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铛进去过之外，在那一天里，他们没有再见过任何人。李铛与李晟究竟说了些什么，孔明和士元都不清楚。他们再看到李晟的时候，只注意李晟的脸色。他们仔仔细细的看着，在发现那上头再没有一点颓废之后，他们终于安心下来，脸上露出如释重负的微笑。
李晟出来，诸葛亮庞统他们就像是找到了主心骨一般，商量起事情来自也是畅快许多。这也是正常。毕竟他们只是谋士是军师，却不是大将不是主君。他们有建言的职责，却没有决断得权利。虽然许多事情，他们早已想好了那一套一套的方针，但最终选择什么，却得由李晟自己来决定。
三下五除二，将这些天积下来得事情安排好，同时让孔明整备好长沙粮草，并花钱向零陵、贵阳购买粮草物资，李晟已经在为之后与山越的决战做好准备了。他向刘表请命，让他将讨伐山越的事情交给自己。虽然他已经是长沙太守了，但这只是文职，就军职而言李晟依旧是一个别部司马的身份，这让李晟多少有点不甘。让自己的军职匹配上自己的文职，这才是李晟想要的。他期待着在这次与山越的对战中取得更高的功勋，如果能封候那就更妙了。李晟明白从汉朝开国到现在，二十出头的候爷并没有多少个。要是能得到，那将大大满足于自己的虚荣心。李晟自认自己也是一个凡人。
“必须把山越彻底的打痛了才行。这些个少数民族，无论是塞外还是塞内，都同样有遵从强者的习惯。虽然我们打算安抚他们，但着安抚必须建立在自身强悍的实力之上才可以。我可不打算养一群永远也喂不饱的狼。”李晟的心结似乎是彻底解开了，他对攻打山越的事情做了定性，当着孔明和士元的面说出了这，他原本也不会说的理性之语。
结束了公事，李晟引着孔明、士元两人来到这太守府的后院里斟上一壶香茶，摆上几品鲜果，就这么面对着面谈说起来。
“武陵对我们来说是一个机会。山越这么一乱无疑会把整个武陵地界打得天翻地覆。虽然以我们现在的情况没法任命自己的武陵太守，但在剿灭山越叛乱的过程中，逐一替换武陵下属各县的县令我看还是可以的。最近一期的吏员培训班的人已经毕业了，我看就从他们当中挑选几个出色的过去，应当能解决这些问题。反正只是县令这样的小官而已，我们的刘表大人是不会看重这些的。”李晟微笑的解释自己对武陵进行作战的意图。他当然不会暴露自己的虚荣心，只是用了另一个冠冕堂皇的理由来说明这一切。这也是正理。
“可是以我们眼下的实力能把握这个机会吗？长沙初定，一切都求一个稳字。冒冒然的出兵武陵，只怕这长沙的钱粮不足以支撑这次战斗啊。”孔明谨慎的说道。他和李晟探讨过未来战略，自然从李晟那儿了解到许多关于长沙的情报。他知道长沙才刚刚被刘表打下来，正处于一种百废待兴的状态中，府库里的钱粮虽没有因为战争而被毁坏许多，但也仅仅够长沙自身的恢复发展所用，根本就不够发动一场战争所需。
“机会有了就要抓住。虽然孔明你提出了这样的疑问，但主公也不是不谨慎的人，他既然敢作出那样的决定，当是有所凭持吧。”孔明说完，李晟还来不及说话，这边的庞统便抢先着替李晟回答了这个问题。他相信李晟会有解决问题的办法。
“是吗？”孔明怀疑的看着李晟，却见自己的这位主公依旧无动于衷，仿佛是没有听见两人的对答一般，只是一个劲的消灭盘中的鲜果。
“这些东西就这么好吃吗？”孔明古怪的问道。
“非是好吃，而是昨日到现在我一直是饿着肚子的。”李晟无奈的苦笑。他认为孔明和士元都是绝对的自己人，故也不在此刻端起那主君的架子，而是像一个人寻常人那样表现出自己的性情来。
“吃慢点，可不要哽着了。”见李晟吃起东西来竟是如此的风卷残云，孔明不由得连连劝说道。
迅速的将面前的东西扫落干净，再灌下一大口清茶，李晟这才心满意足的缓缓吁了一口气出来。他还记得孔明前边担心的事情，便十分明白的告诉孔明：“你可不要担心钱粮方面的问题哦。长沙城的钱粮是不多，但我们去年在沙羡那儿还缴获了一批属于张武陈孙的东西，当是可以解决我们一时之需了。在说这次可是替刘表大人平叛，我们只要出人就好，后勤方面刘表大人难道还会真的来截留我们吗？”
“那说得也是啊。”孔明笑笑：“我还真是多虑了。”他自嘲道。
“多虑，那也未必。”李晟神情严肃的摇了摇头：“孔明虑得多，而且当面向我提出询问，这对我来说是一件好事。我始终是人而不是神，再怎么厉害也终究会有失却遗漏之时。若我只是一个平常人，那所造成的危害自然是小很多，但我现在已是一郡太守了，以后更是要征战天下的。对于我来说，随便作出的一个决定都有可能影响到成千上百人的性命。因此我是需要顾虑更加周全的人来帮助我，孔明此举可正是符合我们的需要啊。”
“是这样吗？”孔明被李晟夸得可有些不好意思了。
“当然是这样了。”李晟微微得叹了一口气：“如果不是我现在手中的人手不足，后方非得需要孔明你这样文武兼通的人坐镇，否则这次对山越的作战我还真想把你一起带去呢。你稳重，善于用正兵，士元机智，善于出奇。若是把你们两人的计谋综合起来互补一番的话，只怕这天下间再也没有我的敌手了。”
“就连北方的那位也不行吗？”庞统笑着问道。对于李晟这个主公的当面夸奖，他总是显得很开心。
“北方的那位？也许现在我还会怕他，但在几年以后，我有信心能让他在这南方的土地上大大的吃一个亏。”李晟微笑的脸上透着坚毅。他知道北方的那位指的是谁。“曹操，你这个屠夫，我可一直没有忘记当初所立下的誓言呢。”李晟转首望向北方的天空，那里群星璀璨。
虽然这天下起了雨，但李晟还是按照预定的时间出发了。这一次他带走了六百人，除了原来跟随他回来的五百新兵之外，还加上了他自己的一百亲兵。他们顶着从天上倒下来的漫天大雨，身着一袭厚厚的蓑衣，一脚高一脚低的走上了前往城西渡口的路。
豆大的雨点噼里啪啦的打在城外的官道上，重重的将那泥黄色的厚土之路打出一个又一个小坑。水渐渐的溢满了路面，和那泥土混杂在一起，形成了泥泞的一片。长沙的官道原本就是以土堆实的，因为年久失修的缘故，在这大雨滂沱之下更变得令人难以忍受了。
由于李晟的队伍中有很多新兵，他们虽然在各自的训练中都算是佼佼者，但没有吃过多少苦，又都是刚刚从训练场上下来的他们，却分外受不了这样的行军。才不过出城一刻钟，行路也不过里许，他们中就很有些人抱怨开来。他们从来也没有冒雨做事的习惯，即使以前在家中，这下大雨的时日也是他们也是用来休息的，渔民的生活可是散漫的紧。
这以是剿灭柯兴势力之后的第十天了。李晟原本打算在五天前就出发的，但刘表派来的使者令他不得不又在长沙城里呆了几天。虽做得是那些接风洗尘之内的客套事，但如此的结果却因为使者带来的告令而让李晟有所值得。李晟被封为破贼校尉，负责这次征讨山越的工作。刘表支援给李晟五千士卒，两万贯军资和三万石粮食，并让新出炉的武陵太守刘罄到李晟跟前听候调用。
这刘罄李晟以前也见过一两次，知道他是一个豪爽的人，颇喜武艺，心中总梦想着有一天能作为大将军征战天下。他是刘表的侄子，与刘表的长公子刘琦交好，想来此时被任命为武陵太守其中也有刘琦在里头出了不少力。
关于刘表的家事，布置在襄阳城里的眼线可是源源不断的将最新的情报送到李晟这边。因此李晟明白刘琦举荐刘罄为武陵太守的用意：在这位长公子的眼中自己因为和诸葛家、和黄家、蔡家有了关系，便被划到了蔡瑁、张允那一边。既然是蔡家让自己成为长沙太守的，那么为了与自己对抗，就必然要在这荆南剩下的三个郡中也挑选上一个郡给自己人。正好这次武陵郡乱，其太守阵亡，刘琦自然而然的就任命与其关系极为密切的堂弟刘罄来接任这武陵太守。而这件是刘表大人会同意，只怕也是出于平衡的考虑。就李晟所得到的情报来看，刘表对究竟要立哪一位公子为自己的继承人尚在犹豫当中——他喜欢幼子，却有担心背负那“废长立幼”的骂名。
“真是头痛啊。”李晟和士兵们一起走在这坑坑洼洼的泥路上轻轻的发出一声低沉的抱怨。
这抱怨来得有点突兀了，以至于跟随在他身边的庞统也不明白，他究竟是因何而怒。是诅咒这天气这道路，还是诅咒这边那群吃不起苦头的士兵？庞统抹了一下早已被雨水湿润的脸，瞅了瞅皱着眉头的李晟，微微的摇了摇头。他觉得李晟实在不应该因为那两样事情而抱怨。毕竟会落到眼下这个地步，实在是他自找的。若不是他坚持要和士兵们一样，有怎么会以堂堂太守之尊，而在这泥泞里打滚呢。
“唉。”庞统略有些后悔的长叹一声。他觉得自己也是一个蠢蛋，竟会放弃马上的安逸与这太守同甘共苦。
“我们离城西渡口还有多远？”默默的又走了一段，李晟突然开口问道。
“还有小半个时辰的路。”庞统回答道，这一刻他看到李晟的眉头皱得更紧了。“莫不是主公已经有些受不住了？”他这样猜测着，随即便劝慰起李晟来：“主公，这雨下得可是越发得大了，路也变得更加难行，不如主公先上马休息一下，也好继续一些体力？”
“不可！”李晟轻轻的十分肯定的摇了摇头：“士元，我是一个将军，但同时也是一个士兵。”
“明白了。”见李晟如此的坚定，庞统也只得无奈的闭上了嘴。他没有再劝下去，因为李晟的眼神已经告诉了他最后的答案：无论这雨中行军是如何的艰难，李晟都打算和士兵们一样，一步一个脚印的走到那里。
“真是不错的主公啊。”对于李晟的坚持，庞统十分的佩服。他随即想到了另外一点：“主公对行军既是如此的坚持，那么他就不太可能因为行军的艰苦而烦恼。既然如此，那他究竟为什么而皱眉呢？莫非他还有什么烦恼是我不知道的？”庞统怀疑着，作为谋士他的职责就是替自己的主君解决所遇上的困难，因此察言观色就显得十分重要了。毕竟在有的时候，主君不可能将自己所碰上的一切都告诉自己的臣子。在此时，臣子往往是需要自己去找问题找答案的。
“不是今日的事情，那就有可能是前几天的事了？前几天……？”庞统偏着脑袋想了一会，脑中灵光一现的闪过一件事情来：“主公担心的莫非是刘罄大人的事情？”庞统试探着询问道。武陵是李晟要纳入势力之中的地方。他眼下之所以会对武陵的战事如此的看重，其最终的目的却是为了取得武陵的实际控制。若刘表任命的武陵太守是一个无能之辈，那李晟自然是不需要担心的。可眼下的这位刘罄太守在刘表的亲戚中还是颇有贤名的，想来也有几分本事。这自然就令李晟觉得苦恼了。
“我听说刘罄太守可是一个相当勇猛的豪爽之人，是很容易得到他人好