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“小 姐，郑山长的住处，便在这片竹屋之后了，只是不知他在也不在？”
十三娘正说着，忽然有人从主楼里出来，乍见三个女子，顿时一怔，忙地揖手为礼：“小生张以廉有礼。”
他这一礼，自是向华灼行的，十三娘他早就认得的，七巧一身丫环打扮，自不必理会，而华灼虽未着华丽衣裳，但容貌端庄，神情娴雅，气质高贵，显然是位大家闺秀。
这张以廉不正是先前在馆子里遇到四个学子中的一个么，华灼记得他的名字，不由得暗道真是巧了。不过毕竟陌路相逢，张以廉又只是个学子，并无功名在身，所以她只回了半礼。张以廉深谙礼数，当下就知道眼前这位少女的出身，只怕比他先前猜测的还要高贵几分。
他不敢冒然搭话，唯恐失礼，于是便向十三娘道：“十三娘子，今日来所为何事？”
十三娘屈了屈膝，道：“张先生有礼，请问郑山长可在？我家小 姐欲拜访山长。”
“山长今日未曾外出，正在书房中。”张以廉又向华灼揖了一礼道：“山长素来不喜闲人打扰，还望小 姐赐告尊姓，小生好去通禀。”
七巧上前一步，道：“我家老爷姓华，讳顼，乃前淮南府尹，华氏豪族容安堂之掌堂人。我家小 姐今日来此，一来拜望郑山长，二来又两幅名画，欲请郑山长赏鉴。”
华顼的新任命还没有下来，所以七巧通报的，还是之前的官职，只是加了个“前”，表示已经去任，不过这并不是重点，重点在后一句，华氏豪族容安堂之掌堂人，生活在九里溪的人，只怕没有人不知道，九里溪最大的地主，可以说是大半个九里溪的主人就是荣安堂。所以，当七巧报出荣安堂的名号时，就是表示她们不是闲人，除非郑山长不想在九里溪呆了，否则，还是抽点时间见一见她们的好。
当然，作为一个极其出色的贴身大丫鬟，七巧说话是极有分寸的，如果只报荣安堂的名号，未免有以势压人的嫌疑，所以，她后头又加了两点，一是拜望，表明荣安堂是极尊重郑山长的，二是赏鉴，表明她们是无事不登三宝殿，绝对不是闲着没事来讨人嫌的。这样一说，前面的那点以势压人的嫌疑就去尽了。两者一结合，不管郑山长现在在做什么，喜不喜欢有闲人打扰，都要见她们。
张以廉的眼神不自觉的微微一缩，他已经尽可能的高估眼前这个少女的身份，不想还是比他猜测的高了许多，心中不由的一阵激荡。这可是真正的豪族贵女，在九里溪这小地方，竟然还有机会见到这样高贵的女子，这可比走在京城的大街上突然遇到微服私访的圣上还要难得。
“华小 姐，多有怠慢，还望乞谅。”说着，他转身往竹楼里喊道，“湖童，湖童…。。”
片刻后，一个小书童从里面出来，道：“少爷，有什么事儿？”
“有贵人来了，你快领他们去听涛居，好生伺候着。”然后张以廉转头又向华灼解释道，“这听涛居素来是迎客之地，还请华小 姐稍后片刻，小生这边去通禀。”
“有劳先生了。”华灼客客气气的说了一句，然后跟着小书童往隐在竹海中的一栋竹屋走去。
听涛居里布置的十分整洁，三面墙都是整排整排的书，看上去，像藏书室更多过于像迎客之地，事实上，这里也确实是一间藏书室，只不过在书架之间用竹帘隔出一方寸之地，摆上茶几，铺上地榻，用来待客而已。
连专门迎客之地都没有，难道归溪书院与银钱上很拮据？
华灼这几日初掌老宅大权，因此头一个便想到了钱上，若不是银钱拮据，何至于把迎客之地安排在藏书室里。想想郑山长虽曾为官，但能在致仕之后办起书院，应不是贪赃枉法法之辈，只怕一声积蓄早就全投入了书院办学上，归溪书院所收的学子又不多，所收束修，能维持书院平日支出已是万幸。
“七巧，帮我记着，等从郡城归来，送一笔银两到归溪书院。”
九里溪毕竟是容安堂的根基所在，归溪书院既然在九里溪地界上，那么能帮一把就帮一把，哪怕现在容安堂也缺银子，但还不至于在这上面省俭。今日她助归溪书院一臂之力，他日焉知归溪书院有没有相助容安堂的时候，再籍籍无名的书院，总也会出一两个士子的啊，这科不中，下一科指不定就榜上有名，这也是人脉啊。
第317章 留画归去
华灼并没有等候太久，就在她刚刚从书架上拿起一本书，正欲翻看时，张以廉就过来，很是客气地将她请进了郑山长的书房。
郑山长比她想像中要年轻许多，原以为该是位过了花甲之年的长者，一见之下，才知是她想差了，致仕未必是因为年迈，眼前的郑山长，有着一把黑亮的神仙须，至多只是刚到知命之时，青衫宽袖，端坐于书案之后，反比那不知名的道士，更有几分仙风道骨。
“冒昧来访，还请山长海涵。”
她确实来得冒昧，完全是一时兴起，若尊礼数，该先下名帖，定好时间，然后再登门，所以华灼先为自己的失礼而致歉。
郑山长微微抬手，笑道：“华小 姐无须如此，请坐。”
华灼依言坐下，才道：“今日登门，实是有一桩为难之事，要向山长请教。”她把在道观里遇到的事说了一遍，然后方让七巧把两幅长卷拿过来，放在郑山长面前的书案上，苦笑道：“并非是我矫情，实是不敢愧领这两幅稀世珍品，只是听说山长与那位道长交情甚好，因此还请山长代为拿个主意，该如何归还才好？”
“不言还是这般调皮啊……”郑山长微微一笑，捋了捋长须，“我那老友，极爱字画，然而更重信诺，不言既为他的弟子，所说之话，便如出自他的口一般，再无更改了。”
也就是说，这两幅长卷无论如何也是送不回去了，当然，华灼从此也会被道士列为拒绝往来户，这是可以肯定的。
沉吟了片刻，华灼又道：“道长虽有如凶神，然重诺守信，有君子之风，如此，我便更不能夺人所爱了。山长，我欲把这两幅长卷转赠归溪书院，不知可否？”
画送不回道观里，但送给归溪书院也是一样，道观离这里才多远，想看画走几步路就能看到，实在不爱出门，反正郑山长也时常可以带着画去串门子嘛。
郑山长神情一敛，颇为意外地看了她一眼，正色道：“华小 姐，这两幅长卷，其中一卷倒也罢了，另一卷《汤泉行宴图》，乃是画圣手笔，稀世之珍品，你真舍得？”
“山长的画，亦不逊色半分。”华灼小小地吹捧了一下郑山长，当然，也是实话，除了名气不及画圣响亮，纯论画艺，郑山长真的是不逊色于画圣的，“舍得舍得，不舍，岂能有得。这两幅长卷俱是稀世珍品，收于我手，不过三五好友共赏，供于书院，却可令无数学子瞻仰先圣丹青之绝妙，我舍此画，为小舍，供于书院，却是大得，山长莫非以为我不诚心么？”
郑山长大笑，抚须道：“好，好，华小 姐慧质兰心，这番道理说出来，倒教老夫不收下这画也不行了。如此，书院学子他日观画有得，画艺有所长进，都是小 姐之功，理应让他们过来向小 姐拜谢一礼。”
华灼连忙起身，道：“山长不必如此郑重。”顿了顿，又道，“天色已不早，恐母亲担忧，华灼告辞。”
从归溪书院出来，天色真的已经渐渐暗下了，华灼再不乱跑，谢了十三娘一番就让她回朝颜堂了。回老宅的路才走了一小段，便看到华忠带着一顶小轿匆匆而来，看到华灼便道：“小 姐出来得太久，夫人都担心了，命小的带了软轿，来接小 姐。”
华灼今天走了不少的路，却也觉得脚有些酸了，便上了小轿，却没急着让华忠起轿，而是淡淡道：“忠管事，今日我把月香留在朝颜堂了。”
华忠显然早已经得了消息，忙弯下腰，道：“小女鲁莽无知，小 姐教训得是。”
华灼又道：“我是看重她的，论聪明她比谁都不差，只是规矩没学好，明儿起，她就不必到我这边来了，母亲要亲自调教她，我也盼着她早日回来伺候我，多拖一日，便是耽误她一日，你可明白我的意思？”
她的意思是，月香今天有没有拉到十个客人，她不追究了，但是月香也不必回到她身边，到方氏那里去学规矩，学好了，还可以回来，学不好，那就让她去当她的“贾小 姐”，免得耽误了她以后的前程。
华忠额上渗出了汗，道：“是，小人明白，请小 姐放心，以后月香再不会那么放肆了。”
不用夫人方氏去调教，今儿晚上，他就得拎着女儿的耳朵耳提面命，以前真是太宠爱这个掌上明珠了，宠坏了啊，华忠此时真是悔得肠子都青了。也是他没有料到主母和小 姐会在这个时候回到老宅，其实他培养自己的女儿，本意是盯着归溪书院里的那些年轻学子，巴望着能挑到个有真才实学的，不在乎家中有多穷，真是富家少爷也轮不着他去挑不是？关键是才学要高，将来中举为官，自己的女儿就是官太太了，到时候他一家子还能少沾光？
可是计划没有变化快，主母回来了，小 姐回来了，他的心思也就活络了，做官太太是好，但那太遥远，他也不知道自己能不能活到女儿女婿平步青云的那一天，可是如果女儿给小 姐做陪嫁丫环，就有机会伺候姑爷，成为姨娘的可能性大得很，凭小 姐的身份，她的夫婿怎么着也是富贵中人，如果女儿有幸为姑爷生下子嗣，这一辈子的荣华富贵不提，做爹娘的也脸上有光啊，这条出路，又比先前的打算强多了。
所以无论如何，他也不会让女儿因为任性而失去这次机会的。
“你明白就好，起轿吧。”见华忠懂事，华灼也就不再多说什么。
琐事不多提，次日，华灼把准备好的礼物整理出一份清单，拿去方氏过目，得了方氏认同之后，才把这些礼物全部装车，然后派了阿福和常贵两个先行往郡城秦府送信，快马加鞭，一日间就已经来回，十五姑太太的回信也到了，信中语气一如她的为人，硬梆梆的，责怪华灼回到九里溪这么多天才思量着去看她，后面却是语气一转，说既然去了，就要在她那边住个半月陪她解闷，否则，不如不要来。
华灼看了回信，哭笑不得，知道十五姑太太的意思是违逆不得的，而且十五姑太太说话钉是钉，铆是铆，说要留她半月，就一定是半月，她原先只打算两日就回的。
“十五姑母盛情，你就多住些日子吧，正好重阳也近了，陪陪老人也是应当，等过了重阳再回来。”
方氏拍板定案，华灼虽是有些不放心，但也只能这样了。十五姑太太那脾气，想想她都觉得发怵，可真不敢违逆她的意思。只是这样一来，与王小 姐约好的聚会却要推迟了，华灼不得不让七巧亲自去王家向王小 姐解释。
正在收拾行李的时候，归溪书院突然送来一份请柬，竟是邀她参加秋风雅集的，华灼颇觉惊愕，她又不是学子，更非才女，请她去做什么。为这，她又跑了一趟归溪书院，见了郑山长，才知道原来还是因为那位倪小 姐。倪小 姐素有才名，也是听闻江南之地才女众多，因此这回来，少不了要见识一番。华灼不是才女，但那日赠画之举，让郑山长认同了她的品性，或者说，郑山长认为德行更重于才学，于是邀她去与倪小 姐为伴。
华灼本想婉拒，她从不与人做意气之