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“啊……”华生惊讶的眨眼。环顾四周低声说道：“最好别跟我说话，或许有人在哪盯着。”
“对不起。”她脖子一缩。
两人都默默无言，也刻意不让视线相对。 凯瑟琳开门时，向身后瞥了一眼，似乎是在瞧有没有警察在盯着贝克街。
“是夏洛克的哥哥。”华生极力不动嘴皮地说话。 两个人一前一后走进门廊。
“什么？”
“你说的客人，其实，是夏洛克的哥哥。”
凯瑟琳的脸上浮现笑容。为了不让可能在监视着他们的人看到她的表情，她垂着脸。 “原来是这样。”
“连我也吓了一跳。”
此时的凯瑟琳显得有些亢奋，华生不知道是不是自己的错觉，仿佛她正在为什么事而陶醉的感觉。
“今天有什么状况吗？”华生问。
艾玛在这时放学回来了。打开门时正听到华生问的这个问题。竟一时以为是在问她。
“没有状况。刑警没有来找我。毫无异样。”
华生愣了愣说：“是吗？不过，呃……请你们别大意，警方应该还没排除怀疑。我想现在，他们可能正在彻底清查周边情报。”
“我知道。” 艾玛说。
“其他还有什么特别的事吗？”华生望着凯瑟琳说。“你看起来有些神采飞扬。”
“啊……？”凯瑟琳很困惑，“我，也没什么特别情况。”
“呃，那么，晚安。”华生显得有点狼狈。 感觉到自己是如此按捺不住好奇心，想要打探让凯瑟琳心花怒放的原因是什么。这会不会让对方误解……以为他对她有某一方面的好感。
……
华生在楼梯上就听到了刺耳的小提琴声。
起居室中，S注视着地毯上的一块污渍发呆，手中的小提琴，反复拉着同一个音阶，琴声单调的让人难以忍受。
雷斯垂德在这时前来拜访。大衣带进外面的寒气。他和华生一起推开起居室的门。
S瞥见他们，放下小提琴。
“今天又有什么贵干？雷斯垂德。”
听见S的质问，雷斯垂德做出惊讶状。
“你这样说话太过分了。明明是你打电话来，我以为你找我有事，才特地跑来的。”
雷斯垂德的手机，留着S打来的记录。他故意把手机举到S眼前看。
“这样啊。因为没什么大事，所以我没留言。我是好心怕打扰你，看你连手机都关机了，你一定很忙吧。”S没心没肺地说。
“你打来时我正在看电影。”
“电影？在执勤时间？您可真悠哉啊。”
“才不是，是为了确认那个不在场证明。我想还是该看看是什么电影，要不然，怎么确定嫌疑犯说的是真是假。”
“反正不管怎么说都是桩好差事。”
“为了工作看电影，一点乐趣也没有。既然没什么大事，早知道就不要特地跑来了。”雷斯垂德抱怨。
“那你既然已经来了，就一起吃个饭吧，而且我的确找你有事。”S从沙发上站起来。
“到底是什么事？”
“就是那件事啊。”S边迈步走出边说。
“哪件事？”
“电影院的事。”
他们走进厨房在餐桌旁落座。 华生拉了椅子坐在S旁边。
“嫌疑犯说她们去看电影，是在案发的本月十日，而且嫌疑犯的女儿在十二日告诉同学这件事。就在刚才，我已经确定过了。我去看电影，就是为了做事前准备。” 雷斯垂德继续说。
“我知道你的解释，那你从她同学那里听来的结果如何？” S说。
“还很难说，根据那女孩的话，好像没什么不自然的地方。”
华生在一边暗暗不安，看来警察今天去过艾玛的学校调查了。并且调查了艾玛的同学。雷斯垂德说其中一个同学表示在十二日那天，和艾玛聊起过她和母亲去看电影的事。那同学也看了那部电影，所以两人聊得很起劲。
“案发两天后的时间点倒是有点可疑。”S说。
“没错。看过电影之后如果想跟同学讨论，照理说应该隔天就会说。所以我的想法是：电影或许是十一日那天看的。” 雷斯垂德说。
“有那个可能吗？” 华生插嘴。
“也不能说完全没有。凯瑟琳工作到6点，女儿如果一结束艺术课和网球课就立刻回家，应该赶得上七点那场。实际上，她们坚称十日那天就是这样看电影院的。”
“艺术课和网球课……她还有网球课？” S说。
“我第一次去她家时，看到屋里放着球拍，立刻就猜到了。对，打网球这点也有点可疑。你当然也知道，那是一种相当激烈的运动。虽说是中学生，不过照理说结束练习后应该已经筋疲力竭。”
“不过如果像你查案似的这么会摸鱼的话，那就另当别论了。”S顺口说。
“你别打断我的话。总而言之，我想说的是——”
“一个结束网球练习已经筋疲力尽的中学女生，之后去看电影也就算了，竟然还玩到深夜未免太不自然——这就是你想说的吧？”
雷斯垂德惊讶的看着S，的确被他
说对了。
“不过也不能一概而论的断定这样不自然，毕竟有些女生就是体力比较好。”
“是这样没错，可她很瘦，看起来就没什么体力。”
“也许那天的练习比较轻松。更何况，你不是已经确认过她十日晚上的确去了吃夜宵的那家店？”
“是啊。”
“她是几点去的？”
“九点四十分。”
“你说凯瑟琳的工作六点下班是吧？到命案现场，扣掉来回的时间，大约还有两小时用来犯案……也对，也不是毫无可能。”S在餐桌旁交抱双臂。
华生看着他那副样子，边在心中暗想：他倒底还是在怀疑凯瑟琳。
“喂，你怎么突然对这个案子有兴趣了？你居然主动问起办案进度，这倒是挺稀奇的。” 雷斯垂德说。
“谈不上什么兴趣，只是有点好奇罢了。我倒不讨厌这种所谓铜墙铁壁的不在场证明。”
“与其说是铜墙铁壁，应该说是难以查证，所以我才伤脑筋。”
“凯瑟琳，照你的说法不是清白的吗？”
“或许是吧，问题是目前还没有其他的可疑人物浮出台面。况且，案发那晚正巧去看电影，你不觉得未免太刚好了吗？”
“我了解你的心情，不过还是需要理性的判断。也许你该着眼于不在场证明之外的部分。” S说。
“用不着你说，我们该做的都做了。”雷斯垂德从搭在椅子上的大衣口袋，取出一张影印纸，在桌上摊开，纸上画了一个男人。
“这是什么？”华生凑上前去看。
“我们请人试着画出遇害者生前的穿着打扮，现在正有数名刑警拿着这个，在周边到处打听。”
“我想起来了，你说衣服没有烧光吧？”华生看着那张纸说，“……看起来好像是随处可见的打扮。”
“就是啊。自认好像见过那个人的说法多到数不清，负责打听的人都举手投降了。”
“这么说来，目前还没有什么有用的情报喽？” 华生说。
“是啊。只有一个情报，目击者说曾在车站旁边看过同样打扮的可疑男子，车站也张贴了这张肖像图，所以有人看了主动来通报。”
“原来还真有人这么配合啊。”
“可惜她看到的好像并不是遇害者。”
“你怎么知道？”
“我拿遇害者的照片给她看，她就说她记得脸应该更圆才对。”
“恩……圆脸啊……” 华生啧舌头。
“唉，干我们这行本来就得不断重复这种挥拳落空的滋味。跟你们只坐在房间里用脑袋随便想一想的人可不一样。”雷
斯垂德一边向嘴里添汤一边说，然而S毫无反应。华生看向他，只见他双手轻握，瞪着空中。
华生很清楚，这是S沉思的表情。
S的眼睛逐渐对焦，他的视线射向雷斯垂德。
“听说尸体被毁容了，是吧？”
“没错，连指纹也被烧毁了，大概是不想让人查出死者身份。”
“是用什么工具毁容的？”
雷斯垂德向四周看看，似乎是在确认周遭无人窥听，然后，才在桌子探出上半身说道：
“没找到工具，凶手八成事先准备了锤子之类的东西，应该是用工具多次敲击脸部，敲碎了骨头。牙齿和下颚也支离破碎，所以也无法比对牙科的病例资料。”
“锤子啊……”S嘟囔。
“有什么不对吗？”华生问。
S双肘放在桌上，继续对雷斯垂德说：
“如果凯瑟琳是凶手，你应该想像过她那天采取了什么行动。你一定认为她说去电影院是谎话吧？”
“我并未断定那是谎话。”
“不管这个了，总之你先说说看你的推理。”S抓起空杯对着华生歪着晃了一下。
华生皱起眉头，舔舔嘴唇。S竟把他当服务生使唤。
“谈不上什么推理，不过我是这么想的：她下班时已过了六点，应该七点就能抵达现场。”
“遇害者在这段期间的行动呢？”
“遇害者也正前往命案现场，八成和凯瑟琳事先约好了。只不过被害者是开着一辆破车过去。”
“对。还是一辆失窃的车。”S敲着桌面。
“车上面的指纹和遇害者的吻合。”
“指纹？不是被烧毁了吗？”
雷斯垂德点点头。
“所以这是在查明死者身份后才确认的。我的意思是说，我们从被害者居住的出租旅馆房间采到的指纹完全吻合。慢着，我知道你想说什么。你想说，光凭这样就算能证明出租旅馆的房客用过那辆车，也不见得就是死者本人吧？因为出租旅馆的房客或许才是凶手，是那家伙用的车，也不见得就是死者本人吧？问题是，我们也比对过房间掉落的毛发，和尸体完全吻合。顺便告诉你，连DNA鉴定也做了。”
雷斯垂德这连珠炮般的说词令S露出苦笑。
“这年头，没人会以为警方会在确认身份时出错。撇开这个不说，被害者是把车放在现场了吗？” S说到这里，竟叹了口气， “被害者为了前往命案现场，不坐公车或计程车，却特地偷了一辆车……”
雷斯垂德盯着S说：“应该是这样。根据调查，死者目前失业，身上没什么钱。”
S无法释然地交抱双臂，
再次呼出一口大气。
“算了。总而言之，姑且假设凯瑟琳和死者就是这样在现场碰面。你继续往下说。”
“虽然约好要碰面，但我想她八成躲在某处。一看死者现身，就从背后悄悄走近。把绳子往死者脖子上一套，用力勒紧。”
“停。”S张开了一双手，“死者身高多少？”
“一百八十公分出头。”雷斯垂德按奈着想咋舌的冲动回答，他知道S想说什么。
“凯瑟琳呢？”
“一百七十公分左右吧。”
“那就是差了十公分以上喽，”S托着腮，咧嘴一笑，“你应该知道我想说什么吧？”
“要勒毙一个比自己高的人的确很困难。根据脖子上的勒痕角度，也看得出死者是被人往上拉扯勒死的。不过，死者也可能是坐着的。”
“原来如此，原来还可以这样强词夺理啊。”
“这不是强词夺理吧。”雷斯垂德一拳敲在桌上。
“然后呢？剥下衣服，用带来的锤子砸烂脸