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只听得院子里哗一声水响，接着屋门再是吱吜一声，又关上了。沈四河从院墙外头直起身子，抬头往院里看了一眼，见悄无一人，便后知后觉的呼了口气。
有什么好怕的？
沈四河放重脚步，进了院儿，扬声问：“有人吗？”
他不信这么大声音，屋里人会听不到。可就在他说出话之后，屋里的油灯扑一声灭了。这就是一个信号，证明他是这个家不受欢迎的人。这也表明了这家人的态度，对他很是不满，竟是连直接对面都不愿了。
可是沈四河只在心里嘿嘿一声冷笑。越是这样，越证明沈四海和石氏无能，摆明了是怕自己嘛，连面都不敢见，倒像是他们心虚了。可以想见，两下里见面，只怕他们要比自己还要尴尬和不自在。
这么一来，沈四河就更有恃无恐了，他索性扬高了声调，叫道：“大哥，这么早，敢是睡了么？”
不管是有意的还是无意的，按说人家把灯都熄了，他就该知难而退，自己悄没声息的找个台阶下也就完了，他倒好，上赶着非逼得人家把灯点着，把门开开，迎他进去。
沈四河不是什么运筹帷幄的元帅将军，自然就不懂得进退得当，他一门心思的想要在自己全胜的情况下再逼迫逼迫大哥大嫂。
西屋里没人吱声，也不见光亮，倒是堂屋里有了动静，先是点着了一盏油灯，接着门吱吜一响，出来了一个人，脆声道：“这么晚了，是谁呀？”
是青玉。她这一声问，直接否定了刚才沈四河那句嘲讽。
沈四河忙正色道：“唔，是我，青玉吧？”他仗着自己是长辈，很有一种居高临下的优越。青玉并不以为忤，客气而谦恭的道：“是八叔啊，快进来吧。”
一边打开门，将他往里让，顺口道：“我爹娘累了一天，这会有些不舒服，我叫我爹起来？”
青玉这天真的一问，噎的沈四河一阵难受。不叫怎么样？难道他就白来了？他便压抑着喉咙的难受，道：“哦，啊。”
青玉见他打定了主意要坚持到底，也就微微一笑，伸手敲敲西屋的门，道：“爹，我八叔来了。”
沈四海正要回话，一把就被石氏按住了，石氏扬声道：“问问你八叔有急事没？没有急事的话就明天再说。”
青玉回头无耐的看了一眼沈四河，没传这话，反倒柔声细语的道：“爹，八叔好不容易来一趟，您就勉强撑撑，起来陪八叔坐坐，我去倒水了。”
沈四海唔了一声，起身要下炕。石氏把他按住，小声道：“你别着急，先听听老八要干什么？”
那还用问吗？肯定是听说香菇种出来了，他想分一杯羹。
当然这话沈四海不会和石氏说，没准她又闹起来了，多不好看。因此只点了点头。石氏又道：“等你爹穿衣服呢。”
这便是叫沈四海挫挫沈四河的势头。
沈四海也就没急着动，只装做在穿衣服。
青玉已经倒了水，递过来道：“八叔最近可好？我可有日子没见着八叔了。”
沈四河尴尬的道：“嗯，都好，都好着呢。”
谁说青玉这孩子像她爹？沈四海是个老实到家的软柿子，从来不会这么噎人的说话。青玉这话却是看着天真，却字字句句都是大个的冷的粘糯米丸子，每一下都噎的胸口疼。
自从上回闹崩了，可不有两三个月了么。他不来沈四海家问安打照面，甚至连沈老太爷那都没去过一遭。如今有事了才来上门，活该他被青玉噎。
可他又不能解释分辩什么，毕竟青玉是个孩子，而且人家什么都没说。
沈四河就又补了一句：“忙，忙啊。”
青玉很是理解的点点头，又问：“青芒妹妹如何了？这一走也小半年了吧？这是去哪了？”
这一问，沈四河又觉得脸上发涨。不是尴尬的，是气的，羞的，怒的。显然，青玉是为着关于青璧的谣言，委婉的来跟他兴师问罪呢。
他也有儿女，也有个过几年就要待嫁的女儿——青芒只比青璧小了一岁——也是离家小半年，村子里的人见都没见过。他在诬蔑青璧的同时，就不曾想过，同样会有人拿青芒说事，诋毁她的名声吗？
再何况，本是同根生，沈青璧没有好名声，沈青芒也难脱离，毕竟是一个根上的。
沈四河一急，道：“青芒挺好，她在你小姑母那里学针线女红呢。青璧，青璧……我好歹也是她的八叔，一家子血脉至亲，打断骨头还连着筋呢，我好端端的，必不至于诋毁她，再说，我把青璧的名誉弄糟了，我有什么好处？”
青玉只笑笑，道：“八叔这么想，这么做就对了，青璧也好着呢，读书越发有长进了，她才通过了童试，如今已是生员了……”
086、帮忙
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086、帮忙
青璧一直没有消息。除了最亲近的家人惦记，旁人都不免要揣测，就是沈四河也一样，私底下和龚氏议论过。原话虽然不至于多么不堪，却也不怎么好听，他们都不惮于用恶意去猜测青璧这一去的未来。
虽说沈四海两口一向低调，谨言，但风言风语一直都有，如果青璧有了好消息，他们这做爹娘的不会不到处言说。炫耀是人之本能，再者，也是破谣言的最关键。
沈四海和石氏却三缄其口，想来必是青璧混的不好。
他却不知道，这青璧一直未曾往家送回只言片语，是以这么大的消息，不只他，就连沈四海和石氏都是头一次听青玉说。
这个时代科考是有一定的程序的，童试就是第一关，说白了要先有科考的资格。考过童试，成为生员，才能正式进入府学、县学，生员“入学”后，受教官（教授、学正、教谕、训导）的管教。
生员即所谓的秀才，这是博取功名的起点。
但这生员也不是容易考的，从前要经本县、本府和学政的三极考试。只因着立朝近百年，科考制度越加娴熟，所以生员的考试便都下放到了各县。
县试由州县官主持，多在二月。其程序，童生向本县衙署的礼房报名，填写父母、祖父母、曾祖父母三代存、殁、已仕、未仕之履历；或出具同考五人互相保结，或出具本县廪生的保结，保其身家清白，不属于优倡隶皂之子孙，以及没有冒籍、匿丧、顶替、假捏姓名等情，然后方准应考。
县试一般共考五场，每日一场，黎明前点名入场，即日交卷。第一场为正场，试《四书》文两篇，五言六韵试贴诗一首；题目、诗、文的写法皆有一定格式和字数限制。第一场录取者即可入学。
学政颁布名单，新生定期穿戴雀顶蓝袍，齐集官署大堂设宴簪花；然后在县官的带领下，前往孔庙谒圣，再至学宫拜谒本学学官。
此后即开始入学学习，参加三年一次的乡试。若才学突出者，自此便可平步青云，一朝为官。
沈四河自是不懂这其中的关窍，却也知道这本县之中的生员就屈指可数，更别说是女子了。
乍听之下，不由的咋舌不已。难不成这青璧竟是文曲星下凡不成？平时看着不显山不露水，竟还有这等本事？
成为生员，几乎已经等同于跃了龙门，再不济，过了乡试，虽说不一定能考中状元，但将来的功名是不会差了她的了。
这这这……竟然还得罪不起了。
一则以惊，一则以酸，一则以惧，沈四河张大了嘴，半晌都无法合拢。
西屋门怦一声开了，沈四海站在那，瞪着青玉问：“这，这是真的？”
青玉点点头，道：“是啊，青璧一直没有信，我便去问了问陈先生……青璧太忙，又怕家里人白替她担心，所以一直没寄回家书来。”
“好，那就好。让她专心读书吧，别为家里的事分了心。”沈四海一向不是个多话的，今天也激动之下多说了几句。
石氏在屋里也欣喜的掉了泪，竟然不顾刚才厌恶沈四河的劲头了，竟然也步了出来，问青玉：“这都什么时候的事？你怎么不早说？”
青玉只淡淡的一笑道：“我不是忙，一时顾不上，给忘了嘛。”
石氏嗔道：“这你也有的忘？你这孩子，这一天到晚，心里边装的都是什么呀？青璧这么大的喜事，你既知道了怎么就不吱一声呢？”
石氏一开口，就是滔滔不绝之势。还是沈四海止住了她，道：“算了，最近青玉哪闲着了，这毕竟不是什么大事，青璧读书读成什么样，都看她自己的天分，这才刚开始，只要她自己安康就好。”
青玉也道：“就是啊，娘，您瞧我爹，那才真真是富贵不yin，贫贱不移，威武不屈。一切荣辱，都是过眼云烟。”
石氏气笑道：“你这孩子，又来教训上我了，行行行，你们自己聊着……”这会儿才看向沈四河，道：“老八，坐着啊，这两天我累的头有点疼……”说着就进了西屋。
沈四河还哪有心情挑剔石氏的失礼，这会还处在巨大的惊讶和感慨之中，竟反常的站起身，目送着石氏背影不见了，这才重新坐下来，讨好的笑看着沈四海：“大哥，恭喜啊，青璧还真是个有出息的孩子。”
沈四海自然是很高兴，不计前嫌的道：“嗯，是啊，那也是她自己的造化，你怎么来了？可是有什么事？”
沈四河看着沈四海憨厚的脸，只觉得异常舒服。有个宽大为怀，不知道计较为何物的大哥就是好啊。他欠了欠身，见沈四海并不多倨傲、矜持，并没有因为青璧的事而立刻增添了优越的资本，一颗忐忑的心才落了地：“那个，也没什么大事，这不，最近一直忙吗？我就是过来问问，家里有没有什么是我能帮得上忙的……”
他说这话还真是恬不知耻，占便宜都能占的这么理直气壮，青玉实在是佩服的五体投地。这是她亲叔叔，不然，她绝不会就这么轻轻巧巧的放过他。
不管怎么样，还有她爹在呢，因此青玉只笑嘻嘻的给沈四海倒了杯水，便站起身道：“爹，你陪着八叔说话吧，我要歇息了。八叔，慢聊啊。”
沈四河忙欠了欠身道：“好，好，好。”
沈四海看了一眼青玉，竟带了些为难之意。青玉只安抚的笑笑，自顾自的进屋了。
按着石氏的性子，自是啥也不给沈四河送，啥也不让他沾手。可沈四海和青玉都是宽容的性子，因此当时商量时，青玉竟附和了石氏的意见，给谁家都送，就唯一故意落了沈四河家。
一家子商量过了，就等着沈四河按捺不住，自己找上门来呢。
不是真的甩开他。毕竟是一家子兄弟，闹的太僵，让村人笑话。倒是相反，青玉很想重用他。因此青玉一早就跟沈四海商量过了要怎么跟沈四河说。
沈四海也知道，这好些话，由他出面比较好，由青玉出面，毕竟是个孩子，还是个女孩子家，万一被沈四河喧嚷的满城风雨，对青玉的名声不好，再被冠个“不孝、不敬”的名声，就更得不偿失了。
沈四海兄弟俩一直谈到三更，沈四河这才乐颠颠的走了。
石氏母女一直都没睡，虽然侧耳听着，到底听不太真切，等沈四河一走，娘俩个都出来了，问沈四海：“谈的怎么样啊？”
沈四海脸上还是那看不出�