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「好，各位辛苦了！」
她如此出言慰劳。接着，刚才被打死的摄影指导以及被刺死的演员们，纷纷表达着不满各自起身。
「真是的，说什么要在今晚拍完……」
「还想说究竟该怎么办……」
「居然像是当代美国电影一样，使用手提摄影机……」
「用这种类似希区考克的主观运镜……」
「模仿安哲罗普洛斯风格一镜到底……」
摄影指导以毛巾擦拭额头上的血浆，一副舒坦的样子。「哎，毕竟导演的命令绝对要服从。」
水树彩子满脸洒脱的笑容，影射拍片工作平安结束，画面一角也在同一时间打上「电影导演彩子·完」的文字。
三
「……」好想拿东西砸向画面上「完」这个字。但流平压抑冲动，好不容易维持镇静，并且还是只能对眼前的水树彩子本人这么说：「这确实是一部争议作品。」
彩子大概是察觉自己的作品不太被接受，她轻咳一声，为自己的作品辩护。
「我姑且解说一下。总归来说，这部作品是描写拍片时的后台，也就是所谓的幕后电影。到了拍片最后一天晚上，依然没拍到高潮的杀戮场景，美女导演灵机一动，以手持摄影机一镜到底拍出这个场景，促使全剧杀青。就是这样的青春成功剧。」
青春成功剧？流平没听过这种说法。
「这不是恐怖电影？」
「如你所见，《电影导演彩子》不是恐怖电影，是女导演想拍恐怖片而陷入苦战的故事。彩子的发音等同『psycho』，有人擅自联想成希区考克的作品《惊魂记》，误以为是精神病患犯罪的剧情。不对，其实看过这部作品的家伙大多如此误解，不过错的人是那些误解的家伙，我处于公平的立场。」
电影导演水树彩子，挺胸主张自己作品的正当性。实际上，这部电影确实达到欺骗观众的目的，但这样的结尾令人不敢苟同。
「樱小姐，你觉得怎么样？」
流平问完，樱揉着惺忪的眼睛回应。
「我只在看到彩子小姐不是杀人凶手时松了口气。」这样的评语明显反映她的人品。接着她微微打了一个呵欠。「差不多该休息了吧？」
时钟显示现在刚过凌晨两点，看来电影片长约一小时。流平以前经常和朋友嬉闹到这个时间（水树彩子肯定也一样，因为她是电影导演），但身为千金大小姐的十乘寺樱，或许没什么熬夜的经验，她的眼皮像是即将打烊的商店铁卷门。
彩子从录放机取出录像带，开朗地为深夜的宴会总结。
「好，那今晚就此散会吧！」
挖出的往事（鹈饲·朱美）
鹈饲、朱美加上真里子三人，走遍宅邸的每个房间寻找春彦，但春彦的身影不在屋内任何地方。最后寻找的地方是饭厅，确认那里没人之后，宅邸里已无其他地方能找。现在时间超过凌晨两点半。
「看来，宅邸里只有我们三人。」真里子拉一张饭厅椅子坐下。「你们也坐吧，站着会累。」
鹈饲与朱美像是得救般，坐在身旁的椅子。
「但我还是无法相信。伯父难道在这种大雪的深夜独自外出？这是自杀行为。」
「假设是这样，您心里有底吗？」
鹈饲问完，真里子以得意表情点头。
「嗯，有底。这件事要保密，其实伯父没有绘画天分，只依赖父亲的遗产生活，他自己肯定也清楚这件事，内心想必很难受吧，会变得厌恶一切。」
「那个，真里子小姐……」鹈饲以困惑表情纠正她的误解。「这是关于『自杀』的推测吧？在下想请教的是关于『外出地点』的推测。」
「啊，原来是这方面。唔~这我心里就没有底了。虽说外出，但现在这么晚，我没办法想象。该不会是被某人掳走？」
「绑架？不，很难想象是这种状况。要抓一个成年人逃走，无论如何都要开车，但是今晚因为大雪，附近的道路全部中断。」
确实如鹈饲所说，今晚是最不适合绑架的夜晚。
「反过来说，就是伯父在宅邸周遭？」
「恐怕如此。」鹈饲说完立刻起身。「事到如今，果然只能到宅邸外面找了。话说回来，真里子小姐，在下想请教一件无关的事情。」
「嗯？」
「真里子小姐，您白天倒车入库失败的时候，说过『又失败了』这句话。也就是说，您之前也有过倒车入库失败，车子撞到其他东西的经验？」
「嗯，就是这样。所以怎么了？」
「车库旁边有一座葫芦池，池畔摆了一个尿尿小童，请问真里子小姐之前是否开车撞过那个尿尿小童？」
「啊？」真里子刚开始呆呆张开嘴，像是听不懂这个问题，接着露出心情很差的样子。「我说啊，你在瞧不起我吗？就算葫芦池就在车库旁边，为什么倒车入库会撞到葫芦池畔的尿尿小童？所以是怎样？你的意思是我倒车入库的技术太烂，甚至差点不小心把车子开到池子里？我再怎么样也没发生过这种事……不对，发生过！」
「发生过？」鹈饲探出上半身。
「有有有，我都忘了。这么说来，我只有一次差点把车子开进葫芦池。啊~当时我慌张得不得了！但我要为了自己的名誉声明一下，那不是倒车入库失败，是我练习窄巷过弯的时候，不小心把煞车踩成油门。」
「原来如此，这是任何人都会犯的错。」鹈饲浮现满脸笑容继续询问。「那么，当时是否用力撞上尿尿小童？」
「总之，如果对方不是摆饰，我现在或许在蹲苦牢吧。」
「那太好了。所以，当时尿尿小童怎么样？被撞倒吗？」
「不，没倒，只有侧移一公尺左右。我是从侧面撞上去，就这么推了一段。」
「侧移一公尺！」鹈饲的音量变大。「那么，真里子小姐撞到之后，有搬回原来的位置吗？」
「不，就这么扔着。毕竟我力气小搬不动，何况那尊尿尿小童就只是摆在那里，稍微偏移也不成问题。」
「原来如此，确实是这样没错。话说您提到尿尿小童侧移，请问是往尿尿小童的右边还是左边？」
「左边。」
「您的左眼是哪一边？」
「这边。」真里子确实指着左眼。「这是什么仪式吗？」
「是避免虚耗劳力的仪式。」鹈饲随口说完，维持平稳的语气说下去。「我打算和朱美小姐一起到外面看看。不不不，您不用出来，不然您感冒会是我们的责任。寻找老爷的工作请交给我们。那么，请真里子小姐回自己房间吧。」
「……」真里子露出欲言又止的表情，但还是说声「这样啊」起身离席。
鹈饲与朱美两人深深行礼目送真里子。她的身影一离开饭厅，两人就转头相视，大幅点头。
「这次肯定没错。」
「再挖一次吧。」
二
鹈饲与朱美再度来到屋外，时间将近凌晨三点。夜幕依然深沉，积雪继续增加，两人刚才留下的脚印，也被持续降下的雪覆盖得干干净净。两人在雪地留下新脚印，穿过庭园来到车库旁边的葫芦池，走向池畔的尿尿小童。
「尿尿小童往左偏移一公尺，也就是说，正确位置是右边一公尺处……好，就是这里，这次肯定没错，果然有某种东西沉眠于这里的地底，只是还没挖出来！」
鹈饲早早露出胜利的笑容。「呼呼，善通寺春彦，你太大意了。这真的就是所谓的自掘坟墓。」
「是是是……」朱美冷静地将侦探装模作样的台词当成耳边风，将铲子递给他。
「想讲得妙语如珠自得其乐，等你挖完洞再说。」
「嗯，交给我吧。」
鹈饲握住铲子猛然挖起土。这次也是由鹈饲负责挖洞，朱美负责单手拿着手电筒警戒。但是默默站着无法承受寒意，所以朱美刻意寻找话题。不久，她回想起一个遗忘至今的疑问。
「这么说来，留在春彦书房的泥土，究竟是怎么回事？你说那是我们鞋子的泥土掉在地毯上，但不是那样。因为就算鞋子沾到泥土也没那么多。」
「非常正确。」鹈饲丝毫没有中断挖洞动作，只以言语回答她。「那确实不是鞋子上的泥土。那么除了鞋子，还有什么东西可能沾上泥土？」
「啊，难道是……铲子！是铲子上的泥土吧？」
「就是这么回事。换句话说，春彦在这里挖完洞之后，就这么拿着沾泥的铲子回到宅邸，直接冲进书房。泥水在当时从铲子前端滴落在地毯。春彦不在意这种事，跑到桌旁打开台灯，大概是从抽屉取出某种东西，然后再度离开书房。」
「你说他离开……难道还拿着铲子？」
「说来奇怪，但只能这么认定。因为书房没有铲子。」
「也就是说，春彦就这么拿着铲子跑到某个地方？这样不合常理。」
「春彦的行动确实异常，不晓得是陷入混乱、不知所措，还是没有节制……总之小心为妙。」
他的语气忽然增加某种和至今不同的严肃感觉。
「因为没人保证杀人魔不会拿着铲子从暗处冲出来。」
「讨厌……」
「或许某处已经有人遇害。」
「别吓我啦……」
「单手拿着铲子，持续杀戮的精神病患……」
「就叫你别吓我了……」
「头盖骨被劈成两半，全身是血的尸体……」
「不要啦……」
「喷出的鲜血、飞溅的内脏……」
「够了没啊！」朱美抢过鹈饲的铲子，将这个没神经的侦探推进洞里。
「你吓我是想做什么？」
「抱歉，只是想知道你会吓到什么程度。」
「……」
把他埋起来吧？反正刚好有个洞。不，还是算了。在确认洞里究竟有什么东西之前，得让他继续努力。朱美将铲子扔回给侦探。
「别想这种无聊的事情，快给我挖。」
「是是是……」
鹈饲嘴里嘀咕抱怨，却还是再度挥动铲子。结实的土壤将铲子前端弹开，作业意外面临难关，但是洞依然越挖越深，两人之间的紧张感也随之增加。朱美不知何时甚至感受不到寒冷，鹈饲还热到脱掉上衣。洞的深度超过五十公分时，两人变得不发一语。最后，铲子前端敲到土里某个东西的瞬间，鹈饲放声欢呼，朱美轻声尖叫。「那么，来见证吧。」
鹈饲像是当成最后一铲，将铲子深深插入土中，再朝握柄使力。铲子前端以杠杆原理挖掉一大块土，随即在黑土之中，有个陌生的物体从土里滚出来。朱美甚至忘记眨眼，专注直视这幅光景。从土里挖出来的东西，是弄脏成褐色的头盖骨。
朱美尖叫之前先转过身去，以双手捣住自己的双耳。
「呀啊啊啊啊啊啊啊！」
她毫无后顾之忧放声惨叫。
另一方面，鹈饲别说害怕，甚至像是看好戏般，变得比平常更加饶舌。
「看吧，果然跟我想的一样。哎，我早就知道是这么回事。我看看，只有头盖骨埋在这里？啊，看来还有其他骨头。颈骨、锁骨、肩胛骨、肋骨。要是挖的范围广一点，肯定挖得出一具完整的白骨。咦，这具尸体不只是埋在这里而已。」
「什么意思？」朱美背对着他询问。
「来，你看看。」
「什么事？」
朱美不由得转身一看，鹈饲忽然将头盖骨递到她面前。
「看，头盖骨前方有裂痕吧？」