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老者没有回答，而是反问道：“小朋友，你觉得老朽这样的废人有这样的能力吗？”
“我看没什么不可能的。”一直没说话的叶晓龙道。朱灵灵也点点头：“我也是这个意思。”
“也许，我们之间有点误会……”老者的脸上浮现出苦笑，“二位，要不要听听我的故事？”
没等二人回答，他就开始絮絮叨叨地讲述起来。
*****
我叫杨仁贵，在一千年前出生在山下的杨家庄。
那时候时局动荡，蛮兵隔三岔五就要犯境，烧杀劫掠，百姓苦不堪言。我母亲是为勤劳朴实的乡下农妇，虽然没念过什么书，但深明大义，也许是受了她潜移默化的影响，我从小就立志击退蛮兵，让百姓过上安宁日子。
七岁那年，在村头大树下玩耍的我，遇到了一位穿着缀满补丁、油腻不堪的旧道袍的邋遢道长。他对我说，他得了离开酒就活不了的怪病，如果再喝不到酒，肚子里的酒虫就会穿肠破肚，让他立刻死掉。不知道是我那时候愚钝，还是天意让我们有缘，我想都没想，就把我仅有的几文钱掏出来，给他到村中小酒馆打了一壶酒。
钱少，酒自然是最次的，性烈而缺乏醇香，或许唯一的优点就是没有多搀水。不过，他还是喝得很开心，仿佛沙漠中快要渴死的人突然见到甘甜的清泉一般。一口气喝完整壶酒，他的脸上恢复了几分红晕，带着醉意，笑眯眯地问我想要什么。我那时候还只是个天真的孩童，不知道索要什么回报，一个劲摇头。于是，他笑着抚了抚我的头，问我想不想学武艺。习武杀敌，是我求之不得的梦想，便欣喜若狂地不住点头。磕头拜师后，我便开始跟随他习武。而他，则在半山腰的破山神庙住了下来。
一晃十年过去了，我从孱弱的孩童成长为孔武有力的青年。我一直期待学成武艺、上阵杀敌的日子的到来，而就在我十七岁生日刚过的时候，我的机会来了。蛮族大兵犯境，朝廷派兵抵御，我便辞别师傅和母亲，从军出征。
现在回想起来，离别的时候就已经出现了不祥的征兆，就在我决定投奔朝廷大军的时候，我家的院墙突然塌了一大段。虽然明知道此行或许凶险，母亲还是含泪送别了我，让我像岳元帅那样精忠报国，不要思念家乡、不要惦念她老人家。“马革裹尸”，这个词她并不知道，但她却说出了近似的心声：“儿啊，如果不能赶走蛮兵，你要回家就躺着回吧！”于是，在如血的残阳下，我牵着家中的毛驴，握着师傅赐我的铁枪，踏上了不归的征程。一切的一切，似乎注定是无法挽回的……
找到大军后，凭借我的勇气和武艺，很快就立功升任偏将，并闯出微薄的名声。不少蛮兵四下称我作“奇迹的杨”，见我的旗号就落荒而逃。那时的我，年轻气盛、年少无知，根本不懂得什么叫功高盖主，更看不出主帅王胡虽然表面维持和善，心中却对我颇为不满。终于，有一次，我受了他的挑唆，孤军深入敌军腹地，结果陷入敌人重围，连战三天三夜仍无法突围。当我集结残存将士退入山谷时，一清点，手下已经不足百人，而且人人挂彩。这山谷虽然入口狭窄、易守难攻，但我们被困在里面其实也插翅难飞；万一敌人登上四周山崖，放火或是丢下滚木，我们就是死路一条；就算他们按兵不动，以逸待劳，我们也撑不了多久。幸亏队中有擅长轻功的死士二人，愿扔掉一切多余装备，仅带单刀，趁夜色翻山突围，我们才有了最后的希望。可他们一去就杳无音信，不知是中途中了埋伏失败了，还是王元帅不肯派兵增援。
在围困了我们七天后，敌人终于发动总攻，我手下将士虽然勇猛，但身心俱疲、腹内饥饿，再加上有伤在身，很快就一败涂地。当最后一名同伴倒下后，我也无力再舞动铁枪。望着谨慎逼上来的蛮兵，我只有咬牙怨恨的心，却连自尽的力气都提不起。正当我以为万事皆休的时候，我的师傅不知道从哪里突然冒了出来，然后在蛮兵惊恐的喊叫声中腾飞起来，一直越过山谷。直到这时候，我才意识到，他并非凡人。
他将实情原原本本告诉我，原来，他是因为贪杯误事而被贬职的山神，那天酒瘾难耐之际恰好在遇上我，看在有缘且我资质尚佳的份上，就传了我武艺。我听后便央求师傅传我法术，可他怎么也不答应，最后竟然钻入土中消失了。
失望的我，因为全军覆没，没脸回军营，只好拖着铁枪回到生我养我的村庄。可还没进村，一个噩耗就如晴天霹雳般，劈到我头上：当我被困山谷时，王元帅派人送来消息，说我已经叛国投敌。我那一向要强的母亲听闻之后，连哭了一天一夜，把眼睛都快哭瞎了，最后还是忍受不住耻辱，从村后山顶跳了下去……
我疯了似的，跑遍全山寻找母亲的遗骨，结果只找到几块被野狼啃剩下的遗骸。后来，我乔装打扮，化装成打铁的瘸子到军营一打听，原来二名死士有一人突围找到王元帅，可王元帅不仅不派兵救援，还污他是叛国的奸细，推出辕门斩首示众了。那一刻，我终于知道了世上最可怕的不是凶猛的敌人，而是邪恶的人心。区区一个嫉妒，就拥有如此魔力。
心灰意冷的我，爬到山上，精神恍惚地随意走着，正好来到一个黑黝黝的深潭前，看到波光粼粼的水面，想也没想，就一头栽了下去。
可我并没有死。当我再次醒来的时候，发现自己身处半山腰的破山神庙中，而师傅正关切地看着我。看到这里，我坐起来，扑到师傅的怀中，“哇”地一声哭了出来。师傅安慰我说，他什么都知道了，让我不必太伤心。“命中注定的灾祸，总是要降临的”，他在我眼中头一次如此懦弱。
我没有说什么，只是表示不再留恋人间，愿意留下来侍候师傅，师傅也没说不行，于是我就住了下来。日子久了，我渐渐发现了这里原来这并非半山腰的破山神庙，而是借助水中的倒影用法术创造出的新天地，外观近似，但面积是山神庙的几倍大，是师傅被贬后的真正居所。有一天，我偶然发现了这里最大的秘密——当水漫过后院地面时，刻在地上的书就会显现出来，那是山神的秘传、记载操纵土地之术的《覆地传书》。
从此，我开始避开师傅，偷偷修炼其中法术，但由于没人指点，全凭自己琢磨，结果陷入近乎走火入魔的状态。那时我的意识已经有些游离，但朦胧中，我还是看到师傅将我歪倒的身体扶正，然后运功替我治疗。可我并不是单纯的习武走火入魔，操纵不了的法术在一点点侵蚀我的肌体，师傅神情颇为为难苦思良久，其间不时摇头叹息，最后终于一跺脚，用最后的办法救了我。他将自己的功力和法力悉数传给我，自己则化成土块，崩碎了。
有了师傅的毕生心血，我的武功和法术突飞猛进，很快便有小成。于是，我想到了报仇。
我在潭下开凿了通道，与原本就存在的地下洞窟连接起来，这样就制造好了陷阱。然后，我伪造了挑战书信，分别发给蛮兵统帅和王元帅，让他们在附近平原决战。而在他们打得两败俱伤之际，我骑着用法术操纵的白色木马出现了，将他们全都羞辱一番，然后把气急败坏的他们引到潭前。在用法术导走水流后，两军都跟我进了洞窟之中。那里的路径只有我熟悉，而且就算没有路径，我也有土行穿山之术。在戏耍够了他们后，我关上了唯一的门，然后发动了《地覆传书》中记载的禁术。霎时间，洞窟四壁到处涌出污浊的泥浆，将整个洞窟变成了吞没一切的地狱。甚至来不及哀号，那些我所憎恨的人就被永远封入泥土的坟墓，他们或许不会马上死，但这正是我想要的，我要让他们尝尝天下最大的痛苦。
施术后，得意之余，我也觉察到身体某些部位隐隐作痛，可当时也没太在意，还趁兴在门上刻下了两幅画。大仇得报，我心中倍感轻松，回到寺中，便躺在床上开始思考下一步何去何从。我猛地想起了《地覆传书》中记载的一门法术，可以在泥偶中放入人体的某些部分，来做出酷似真人的偶人，何不用来复活我的母亲呢？想到这里，我便翻身起床准备试验，可身体像灌铅般沉重，眼皮也渐渐支撑不住，结果昏睡过去。
没想到，这一睡就是五百年。等我再度醒来时，发现人们已经把破山神庙翻修成了白龙庙，而这里也就成了黑龙寺。在潭水中分别居住着白龙和黑龙，它们虽然彼此不像往来，但对人都还算和善。与新邻居打过招呼后，我开始埋头研究泥偶法术，不过由于五百年前使用禁术的损耗，我的力量已经不足以让泥偶活动了。正在苦恼之际，没想到天无绝人之路，我偶然从《地覆传书》上看到了一个地缚之术，如过将神兽封入我所能控制的土地中，就能借助它们的力量，而现成的神兽就摆在我面前。
凭我的武功和法力，连一条龙也不能战胜，但两条龙就不同了。我故伎重施，利用它们的不合挑起争端，然后帮助白龙斗黑龙。在它们两败俱伤之际，我用地缚之术把它们压制到地下封印起来。当然，我也不能让它们被闷死了，每逢雨夜它们还有机会出来透透气。完成这个伟大的法术后，我又感到体力不支，再次睡去。这一睡，又是五百年。
当我苏醒过来，四周环境没有太大变化，只是我身体的左半酸痛，虽然还有知觉，但已经不怎么灵活。我忍住病痛，制作了第一套泥偶和这辆车子，并驱动它推我行动。操纵单纯的泥偶成功后，我开始考虑冤死的母亲复活，唯恐法术不熟练，便派泥偶出去挖掘了一座新入土的坟墓，把尸体带回来。那是一个颇有几分姿色的村妇，但我并不在乎她长得如何，只是用大锅煎熬，将她尸体煮烂，只取出骨头，抹上泥制成泥偶。然后，我进自己全力，赐予它生命。
没想到这次施法又让我昏了过去，只是这次并没昏迷太久，就被救醒。我一看原来是拥有了新生命的人骨泥偶，他磕头称我作恩人，对我感激不尽。不幸的是，这次做法使我完全丧失了行动能力，连一根手指头也无法动弹，是他无微不至地照顾着我。不过经过近距离接触，我发现重生后的“他”有了自己的思想，既不受我控制，也并非原来的村妇，失望之极。于是，我拒绝了他的好意，遣他离开，去过自己的生活。我自己则在最初的泥偶的照料下另寻出路。
不久后，一身僧人打扮的他兴高采烈地回来了。原来重生的他是个不男不女的人，离开这里后出了家，并取了“戒安”这个法名。他告诉我，为我想到了拯救母亲的好办法，所以祈求龙神带他回来。我本来已经不抱什么希望，但他信誓旦旦，一定能让我母亲得到永生：“僧人可以超度亡魂，而这里又恰好是寺院，为何不建成专门供奉恩人母亲的寺院，让老太太成佛？”我相信了他，而他开始替不能行动的我募集僧人。
他把人带入这里，然后用取自大地的泥土让他们身心皈依佛祖，成为虔诚的信徒……
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杨仁贵讲述着他自己的故事、一直延续千年的故事。说着说着，一开始还带着悲伤的脸庞，逐渐流露出难以克制的得意。
“够了！”朱灵灵再也抑制不住胸中愤慨，怒吼道，“这、这简直……荒谬死了！”
“荒谬？”杨仁贵一皱眉，原本和善的眼神变