情处，丽儿的双手死命的握紧，好似不是作假，李琦吟原本只是对丽儿的话信了三分，现在可是有五分了。
“为何大夫人要对你步步紧逼？丽儿妹妹，你可仔细说清楚了。”阿碧又是给丽儿倒了半盏茶水，看着她喝下了才问。“你这孩子，究竟是谁的？”
“我不敢隐瞒四小姐，我这孩子……”丽儿月牙似得的眼睛痛苦的眯起，“我这孩子是老爷的啊！”
若非这个孩子地位十分尴尬，赵氏也不会想要在光天化日之下除掉丽儿。如此一推断，孩子父亲的嫌疑人就少之又少了，李国公府里面本来男主子只有老爷和大少爷。尤其是大少爷刚才看丽儿的时候根本就没有半分感情，要不就是他掩饰的太好，要不就是这个孩子真的跟他没有半点关系，李琦吟暗暗观察了李律的表情，也发现李律根本就不是装的，那么答案就呼之欲出了。
李琦吟早就料到这孩子很有可能是李潇的，面上依然是不动表情。可是明显其他人就没有那么淡定了。阿碧原本握着杯子的手抖了抖，听了丽儿的话惊讶的差点把杯子给摔碎了。
“我原本只是刘阳街里面一个唱小曲的，爹娘都在李国公府上干活，是老爷把我带入府内的，他答应我，只要我暂时在大夫人身边做个侍婢，等到时机成熟后，他自然会接我当一个通房丫头。一开始，因为老爷的嘱托，大夫人也不敢怠慢我，从三个月就抬到了一等侍婢。后来不小心发现怀了孕之后，之后大夫人看我的眼神就越来越不对劲。”丽儿缓缓开口，“到后来，几乎是我每做一件事情她都要刻薄一番，今日更是寻得一个偷盗的名义想把我给活活打死。”
“母亲向来心善，你这丫头可不要一派胡言！”李琦吟玩弄着手上的毛笔。“若是真的发生了你说的那些事情，父亲和老夫人又怎么会放任李家子孙流落在外不管不顾呢？”
“四小姐何必这样小心翼翼的试探奴婢！”丽儿凄凄的抹了一把泪，“大夫人心狠手辣，早在发现我怀孕了之后就把我锁了起来，半点不能出房门。我纵然是想要告诉老爷老夫人，一个小小奴婢也没有人帮我啊。”
李琦吟暗暗算了一下，确实自从上次见过丽儿之后，已经过去了七八天了。这段时间，确实没有看见过丽儿的身影。
李琦吟之后又细细盘问了一番丽儿诸多事宜，发现她的回答都滴水不漏，时间上也吻合。
“奴婢怕有个心怀不轨的会对我们母子下黑手，原本是想要等到腹内胎儿三个月稳了之后再告诉老爷，让他给我们母子求一个名分。谁知道，老爷还不知道，就被大夫人知道了。”丽儿看了看李琦吟的眼色，却看不出来半点眉目，只能小心翼翼的开口，“若是四小姐还不相信奴婢的话，那奴婢也没有办法了。”
“若是事实真的像你说的那样，明日我自然会去老夫人面前给你讨个公道回来，你可愿意？”
“自然是愿意的。”丽儿等了那么久，不就是想要最后有个名分吗？听到李琦吟的话，连忙点头。
半响，丽儿有抬起头，“奴婢只认为没有露出什么破绽，就连大夫人都是偶然之中才发现奴婢怀孕的，怎么四小姐看一眼就知道了呢？奴婢不解，恳请四小姐求教。”
大寿
“这有何难！”李琦吟抿唇，“第一，你挨鞭子时双手捂住腹内卷缩，分明是最想要护住肚子里面的孩子。第二，你的身上除脂粉气味之外，细细闻竟然是还有一种血腥味，很明显，你