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“是，微臣亲眼所见，事后即刻派人在附近探寻，那魔神石窟乃是魔教禁地，据魔教中的探子回报，确实只有一处出口，那日塌方声势竟然，小半边山都塌了，石窟内的人，绝无生还可能。”跪在地上的青衣卫头目王松和沉声回禀道。
“你确定，进去的人是海浮石？”皇帝的表情有些复杂，也不知是希望王松和肯定还是否定。
王松和迟疑片刻，回想了一遍，点头道：“是海浮石无疑，一路上他都与武林盟的人在一起不曾离开，而且就他与魔教中人交手时的功力看来，并非旁人假冒。”
皇帝像被人一下子抽干了身上的力气，继而又暴怒起来，拍案大怒道：“杨珩这无情无义、心狠手辣的混账朕只要他逼迫海浮石交出武林盟主之位，他竟敢、他竟敢公报私仇，做出这等禽兽不如之事该死实在该死”
王松和听他大骂自己的儿子，心中惊慌，伏在地上动都不敢动。
果然杨珩不在皇帝面前，皇帝很快便迁怒他人，指住王松和道：“朕命你等就近监看六殿下的一举一动，你们就是这样监看的，看着他做下这等人神共愤之事，也不知道拦阻劝谏？”
王 松和心里发苦，杨珩要杀海浮石，根本之前就没露出一点声色，等到事情闹出来，他们就算想拦阻也晚了。六殿下与皇帝始终是父子，虽然海浮石也是皇帝的儿子， 不过既然已经死了，皇帝再怎么伤心，也不可能为了他把六殿下怎样，他们这些为人下属的，不免就要充当替罪羊出气筒，这也是没有办法的事。
不过六殿下这一手当真可怕
王松和身为青衣卫现下的六当家，自然也知道海浮石与杨珩以及皇帝的关系，没想到杨珩能为了个女人对自己的兄长下这样的毒手。
皇帝发泄了一通，罚掉了王松和一年的俸禄，让他戴罪立功便将他遣退。
皇帝坐在龙椅上抬眼望着殿顶，过了好一阵，忽然扭头对身边伺候的老太监雷公公道：“你说，小弥他是不是真的……小六他、他有这么狠心？”
雷公公从皇帝还只是一个普通小皇子的时候就在他身边伺候了，皇帝的秘密，天下间知道得比他多的人不超过三个，其中还包括皇帝自己。听他这么问，顿时皱起一张老脸，皇帝的问题很不好回答，他也只能含含糊糊道：“王大人他说得十分肯定……”
他如果说海浮石真的死了，那就坐定了杨珩心狠手辣，他如果说海浮石没死，皇帝也不见得会高兴，他太了解这位皇帝的性子了。
他对海浮石两母子有感情，觉得伤害他有愧于心，可他又怕留下海浮石将来会对他的皇权造成威胁。他口中大骂杨珩无情无义，狼心狗肺，心里说不定松了口气，因为杨珩动手不是由他授意的。
杨珩这么干也等于自毁一臂，海浮石已死，两兄弟不可能再联手，只他一人能翻出的浪花有限。皇帝可以对杨珩更放心，同时他犯下这样的大错，皇帝随时可以对付他——一个杀死自己兄弟的人，皇帝不管对他如何，都不会觉得于心有愧。
雷公公心里暗叹皇帝的薄情与虚伪，面上却不敢露出一丝一毫。
皇帝现在更希望王松和说的事都是真的吧除了感情上有些难过，这事对皇帝有百利而无一害，现在大权在握，要培养新的更听话的人执掌武林盟和魔教，都不再是难事，至少现在，皇帝是这么认为的。
不过如果王松和也被骗了呢？
皇帝的神情慢慢凝重起来，如果是这样，杨珩是大意失手，还是一早已经与海浮石联手，故意演一场戏以松懈他的警惕？
皇帝一言不发，把王松和自杨珩离京前去找白茯苓起所回报的消息一一回想一遍，杨珩与白茯苓私会，被海浮石撞破，当场将他打成重伤，护卫们及时救走了他。杨 珩之后然后很是颓废了一阵，回京后忽然又积极起来，知道海浮石送了两颗人头到皇帝处示威，更主动要求替皇帝给他一个教训，所有的事情都并没有什么异样之 处。
皇帝仔细想了想，杨珩与海浮石暗中合作，冒大风险来欺骗他有什么好处，除了能得到海浮石的帮忙，便再也没有其他，相反，谋杀亲兄这种心狠手辣的行为还很可能失去自己的欢心甚至引起自己的防范，实在没有什么必要……
皇帝琢磨了一阵，杨珩凭他现在的实力，还远远不足以扳倒他，海浮石不管是真死假死，至少一段时日不会出现，就这段时日就足够他将海浮石本来就浅薄的根基一 举铲除。就算他日后再出现，魔教与武林盟已经全然是另一番景象，他武功是高，没了他这个皇帝的帮助莫非还能以一人之力扭转乾坤不成？
皇帝越想越放心，终于放下心事，开始为自己“痛失爱儿”“白头人送黑头人”伤心。
杨珩回到京城，被皇帝叫入宫中狠狠训斥一顿，而后便削去了他所有的职衔，含糊地按了个办事不力，妄自尊大，目无君父的罪名，命他禁足在皇子府自省。
海浮石只是皇帝的私生子，他不便用谋杀亲兄的罪名处置杨珩，便只能找其他借口。不过朝野上下这回很清楚感觉到，六殿下失宠了。
皇帝打倒毛家、打残了夏家之后这几个月来的所为，让不少原本忠于他大臣的心凉了大半截，反而是一些新冒起的官员自以为找到了机会，纷纷对皇帝阿谀奉承，逢 迎谄媚起来，皇帝沉醉于重掌权柄的风光快活之中，什么百姓疾苦，朝局沉疴统统抛到九霄云外，做事越发专横刚愎。
江湖中，正邪两派的头头同时挂了，武林盟与魔教都乱作一团，魔教里好几个觊觎教主之位很久的大头目没了海浮石的压制，开始蠢蠢欲动。武林盟虽然不似他们那么直接坦率，但不少自认有望成为新盟主的人，也开始暗暗准备，联络亲朋故旧积极投入盟主之位的竞争中。
白茯苓拒绝了武林盟几位长老提议替海浮石发丧的要求，坚称一日不见海浮石的尸首，便一日不会承认他的死讯，更不会发丧。
换了别的女子这么干，别人要么以为她伤心过度，不能接受事实，要么以为她贪恋盟主夫人的宝座所以不肯承认未婚夫的死讯。
但偏偏是这个女子是白茯苓，一来她除了震惊之外，并没有什么伤心悲痛的失态言行，二来她身份本来就高得很，就算白阁老已经辞官返乡，朝中故旧门生还大大的 有，更不要说白茯苓还有很牛的义兄和表兄，自己也是皇帝亲封的县主，说得直白一点，是海浮石高攀了她，根本不存在要占住盟主夫人地位的动机。
但是武林盟主不发丧，白茯苓又住在正气院不挪窝，他们要想召开武林大会推选武林盟主就显得十分尴尬了。
最重要的是，海浮石手上的武林盟令牌还不晓得被他藏在何处，很大可能是在正气院中，可是要他们冲进盟主“遗孀”的住处搜查，他们又做不出来，最糟糕的状况是在海浮石身上，那就真是糟了个大糕了。
武林盟的长老们为此愁得头发都白了，之前觉得盟主找了个高门贵女为未婚妻，连带他们也沾光，现在却发现请神容易送神难，这位夫人身份太高，而且与武林中人素无来往，连想找人说项都难。
不得已最后想到了岳老四，他不是号称这位白家小姐是他看上的徒弟吗？就让他当说客，说服白小姐认清事实，早日让他们把海浮石的丧事办了，她也好离开武林盟另觅佳婿。
岳老四受邀而至，身边还有济困堂的六长老韩百子。当他们走进正气院大厅，见到一身艳丽夏装，神情恬淡自然的白茯苓，准备好的一肚子说辞都不知道该如何开口了。
双方分宾主坐下，岳老四连灌了好几杯茶，一边猛向韩百子打眼色，示意他先开口，韩百子却只作不见，一会儿望天一会儿看地，反正就是不看他。
“岳长老特意来找我，就是想试试我家的新茶？”白茯苓见他们半天不说一个字，干脆率先打破沉默，其实他们不说，她也猜得出来他们的来意。
岳老四挠挠头，叹道：“海盟主的事，老夫也觉得很难接受，可小丫头你还年轻，何必这么执着？”
他是受武林盟几位长老之托而来的不错，但他却是一心为白茯苓着想，江湖中人撞上这种尚未成亲，未婚夫便意外去世的事，多半双方便会自动取消婚约，女方另行 婚配，江湖人过的本来就是刀口上舔血的日子，不像普通百姓那般在意名节，也不兴克夫克妻那一套。白茯苓年轻貌美，家世显赫，正该尽快另觅佳婿，这样为了一 个死人蹉跎青春，不值得。
“他没死，他这样的人，又怎么会这么轻易死去？”白茯苓轻轻笑了笑。
220 白茯苓的选择
岳老四听她语气笃定，也不由得动摇道：“你为何如此肯定？可有证据？哎……他如果真的还在人世，为何、为何至今全无音信？海老弟无事，那甘遂呢？”
他与海浮石交情甚好，自然是希望他平安无事逃过一劫的。甘遂那大魔头死便死了，没了教主的魔教群龙无首，教内各派系势力必然会为教主之位内讧，一时再也无法残害善良，是天大的喜事。
但海浮石，这个年少有为天资出众、又刚刚求娶到美娇娘的一代奇侠竟然就这样陪葬了，简直就是天妒英才。
白茯苓略略沉吟道：“岳长老认识我也非止一日，应该知道我并非一个信口开河的人，我肯定海、海大哥他无事，自然有我的道理，但是为了某些缘故，我不便明言，请岳长老见谅。”
她语焉不详，马上便使岳老四浮想联翩，反而真有些相信海浮石还在人间了。
白茯苓见他有些动容，连忙打铁趁热道：“海大哥这次失踪也不知要多久才能回来，武林盟里许多人已经准备着争夺盟主之位了吧……”
岳老四哑言，武林盟几个长老急着请他来劝说白茯苓，表面上说得风光，实际上也是在为他们选出新盟主作准备，如果海浮石真的死了，这也是合情合理的，可现在生不见人死不见尸，大家便急着取而代之，怎么说也是有些不近人情的。
“这个……武林盟事务繁多，不可一日无主……”岳老四挠挠头干巴巴地解释道。
“海大哥自与我相识以来，也不曾见他在这无华山主持武林盟事务，半年有余，这武林盟还不是好端端的？”白茯苓不屑道。
岳老四语塞。
“海大哥对岳长老如何，我也不必多说，我不求岳长老替海大哥守住这武林盟主的座位，只求岳长老两不相帮。这武林盟主也没什么可稀罕的，可是海大哥这次出事 太过跷蹊，急急另选武林盟主，只怕正好遂了某些人的意，日后海大哥平安归来，让他如何自处？他为武林盟出生入死，武林盟却已经物是人非……”
岳老四想起海浮石之前已经为了他的事差点命丧魔教总坛，对他的情谊当真没话说，他现在生死未明，自己如果就与其他人一样急着夺了他的盟主之位，于情于理都说不过去。
他本来就是个重感情的人，当下一拍大腿道：“老夫绝不干那等狼心狗肺之事，定会为海老弟尽量拖延，只是万一海老弟真的遭遇不幸……武林盟不可能一直等下去的。”
白茯苓想了想道：“只要一年，一年后如果海大哥还未返回，又或这一年中确定了海大哥的死讯，那武林盟要选谁作新盟主，只请随便，我白家更会奉上五万两银作为赔礼。”
岳老四与韩百子对望一眼，郑重点头道：“那好，老夫这便去跟那些老头子说道说道。小丫头，这段日子，你是要留在这无华山，还是先回家去？”
白茯苓笑了�