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一大清早的，六阿哥府上却已经有人登门了，门房刚带了人进去，转头见杏红跑得气喘吁吁满头大汗的站在门槛儿外面，便张口轰赶，“哪里来的黄毛丫头，六阿哥府上岂是你随便来得的？”
杏红赶紧喊道，“大叔，我是归绥道道台府里的丫鬟，是我们府里有急事，我先找铁柱大哥，麻烦您给通传一声儿。”
一听是找铁柱，门房倒不敢随意赶人了，犹犹豫豫地打量了杏红，拖长了声音，不高兴地咂咂嘴，“那你就等着吧！”
过了好一会儿，门房却没有进去寻人的意思，也不肯唤其它小厮去寻，杏红便知道门房耍恶，赶紧掏出一点碎角银子，塞上去，嘴巴甜甜地哄着，“大叔，我们府里真有急事儿，是玉兰小姐的事儿，麻烦您就赶紧通传一声吧，万一耽误了，我实在吃罪不起。”
正在这时，刚才进府办事的不知哪府里的小厮正往外走，听见杏红说话还撇过来一眼，那门房赶紧点头哈腰地先去送那小厮。
杏红气急，那也是个奴才，你便有这么幅嘴脸，我都使了银子你还不赶紧办事儿，却也只敢腹诽，还得陪着笑脸儿候着。
门房掉过脸来，看在一个小丫头也有银子使唤的份儿上，这才脸色好看些，转头叫了个小厮跑进去寻人。
只一会儿功夫，铁柱便跑出来了，因为杏红从来没有找上门儿过，必有紧急事情，一见杏红，话也不说，直接往六阿哥的内院儿带了进去。
“什么？”六阿哥刚刚见过四阿哥府上来传信儿的人，本来马上要出门，一听说杏红来报信，立即接见了她，再一听事由，登时发急了，“你怎么过了这几天才来？若耽误了病情如何是好？”
杏红见六阿哥真心关怀九儿，眼泪哗哗地流了下来，抽泣着说，“奴婢以为大夫来了便能好，第一帖药下去也确实见好了，料想不到后面却更厉害了，昨儿夜里眼见着汤药都灌不进去了，这才知道不好，是以清早便去请示我们府里福晋，准了再找大夫，我才跑出来的。”
六阿哥也不再责怪杏红，只吩咐铁柱赶紧拿了自己的名帖去请京城里的名医，回春堂的李万山，外号“银针圣手”，此人最擅长危重疑难病症的诊断，一根银针手到病除，是京城中豪门权贵府里的座上宾，比宫里的御医还受追捧。
杏红跟了铁柱一道出门，铁柱吩咐杏红回府里等着，自己骑快马去请大夫，临上马前突然回头，吩咐凑上来打着哈哈的门房，“这位杏红姑娘以后如果登门寻我，要立即通传，知道了吗？”
门房张大了嘴，一张笑脸僵住了一秒钟，转瞬又立刻鲜活起来，连声应着是，待铁柱飞身上马走了，这才惊讶地转脸过去再仔细打量杏红，杏红气他势力，懒得理睬，急忙赶着回府了。
铁柱请的名医见了六阿哥的名帖焉敢怠慢，上了马车一路狂奔而来，杏红一直在府门口等着，见铁柱并不进府，只在门外候着，便自己带着大夫进去了。
这名医李万山号过九儿的脉象之后，思忖良久，便要看之前吃过的药，杏红把前一位大夫开的药方儿，还未吃的药包，甚至上一贴煎剩的药渣一并都摊在了八仙桌上，请大夫查看。
李万山一一检识了，细细闻过，脸色微微一怔，便让杏红把桌上这些，连其它未吃完的药，一并拿去扔掉。
又取出一个小包袱，展开来，里面别满了亮晶晶的许多银针，在九儿的手指末端刺了一下，一股细细的黑血急喷而出，另一只手同样做法，又示意杏红扶起九儿的两只脚，同样的针刺放血，皆是黑色。
做了一圈却并不停手，四肢肢端反复针刺，直到黑血颜色转淡，慢慢流出鲜红的血色，方才停了。
九儿此时才悠悠地透了一口气，方才觉出针扎的疼痛了，哼哼了两声。
“小姐醒了！”杏红大喜过望，连声谢过李万山，口呼神医，又请李万山开药方儿，自己好赶紧去抓药。
李万山却摇头，低声说道，“请姑娘容我先向六阿哥回禀过了，回头再安排抓药的事情。
杏红一愣，心思一转便有些醒悟，赶紧谢过大夫，送他出去。
谁都未看见，门外边靠着一个人儿，却是过来探望的芝兰。此时，芝兰阴沉着脸，手指紧紧捏着丝帕的一角，指甲几乎掐进肉里去，脑子里还在回味着刚才大夫说的话。
“六阿哥……。”芝兰喃喃自语道，“六阿哥怎么会派人来给九儿诊治！”
第一卷九儿 第二十八章进宫
六阿哥府里内书房，回春堂的李万山佝偻着背，毕恭毕敬地在汇报刚才出诊的情况。
“那玉兰小姐可曾有什么大碍？”六阿哥心急似火。
“回禀六阿哥，那位小姐经小民诊治过后，已然没有大碍了！不过……”李万山卖了个关子，只是想凸显自己的神医妙手，并不曾想过隐瞒。常年行走于豪门权贵的内宅，经他一搭脉刺破的内宅隐秘不是少数，他却能始终屹立不倒，不仅能保住小命儿，还能赚个盘满钵满，自然有他看家的本事！
“你如实说吧，知道李神医一向口风紧，说过了烂在肚子里便可！”六阿哥深知他那一套，不耐烦地催促道。
“多谢六阿哥！”李万山这才继续说道，“那位小姐是中了毒。”
“什么？”六阿哥惊得从太师椅上唰的站了起来。
“此种毒药十分罕见，被下药之后，浑身麻痹，口不能言，身不能动，甚至甚至也不清醒，中毒者会昏睡不起，最后窒息而亡。”李万山详细描述着病症。
“是什么毒药如此阴毒？”六阿哥感到十分震惊，会有谁会这样暗害九儿？
“此毒名叫曼陀罗华，少量使用可以产生强烈的麻痹作用，古代神医华佗曾用此花入药麻沸散，是以小民知道。只是……。此药十分罕见，不知为何会用来毒杀一位深闺中的小姐。看下毒者使用的分量，似乎是想借着小姐本身寒症侵袭的
病症掩盖过去，神不知鬼不觉地在几日之内置人于死地，是以并未立刻毒发身亡。”李万山神医的名气决不是吹出来的。
“可查过如何下的药？”六阿哥倒吸一口凉气，眼神渐渐阴冷下来，脑子里开始飞转起来，仔细思索前因后果。
“回禀六阿哥，小民已然查验过了，此毒是在煎药时放入的，药包里面并无此毒。”李万山几乎有些得意，能有几人像自己这般查个滴水不漏？
李万山一退出内书房，六阿哥并没有马上唤人进来，而是窝在太师椅上，眯缝着双眼，独自思索良久。
午后，六阿哥匆匆进宫了。
静贵妃一见到六阿哥怒气冲冲的面容，不禁心头一跳，强自若无其事地笑着上去迎，伸手去牵儿子，却被六阿哥一把甩开了。
静贵妃面色一凛，神情立即肃杀下来，冷静地踱着碎步回到暖塌上，稳稳地坐了下来。
六阿哥站在屋子当中，面对着一尊贴金彩凤牡丹六扇插屏，强按下怒火，这才嚯的一转身，带出一阵风儿，压低了声音质问道，“曼陀罗华是天竺贡品，只有额娘这里才有机会拿到吧？”
“要怪只能怪你自己不注意身份，跟她走得太近了！”静贵妃镇定地望了儿子一眼，又挪开眼光不再看她，语气冷硬。
“额娘连……否认都懒得！”六阿哥气得语结。
“你是我的亲生儿子！”静贵妃终于上火了，一双杏核眼瞪得溜圆，“你当跟现下的皇储，未来的皇上争抢女人是儿戏吗？你在玩儿命！”
“谁说他是皇储？谁说他是未来的皇上？皇阿玛下旨了吗？”六阿哥不管不顾地争辩道。
“你！”静贵妃气得说不出话来，手指尖指着儿子的脸半天放不下，“这种话是你能说得出口的吗？我看这个玉兰真真儿是个祸水，早点除掉了倒干净！省得你冲昏了脑子把性命搭上还不知道怎么回事！”
“不许你再碰她！”六阿哥冷声呵斥道。
“哦？你是在对你额娘说话吗？”静贵妃怒极反静，拖长了声音冷冷地问道。
六阿哥一滞，脸上阴晴不定，终于身子一软，气势散尽，走到暖塌前，垂头丧气地跪了下去，低声下气地哀求道，“求额娘绕她一命！”
静贵妃见儿子服软了，这才松了一口气，顿时说话的语气也缓和了，“饶她一命可以，你以后少接近她！”
“可是……”六阿哥还要争辩。
“你没有机会的！即使四阿哥对她没兴趣了，你也不能再跟她有瓜葛！”静贵妃知道必须彻底让儿子死心，“事关你的生死前程，若再有什么差池，你别怪为娘狠心！”
“额娘！”六阿哥虎目蕴泪，僵持片刻，站起身，心灰意冷地走了。
才走到宫门口，突然有小太监急急地从后面追上来，“六阿哥请留步！”是养心殿的小贵子，“六阿哥，皇上传您养心殿问话呢！”
六阿哥心绪烦乱，却也不得不转身跟了去往养心殿，快到了，再勉强稳住心神。以往，总要跟小太监搭讪一下，探探皇上的口风，今儿却没这个兴致。那小贵子倒是好心，悄悄儿地做了个手势，示意皇上心情不佳，六阿哥强撑着笑脸谢过。
一进养心殿，见不仅四阿哥在，军机大臣穆彰阿也在，立即上前向皇阿玛请安。
“见过皇阿玛！”六阿哥跪下行礼，正准备习惯性地起来，却没有听见皇上叫平身，不知何事，心内惴惴不安，不敢再起身，只得伏在那里跪等。
养心殿里静得连鼻息都听得见，无人敢出声儿，良久，才听见皇上略显烦躁的声音说道，“起来吧！”
六阿哥没敢动，跪着说道，“不知儿臣是否做错了什么事情，请皇阿玛教导，儿臣一定闻错即改。”
皇上叹了口气，老迈的声音询问道，“你明知道英国的舰船就在大沽口外面伺机寻衅，怎么还去招惹那个洋人传教士？”
“是儿臣鲁莽了，”一听是这个事，六阿哥心下稍安，早已准备好对策，信口便可拈来，口齿立刻伶俐许多，朗声说道，“因担心那洋人名义上为传教士，实际上却干着为英国舰船筹集补给的勾当！儿臣并没有为难那个洋人，只是问了话。他谎称自己是法国人，以撇清与大沽口英国舰船的关系，但是，儿臣已经从合伙倒卖粮食给洋人的奸贼那里取得口供，偷运粮食的货船是要开往大沽口的。”
“嗯，站起来说话吧！”皇上混浊的眼珠看着眼前的这个儿子，六阿哥是儿子之中最聪慧的一个，皇储已定，没有决定把皇位传给他，有时让皇上觉得心中惶惑，怀疑自己是不是犯了一个大错误？
“你们怎么看这件事？”皇上转向四阿哥。
“儿臣觉得六弟的处置十分妥当，”四阿哥看了一眼六阿哥，向皇上躬身回答道。
“皇上，这洋人觊觎我大清之心昭然若揭，岂能再授之以把柄，老臣以为，那一船粮食也不值当什么，不如干脆送给他们算了，免得授人以口实，惹来滔天大祸！”穆彰阿在四阿哥身后躬身作答，他是两朝老臣，资历甚老，皇上许他坐着说话。
“你！”四阿哥猛地抬起头来，愤怒地盯着穆彰阿。
“老六，说说你的想法。”皇上老迈的声音立即响了起来，打断了四阿哥的怒气。
六阿哥对穆彰阿的回答亦十分不以为然，脸上却没有任何表示，借着刚才那一会儿功夫，他已经镇定下来，听见皇上问，便清晰地回答道，“儿臣以为，那洋人既然自称法国人，如果所说属实，便无须顾虑英国舰船以此为借口；若那洋人说的是假话，那说明他心虚害怕，即使英�