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“明天见皇帝要怎么说？”
“就按你跟你蕴眉阿姨说的就好。”
“那个……这是不要紧吗？”
木佩兰抚拍她的手一顿，微带讽刺道：“不要紧，谁是杀死二皇子的人，皇帝比你更清楚。”
“啊？”白茯苓把这句话在心里转了一圈，娘亲的意思不会是……就是皇帝派人做掉了自己的儿子吧？！
除了这个理由，没有其他可以解释清楚为什么娘亲听到二皇子遇刺与她有关时，还表现的这么淡定，毫不担心皇帝为了儿子被杀的深仇大恨迁怒于她们这类相关人等。
然后，一个更狗血的结论诞生了……
“二皇子他……不是皇上的骨肉？！”白茯苓说话的声音近乎微不可闻。
木佩兰只是微微叹了口气，没有否认。
不会吧！竟然真的这么狗血！！！
木佩兰沉吟一阵，轻声道：“这事你不要再提了，就算是亲生的……也不见得就下不了这个手……”
白茯苓用力点点头，是啊！中国古代为了坐稳皇位，父杀子、子弑父，兄弟至亲相残的事情也不是什么绝无仅有的稀罕事。还是生在普通人家好，例如自家爹娘，那是宁愿身受千刀万剐，也不舍得伤害她的，更不要说杀她了。
白茯苓闭起眼睛往娘亲香香软软的怀里蹭了蹭，忽然想到娘亲提起海浮石与小祢的时候，神情有些古怪，是不是还知道一些她不知道的内幕呢？
距离她们住处不远的宁仪宫内，皇后神情恍惚地坐在软榻上，听着匆匆入宫求见的父亲夏阁老不断反复强调眼前形势如何严峻，如果不能马上作出反应，恐怕他们一家的富贵荣显就要到此为止。
她一双眼睛涩涩地流不出半滴眼泪，心里像被什么东西堵住了一样，至今她仍然不愿相信自己唯一的儿子竟然已经死了，她这一生的希望就这样被一下子毁掉了。
“父亲觉得，我现在该怎么做呢？”皇后呆呆看着面前桌子上跳动的烛火，声音平板没有一丝起伏。她的儿子死了，可似乎除了她，没有人感到伤心难过。
在她面前信誓旦旦一定要找出真凶，不管对方是什么身份都会严惩不贷的皇帝陛下不怎么伤心。
甚至平日对她儿子百般讨好奉承的宫女太监们，也只有惧怕但有，而没有意思伤心。
怎么会这样呢？那是她的儿子！也是皇帝陛下的儿子，自己父亲的亲外孙！为什么他们都不伤心不难过？！
是啊！他们母子在这些人心目中由始至终不过是件工具罢了，皇帝利用他们母子牵制毛贵妃母子，父亲利用他们母子获得权势、巩固夏家的荣显地位，宫女太监们 依靠他们母子飞黄腾达获取权位利益。当这件工具死了、不能再用了，赶紧另找一件新的就是了，为什么要浪费时间去伤心呢？
皇后嘴角扯起一丝冷笑，原来她所认为的尊荣显贵不过是如此而已，这一切一切都是假的！
夏阁老也知道女儿心里不好过，但是情势危急也顾不上这么许多，他一咬牙道：“必须尽快从皇子之中选出一人过继到你膝下，我们才有争夺太子之位的资本！”
皇后忽然咯咯笑起来，越小越大声，笑声如同夜枭，在夜里听来简直让人毛骨悚然。皇后一直笑得上气不接下气了，才勉强停下来，轻声道：“父亲，难道你还不明白？皇帝他压根不打算把皇位交到我又或是毛贵妃的儿子手上。我再过继一百个儿子都没用！都是一场空！”
夏阁老脸色苍白，浑身发颤，也不知道是气得还是急得，过了一阵才回过气来道：“争，我们还有一丝希望，不争……我们夏氏满门就只有死路一条了！只要退一步，就是粉身碎骨！你好好想想吧，明日一早我让你母亲进宫来看你，到时就把过继人选定下，这事绝对不能拖延。”
皇后不吭声了，父亲已经把一切都决定了，她又能说什么呢？
目送父亲苍老的身影颤巍巍出了宫门消失在茫茫雪夜之中，她忽然神经质地抬头看向殿顶，尖声笑道：“可怜我的儿，你尸骨都未寒啊……”笑声比哭声更要刺耳悲怆。
次日一早，皇帝退朝后在寝宫偏殿召见了木佩兰母女二人，安泰公主本想相陪，皇帝淡淡说了句：“放心！朕不会把你的佩兰姐姐如何，安心去办你的事吧。”说着就把她打发了去处理后宫的事宜。
安泰公主临走前还有些担忧地看了木佩兰母女一眼，留下何公公在皇帝寝宫外候着，这才一步三回头地离开。
偏殿上静悄悄地，皇帝沉默了一阵忽然开口道：“多年不见，朕老了，佩兰你倒是容颜如旧。”说话间似有许多感慨。
“皇上春秋正盛，民妇愧不敢当。”木佩兰语气淡然，显然没兴趣陪皇上怀旧。白茯苓在旁边听着暗自好笑，老爹真是白吃那么多干醋了，刚才她行过了礼就在偷偷打量皇帝，年纪明显比她家爹爹大了一截，已经不是大叔，早就本着老伯级别去了，眼尾的皱纹可以夹死苍蝇。
这皇帝应该说也是个帅帅的老伯，不过跟自家英俊无敌的爹爹比，还差了老大一截，果然娘亲有眼光！
皇帝比娘亲大十岁左右，可看他这个折旧率，说是娘亲的老爹都有人信。那一张脸分明就是酒色过度，真该让老爹来见一见，保证他一见就彻底放心了。
白茯苓满肚子转着大不敬的念头，忽然听上面的沧桑老伯点名道：“这就是你的女儿？”
木佩兰道：“是，正是小女。”
皇帝的眼光在白茯苓脸上转了一圈，还好并不色迷迷，也不算让人讨厌。
“容光更胜你当年，难怪老大、老二与陆英都动了心。”这话说着就有点往危险方向发展了。
白茯苓面上垂头不语作娇弱惧怕状，肚子里大骂道：“别把你两个不入流的儿子跟我大哥比啊！我跟大哥纯洁的兄妹情意哪是那两只有如禽兽、权欲熏心的色狼能比的？！更不要说我大哥长得比你的两个儿子帅多了！哼！”
“或者……还有老六跟小祢。”皇帝的下一句更加劲爆。
他知道杨珩对她有意就罢了，怎么连小祢都知道？白茯苓这次是真的震惊了。
木佩兰握住女儿的手，以作安慰，抬头直视皇帝道：“民妇还未多谢皇上送来的鬼面蛊蛊母，解了民妇夫妻身上的蛊毒。”
白 茯苓这下子已经顾不上吃惊了，脑子里飞快转了起来，鬼面蛊蛊母明明是小祢送来的，怎么又说是皇帝送的？是了！皇帝跟小祢就是一伙的！皇帝指使小祢设局杀死 了自己名义上的次子，不迟不早，这个时候动手必有缘故。最重要的是，小祢那个混账，竟然拿本该给她爹娘的鬼面蛊蛊母来骗婚！那个死小孩！
140 帝皇心术
皇帝毫不意外木佩兰会想通其中关节，只是略带怅然道：“这东西原是十二年前找到的，可惜因为悦妃的事，阴差阳错到最近才能送到你手中……”
靠！白茯苓怒了，你老婆死了怎么就连累我爹娘多做了十二年的丑八怪呢？如果鬼面蛊蛊母早些到手了，我爹娘的功力也不至于损失过半！
就是木佩兰，听了这话也不由得生出一股怨气，不过她看了眼面前威严端坐却难言憔悴之态的皇帝，忽然又不生气了。
多当了十二年的丑八怪又如何，从女儿身体恢复后，她每一日都过得舒心快意，远胜于当年还是什么京师第一美人之时。
反观皇帝呢，自登基以来殚精竭虑，苦苦压抑自己去毛家、夏家的人周旋，最爱的女人一个离开一个枉死于深宫之中，最喜欢的儿子要么不在身边，要么近在咫尺却不敢露出半点亲近之意，时时刻刻防范算计着身边每一个人，这样的日子就算是归为天子，又有什么味道？
人总是从比较中获得满足，木佩兰不否认，与皇帝一比，心理顿时平衡了。
大殿上静了下来，皇帝不知想起什么，神情有几分恍惚，过了一阵才道：“有些事，朕不说想必你也能猜到，这几天你还是继续留在宫中吧，也可以帮帮蕴眉的忙。”
皇帝一句话，木佩兰母女的希望全数落空，木佩兰欲言又止，最终拉了白茯苓告退离开。
从偏殿出来，木佩兰不动声色向何公公打个眼色，带着女儿回到怡斓宫，待四下无人才神情严肃道：“待会儿我让你蕴眉阿姨马上派人护送你出宫，然后让你爹带你即可离京，走得越快越好！”
白茯苓不知娘亲为什么忽然这么紧张，可也猜到事态严重，咬咬嘴唇道：“那娘亲你呢？”
“我 不会有事，皇帝留下我，确实是想我帮你蕴眉阿姨稳住内宫，京城里马上会有一场大乱，你不会武功，留下了万一落在别人手上，我与你爹还有陆英才真的被动万 分。”木佩兰实事求是，说话好不委婉，她清楚自家女儿不是那种扭扭捏捏、婆婆妈妈的女子，跟她把道理说清楚她自会做出最理智的抉择。
果然白茯苓并不争辩，老老实实就去准备启程。从木佩兰的神情，白茯苓可以猜出她十九是推算出皇帝有些对她们不利的计划，她一不会武功，而不熟悉宫内的内情规则，三也压根不晓得皇帝的用心，留在宫里确实对娘亲全无帮助，只是负累罢了。
她 们带入宫的东西不多，原想着今日面圣后就离开，早就已经收拾妥当。何公公动作很快，两母女回到怡斓宫不到半盏茶时分，来接白茯苓离开的车轿就已经到了宫门 前，白茯苓抱了小狸花坐进车内，拉车轿的是安泰公主身边的亲信太监，手上拿了公主印信，几乎畅行无阻地就到了皇宫西侧大门。
门前一字排开已经停了三十多辆车轿，上面的都是今日安排离宫返家的命妇，白茯苓的车轿混在其中并不显眼。
守西门的太监眼看过安泰公主的手令，又核对过名单，当即点点头吩咐小太监打开宫门送客。
沉重的宫门才推开一线，远处忽然传来一阵急急的脚步声，一名侍卫大喝道：“且慢开门，皇上有旨！”
白茯苓看着才透出一丝亮光的宫门很快又轰隆一声合上，心里预感十分不妙，到这个时候又出什么幺蛾子了？
很快又相继赶来八九个侍卫，他们的后面，两个小太监合力拉了一辆小车轿飞奔而至。
车轿帘子一掀，雷公公扶了一旁的小太监走了下来，他眼睛在宫门前扫了一圈，很快找到人群中的白茯苓，白白胖胖的脸上露出一丝笑容，走上两步道：“皇上有旨，忠国公府白氏女上前听旨。”
来了来了，果然找上门来了！白茯苓知道这回事跑不掉的了，只得上前跪接圣旨，一边跪一边把那个不安好心的皇帝痛骂一百遍啊一百遍。
圣旨很短，大致意思是称赞白茯苓“温婉谦谨，端礼柔嘉”，特册封为景绫县主，即日起在宫中随安泰公主学习宫规礼仪。
白茯苓不晓得这“温婉谦谨，端礼柔嘉”是册封县主的标准用语还是皇帝在讥讽她凶猛恶霸，她只晓得皇帝把她留在宫中，绝对没有好事！
旁边一同听旨的命妇们却听出了门道。白茯苓的出身算不得高贵，母亲虽然是忠国公的独生女，先帝亲封的君主，可父亲不过是个普通商贾（白常山与白丑的关系知道的人很少），现任忠国公只是她的表哥而无弟兄，陆英也就义兄而已，她的直系男性亲属终究没有一个拿的出手的。
本朝的规矩，忽然封赏一个出身普通的世家女子，原因只有一个——抬高她的身份，好把她指婚给出身高贵的世家子弟或朝中官员，甚至是皇子。
而根据皇帝把她留在宫中学习宫规礼仪这一条来看，多半是想把她