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“大不了我以亡妻心愿为由，再求娶顾家族女为继室！”
“老爷，族女又怎么一样！夫人是太夫人的幼女，大小姐是太夫人的嫡亲外孙女，武宁侯的外甥女，威宁侯的嫡亲表妹，可要换成族中其他小姐，与两家侯府和淑妃娘娘的关系就远了。况且母女皆亡，安知太夫人不会因此耿耿于怀？不说什么衔恨报复，就是按照当年的陪嫁单子把夫人的陪嫁都要回去，那也是律法上明文写的。就算夫人这些年攒下其他的那些归了您，可万一太夫人心气不顺，把您一直按在归德府这地方，或者再往蛮荒之地贬谪……”
“不要说了！”
张昌邕只觉得心里又是一阵怒气上涌，继而更是生出了几分后悔来。若不是他一时性急闹出了今晚的风波，日后徐徐图之，那个全无凭恃的丫头难道还能逃出他嘴边不成？对，都是这丫头迷得他失了方寸，否则他哪里会失心疯做出这种事情来！
想到这里，他的嘴角不禁抽搐了两下，随即恶狠狠地问道：“那两个死丫头呢？”
宋妈妈见张昌邕面色不善，便慌忙垂下了头去：“回禀老爷，小的先把二小姐看了起来，又怕章晗那丫头有什么激烈举动，亲自缚住了她的手足。”
说到这里，她偷觑张昌邕一眼，见其余怒未消，她心中暗自称快，便字斟句酌地又开口说道：“不过，夫人平日喜爱她，给京城太夫人写信的时候常有提到她诸多好处，太夫人还开口说过要夫人带人上京给她瞧瞧。事关重大，万一顾家人来，以免她坏事，老爷要么就斩草除根……”
见张昌邕皱了皱眉，显然舍不得，她又低声说道：“就算舍不得她，老爷也该防着顾家人提出要见她，到时候后患无穷……”
“她母亲和弟弟都早就捏在了我手上，谅她也翻不了天去！”
想到自己打了无数主意却还没得手，章晗若是死了，他更是竹篮打水一场空，张昌邕便大为不甘，一口驳回了宋妈妈的提议。然而，就在这时候，外头传来了一个通报声，不耐烦的他一个眼神支使了宋妈妈出去，自己便犹自坐在那儿用手指轻轻叩击着扶手，心里盘算接下来到底该怎么办。不消一会儿功夫，他就看到宋妈妈快步走了进来。
“老爷，不好了！”宋妈妈见张昌邕眉头大皱，慌忙弯下腰几乎附在张昌邕耳边低声说道，“徐州送来急讯，两家侯府派来的人已经到了。幸好常永一直在驿站等着，特意迎着人在那边安顿了吃饭，好容易套出几句话来。说是之前夫人为老爷的事苦苦求过太夫人和淑妃娘娘，老爷回京的事情有些指望。还说太夫人思念夫人和大小姐，想把夫人和大小姐接到京城去调养调养。”
一听自己回京有望，张昌邕先是高兴地一下子离座而起，待听到后一句话，他又一下子面如死灰。站在那里脸色变幻了好一会儿，他终究一手按着扶手颓然坐下，扶额沉思了好一会儿，他只觉脑际突然灵光一闪，竟是一下子坐直了身子。
“瑜儿是三岁就随着我离京的，之后就再没见过京城那些亲戚！而且京里虽说每年都派人来探望她们母女，可瑜儿不耐烦见人，每次不过是一个妈妈在床前隔帘子磕头就完了。就是归德府衙，她脾气古怪不出门，见过她的人也极少。”
宋妈妈一下子就听出了张昌邕的言下之意，心里不觉咯噔一下，继而便迟迟疑疑地说：“老爷您的意思是……”
“章晗那丫头是夫人一手调教长大的，况且我还捏着她的家人，只要能瞒天过海……”
“她绝对不行！”
宋妈妈本能地迸出了这么一句话，见张昌邕立时不悦地瞪着她，她想起那小丫头曾经仗着顾夫人的宠爱，帮顾夫人对账的时候揭她账目的岔子不说，而且早有当地大户看中张家名头，想为自家浪荡子求娶二小姐张琪，又是这丫头在顾夫人面前阻拦，让她那五百两谢媒钱落了空。
这林林总总还有好几桩恩怨，否则她哪会时常在大小姐张瑜面前给人上眼药，又趁夫人病着撩拨老爷打人的主意？这不知天高地厚的小贱人，活该这一辈子没名没分任人践踏，怎能让她翻过身来！
眼珠子一转，她便连忙陪笑道：“老爷想想，大小姐谁瞧都是病西施，可章晗是什么身子？况且她和老爷夫人长得一丁点都不像，老爷别忘了她老子和哥哥还在二舅老爷军前效力呢，这破绽到处都是。再说，她要是成了大小姐，老爷日后可就别想亲近她了……”
说到这里，宋妈妈虽是知机地止口不言，但张昌邕还是立刻醒悟了过来，不禁暗骂自己糊涂。见宋妈妈低头不语，他便皱眉问道：“莫非你有办法？”
“老爷，大小姐没了，可不是还有二小姐？”宋妈妈一言既出，便索性循循善诱地说道，“二小姐和大小姐毕竟都是您的骨肉，彼此之间本就有四五分相似，他们既是没见过，这要瞒天过海就容易多了。况且二小姐向来胆小，必然不敢违逆您的话。再加上她身量没长开娇娇怯怯的，身体也不怎么好，只说是一直病着不就成了？”
这些年顾夫人对这个庶女可从来没上过心，吃穿用度连章晗这个干女儿都比不上，年前还大病过一场更加清减了。而且就凭张琪那怯懦性子，她将来要拿捏还不容易？捏着老爷逼死嫡女，又将这庶女变嫡女的把柄，她这后半辈子就不用愁了！
知道这一计要是成了，老爷必然对她另眼看待，宋妈妈自是目不转睛盯着张昌邕，见其沉思良久就轻轻颔首算是答应了，她不禁大喜过望，又在旁边笑道：“而且，我是夫人当年陪嫁过来的，这回就名正言顺随着上京去，有什么不好还能随时随地提点，决计把这场戏给演好了。至于二小姐，庶出变成嫡出，将来有两家侯府之助，就能说上一门想都想不到的好亲事，她哪有不乐意不听话的？”
“好，好！”
张昌邕的眉头一时完全舒展了开来，不禁连连点头道：“你这点子好！琪丫头生性懦弱，必然我说什么就是什么，至于她亲娘早就殁了，也省得好一场麻烦。只不过，家里但凡见过瑜儿和琪丫头的人你再梳理梳理，从徐州过来顶多三四天，时间不多了！”
“是，我立刻去办。”宋妈妈屈膝行了一礼，欲要退出去之际，她又小心恭敬地说道，“要不我再去见一见章晗，让她知道母亲弟弟都在老爷手里，别想寻死觅活的。老爷尽快生米煮成熟饭，如此一来，已经坏了身子的她就再也不敢奢望脱出老爷的手掌心了。”
“也罢，照你说的去办，我一会就去看她。”
第五章 死生（下）
东厢房是顾夫人亲自给章晗布置的。一桌一椅一几一凳都是别具慧眼，处处流露出一股雅致，和顾夫人的喜好竟一模一样。因而，乍一踏进这屋子，宋妈妈便觉得整个人极其不舒服，可等到挑帘子进了里屋，她的心情就立时舒畅了起来。
徐徐走上前去，见章晗身上虽盖着薄被，可根本掩不住那四肢大开被捆缚的困境，嘴里更是用一块布团紧紧堵着，只能用不甘心的目光瞪着她，她不禁站在那里端详着那份挣扎，最后突然冷笑了起来。
“晗姑娘应该都猜到了吧，老爷倒是没事，可大小姐昨儿个晚上落水故去了。”
尽管打从宋妈妈亲自带着两个仆妇将她绑在了这儿，章晗就已经猜到了那可能的结局，但听到这话的一瞬间，她仍是心神巨震。见那个面目可憎的女人坐在了床沿边上，突然出手扯出了那一团堵着她嘴的破布，她忍不住剧烈咳嗽了几声的，旋即就怒瞪着她。
“你身为侯府家奴，干娘和姐姐母女皆亡，你你好大的胆子！”
“胆子？”宋妈妈突然咯咯笑了起来，讥诮地看着章晗说道，“事到如今，你还敢恐吓我？不劳晗姑娘你担心，我的事情我自己心里有数，你还是担心担心你自个吧！”
见章晗竟仍是直视着自己，那眼神里头竟仿佛丝毫没有畏惧，宋妈妈一时又气恼了起来，她扬手想要甩一个巴掌过去，可想想张昌邕对人势在必得，贸然伤了她反而给自己添麻烦，只能不情不愿地收回了手冷哼道：“要不是你查账的时候非要在夫人面前揭我的短逞能耐，要不是你非得拦着二小姐那桩婚事，要不是你非得一再和我作对，我原本倒是想放过你让你滚算了，这都是你自找的！老爷看上你是你的福气，好好伺候老爷，那些勾引人的本事都使齐全，把老爷伺候舒坦了，你还能有一条生路，否则……”
她嘿嘿一笑站起身来就要往外走，随即突然仿佛想起了什么似的转过身来，皮笑肉不笑地说道：“我也懒得堵你的嘴了，不过你就算喊破了喉咙，也别想招了谁来救你，你自个想想你的母亲弟弟！还有，你以为夫人之前在你身上下这么多功夫，还让武宁侯照拂你父兄是为了什么？还不是为了想让大小姐嫁给淑妃娘娘所出的淄王，然后让大小姐出嫁的时候让你陪媵！你的父兄都捏在顾家手里，你怎么也跳不出如来佛的掌心，生下儿子能抱到大小姐身前抚养，你也就没用了！现如今不用走这条路，你应该庆幸才是！”
眼看宋妈妈就这么出了屋子，章晗刚刚那倔强无畏一下子消失得无影无踪，整个人都瘫软了下来。怪不得顾夫人从前一直对她讲解皇家的情形，甚至连诸王公主之间的龃龉不合也都对她细细说道……如今之前想不通的事情一一有了答案，可现如今知道这些也已经晚了。眼前这道关卡倘若过不去，她便会真的如同宋妈妈洋洋得意的那样，沦为别人的悲惨玩物！
可是，宋妈妈为什么笃定能过得了侯府这一关？
她奋力驱走心底的绝望，如同抓住一根救命稻草似的死命地思量着，也不知道过了多久，她方才听到耳边又传来了一阵动静。抬头一看，见是张昌邕进了屋子来，那赤裸裸的眼神径直落在了她的前胸上，她把心一横，破釜沉舟似的开了口。
“老爷就不怕顾家老祖宗先失爱女，又没了外孙女，对你勃然大怒？”
见章晗张口就是这么一句话，张昌邕却比宋妈妈的反应大多了，愠怒地甩了一巴掌过去，见其依旧这么瞪着自己，他才恼羞成怒地说道：“那个老婆子最后一次见瑜儿已经是她三岁时候的事了，只要我说瑜儿还在，谁敢说她死了？你有功夫想别人，不如先想想你自己！你娘和弟弟我都已经让人接到庄子上去住了，到时候万一顾家人要见你，你说错一句话，你自己知道后果！”
对于最后一句威胁，章晗早已猜到，心中虽愤怒，可更留心的反倒是前头那些话。醒悟到那其中的意思，她在不寒而栗之余，更多的是脑际一片清明。
“你是想让琪妹妹去顶替死了的瑜姐姐？”
见张昌邕的手一下子僵在了那里，知道自己这话是猜对了，电光火石之间，章晗脑海中一下子迸出了一个死中求活的办法来，不禁深深吸了一口气镇定心神，这才用嘲笑的目光看着张昌邕：“也不知道是谁人出的这种蠢主意，顾家人难道都是那轻信的傻瓜？就算这府里都安排好了，但琪妹妹固然看上去弱不胜风，暂且装病也能瞒住，可干娘教养的女儿又怎会大字不识一箩筐，规矩礼数也全都一窍不通，对两家侯府的事更一无所