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女生笑容可掬地回转身来，并了并两膝在榻榻米上正襟危坐。
与金发蓝眼一副西洋人相貌的胡桃不同，端坐在她对面的这名女性拥有纯正的大和抚子式容貌，黑长直，一刀切的齐刘海，一身齐齐整整的白底樱花和服，形象酷似历史剧中常见的古代皇族公主。
“菜菜子刚登陆就下线了，我可什么都没对她说，那自然是你干的好事。阿妙，你对她说了什么？”
胡桃皱起眉头，有些蛮横地撇了撇嘴。
面对友人无厘头的质疑，川岛妙——网名“泪奔的卡卡”的女性神态从容，笑不露齿：
“别担心，小松君只是对自己必胜计划的破产感到不甘心、无法面对我们而已。让她在小黑屋里冷静一下就好了。”
“……必胜计划？”
胡桃不问则已，问过便悔不当初了。谈及枪兵组一如既往的不幸遭遇，川岛妙一下子来了兴致。她三两下挪开电脑搭起说书人架势，一手茶杯一手纸扇，以高超的脑补能力及表述能力向胡桃描述起了Lancer与他本次战争中的Master——“Queen”小松菜菜子充满英雄史诗般盛大悲剧性的首战。
日见坂胡桃，川岛妙，以及小松菜菜子。
关于这几人的关系，大概要稍稍往前追溯一些才能缕清。
这三人既是因两年前的“某个计划”而走到一起的闺中密友，也同为这次圣杯战争的参战选手。自从确认了现世中圣杯战争的征兆，她们便怀着某个共同的目的一起行动，约定携手跨越难关抵达圣杯所在，最终由幸存者代替所有人实现愿望。虽然三人背景迥异、各有心思，日常也不乏意见相左甚至互相挖苦之处，但直至战争号角吹响她们都没有反目成仇，也算是“坚韧友情的证明”吧。
其中，日见坂胡桃属于头脑特别顽固、对圣杯战争特别执着的极端分子。如果说另两人只是将这场胜负当做娱乐或消遣，那么她就是卯足了八辈子的劲儿，不惜一切手段也要赢到最后。
（因为有非赢不可的理由。）
胡桃这样告诫自己。
正是由于这份对胜利的执念，当胡桃听说同盟的Lancer组第一战就遭遇最糟糕的对手（对Lancer本人来说是梦寐以求的好对手）亚瑟王时，她不由双手抱头重重叹了口气。
众所周知，这名Lancer——善使红黄两把刷子……不对、二杆魔枪的爱尔兰勇士迪卢木多·奥迪那，在《Fate/Zero》的世界中与同为骑士出身的Saber惺惺相惜，建立了敌人间不应有的深厚信任，最终却阴错阳差惨死在Saber御主的计谋之下。
高洁而单纯的骑士，亦葬送于他单纯的高洁。
因此有总结云：Lancer组必胜计划第一条，切莫唤醒他的骑士情结，更莫让他与红颜知己·骑士王Saber相遇。
“搞什么啊，首阵就对上Saber，这下菜菜子和Lancer不就一票出局了吗……”
“……你刚才好像说了比我过分百倍的话呢，胡桃。说到头，发消息让我们保护那男孩的不就是你吗？就算菜菜子是代替我迎战Saber保护了那小鬼，罪魁祸首还是你噢。”
“是啊，我在反省了。早知如此，就算被骂作杂种愚民也该拜托吉尔伽美什的。”
胡桃自暴自弃似的砸着嘴，垂头丧气地朝椅背上一靠。
“那个就算了吧，万一吉尔大王命令你以身相许呢？”
川岛妙冷冷抢白道。
胡桃蓦地一愣，故作惊异地瞪圆眼睛。
“阿妙，看不出你还挺关心我的……”
“那当然。”
古典美人含笑顿首，吐气如兰：
“当今社会文明开化了，二女不可共事一夫。万一他让你以身相许，我上哪儿再去找一个现成的高富帅？”
“……我说你啊，真的宁可坐在维摩那上哭也不和我一起骑着自行车笑吗？”
正当胡桃苦恼于如何矫正好友拜金主义情结时，身后一道庄重的声音将她从语言不通的窘境中拯救了出来。
“——非常抱歉打扰两位的谈话，日见坂大人、川岛大人。”
神不知鬼不觉地，在相对无言的两人身旁出现了环绕着异样气息的第三人。
明明是在日本城区的小公寓内，这名男子却身披厚重的全套西式铠甲，腰间更佩有铭刻着不知名文字的奇异长剑，仿佛刚从地球另一端的古战场上走下来。他的面庞轮廓如刻刀雕划过一般深邃，微卷的深色长发顺甲胄披落，全身上下都透露着精干而洗练的武者气质。
这位骑士装扮的男子虽无“光辉之颜”迪卢木多那样魅惑人心的美貌，但他肃穆的神情、高贵的仪态无不显示出不可撼动的庄严，可以说是连仇敌都会对他肃然起敬的男人。
对于这名男子的突然出现，胡桃与妙既没有尖叫也没有流露出丝毫吃惊，只是齐齐向他转过脸去，几乎同时发问道：
胡桃：“这种低水平的谈话打断多少次都无所谓。兰斯洛特卿，外面发生什么了吗？”
妙：“如果有人上门推销报纸就说我们不需要——我应该这么告诉过你了，兰斯洛特。”
“……”
胡桃面无表情地横了亲友一眼，迅速转向骑士催促他说下去。
“我们都知道你的Master是个爱使唤人的混蛋，别搭理她……话说回来，到底怎么了？”
“……咳，非常遗憾，这次并不是上门推销报纸。”
被称作“兰斯洛特卿”的男人有些尴尬地清了清嗓子，但很快又重整情绪恢复了一贯的镇静，手按剑柄有板有眼地汇报道：
“——事实上，我刚才在附近的街道上感觉到了令咒的气息。有Master出现了。”
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…………
七草出云正在四处游荡以寻找安全的庇护所。
说得直白一些，就是逃命。
为了避免受害范围扩大，自宅和香织家都是回不了了；身上只带了买西瓜的零钱，还不够在路边旅馆住一个晚上；去公园露宿的话，说不定会被当成无家可归的流浪汉送往警察局；也许可以逃往学校在操场上躺一夜，前提是保安叔叔不来驱赶。
好了，真正意义上的走投无路。
啊啊，偌大的天地间却无我容身之处——少年脑海中不知怎么浮起了这句极富中二气息的口号。
但是幸运的，出云少有的中二情怀并未长久持续下去。
……因为就在此时，他眼前出现了一位全副武装的陌生骑士。
“——？！”
雕工精美的铠甲与佩剑，威严周正的姿容，一瞬间出云以为自己撞上了某个西方广场上的等身大塑像。但经历过方才那场从天而降的恶战，他多少也对未来可能发生的种种错乱情形做好了心理准备。因此，出云只是钉在原地狠抽一口凉气，没有作出进一步的惊悚反应。
同时，他暗暗抱紧了怀里的西瓜，时刻准备着迎面砸出然后转身就跑。
“冒昧打扰了。先确认一下，阁下是本次圣杯战争的Master吗？”
这是骑士大人开口向他道出的第一句话。
不仅是外貌，这个人的礼仪也同样端正优雅到无可挑剔。这让出云暂时放下了一点戒心，紧绷的神经稍稍松弛开来。
“……如果我没记错的话，‘圣杯战争’似乎是小说、游戏或者动画里的概念。”
迟疑数秒之后，出云认为自己还是该首先提出三次元人类的正常疑问。一旦无法保持常识和理性、被这些异常事件牵着鼻子走，也许自己就会不知不觉开启新世界的门扉了。
“如你所知，事实的确如此。”
骑士露出小小的苦笑，坦率承认了出云的“常识”。
“我等并非此世应有之人。这场圣杯战争，说是‘伪物’或是‘歪曲’更加妥当。但是，我等存在于此、而且即将于此展开厮杀一事，也是不容置否的真实。你即将面对的，是货真价实的战场——这一点，阁下还是尽早铭记在心为好。”
“那个……骑士先生？虽然你能说日语这点本身就很了不起了，但你可以试着使用现代日语吗？古文成绩不合格的低学历平民也能听懂的那种。”
“……啊啊，失礼。”
操着一口流利古语的男人略一愣神，大概是被出云毫无危机自觉的脱线感传染了，严肃如磐石的神情不禁有些松动。
“说起来，我还未报上姓名。在下是不列颠圆桌骑士的一员，兰斯洛特。你是——”
话音未落，出云便干脆而无礼地吸口寒气打断了他：
“等等，——兰斯洛特是……抱歉，撤回前言。我不该对你的说话方式要求太高。不如说，为什么你会说人话？”
“…………”
骑士面色凝重地放开剑柄，缓缓抬起手捂住了脸。
“啊，我不是质疑你的语言能力……”
出云自觉表达有误，捏着下巴掂量了片刻，尽可能客气地改口道：
“那个——我的意思是，为什么你还没被Saber捅过就能说人话了？”
“…………”
一个好骑士是不该对平民刀剑相向的，兰斯洛特爵士比任何人都更加明白这一点。
所以，此时此刻的兰斯洛特……也比任何人都更加痛苦。
——不如再狂化一次算了，真的。
14第四幕 第一次宅圣杯战争秘话
“唷，少年。我们这是第二次见面了呐。”
七草出云刚跟在骑士身后一脚踏入公寓房门，这句似曾相识的散漫问候就被悠悠甩到了他脸上。
“……”
出云抱着几分不祥的预感抬眼看去，不出所料，金发及腰的女人家猫似的摊手摊脚横躺在长沙发上，似笑非笑地抬起两根手指冲他摇了摇。
（……果然是让人火大的阿姨。）
出云对女性一向不算无礼，特别触自己沸点的除外。而身为一个自认还算有些头脑的年轻男生，胡桃那种将年少者看作傻瓜的老一辈神气无疑使他憋屈得慌。
因此，他并未向屋主打招呼，一瞥之后甚至连视线都没有再转过去，径直绕过她拖开把椅子一屁股坐了下来，瘫着脸交叠起双腿。
兰斯洛特略显尴尬地跟入屋内，向对出云粗鲁态度视而不见的胡桃低头行了一礼。
“日见坂大人，我按照您的命令把那位少年Master带来了。”
“啊啊，辛苦了。还有，都说那不是命令啦，我这边才是总给你添麻烦……明明不是你的Master却还指手画脚，兰斯洛特卿一定感觉很烦人吧。”
见骑士向自己搭话，日见坂胡桃立刻一挺腰从沙发上直起上半身，不好意思地苦笑着向兰斯洛特做了个抱歉的手势。
“哪里哪里。一直给日见坂大人添麻烦的是我才对，这些事不过是举手之劳而已。”
兰斯洛特恭谨地躬身回礼道。
出云半是好笑半是诧异地旁观着两人一唱一和——兰斯洛特的周全礼数是他早已见识过的，但那个在自己跟前一脸目中无人相的外国佬竟然也会如此客气地操使社交辞令，这种强烈的态度反差令他不免感觉有些意外。
（所谓的“见人说人话，见鬼见鬼话”指的就是这种女人了吧…