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许书颜知道，自己在锦上园一直守着不招惹，不冒犯，不拔尖的规则，但既然自己已经下定决心要争取未来，便也不能再坐以待毙，刻意换上了一身新做的衣裳，至少在精神上要让别人先高看自己，这样说出来的话才能震住别人。
柳宜斋四周被柳树环抱，曲径通幽，沿着小径两旁是不过一丈宽的小溪潺潺而过，加上绿柳吐翠，在这个初暑季节里很是清爽怡人，也看得出祁冠天是真的宠爱这个二太太，才会如此费心为她打造居所。
一路走去，刚过了个小拱桥，迎面而来一座两层小楼院，竟俱是用黄竹所造，看起来清雅别致，悦目之极。
看出许书颜对这竹楼上心，那带路的婆子也有些得意，轻笑道：“姑娘别看这竹楼小，可是咱们二太太最喜欢待的地方呢。平素里无事就爱在此处睡睡午觉，晚膳也爱摆在这儿，就是图个赏心悦目，吃着东西也欢喜呢。”
“这竹楼不是二太太的居所么？”翠袖也迎上来一步，听着婆子的口气，好像柳如烟所住的地方还别有它处似的。
“也不远了，就在这竹楼的后面，隔了一汪热泉水就是。”婆子说着赶紧一挥香帕，领了许书颜往右边一条青石小径走去。
果然，还未走进，满眼已是烟雾萦绕。当中一汪略带黄色的池子竟是用汉白玉砌成，虽然只是三丈开阔，却也足够奢侈的了。
“这热泉水是老爷专门命人从山里运来的，可热可凉，二太太冬日里就喜欢在此和老爷一起泡着。听说最是舒筋活血，延年益寿呢。若是天热了，就灌些凉的泉水进去，同样清新解暑呢”那婆子一说起来已是没完，言语间都带着一丝得意。
许书颜看在眼里，却也明白了为何柳如烟要那么紧张这祁家少奶奶的人选。像这样奢侈的生活，每日开销绝对不会是个小数目，现在是祁冠天宠着她，自然不会过问她用了多少钱。但若是祁冠天有一天仙去，绝不可能会有人愿意每日销金耗银地供着她。由俭入奢易，由奢入俭难，过惯了这样的神仙日子，将来她又怎么会愿意普通度日呢？
至此，许书颜心里总算是对柳如烟有了两分了解，也知道了她的弱点。凭她二太太的身份，如今祁家没有当家奶奶，她还能充充面子。要是将来有个管家的厉害人物，她这些用度也就不可能再如此奢华浪费了。
“敢问嬷嬷，这水每日运来，要多少银子呢？”许书颜故意淡淡地问了句。
“光是水就要二钱银子一桶呢，加上工人的路费饷钱，差不多一个月要耗去近三百两银子。也就是咱们二太太有这个体面，老爷视作珍宝般地捧在手心里呢！”婆子赶紧答了，丝毫没注意到许书颜和翠袖相互望了一眼，眼中似有深意，也愈加有了底气。
婆子刚说完，就指着热泉池后面的一栋三层小楼说道：“诺，前面就是二太太的居所了，这会让二太太怕是已经在花厅了候着了。”
“翠袖。”许书颜给翠袖使了个眼色，翠袖赶忙从袖口里摸出二钱碎银塞到婆子手里。婆子当即便纳入怀中，才眉开眼笑地屈身退下。
这座三层小楼俱是用三尺见方的青色大石砌成，一块块均隔开了一半的距离往上搭建，细看，青石并非平整，每一块上面竟雕了风舞柳叶的花样，甚是精细。顶上则是用三彩的琉璃瓦铺就，此时日头正甚，瓦片泛出点点光晕，恍若天宫一般，就只差脚下没有七彩流云做踏基罢了。
单看这外壳，就已经知道内里有多光鲜了。只是，外表越是光鲜亮丽，恐怕这儿的主人就会越害怕怕失去。越怕失去，心也就越虚空罢了，到头来，不过是为了这一堆死物而迷了眼，连半点残渣也保不住了。
见识了柳宜斋的气派，体会了柳如烟如今在锦上园的体面，许书颜脸上的笑意也就愈加有了底气。不自觉的微扬起了小下巴，冲翠袖使了个眼色，两人均是心照不宣地一笑，进了这镶金雕玉的小楼里。
章一百八十六 争锋
屋外是初暑难耐，屋内却是沁凉舒心。还未进入酷夏，这柳宜斋里竟然已经起了冰炉放在四角。立在这柳宜斋，只觉置身于春爽之中，毫无一丝燥热之感。
“姑娘请进，二太太正候着呢。”一个着了杏花粉衫的丫鬟迎上前来，朝着许书颜福了福，伸手撩开了遮挡的青色纱幔。
此时，柳如烟只穿了件半透薄纱的衣裙斜躺在美人榻上，露出胸口半截殷红的肚兜，上面绣了几片翠色竹叶，一红一翠，再衬着白皙的肌肤，那种旖旎风情，即便是许书颜这样的女子见了都忍不住倒吸一口气，暗叹这世间竟有如此美人，娇艳如花，妩媚如水。
柳如烟美貌如此，连许书颜和翠袖都有些挪不开眼了，更何况，是像祁冠天那样年近六旬的男子呢？
想到此，脑子里猛的闪过了一丝凉意，却不是因为这些冰炉的缕缕寒气，而是某种不祥的，参杂着某些不祥的预感。
“水袖，四姑娘都来了跟前，你还不奉茶？”柳如烟见许书颜一副惘然不语的模样，还以为她被自己这里的繁华给镇住了，不觉地挑了挑眉，撑起身子来，亲自起身过来，逗弄着挂在玄栏上的一只五彩翠鸟。
“奴婢怠慢，还请姑娘恕罪，请先这边歇坐。”水袖忙引了许书颜到当中的八仙茶桌边坐下，又从桌上冰镇炉里取出酸梅汤奉上。
只一眼，就知道这冰镇酸梅汤所费不菲，里面不但有青梅子，还有几丝燕窝飘在上头，而且是用碧色玉碗乘着，还没喝就已经觉得沁心透亮了。
“二太太这这儿是体面，吃穿用度无一不是极精细贵重的，可见老爷对您的宠爱重视。”许书颜也不客气，饮下小半碗才放下，取出绢帕擦了擦角，笑道：“且说像这样心思精巧的酸梅燕窝汤，书颜一辈子还没吃过第二碗呢。”
“水袖，还不再给四姑娘添一碗。”柳如烟神色间有着掩饰不住的不屑，逗完了鸟坐回美人榻上，拢了拢胸口的衣衫，媚笑道：“虽说是难做些，却并不是什么稀罕的东西，四姑娘多吃几碗就是了。”
许书颜却一手遮住碗口，拒绝了水袖帮忙添加的动作，柔声道：“这样酸性寒凉的东西，就算再怎么难得，恐怕吃多了也对身子不好，书颜多谢二太太的盛情款待了。”
“那就给四姑娘奉一碗大枣茶来，暖暖心肺，顺便再上些点心款待四姑娘。”祁含烟娇笑地将水袖支开了。
“翠袖，你也去帮忙吧。你知道我的口味。”许书颜也让翠袖退下了，屋中只剩下二人相对，和一只五彩翠鸟不时地“吱吱”叫上两声。
“四姑娘来了锦上园已有半年多了吧。如何，可还习惯？”柳如烟虽然不知道许书颜为何突然来找自己，但看着她神色间似有异样，也不主动开口问，只随意聊着。
“这也是书颜的不对，来了这么久，也没有主动过来给二太太问问安。”许书颜恭敬地回了话，知道时候也差不多了，抬起眼看着柳如烟，又道：“今儿个来，也确实是有些事情不太明白，想要二太太释释疑。”
“噢？”柳如烟将媚眼睁得大些了，笑道：“四姑娘有什么问题就问好了，我若知道的，一定知无不言言无不尽的。”
“水莪当初是二太太房里的大丫环，对吧。”
许书颜第一句话便问出了水莪，惹得柳如烟脸色一变，随即才恢复了娇娇笑意：“水莪和水月以前都是我跟前的贴心人。可她们两个总有些不安分，所以让我打发给了朱嬷嬷，后面倒是不知道竟去了四姑娘的房里，说来也是你我有缘。”
“这样的缘分，我可担当不起。”许书颜说着，笑意已消了许多，淡淡道：“我只问二太太，水莪去引诱二爷，可是您在背后撑腰？”
祁含烟凤目一瞪，一时间有些难以接受许书颜竟毫不遮挡地有此一问，愣了片刻，这才冷声道：“四姑娘的意思，是我害死了水莪？”
“二太太不杀伯仁，伯仁却因二太太而死，这样的结果，与您害死她又有什么分别？”许书颜一字一句，毫不退让。
“哼，原来四姑娘今儿个过来时问罪的！”柳如烟来了精神，从美人榻上坐起，上下打量了一番许书颜：“不过，我承认是我让水莪去争取自己的幸福，难道这有什么错么？”
“您没错，您一直在为自己打算考虑，在您心里，又何曾有错？”许书颜摆摆额首，似乎很是无奈：“一开始是画楼公子，接下来是祁二爷，您想借着水莪的美貌来巩固自己在祁家的地位，这不是错，而是自私。”
“砰”的一声，柳如烟终于耐不住性子了，玉手拍在边桌上，瞪着许书颜，厉声道：“我柳如烟在祁家的身份地位你也看到了，何其受宠，何其尊贵。难道还需要一个贱婢做别人的侍妾来帮我固宠？真是笑话！”
“二太太何必动气。”许书颜见她如此沉不住气，心中反倒愈加轻松，柳眉舒开来：“就是因为二太太现在的日子太过富贵，怕以后换了当家人，就无法为继了，才会狗急跳墙，让丫鬟去爬主子的床，最后害了一条命。”说到后来，面上的表情已经变得冰冷心寒，许书颜直直盯着柳如烟，也看到了她眼中闪过的一丝迟疑。
柳如烟已经无法安坐，只觉得脑中嗡嗡作响，怎么也不明白许书颜这个看起来弱质纤纤的女子竟胆敢用如此语气说话，霍然起身，伸出尖笋似的玉指对准许书颜：“你算什么，敢这样和我说话。不妨告诉你，死了一个水莪，我还可以让更多的女人去勾引祁渊。这次不成，是水莪太笨，太不动脑子，下次，换个聪明点儿的，难保祁渊的防线不会被瓦解。你不是想嫁给他做我们祁家的少奶奶么？那就奉劝你一句，总有一天会有女人来分你一杯羹。到那时候，你就等着哭吧！”
章一百八十七 明争
静静地听完柳如烟的怒骂，许书颜只露出浅浅笑意：“那二太太是承认了此事？”
“认了又如何？”柳如烟总算恢复了一丝理智，深吸了口气，回到美人榻上坐下，冷笑道：“男欢女爱，人之常情。我是祁渊的二妈，难道就不能为他的终生大事筹谋考量么？不妨告诉四姑娘，后天，我的三个表侄女就会住进园子里，到时候，总要从里面选出个得体的嫁给二爷。”
没料到柳如烟这么快就有了后着，书颜倒是有些意外。片刻之后便觉得柳如烟此举不过是徒劳罢了。
祁渊那个性子，因为温夫人的缘故，是绝不会纳妾的。而且也不是那种喜欢沾花惹柳的浪荡公子。柳如烟恐怕不知道祁渊在潇湘馆包了那个头牌只是做幌子罢了，以为弄些美貌女子就能引诱他落水，实在可笑。水莪就是个活生生的例子，本想风风光光做祁家的姨奶奶，却因此命丧黄泉。
“如果二太太愿意试，就一个表侄女一个表小姐的送来也无妨，只不过”许书颜说着，已经施施然从矮凳上起身来，理了理腰间略有些皱了的裙衫，柔声道：“二爷的性子，连我这个只相处了半年多的表妹也知道，他根本不吃那一套。若是将他惹恼了，水莪的下场就是一个好示范。到时候抬出三具尸体出去，你的娘家人难道不会找你质问？就算二爷对这三个表姑娘不予理会，此事传扬出去，她们还嫁不嫁人？你们柳家的女人还有没有脸？”
“你威胁我？”柳如烟听得七窍生烟，知道她的说法也不是不可能的。但想起祁渊名声在外，那弄影虽是娇媚，但比起自己那些个如花似玉又是正经大