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刘备忙笑着站起来，还没说话，孙夫人怒指着三人大声说：“我兄长的大军要沿路而过，你们不设牛酒犒劳也就罢了，还在鬼鬼祟祟地想要伏击他！”
“我们并没有……”刘备正笑说，孙夫人拔剑而出，三人瞬间变色钉在当场。
“休想骗我！！！”孙夫人用剑指着刘备怒喝，“如果你要派人伏击，我这就写信寄往江东，请吴侯亲率大军，踏平公安！”
“这……”刘备愣在当场，一时不知道该怎么办，他虽然很擅长对付女人，但孙夫人并不是个普通的女人，有时候他觉得她简直不是个女人。
糜竺首先从震惊中醒来，忙挤出笑容上前小心地扶住孙夫人的剑刃，笑说：“夫人实在错怪使君了！使君实有心劳军，但周公瑾素来与他不睦，为人又任性无情，使君怕的是他不顾大局挑起两家纷争，反而伤了与令兄长的和睦。”
“周公瑾是什么样的人，还轮不到你来告诉我！”孙夫人剑指糜竺胸口怒喝，糜竺顿时不寒而栗。
“我自幼多受他庇护，亲爱不亚于兄长，你们却这样揣测他，甚而想夹岸伏击，如果他有什么不测，我不会和你善罢甘休！”
刘备忙低头唯唯，诸葛亮在一旁不免觉得这番情景好笑，上前对孙夫人行礼说：“夫人，如果周瑜真的有心攻略南岸，难道夫人就不担心自己的夫君和领地吗？”
孙夫人用她略带金色的美目望向诸葛亮，锋利的目光在他的脸上停留了半晌。最后她冷笑了一声收剑入鞘，转身向外走，又回过头，对诸葛亮说：“军师不要忘了，我姓孙，不姓刘。”
吴军船队溯江，浩浩荡荡向江陵进发。
庞统掀开窗户望向远方。赤壁山在秋晖晚照之下映出红色的反光，好像一把正在冶炼烧红的剑插在乌林对岸。乌林岸边仍残留着曹军当年的工事，高台和旗杆被烧得焦黑，沿江的残骸栖满寒鸦与水鸟。
他不由回头又望向合目躺在榻上的周瑜。夕阳的火光烧着了周瑜白色的衣服，他的脸却留在阴影里，苍白得像个幻影。
庞统移步走到周瑜榻边。周瑜在低烧中睡得很不安稳，被脚步惊醒，微微睁开眼睛。
“明府，”见周瑜醒来，庞统便在塌边跪坐下说，“我们已经过陆口了。”
“哦。”周瑜随口答应，转头望向窗外。庞统看不出这双明晰的双眼里到底有什么样的情感，但周瑜总不可能衰弱得忘记自己曾打赢过这样一场精彩的战役。于是他开口说：“都督，曹军败退时我正在江陵，在城门目睹残兵狼狈进来，感慨万千。”
“先生也见到曹操了吗？”
“至今历历在目。我尤其记得曹仁的宴会上曹操忽然痛哭失声，连说如果郭奉孝在，不会让他输得这样惨。——明府听说过郭嘉么？”
周瑜想了片刻说：“他是曹操的军师祭酒。”
“正是，”庞统接过话来说，“此人是个很了不起的谋士，提出过十胜十败论帮曹操赢了官渡之战，所以……”
“所以曹操相信郭嘉也会帮助他也打赢赤壁之战？”周瑜仿佛忽然很有兴趣，支撑着坐起来说，“那为什么他不带郭嘉来荆州呢？”
庞统忽然语塞，半晌轻声说：“明府，郭奉孝早在建安十二年就死了。”
“哦！”周瑜恍然大悟，摇头说，“我竟然连这都忘记了，先生不要笑我！”
庞统并无心发笑。据建安十三年不过两年而已，赤壁一战中雄姿英发的统帅竟然已经在眼前衰弱成这幅模样。帮助曹操打赢袁绍的郭嘉死了，帮助孙权战胜曹操的周瑜可能也很快就会被时间的巨浪卷走，任人遗忘。
痛苦哽在他的喉头上，令庞统难以呼吸。“明府……”他忽然抓住周瑜苍白透明的手指哽咽说，“明府！”
周瑜仿佛知道他要说什么一般，没有抽回手指，也没有说话。这时夕阳的余晖映照上了他的脸，衰老与疲惫在这张脸上无所遁形，却未使他显得丑陋，反使他看起来温柔。
“为什么让我这样看着你去死？”庞统痛苦地说，“为什么我十年前不曾认识你？”
“我也希望认识你在十年以前，而不是现在这副模样。”周瑜抬头望向窗外，片刻后说，“那时候我还年轻，人人都说我生得很美，仿佛除此以外我就再没有什么长处。我那时很讨厌听到这种称赞，也以为青春是无穷无尽用之不竭的，直到有一天才忽然发觉……青春如江河流水，一去再也不复返。”
庞统想说他现在依旧很美，迫近的死亡给他带来不同于青春之美的宁静温柔，令他依然能够在举动间动人心魄。
夕阳残照已经褪去，窗内外的一切都蒙上了层烟灰色。周瑜重又躺下，闭上眼睛。
傍晚秋风起，在庞统耳边变成一声长长的吁叹。
作者有话要说：
☆、第 93 章
甘宁听到吴侯同意取蜀的消息之后便在益阳整装，只待周瑜从京口发来军令。
但召回的军令迟迟未到。甘宁日夜在城头饮酒，踱步遥望，期冀能望见从东北方向来的一骑烟尘。二十天后，他等到了周瑜从江夏送来的信，生吞活剥一样拆开，还未读完，就听见竹简从手中掉了下去，啪的一声响。
这是周瑜的亲笔信，照会甘宁他已经走了，从京口出发，率船队溯江开往江陵治装，一同西征的副将不再是他先前承诺的甘宁，而是近来深受孙权信赖的奋威中郎将孙瑜。
“言而无信……言而无信！！！”甘宁踢翻几案，又拾起信摔进火盆里。
火毕毕剥剥，橙色的火舌舔食着竹简上的墨迹。甘宁跌坐在地上，愣愣看着，猛地又冲上去，从火里抢出了那封信。
信很长，他尚未读完，虽则周瑜许诺的话已然食言，但他仍旧渴望触摸他的笔迹。甘宁的手被火燎出水泡，紧紧握住简书，炙热传到手心里，如同那些夜晚抚摸爱人的身体。他想他毕竟还是应该看完的，不论周瑜说了什么。甘宁嘲笑自己总是这样急躁，以至于每每被周瑜招来挥去地肆意玩弄。
于是他把信展开，一字一句地认真看完了。
而后他笑了笑，盘腿在地上坐好，解下腰上的酒壶。壶盖还没有打开，酒就滴滴答答地打在衣襟上，他不由奇怪这呛人目酸的东西是从哪里涌出来的，不停地，不停地从眼中滴落打在胸前。他想不下去了，他哽咽着难以呼吸，揪开自己的衣襟。他终于放声嚎啕，将竹简抱在怀里，无赖一样滚在地上哭得浑身颤抖。
船队在巴丘靠岸的时候周瑜已经开始不停地咳血，深红的血从他五指缝中渗出来，又淋漓到胸口。他极其的苍白消瘦，白皙秀丽的窄长脸变得十分单薄，额上隐隐看到青色的筋络，鼻梁更像刀削出来的一样，在凹陷下的双颊之间如同一仞峭壁。他的目光依旧明亮，但常常凝到一处，半晌不再移动。他也很少开口说话，他那样病弱疲惫，仿佛连承受身上衣服的力气都要没有了。
孙瑜在岸上扎营已经七天，庞统和他都认为并无在巴丘靠岸的必要，然而在周瑜的坚持下，也不再反对。
此地面朝江水与云梦出□□汇之处，极目开阔。秋风萧瑟，洪波涌起，催动岸边无际的苇丛起起伏伏。夕阳渐落，在水面拖出一道长长的光带。
“明府，外间风大，我们回去吧。”庞统附身为周瑜掩好披风的前襟，低声说。
“先生，我很喜欢这个地方。”周瑜说，答非所问一般，并未理会庞统的建议。“江面开阔，好像下游的喇叭口，但这里的水面更平静，仿佛激流只在于很深的地方，水天一色，就像是海面。”他停了片刻，笑了笑对庞统说：“先生，其实我并未看见过海。”
庞统扶着他从长榻上坐起，随口问：“明府在吴郡若干年，不曾去会稽看海么？”
“我只去过会稽一次，”周瑜望着江面若有所思说，“那是讨逆刚刚过世的时候，我连夜去会稽见他的虞功曹，又连夜赶回了吴郡，后来至尊顺利坐上会稽太守，我也再没想过要去那个地方。”
庞统觉得这番闲话并没有什么特别的意义，然而在周瑜极其衰弱的时刻忽然有这样的兴致，便也想引发他多说几句话，于是庞统问：“但既然明府未见过海，又怎么会觉得这里像海呢？”
周瑜想了想说：“大约是因为讨逆对我讲过很多关于海的事。你知道兴平二年他曾经浮海去过东治。后来他玩笑说绝不要活到耳聋眼花鹤发鸡皮，一旦中国平靖便与我同泛舟海上，向东直至蓬莱，同寻仙人不老之境。先生现在听来不觉得很可笑吗？他还未来得及老，就已经死了。”
庞统垂下眼睛，半晌低声说：“但死亡从来都不是可笑的。”
“那么死亡又是什么样的呢？”周瑜抬眼望向远方说，“即使讨逆当年那样突然地被死亡吞噬，我仍然不明白死亡是什么，我不明白为什么人如此渺小，即便我可以焚烧八十万的大军，摧毁延绵数里的水寨楼船与曹操南下的野心，我仍旧不得不被死亡夺走一切，先生，为什么脆弱与强大的这两者是同样的一个我呢？这难道不是很荒谬的吗？人怎么可以既无所不能又无能为力呢？”
周瑜抛出无穷无尽关于死的问题，庞统却觉得他似乎并非是想要一个回答。而且他也并不能够回答他，因为他也不可能懂得这一切。庞统握住周瑜苍白的手指，冰凉软弱，只有手心的硬茧才向人证明了他的半生戎马生涯。他忽然想起来这也是一双会弹琴的手。
“明府。”庞统说，“我不明白这些，我甚至不明白你已经懂得的那些东西，譬如青春，譬如时间，譬如功业的建立与毁灭，但如果你能用琴声告诉我，也许我可以尽力去了解。”
“你认为我的琴声是关于青春和时间，以及功业的建立与毁灭吗？”周瑜微笑，抽回手指，轻抚上身旁那张不曾离身的焦尾琴。“我的琴声里什么都没有，里面只是一条长河。”
但他仍旧没有拒绝为庞统弹奏那支曲子。庞统席地坐在枯草上，听见那条水流从无穷的远方席卷一切而来，巨流涌动，广阔深远，而最后忽然沉寂，仿佛江水汇入大海。很多年后在雒城，面对着蜀地巨大古老的城墙与上面铺天盖地垂落下来的壮丽霞彩，他忽然明白了周瑜所说的“这并非关于人生，这只是一条长河”，不禁悲从中来，巨流从回忆中滚滚涌来，随着漫天飞箭覆顶淹没他，将他卷入死亡的永恒宁静之海。
周瑜的病情并没有什么悬念与可能，对于此孙瑜与庞统也心照不宣不再提及。然而夜晚并不会因为人们闭口不提而推迟来临，死亡也同样。
三天后，周瑜的身体迅速衰弱下去，已经再也无法坐起来，他睁大眼睛躺在阴影里，陷入了临死之前的谵妄。如果之前庞统只是觉得痛苦，那么现在他明白什么叫做心碎，无穷的针扎一般的疼痛刺入胸口，以至于疼的几乎麻木。
庞统坐在周瑜身边，任他紧紧抓住手臂。
“让她嫁给阿绍……阿绍很像你……”周瑜睁大眼睛对着虚空说，急切而认真，双颊烧红，
汗水打湿了他的头发，“三年丧仪已经过了，但我不想和不认识的女人过一辈子，我只想要你……只想�