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见宋妈妈气咻咻地摔了门帘出去，章晗等到外头芳草又是一声咳嗽传来，她方才似笑非笑地看着面色复杂的樱草和凝香说道：“宋妈妈说得没错，侯府规矩大，不像张家那样没有章法。就好比宋妈妈刚刚说的，凭那大小刘氏做出了如此匪夷所思之事，也得有个罪名才送到应天府衙，而不是自家随随便便就处置了。”
此前张家处置家仆的事，樱草是知道的，而凝香也约摸听到过一丝影子，因而两人对一手操办这些事情的宋妈妈，总有些说不出的惧怕。然而，此时章晗暗示得这么清楚，两人若是听不出弦外之音，那就真是猪脑子了。一时间，凝香便直挺挺地跪了下来：“大小姐，晗姑娘，从今往后，奴婢绝无二心，否则管教我不得好死！”
樱草心里对郑妈妈也已经恼恨得很，见章晗那冷厉的眼神朝自己看了过来，她使劲咬了咬嘴唇，索性把心一横挨着凝香跪了，低声说道：“奴婢今后只听大小姐和晗姑娘的吩咐。”
“好。”章晗欣然点了点头，随即和颜悦色地说道，“你们跟着在隆福寺也累了几天，先去休息吧。侯府规矩虽大，可做事情做得好，赏赐也远远比在张家多。别心疼你们那三个月月例，只要你们尽心尽责，自然少不了你们的好处！”
见两个人答应一声低头垂手退出门去，举手投足流露出从前根本不可能有的恭谨，张琪只觉得心头一直压着的那些大石头终于搬开了一块，挪动身子凑近章晗就喜笑颜开说道：“从今往后，她们可是再不敢阳奉阴违了？”
“即便没有十分，也至少有八分。至少，咱们看上去总比关键时刻就丢了她们的宋妈妈可靠些。日后虽不能像信任芳草和碧茵那样信赖她们，可总不必如同防贼那样了。”话虽如此，章晗也觉得这些天软硬兼施的种种伎俩有了成效，心情自然也相当不错，扬声叫了芳草进来，她就吩咐道，“你去上房打听打听，太夫人如今可有空。”
不消一会儿，出了门去的芳草就又回了来，屈了屈膝就说道：“大小姐，姑娘，绿萍姐姐说，太夫人正在佛堂里头做早课，大约两刻钟之后就有空了。”
章晗点了点头，等芳草退出门去，她便看着张琪一字一句地说道：“接下来就得看你自己的了。刚刚当着那么多人，太夫人不好问，咱们也不好说，待会你去见太夫人，该说的不妨都说出来，该哭的不妨都哭出来。记住，把她当成你真正嫡亲的外祖母，务必要让她明白你的心意。今后如何，就看你能不能把握住这一回的机会了。”
与其说真的笃信那些泥雕木塑的菩萨，还不如说太夫人是喜欢佛堂中独处的那份无人打搅的清净。此时安安心心诵念了十几遍经文出来，她才在绿萍的搀扶下坐在软榻上，喝了一口茶润润嗓子，外间就有小丫头禀报说表小姐来了。她眉头一挑放下了茶盏，就看到一身缟素的张琪进了门来，径直走上前就跪在了软榻前。
看到这幅情景，甚至不等太夫人吩咐，绿萍和白芷就悄无声息地退了下去，一左一右守在了正房门口。几个原本侍立在廊下的小丫头见两人这般架势，连忙都退远了些。
“你这孩子……”
进屋的时候，张琪虽是下定了决心，可仍是心中惴惴不安。此时听到太夫人这一声轻叹，打小除了章晗的善意，再不曾有过任何亲人关怀的她只觉得鼻子一阵发酸，眼中的泪水竟是一下子夺眶而出。她几乎是下意识地抱紧了太夫人的双膝，就这么无声地哭泣了起来。太夫人伸手搭在了她的肩膀上，感觉到膝盖上渐渐湿湿凉凉的，忍不住又轻轻摩挲着她的头。
“老祖宗！”张琪这才抬起头，见太夫人满脸慈祥地看着自己，哪怕知道原本该伏在这儿痛哭流涕的不是自己，她仍是惘然生出了一丝错觉来。使劲擦了擦眼泪，她这才凄然说道，“老祖宗，都是我不好！我如今没了娘，爹从小也对我不怎么亲近，自打入了京城，我就怕行错一步，生怕您什么时候讨厌了我，我就再没有立锥之地了！所以那刘嫂子说您喜欢菊花酒，我就一心想着能够做些您喜欢的东西送给您，可没想到竟然会害得晗妹妹……”
“唉，这一次也怪不得你，哪怕没有你冒冒失失跟着那贱婢去花园，那两位贵人要强见，你也一样得靠晗儿才能躲过去。好孩子，别哭了，外祖母知道你心里的苦……”
太夫人听张琪说出心里的不安，想起这是次女唯一的一点骨血，忍不住生出了更深的怜悯来，当即又说道，“我已经发落了她们，从今往后，再没人敢算计你。你放心，你娘的心愿，我总会替她达成……”
“老祖宗，我想再求您一件事！”张琪突然直起了身子，就这么跪在太夫人身前，一字一句地说道，“娘临终前对我说过，曾经托付了娘娘和老祖宗，希望我能嫁给淄王，日后享一辈子荣华富贵。可老祖宗，我不想当王妃！”
第三十一章 心迹（下）
太夫人一下子愣住了。
张琪看着太夫人那惊愕的眼神，本能地感到了几分畏怯，随即就深深吸了一口气，双手轻垂放在太夫人的膝盖上，娓娓说道：“老祖宗，我自幼体弱多病，也不知道请过多少大夫，吃了多少贴药，可一直都不见起色，娘的那番苦心我知道，无非是想着将来娘娘看在我是她外甥女的份上，总会善待我；淄王殿下为人好，总会珍视我这个表妹。可我虽然没读过太多书，却知道娘一番苦心为我，结果反要让娘娘和老祖宗为难。”
她说着就紧紧按着太夫人的膝盖，满脸决意地说：“淄王殿下是皇子藩王，可皇子藩王这么多，将来万一有人拿出王妃的出身来说道呢？爹不过是一个正四品知府，我又是这样的身体，若是他因为这个遭了人后指摘，那时候我该如何自处？而且皇家媳妇要掌祭祀，要管家治产，我从小就没多少气力去理会这些，若一概交托于别人，万一所托非人呢？若自己勉力去管，闹出笑话又如何？”
太夫人越听越觉得心惊。初见外孙女到现在，她只觉得人性子古怪，待人接物都说不上出色，因而一想起次女的托付，夜半时分就忍不住辗转反侧。然而，此次外孙女被人赤裸裸算计了一回，她痛定思痛，终于决定索性设法把此事彻底定下来，让别人没了指望，为此甚至给宫中顾淑妃捎了信。可她怎么都没想到，外孙女居然听说过这些安排，而且心里竟已经想得这般深远。
“瑜儿，你不用想这么多，有我在，娘娘又是你的嫡亲姨妈，这些事都会料理好。”
“可老祖宗，就算淄王殿下一片纯孝答应了此事，可皇家子嗣何等重要，而且皇上若知道顾家为了一丁点私心，这等盘算皇子藩王，心里万一有了疙瘩呢？”
这些都是张琪在隆福寺中和章晗反反复复商量出来的，此时既是豁出去了，自然说得斩钉截铁。见太夫人的脸色一下子凝滞了，她方才面带苦涩地说道：“今次秦藩二位郡王明知道我是您的外孙女，却依旧如此胆大妄为，我心里害怕之余，也实在是担心得很。老祖宗，若是为了娘的心愿，让顾家失了圣眷，娘不会安心，我更是一辈子不安！”
听到这里，太夫人终于忍不住一把将张琪揽进了怀里，却是一句话都说不出来。紧紧抱着她好一会儿，她才轻轻把人松开，好好端详了一会那张梨花带雨的脸，她便连连点头道：“好孩子，好孩子！真没想到，你居然能够这么想。你娘真是教导有方，你周全识大体，晗儿刚烈有主意，若家里的孩子都像你们，我还有什么可操心的？起来，快起来！”
拉着张琪在身边坐下，太夫人才颔首说道：“你既然这么直言不讳说自己的婚事，那你应当知道，你娘当初想让晗儿给你陪媵？”
张琪默默点了点头，却是轻声说道：“娘安排得周全，可我不想她给我陪媵。晗妹妹冰雪聪明，为人又如此刚烈，倘若不是记着娘的教导之恩，她将来若知道这样的安排，那会是怎样的反应？她值得更好的，而且，我也有我的私心。”
见太夫人满脸诧异，她面色微微一红，随即轻声说道：“愿得一良人，一世一双人，白首不相离。”
两个儿子都是三妻四妾，长女贵重已极，可既是皇妃，哪怕皇后已故权摄六宫，但**之中多少是非？就连嫁给那等清白简单人家的次女，因为膝下无出，亦是免不了丈夫收妾纳小，因而，太夫人对于这么一个简简单单的要求，着实有些意料之外。虽想责备这想法可笑，可她想到和丈夫昔日恩爱亦容不下别人，她的眉头就渐渐舒展开了，又摇了摇头。
“傻孩子！”
张琪乍着胆子将打小心里那一丝愿望吐露出来，见太夫人不过是嗔了一句，顿时只觉得畅快极了，忙拉着太夫人的手低声说道：“老祖宗千万别告诉别人，我只对您说过，对娘都不曾提过，晗妹妹也不知道！尤其是宋妈妈，一心想着娘的嘱咐，要她知道我这么没出息，必然不知道怎么恨铁不成钢呢！”
“你才是主子，理会她干什么？”
心里头盘算许久的心事一旦得解，太夫人也就没那么多患得患失的情绪，当即哂然笑了一声。可禁不住张琪软磨硬泡，她自是满口答应不对外人说，又笑着打趣道：“只是，要达成你这愿望，只怕比当王妃更难。不过，你外祖母一定擦亮眼睛，总给你找到一个如意郎君！”
当张琪从正房出来的时候，眼睛仍然微微红肿着，但脸上却洋溢着喜悦，就连廊下绿萍白芷几个丫头也都看出来了，彼此对视一眼都有些纳罕。而章晗见了张琪回屋，看那神采飞扬的神色，她知道事情多半是成了，忙站起身迎上前去。还不等她开口，张琪就绽放出了一个从未有过的灿烂笑容。
“妹妹，太夫人答应了，她答应了！”
这一刻，章晗只觉得心头涌出一股说不出的轻松。她一下子伸手将张琪揽进怀里，两个异姓姊妹就这么彼此相拥，好一阵子之后方才携手到一旁的软榻上坐下。当章晗事无巨细问清楚了张琪在太夫人面前所说的话，她忍不住笑着竖起了大拇指。
“好，能够在太夫人面前说出这样的话来，你果然长进了！”
“你还别说，现在我才觉得一颗心扑通扑通跳得厉害，起头那一哭的时候，我真的什么都忘了。”张琪使劲捏紧了拳头，随即满脸惘然地说，“那一刻，我真的把她当成了自己的外祖母，恨不能把肚子里积攒了这些年的委屈都倒出来。可惜我终究还是不敢……”
“别想这么多，咱们又不是存心虚情假意，只不想当人手中的提线木偶罢了。”
章晗这些天和太夫人常常相见相处，隐约之间也觉得这位老祖宗为人慈和公正，她和张琪尽可把人当成靠山，但若触及顾家利益，所求更多便是奢望了。即便如此，有这么一尊大佛在，她和张琪在武宁侯府的日子便要宽松得多。
“对了晗妹妹，今天既然捅破了这一层窗户纸，今后咱们就不用时时刻刻战战兢兢了，总算能舒口气。到京城这么久，咱们除了之前去隆福寺，还没出过门呢，能不能求太夫人一回，重阳的时候去登高……”
张琪做成了事情正高兴之际，自然是拉着章晗笑吟吟