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“七色草！哈哈哈！”
黑衣老者大笑道：“它是六十四种毒草之首，叫做七步草，只要走近它七步之内，就会中毒昏迷，不省人事。”
南振岳想起刚一奔近药圃，就突然昏倒，不禁暗暗咋舌。
忽地心中一动，暗想这位老人既能说得出七步草来历，想来定是熟悉草药之人，自己何不向他问问七色草的情形？心念疾转，立即拱手说道：“老丈对草药定是素有研究，不知七色草生长何处，作何形状，还望老丈不吝赐教才好。”
黑衣老者道：“你问七色草干什么？”
南振岳道：“在下家师因旧伤复发，其中一味主药，叫做七色草，据说只有乌蒙山才有，在下为了此草，特地从河南赶来，不料找了许多地方，依然一无所获，方才瞧到七步草，叶分七色，只当就是七色草了。”
黑衣老者只是静静的聆听着南振岳说话，过了一会，才道：“小哥叫什么名字，令师是谁？”
南振岳道：“在下南振岳，家师道号洪山道士。”
“南……振……岳……你叫南振岳？”
黑衣老者把南振岳三字，嘴嚼了一会，然后又慢吞吞的道：“洪山……道士……晤，你药方可曾带在身边，老朽要瞧瞧处方情形，才能决定。”
南振岳忙道：“有，有，药方就在在下身边。”
连忙从怀中取出那张药方，双手递过。
黑衣老者接过药方，刻划着皱纹的脸上似乎抽搐了一下，随手把药方往桌上一放，说道：“这张方子，老朽还得仔细研究研究，只是此时老朽事情未完，小哥最好晚上采，等老朽有了空，再作详谈。”
南振岳见他这般说法，立即起身道：“老丈既然有事，在下这就告退，晚上再来向老丈讨教广黑衣老者递过一颗药丸，说道：“晚上来的时候，别忘了把药丸含在口中。”
南振岳接过药丸，走出石室，黑衣老者也自顾自提着水壶，浇水去了。
从狭道走出，刚到谷口，就见秋月脸露焦急的在外张望，一眼瞧到自己，立即又惊又喜的迎了上来，说道：“南，相公，你没事吧？告诉你这里边去不得，你却偏偏不听，要是给夫人知道，看你这条小命还保得住？”
南振岳不禁俊脸一红，嚅嚅道：“在下只是在谷口瞧瞧。”
秋月白了他一眼，逍：“这是禁地，就是连谷口瞧瞧也不成，方才婢子不知你做完了没有，抽空来看看你，那知到了这里，只见到一个空水桶，婢子就猜你准是偷偷的到里谷去了，那里面都是毒草，只要被山风吹上，也会中毒。”
说到这里，只听一个苍老声音，远远的叫道：“秋月，你在跟谁说话？”
那是虎婆子的声音，秋月小嘴一噘，低低的道：“真讨厌！”
一面高声应道：“没有啊！”
一阵风似的朝小径上跑去。
只听虎婆子的声音喋喋尖笑道：“小蹄子，你当我瞎了眼睛，和小伙子有说有笑，连正事都放着不做了，是不是老婆子一回来，什么事都要推给我了？”
秋月娇急的道：“虎妈妈，我不来啦！”
两人声音，逐渐远去，南振岳也提起水桶，回转石屋。
一天，这样闲里度过。
今天送饭的是那个长窕身材的春花，她只是默默地把盘子放到桌上，便自转身退出去了，三餐都是如此，南振岳觉得她有点冷傲。
晚餐之后，九死谷已是一片沉寂！南振岳掩上木门，悄悄的穿过林间小径，直奔里谷，待到谷口，把黑衣老者给自己的那粒药丸，含到口中，然后举步朝谷中走去。
里谷一片漆黑，连石屋中也没有一丝灯光，敢情黑衣老者把门窗都关得紧紧的，不让灯光外泄，南振岳身怀上乘武学，虽在黑夜，依然清晰可见，是以脚下丝毫没停，直向石屋走去！刚到门口，黑衣老者已开出门来，点点头道：“小哥来了，快进来！”
他让南振岳进门之后，迅速关上木门，剔亮油灯，突然转过身来，目光冷厉，注视着南振岳，沉声问道：“你是叫南振岳？”
南振岳瞧他脸色一变，心都不期微微一怔，抱拳道：“在下正是南振岳。”黑衣老者又道：“你师傅真是洪山道士？”
南振岳听他这两句话问得奇怪，依然恭敬的道：“家师正是洪山道士。”
黑衣老者冷嘿一声，道：“令师要你前来，必有信物，你拿出来给老朽瞧瞧！”
南振岳又是一怔，陡然想起师傅临行之时，交给自己的两片白纸，曾说遇上疑难之事，对方坚要询问自己来历，可取出印上右掌，照对方伸去。
但那片金箔记号，自己已在遇上少林百忍大师之时，用过了，师傅只给了自己一片，此刻那里还拿得出来？心念电转，忙道：“在下这次远采云南，并非家师之命，是蒙一位老师父指点来的。”
黑衣老者冷冷的道：“没有托塔天王的记号，老朽如何信得过你？”
托塔天王？南振岳越听越奇，暗想：自己只是请教你七色草来的，这和信得过，信不过，有什么关系？不觉抬头问道：“老丈说的托塔天王是谁？”
黑衣老者哼然冷笑，缓缓伸出右手！他这一伸手，南振岳不由大吃一惊，原来这双手掌，在这一瞬之间，突然变得其黑如墨，五个指甲，隐泛乌光！“黑煞手”！这是江湖上最歹毒不过的“黑煞手”！据说练这种功夫的人，必需甘冒生命极大危险，因为手上蕴聚奇毒，稍一不慎，就会毒发身死。
故此练“黑煞手”的人极少，但一经练成，因为手上奇毒无比，击中人身，连骨头也会被奇毒化尽，尸体无存！自己和黑衣老者无怨无仇，他竟然使这种歹毒功夫！黑衣老者右掌缓缓举起，同时目光闪烁，阴笑道：“小哥竟会连自己师傅都不知道，宁非怪事？小哥云南之行，何等重大，令师不会不给你藉以证明你来历的信物，更难令人置信，小哥究竟是何人，如不老实说来，莫怪老朽手下无情？”
南振岳听到这里，顿然明白，原来师傅给自己的那片金箔，果然另有用途，只是自己用错了对象！心念一动，立即摇手道：“老丈不可误会，家师临行之时，确实交给在下一片金箔记号，只是在下已在嵩山用去，老丈坚持非看信物不可，在下实在拿不出来了。”
黑衣老者道：“你为何会在嵩山用了？”
南振岳只好把自己奉命到紫竹庵求取药方，无巧不巧遇上黑风婆的门下，盗走少林寺“大旃丹”，张冠李戴，误会到自己头上。
后来遇上百忍大师，自己迫于形势，只好取用了那片金箔。
一直到自己入谷送信，被左夫人封闭两处经穴，罚在九死谷替她浇水锄草，详细说了一遍。
黑衣老者沉吟道：“这么说来，令师没和你说清楚，连紫竹庵的老师太也没和你明说了？”
南振岳道：“正是如此，在下后悔当日没向老师父请教七色草如何形状，以致找不到那位木郎中，在下就无法寻找七色草了。”
黑衣老者微微一晒，问道：“小哥不认识七色草，总该知道铁是什么了？”
南振岳又是一怔，突然想起紫竹庵那位了因老师太在自己临别之时，曾说了两句话，心中一动，立即应道：“铁是山中石。”
黑衣老者神情一变，又道：“石呢？”
南振岳眼看自己答对了一句，立时精神一振，很快的答道：“东山之石，可以攻错。”
黑衣老者面露喜容，大笑道：“果然不错，老朽错怪你了！”
南振岳听得大喜过望，证明眼前的黑衣老者，正是自己要找的木郎中了，慌忙抱拳作拇道：“原来老丈就是木郎中老前辈，晚辈失礼之至。”
黑衣老者含笑道：“这个不怪你，来，咱们坐下来再说。”
他搬过一条木凳，叫南振岳坐下，自己坐到木榻上。
南振岳道：“家师旧伤复发，急需治疗，老前辈自然知道七色草……”
木郎中没待他说完，摇手制止，一面笑道：“天下那里有七色草？七色草也可以说就是七步草。”
南振岳问道：“七步草不是剧毒之物吗？如何能够入药？”
木郎中大笑反问道：“你还当这张方子，真是治疗的吗？”
南振岳呆的一呆，暗想：莫非老师太拿错了方子不成？再不然就是假的了？不由急急问道：“老前辈是说这张药方是假的了？”
木郎中道：“当然不假，不过这张方子并非治伤用的。”
糟糕！自己又上了紫竹庵主了因老师太的当了！南振岳心头一急，双眉紧皱，搓搓手道：“家师旧伤复发，才命晚辈上高山，求取药方，晚辈又听了老师太指点，几千里路赶来这里，老丈说这张药方不能治伤，这可怎么办？”
木郎中双目精芒闪动，哈哈大笑道：“令师托塔天王，天壤奇士，那会有什么旧伤？”
南振岳越听越奇，师傅明明告诉自己，说他老人家旧伤复发，才要自己上紫竹庵去求取药方的。
但听这位木郎中的口气，好像师傅根本就没有伤，这到底是怎么一会事呢？木郎中手捋短须，又道：“令师要你叩谒紫竹庵老师太，又叫你前来找我，其中另有缘故……”
他说到这里，忽然黯然叹息一声，接着说道：“十八年来，老朽遁迹蛮荒，就是为了等你前来，不料五年前，被左夫人强迫搬来此谷，替她培栽毒草，老朽一直耽心怕你不迟不早，在这五年之中找来，就会找不到人。差幸再有三个月，左夫人毒功告成，老朽也不用再耽在这里了。如今好了，你居然会找来此地，这是最好不过之事，九死谷从无外人，最清静也没有了，哈哈，有这三个月时间也就足够有余了！”
南振岳越听越觉不解，听木郎中的口气，好像他住在云南，就是为了自己，而且已经等了十八年？啊，他方才说过，师傅要自己叩谒老师太，老师太要自己前来找他，其中另有缘故，不知到底是怎么一会事？木郎中不待南振岳开口，接着又道：“说到这张方子，其中包含着一段往事，只是令师和老师太都没告诉你，可见还不到说的时候，你日后自会知道，目前你也毋须多问，只要遵照老朽嘱咐去做，就不会有错了。”
南振岳听得满腹狐疑，还是忍不住问道：“老前辈，这张药方，到底是什么用的？”
木郎中并不回答，问道：“令师可曾教你练过剑法？”
南振岳道：“家师曾说他老人家生平从不使剑，只教了晚辈一套‘太极剑法’。”
木郎中点点头道：“武当派精于剑术，‘太极剑法，可说是正宗剑法之祖，令师用心良苦，传你‘太极剑法，，就是为了使你在剑术上扎下良好基础。。－南振岳见他并不回答自己所问却和自己大谈其剑术，心中甚觉不解！木郎中笑了笑道：“告诉你，令师命你前来云南，就是要你学剑法来的。”
南振岳听到这里，不由恍然大悟，肃然起敬道：“原来老前辈是当代剑术大师，家师定是要晚辈跟你老人家练剑了？”
木郎中捋须笑道：“哈哈，老朽虽然粗通拳剑，和令师相比，何啻天壤，即以你目前所学，已胜过老朽不知多少。”
南振岳怔得一怔，暗暗想道：“是了，此间主人左夫人武功高不可测，莫非师傅之意是要木郎中把自己转介在左夫人门下，跟她练剑不成？”
只见木郎中随手拿起那张药方，回头道：“你要学的剑法，就在这里！”
南振岳听得又是一呆，忖道：“这张药方，除了写着许多草名，那是什么剑法，一时怔怔的望着木郎中，当然，他说的不像