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王夫人和凤姐儿都是一惊，慌忙站起身来，王夫人道：“老太太……”
贾母挥挥手，让丫头们将碎片收拾了下去。她叹了口气说道：“人老了，不中用了。”
凤姐儿忙道：“老祖宗，您可是家里的定海神针，这样的话说出来，让人听着心里面没底呢。”
凤姐儿撒娇似的话语，让贾母心里好过了些。她望了王夫人一眼，只觉得这个媳妇，短短的时间内，仿佛苍老了十岁。
她自己又何尝不是如此？真心疼爱了十多年的孩子，却要孤苦一生，想想心里就疼得厉害。
只是宝玉说得不错，荣国府如今声势大不如前。贾赦有爵位无官职，贾政又是几十年如一日的五品小官，都没什么大用。
若再无人作为府里的靠山，怕是荣国府就要从京城世家中除名了。
兰哥儿还小，能指望的只有宝玉。
借着他与公主的婚事，说不得还真能与皇家攀上亲戚。只是，宝玉的一辈子却要为家里牺牲掉了。
贾母揉了揉生疼的额头，叹道：“子孙不肖，家业凋零。当年送了元春去那见不得人的地方。这会儿又轮到了宝玉。想想当年国公爷在时的荣光，真是彷如隔世。”
说到这儿，贾母也没有再继续说什么。再说下去，娘几个怕是要抱头哭一场了。
她放缓了语气对王夫人道：“我知道你心里面不好过，但是咱们应该体谅宝玉的孝心。兰哥儿是个懂事的，以后悉心培养一番，未必不能成事儿。”
说完这些话，贾母有些支撑不住，歪在榻上休息了。
王夫人和凤姐儿见状，嘱咐了鸳鸯、琥珀好生看着，方才出了大门。
王夫人步履不稳，凤姐儿将她送回了荣禧堂，这才回了自己的小院子。
平儿迎了出来，说道：“前儿个二爷还说要出远门，今儿个回来又不去了，真是奇怪。”
凤姐儿梳洗过后，与她说了贾母房中之事。平儿目瞪口呆，“宝玉真是这么说的？那可真是……可惜了。”
其它的话，平儿没好意思说出口。
其实整个园子里的未婚姑娘，谁不惦记宝二爷呢？
人长得秀美就不说了，说起话来温文尔雅，又是北静王府的常客，深得老太太、太太喜爱。
最要紧的是宝二爷对待姑娘们彬彬有礼，谁见了不是芳心暗动？
得知宝玉与公主订亲后，不知道有多少人暗地里哭过呢。
这会儿公主病逝，又不知有多少人心头暗喜，以为可以爬上枝头做凤凰了。
哪里料到宝二爷为了荣国府，竟然做了这样的决定，真是可悲可叹啊！
“可不是么？”凤姐儿用手里的帕子擦了擦嘴角，“但不这样又有什么法子呢？老太太说得对，子孙不肖。
瞧瞧咱们整个府里，琏二爷就不说了，见到女人就抬不动腿。大老爷整日里迷恋他的古玩，二老爷养了一伙儿清客。都是花钱的玩意儿，可于家业却是丁点用处也无。先前靠着太妃娘娘，这会儿又要靠着宝玉，真不知道以后还能靠谁？”
平儿想了想说道：“老太太不是说兰哥儿有出息吗？说不准他还真能做个顶梁柱呢。宝玉若是当真为公主守节，那二房就只能靠着兰哥儿了。他又是珠大爷的独苗，说不得还真能中个一甲二甲呢。”
凤姐儿想想也是，从前府里的哥儿上学堂，谁不是三天打鱼，两天晒网？只有兰哥儿，天天上学不说，回来还钻在房里刻苦研读。想到这儿，凤姐儿说道：“平儿，明天送一套上好的文房四宝到大太太房里。兰哥儿说不定还真是府里未来的依靠呢。”
主仆两人正说着话，贾琏从外面走了进来。
他前些时候贪新鲜，整日里腻在秋桐屋里。这几日倒是又发觉了凤姐儿和平儿的好处，只要从外面回来，总是会先进主屋，与凤姐儿腻歪一番。
平儿帮着贾琏脱掉了外面的大氅，贾琏伸了伸胳膊，说道：“本来按照老爷的话都准备妥当了，今儿个老太太几句话就不用出门了。这家里还是老太太最大啊。”
凤姐儿说道：“别说老太太是家里辈分最高的人物，就算不是，凭她老人家一品诰命的身份，咱们也都得听她老人家的。”
贾琏重重一叹，谁说不是呢？若非贾母强势，袭爵的贾赦至于偏安一隅吗？
不过这些事儿也不是他该操心的。
贾琏接过平儿端上来的茶水喝了一口，这才道：“怎么着？老太太同意宝玉的法子了吗？”
凤姐儿哼了一声，道：“不同意成吗？咱们家里有谁能顶门立户的？原来是仗着太妃娘娘的面子，如今太妃娘娘自身难保，自然得有其它人顶上去了。”
贾琏怎么听怎么觉得凤姐儿话中有话，他皱皱眉头说道：“府里面怎么就没有顶门立户的了？大老爷乃是一等将军的爵位，二老爷是五品官员，我也捐了同知。这些日子大老爷正帮我活动着呢，说不定什么时候就能补个实缺了。”
凤姐儿冷笑道：“大老爷都活动多少年了，也未见得成事儿。不过这回宝玉的事儿若是成了，说不定咱们家里也能跟着沾光呢。”
贾琏最看不得凤姐儿小瞧人，他将杯子放到桌案上，说道：“宝玉不过就是借着公主的名义当个有名无实的驸马罢了，还能怎么着？咱家用得着沾他的光？”
凤姐儿沉吟了片刻，叹了口气，“这你可想错了。朝阳公主未嫁而逝，你说她要葬在什么地方？宝玉上书为公主守节，正全了皇家的颜面。将来说不定皇上会给他另外一些补偿呢。”
第一百七十七章
上皇驾崩后，作为上皇妃子的元春，地位便尴尬起来。
其它有皇子的妃嫔，皇上都恩准各位王爷将自己的母妃接到府里供养。唯有元春，位分虽高，却无子嗣。
小产的身体还未完全调养好，元春又经历了陷害徒辉，侍卫逼宫等险情，思虑过重之下，没几日便病倒了。
宫中有各种名贵的药材帮她调养身子，但是元春还是一日日的瘦弱下去。
凤藻宫里，抱琴喂元春吃完药，用帕子替她擦了擦嘴角。
“娘娘，听外面的人说了，这些药材都是皇上吩咐送来的。皇上既然念着娘娘前些日子的相助之情，娘娘对未来就不必太过忧心了。”
元春轻咳了几声，叹道：“就算皇上念着那点相助之情，我也是要青灯古佛一生的。想想以后的日子，还真是难熬啊。”
元春倚在靠枕上，不时地咳几声。她丰腴的脸庞消瘦的厉害，脸色苍白，唇无血色，瞧着就病的不轻。
她一直在忧心以后的日子。
她今年还不到三十岁，若将来几十年真的要在皇家寺院中度过，那还不如死了。
抱琴柔声劝道：“娘娘，您的身体要紧！将来如何，那是将来的事儿，当务之急，您可要调养好身子。”
元春幽幽叹道：“若非甄氏那贱人，本宫何至于落到这般地步。我那孩儿若是活着，我也能作为王爷的母亲出宫纳福啊。”
抱琴帮元春掖了掖被角，说道：“娘娘，那个贱人已经殁了，您就不要再伤怀了。”
安慰了元春一阵儿，抱琴起身到外面帮元春熬药。
这些滋补的药材全都价值不菲，若非皇上开了金口，内务府是不会将这些东西送到已然没落的上皇宫中的。
正当抱琴细细盯着火候时，一个小宫女兴冲冲的跑过来，对着抱琴施了一礼，便道：“姑姑，喜事儿，大喜事儿啊。”
抱琴一怔，上皇驾崩，整个儿上皇后宫中人人朝不保夕，何来喜事儿？
只是望着小宫女稚嫩的面庞，她也不忍责怪，只得轻声道：“什么事儿让你这样兴奋？”
小宫女四周瞧瞧，这才压低声音道：“姑姑，娘娘的兄弟听说被圣上封为侯爷了。”
抱琴狐疑的盯了小宫女半晌，猛地抓住她的手腕，失声道：“此话当真？”
小宫女被捏的生疼，但她此刻也顾不得其它，只得将知道的消息细细禀明。
抱琴心中一阵激动，她将熬药的活计交给了小宫女，便径直前往元春的寝殿。
元春本来闭目歇着，听着抱琴的脚步声与以往不同，不禁睁开了眼睛。
抱琴的脸上透着喜悦，她走到元春跟前，强忍着兴奋说道：“娘娘，宝二爷被皇上封为安乐侯，咱们以后有盼头了。”
元春一惊，想说什么，却不由得咳嗽起来。
抱琴忙把帕子捧到元春唇前，又帮她拍了拍背，这才道：“娘娘莫要激动，以后的日子会越来越好的。”
元春拉住抱琴的手，问道：“你说说，究竟是怎么回事儿？皇上为何会突然封宝玉做侯爷？”
抱琴叹了口气，说道：“娘娘，宝二爷为了府里能继续得蒙皇宠，上书说要为朝阳公主守节，终身不娶。皇上感念宝二爷对公主的一片痴情，这才封他做了安乐侯，还赐下了安乐侯府，听说就在北静王府边上。”
“什么？”元春听完，忍不住落下泪来，“宝玉年纪还小，竟然就要这么孤独一生了吗？
为了家里，先是我被送到宫中，殚精竭虑十数年，好多次九死一生。后来是贾珠大哥刻苦读书，耗尽心血而亡。现在又轮到了宝玉……为何荣国府的兴衰要寄托在我们几个身上，袭爵的明明是大伯家里啊。”
抱琴听着元春泣诉，也不由得心酸。她在省亲当日见过宝玉。文雅秀美，温润如玉。这样好的男孩子竟然终身要为公主守节，想想就让人难过。就算圣上封个有名无实的侯爷，又有什么用呢？
心里虽然这么想着，但抱琴依然开口劝道：“娘娘切勿伤心。宝二爷是与公主结亲的，他不这样上书，怕是整个儿府里都要遭皇上厌弃。如今虽然委屈了二爷，但是我想法理不外乎人情，等过些年，说不准宝二爷能纳个小妾传宗接代呢。”
事已至此，元春也只能往好处想。
她本来还担心自己的将来，如今宝玉做了侯爷，即便以后真的要到哪里出家为尼，想必也无人敢随意欺凌她了。
*
阳春三月，大地回暖。
新封侯爷贾宝玉也搬进了他的安乐侯府。
自从接到圣旨的那一刻起，贾母，王夫人便又哭又笑的。
她们为宝玉有了爵位而高兴，可想想爵位因何而来，两人又不由得伤心落泪。
人人都知道，这座侯爷府将来就是准驸马贾宝玉为公主守节的地方了。
他住到侯府中，以后回荣国府的机会就少之又少。
王夫人本来拿出梯己准备为宝玉布置新居，宝玉忙拒绝了。
他将来不能日日在王夫人跟前尽孝，怎么忍心用她的银子呢？
再说宝玉根本不缺钱，他只能撒谎说侯府里的各项用度，伺候的下人，宫里面都会分下来的。
其实宝玉也没有说错，安乐侯府的布置当真不用他插手，水溶和徒斐早就接过去了。
宝玉只是偶尔过去转一圈，提一些小意见，其它的都由着那两人折腾。
如今朝阳公主已经诈死远遁，徒斐和水溶想着日后这安乐侯府就是他们的家，无不打起两百分的精力细细琢磨，务必使未来的小家舒适宜居。
等到安乐侯府终于建成的这一天，徒斐