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作者:典心
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楔子
那是一个战乱已久,却始终未见和平降临的乱世。
北国与南国,之间隔著沈星江,两国以此为界。东方是汪洋一片,西方则有高山二十三峰,高峰入云,峰顶积雪终年不化。
北国立都龙城,女王专政,土地贫瘠、天候严酷,以放牧为业,全国不论男女老少,皆是骁勇善战的勇士。
南国立都凤城,皇帝昏庸,文官专断,武官蛮横,政治腐败。然而,南方气候和煦,土地肥沃,适於耕种,粮食充沛,虽是在战乱之中,各业依旧繁荣鼎盛。
这场征战,从最初的零星战乱,逐渐演变成全面性大战,双方投入无数财力、人力,以及人命。
战久停、停久战,战战停停,这场战至今已逾百年之久。
国仇家恨,成了一个死结,根深柢固,永难开解……
第一章
南国边境
气味。
某种她不熟悉的气味,混杂在花香之中。
精致的白丝缕鞋上,沾著温暖的泥、芬芳的花瓣,悄悄踏进岩洞之中。洞外夏季的阳光,在柔软无瑕的白绸衫边缘,镶了一层金色的边,也照映出那纤细娇小的剪影。
幽兰走进黑暗中,微侧著头,长辫低垂在柔软的胸前,有如一只小动物般谨慎,每一步都提高警觉,走得小心翼翼。
气味愈来愈浓了。
岩洞外是一片山坡,种满鲜艳的紫棠花,四季都芬芳馥郁,起风的时候,花瓣漫天飞舞。山坡下是湛蓝的海,气候温暖时,幽兰偶尔赤足在沙滩上行走,细软的沙总搔得她脚底发酸。这片山坡属於她,四周守卫森严,那些人保护著她,却从来不敢打扰她,甚至不敢看她一眼。
几年前,她发现山坡下一处隐密的地方,有个深深的岩洞。
洞内阴暗凉爽,石地平整光滑,像是在很多很多年前,曾有人居住过。她逐次逐次的,带来毛毯、烛火等等东西,还每天换上芬芳的鲜花,将洞内布置成专属於她的小天地。
如今,她却清楚的察觉,有某种东西,闯了进来。
洞内幽暗,她不敢点灯,适应黑暗的双眼,看清最暗的角落,躺著一个巨大的黑影。
那是什麽?
她不敢再上前。
是野兽吗?
黑影趴伏著,一动也不动,像是连呼吸都停了。
是受伤的野兽?
那气味愈来愈浓,几乎掩盖了紫棠花的花香。直到现在,她才赫然醒觉,那阵陌生的气味,是浓重的血腥味,大量暖黏的血液,沾湿了岩洞的石地。
满地的血迹,染红了她的白丝缕鞋,逐渐的晕开。她倒抽一口气,小脸微白,冲动的转身,就想要逃出岩洞。
「啊……」
一阵细微的呻吟声响起。沙哑的、痛极的男人呻吟。
她讶异的转过身来。
那不是野兽的声音,而是人类的呻吟!躺在那里,流著鲜血,濒临死亡的是一个人!
一个男人……
几度迟疑後,善良的天性,让她抛却了谨慎,非但没有逃出岩洞,反倒主动靠上前去,直走到那重伤的男人身边,才忐忑的蹲下。
男人背上的伤,惨不忍睹。
她掩著粉唇,咽下一声惊呼。
触目所及的范围,他的每一寸肌肤,都有著深浅不一的伤痕,血不断的渗出,浸湿了他身上那几块残破不堪的布块。
这个人是遭遇了什麽事?是遇上海难?还是被盗匪袭击?或是无意中间过国境,被北国人逮箸,刑求到只剩半条命,好不容易才逃了回来?
又是一声痛极的呻吟。
她连忙敛裙,蹲到他的身旁。
「你……你还好吗?」她关怀的问,精致的脸儿满是担忧。「你别担心,千万撑著点,我马上去叫人来。你不会有事的!」
话才刚说完,一只染血的大掌,已猛地抓住她,牢牢握住她纤细的手腕。
鲜血染红了她的衣裳,印下狰狞的血印。她惊呼一声,骇然的抬起头来,看进一双亮得不寻常的黑眸里。
他的脸上满布血污,教人看不清他的五官,鲜血让他看来狰狞,潮湿的黑发里,有著血腥,以及海水的气息。
「不。」他抬头注视著她,微眯起眼,即使在黑暗中,那双黑眸仍旧明亮逼人。「不用大夫!」他语音虚弱,手劲却刚强又坚决。
「可是,你在流血。」她低语著,忍著不呻吟,娇嫩的手腕,已经被他握得痛了。
他又垂下头去,没有回答,大手却始终未曾松开,只是紧紧的箝著她细瘦的皓腕。
她依然能听见他断续、粗重的喘息,幽兰轻轻挣扎著,想摆脱那铁般的箝制,他却不肯松手,甚至因为她的挣扎,再度睁开眼睛。
「我不需要大夫。」他一字一句,深幽的双瞳注视著她,重复强调。「别找大夫。别找任何人来。」
像是被猛兽盯住的小白兔,她喉咙紧缩著,完全无法动弹。
「不要找人来!」他更加握紧了她纤弱的手腕,黑瞳冷绝。
她猛然回神,不得不点头答应。
「好。」她压抑著不安,甚至不敢面对那双黑眸,只柔声的要求:「那麽,至少让我把灯点亮,好吗?」
扣住她的铁腕,还是没有松开。
「灯在里头。」她再次抬首,鼓起勇气道。
他注视著她,额角的伤渗出泗泗的血水。
幽兰咬著唇,对他保证。「我不会逃走的。」
纵然失血过多,男人的判断却仍旧快速而准确。他打量著四周,确定眼前这小女人,就算是要逃走,也必须经过他眼前,才能奔向洞口。
他虽然受了重伤,却还是足以制住这个纤细柔弱的女人。
缓缓的,紧扣的血掌先是放松了力道,接著终於松开。重获自由的幽尔,匆匆收回小手,轻揉著那儿的疼。
她不敢逗留,转身走到洞内。因为紧张,她花了比平常较多的时间,才找著火信子,点亮灯火,让洞内变得明亮。
灯光照亮岩洞、石地,以及强撑著身子、坐在那里的男人。
那画面让人怵目惊心。
他的伤不只在背上,就连他的肩上、颈上,甚至是胸前,也满布著可怕的伤痕。他能够强撑到现在,没有丧命,就够让人讶异了。
看得出来,他的意志强韧。但是,再强韧的意志,也无法阻止因为严重失血而产生的虚弱。
他的眼神愈来愈涣散,肤色愈来愈苍白,连声音也比先前微弱。
「过来。」他紧盯著她,对她伸出手,鲜血从指尖滴落。
幽兰迟疑著,望著他的神情有些胆怯,但眼里的关怀与担忧,却始终不曾褪去。
「过来。」他重复,这次声音里多了丝不耐。
她还没有任何动作,他却突然开始咳了起来,大口大口的鲜血,咳洒了一地,他的脸色更惨白了,就连抬头的力气都没有。
该死,他撑不下去了!
「咳、咳咳咳……」他在心里诅咒著,却咳出更多的血,他的意识更模糊了。
朦胧之中,他仍知觉到,那小女人急急的离开,经过他的身边,脚步声朝著洞口逐渐远去。她经过他时,海风吹起细致的绸衫,在剧痛与虚弱中,他竟还能分辨出,她的衣衫滑过那些伤口的感觉,以及那抹让人迷醉的清香。
意识逐渐朦胧。
黑暗缓缓笼罩了一切,他知道那个小女人会去找来其他人。而那些人一旦发现他,就绝对不会放过他。
在昏迷之前,他苦笑的确定。
他死定了。
*********
水。
冰凉的、甘甜的水,滴落到乾裂的唇边。
昏迷中的男人,发出一声介於饥渴与痛楚间的呻吟,他无意识的张开嘴,吞咽著甘美的清水。
冰凉的水冲淡了嘴里的血腥味,滋润了他火烧般的喉咙。
他贪婪的喝著、吞咽著,直到水滴不再落下,火焚似的高温,再度席卷了他。他紧闭双眼,辗转呻吟,染血的结实胸膛起伏著。
跪在石地上的幽兰,从壶里倒出水来,将手绢浸得湿透,才又倾身,耐心的将清水一滴滴的喂入男人口中。
一旁还有著剩余的草药、染满血污的棉布,以及一盆己被染红的水。
家中藏书无数,她天资聪颖、过目不忘,还记得书里提过能止血疗伤的草药。所幸,那种草药颇为常见,山坡的另一边,就茂密的生长了一大片。
她采集了草药,回到别院里,收集了些乾净的棉布,避开了丫鬟与奴仆们的注意,天黑之後几个时辰,才又设法回到岩洞里。
男人仍旧昏迷不醒,一动也不动。
她先用沾湿的棉布,擦净那些血污。乾涸的血迹,得先用棉布湿润後,才能擦拭乾净。她避开了伤口,小心的不弄痛他,逐一拭净血迹。
宽阔的双肩、结实的胸膛,强健修长的四肢,逐渐袒露在眼前。这是她有生以来,首度面对半裸的男人,粉颊上浮现娇红,她努力克服羞怯,耐心的擦拭著。
湿润的棉布,擦拭著他的额、他的眉、他的眼、他的鼻、他的嘴、他的下巴。一张憔悴苍白,却好看得让她讶异的男性脸庞,出现在她眼前。
忙了大半夜,他仍旧昏迷不醒,倒是那些敷在他伤口上的草药,终於发挥作用,血慢慢的都止住了。
幽尔不敢冒险搬动他,只能坐在一旁,默默望著他。
她知道自己不该留在这儿;她知道自己该去找人来才是。但她给了承诺,答应他不去找人,却又无法扔下他,留他在这里等死。所以,她回来了,带著草药替他清洁包扎,她从不曾做过这种事,只能冒险孤注一掷,照著书上所说依样画葫芦,处理那些多得吓人的伤。
夜渐渐深了,忙了大半夜,她也倦累得撑不住,几乎就要睡去。但是,一阵沙哑的呢喃,却蓦地响起。
「别……别……任何……」
幽兰惊醒,睁开眼睛。
「别……别……」
是他!
他醒了!
她错愕的靠近,却发现他虽然睁开了眼,但眼神涣散。
「别找人。」他说道,声音沙哑。「别找大夫,别找任何人来。」他重复,涣散的视线,逐渐凝聚,视线锁住她的眼,彷佛这个世上,除了她之外,他的眼里什麽也容不下。
「除了我,没人知道你在这里。」她低声保证,嗓音柔柔。
他注视著她,黑眸灼亮,神智半昏半醒,那双好看的眼睛,像是能够勾人魂魄。「你走了。」他表情困惑。
「我又回来了。」
「为什麽?」
她咬著唇。「你受伤了,我——」
没等她回答,他突兀的又开口,神情如醉。
「你好香。」
这突如其来的赞美,让她讶异极了,还未及反应,他又再道:「你像花一样美。」
粉嫩的双颊,因为羞怯,蓦然浮现淡淡的红晕。
「我——我——」她揉著手绢,不知该如何回应。
他又问。
「我死了吗?」
「没有。」她镇定心绪,伸出有些微颤的手,试图安抚这个因高烧而意识紊乱的男人。「你在发烧。」
他抬手,握住那软嫩的小手。
「你的手好舒服。」他满足的叹息著,用唇摩擦著她的掌心。「好冰,好舒服。」凉润的肤触,稍稍降低了火烧似的焦热。倘若还有一丝一毫的力气,他是多麽想将她抱入怀中,紧紧拥著。
幽兰羞窘得不知所措,想要收回手,却怎麽也抽不回。
男人炙热的气息,吐在她敏感的掌心,让那儿的肌肤,灼热得像是染了火。他的唇好烫,就像只动物般,本能的、掠夺的吮尝著她的柔软,让她不由自主的战栗。
「你是阎王给我的