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越有才能得人心便越有野心，蹋顿完全符合这一点，他是个有武略的人，也是个有野心的人。趁着叔叔死后，弟弟还小，蹋顿取楼班而代之，成为辽西乌桓大人。号令之下，三郡乌桓无所不从，那时候，是何等的意气风发。遥想当年，蹋顿胸中涌起一股豪气，这大好的山川，岂能平白落入张涵之手。软弱的汉人只配生活在安逸富饶的南方……
昨日下午，来自辽东属国的信使带来了不幸的消息——汉军大举来袭。显而易见，张涵吞并了上谷乌桓，又把目光投向了三郡乌桓。
在众人面前，蹋顿慷慨陈辞，誓言要火速发兵徒河，给汉人一个教训。但是，在蹋顿的内心深处，他可没有那么信心十足。上次惨败，不仅重创了三郡乌桓，大大削弱了蹋顿在部落里的威望，也影响了他的信心。汉军的弩发雷鸣、箭落如雨，无数乌桓勇士惨叫着倒在河里，把河水染的通红——尽管已经过去两年了，这一幕仍时常让他从梦中惊醒。昨天夜里，这个该死的梦紧紧抓住了他，蹋顿眼睁睁看着，什么也做不了……
这是个不详之兆！
蹋顿摇晃着脑袋，想摆这个念头抛开。没关系的，大萨满都说是吉兆，那就一定会胜利。在心中默默祈祷了片刻，蹋顿逐渐安下心来。
这两年来，蹋顿励精图治，三郡乌桓也依然元气未复。汉军兴兵十万，兵力远在三郡之上。实在不是与汉军开战的时候。可张涵在上谷的所作所为，就把蹋顿逼到了悬崖边上。想来想去，蹋顿毅然决定与汉军决一死战——他还年轻，决不能去信都养老。
想到楼班，蹋顿眼睛眯成了一条缝。那时候，楼班的支持者蠢蠢欲动，苏仆延给他找了不少麻烦。幸好楼班年纪还小，不足以与他抗衡。在他的竭力周旋下，还是维持了下来。想到了张涵，蹋顿心中更是愤恨不已。拔出长刀，在虚空中挥舞了两下，似乎张涵就在眼前。
……
日上三杆，乌桓人完成了集结，附近地区的乌桓青壮都已到达。超过两万余骑聚在一起，黑鸦鸦的无边无际。如果延迟一日，还能集结万余。但救兵如救火，蹋顿也只能先率领这支人马出发了。
骑在马上，蹋顿大声呐喊：
“勇士们，张涵贪婪无比，就象草原上的恶狼，永无休止。他不满足每年沉重的皮税，兴大兵前来，想要灭亡我乌桓族裔，我们能答应他吗？”
“不能！”
零乱的呼喊从近处慢慢传向远方。蹋顿待安静下来之后，再次高声喝问：
“勇士们，张涵想劫掠我们的妻子，我们能答应吗？”
“不能！”
那呼喊的声音整齐了许多。蹋顿继续他的问题：
“张涵想抓我们去做奴隶，我们能答应吗？”
“不能！”
所有的乌桓人均热血沸腾，从心中发出的呼喊汇聚成一个声音。蹋顿猛然拔出长刀：
“张涵调动了大军前来，我们怎么办？”
乌桓人一起拔出长刀，大声呼喊：
“杀死他！杀死他！”
在呼喊声中，蹋顿长刀南指，大喊：“杀！”
庞大的骑兵队伍涌动起来，开始奔跑，开始飞驰，终于它飞奔起来，排山倒海，挟风带雷，宛如奔腾的海潮汹涌而至。巨大的马蹄轰鸣声震动了整个原野……
五月二十四日，蹋顿亲率领两万三千乌桓铁骑，南下救援徒河城。希望趁汉军分兵之机，重创汉军的骑兵部队，以便在战争之中，取得先机。
乌桓忍不住擅长攻城，也不擅长守城。可是，徒河城地势险要，易守难攻。徒河城地势北高南低、三面环山：西北有北普陀山、鸡冠山、二郎洞山等，为城北的制高点；东面为大小紫荆山，与东南山地卡住了徒河城的东出口。南侧越过小凌河、女儿河为城南高地，略成东北——西南走向，由架子山、松山、大架子山组成，是徒河城南侧的屏障。而且，徒河城又三面临水：小凌河在西北绕城至城南，女儿河由城西南至城南，在城还东侧有百股河。
就是占据了这样险要的地势，苏仆延才有信心，在五倍以上的汉军围攻下，守住徒河城。显而易见，他低估了汉军的战斗力。苏仆延从没有想过，乌桓人据险而守，还会失败的如此彻底——只守了半日，徒河城便已摇摇欲坠了。
战棚支离破碎，一根断裂的木杆斜斜地刺向天空。女墙倾颓，残余的尺半高墙头已经无法遮掩住守城者。直角城角损坏严重，没人知道它还能坚持多久。角楼已完全倒塌，下面渗出大片殷红的血迹，在破碎的泥块、石弹和骨肉、肢体间，触目惊心。
“砰砰砰……”
泥弹砸在城头上，飞溅一地烟尘，守在城头的乌桓人早已经学乖了，他们把自己藏的严严实实，除了几个倒霉蛋被击中，不由自主发出最后的惨叫。比之上午，要强上许多倍。可苏仆延没有半点高兴。
紧接着，汉军在震天的鼓声里，呐喊着冲了上来。长长的壕桥将河水变成了通途，士兵们低着头，用厚实的头盔对着守军，坚实的云梯也被充做盾牌。很快，云梯便逼近了城头，乌桓人被迫站起身来，用各种方式努力将云梯推倒。
不过，他们的努力注定徒劳无益。强劲的蹶张弩不是乌桓人简陋的皮甲能够抵御的，“苜蓿～”的厉啸声，令苜蓿苜蓿苜蓿上插满了弩箭，象被砍倒的大树，轰然倒下。汉军兵力远在乌桓人之上，战斗力也是如此。甲坚兵利、训练有素的士兵杀起人来，尤在乌桓人之上。苏仆延也曾试图将汉军放上城头交战，然后，集中强弓在近距离攒射。结果，汉军迅速作出了反映，在随后的进攻里虚张声势，乌桓人稍为掉以轻心，就被呼啸而至的石弹、泥弹砸倒一大片……
如此这般，石弹、泥弹、蹶张、手弩、大黄弩，短短的一个上午，苏仆延便亲眼看着上千乌桓人就这样无助地死去。然而，苏仆延没有别的办法。除了预留出来的若干通道，投石车前密布着陷马洞——这是苏仆延损失了三百精骑才发现的。于是，他只能不断驱使着乌桓人走上城头……
太史慈站在山头，俯视着这片杀场，兴奋中藏着一点冷静。命令流水样地传了下去，精确地调动着兵力，向徒河城薄弱环节展开猛攻。大丈夫当提三尺剑立不世功——这才是他想要的生活。到了这个时候，太史慈已胸有成竹。徒河城今日不下，明天也一定能够拿下。不过，太史慈可等不到明天了——战机稍纵即逝，辽西乌桓随时皆可能来援。
“报！”
见是罗林快步行来，太史慈心中一动：
“怎么？有什么困难？”
徒河这地方三面环水，护城河又深又阔，罗林连挖了七条地道，都因为河水浸入而失败了。太史慈知道，这不是罗林的错，勉强按耐住了性子，却忍不住流露出一丝焦躁。
罗林满面春风，大声说道：
“报！地道准备就绪！”
“好！拿下徒河，你当为首功！立刻准备下一步……”
太史慈击掌赞叹。若不是此次配给他的雷火弹和手雷太少，徒河城早就拿下来了。不过，这一回徒河城可是拿下来了。
……
就在此时，紫荆山外却来了不速之客。
攻城终以步兵为主，王成林带领着一万骑兵，却只能处于辅助地位，协助太史慈攻城。而孙齐云则率领万五骑兵，守备在紫荆山外。徒河的南北均是河流，王成林在此布下了大批侦骑，乌桓援军出现哪儿个方向，太史慈都能够得到足够的时间预警。紫荆山所在的徒河城地区之东入口，则被孙齐云守备着，也不惧有人从背后偷袭。当然，各位将领都将斥侯放的远远的，以戒备乌桓援军的突然袭击。故而，当孙齐云面对蹋顿的时候，他手中的兵力，不足对方的三分之二。
蹋顿素有武略，急行军一日一夜奔袭三百里，临近徒河之前，便已息养好马力。待探汉军主力在此，蹋顿果断发起了进攻。
骑兵的战术无非是中心突破、四面包抄、疲扰敌军和伺机突袭等几种。两骑对战，蹋顿选择了中心突破的穿凿战术。准备一鼓作气，击溃汉军骑兵。
响彻战场的冲锋号声里，铁骑奔腾汹涌，大地在颤动，势不可挡。骑兵的战斗力就在于速度，而背后就是太史慈指挥的攻城部队，孙齐云没有选择，断然命令全军出击。
如果有人居高临下俯视战场，便可以看到，火红的汉骑汹涌向东，而灰白色的乌桓铁骑奔腾向西。见汉军选择与之对冲，蹋顿心头一松——赢了！
张涵在骑兵上下了很大的工夫，但就整体而言，汉军骑兵在骑术上，与在马背上长大的乌桓人还有少许差距。而孙齐云在选择冲锋的时机上，又明显出了问题。蹋顿很快判断出来，在两军相交之际，乌桓铁骑能够达到最高速度，汉军骑兵则要差上一线。差距虽仅为一线，却足以决定胜负生死了……
徒河城就象是三条河围成的一个口袋，只要胜了这一场，汉军在内外夹击之下，十有八九会全军覆没。而消灭了汉军的先头部队，即大部分骑兵之后，汉军再厉害，也无法在草原上与乌桓人争锋。他会成为乌桓最伟大的传说，南却汉军，北扫鲜卑……
就在这个时候，蹋顿听见一阵奇怪的声音——这不是他熟悉的箭矢破空声。而且，两军相距离至少还有两百步。不会吧！蹋顿抬首眺望，黑鸦鸦一片，箭镞大的出奇。这是什么东西，蹋顿不知道，但怎么想，也不会是好东西。蹋顿再次压低了身体……
“轰轰轰～”
象它的名字一样，雷鸣箭就是声音大点儿，没有多少杀伤力。由于箭 体积的限制，雷鸣箭的杀伤力始终不尽人意。于是，李胜忠干脆不追求杀伤力，而以制造巨大的声音为目的。不过，我们都知道，马是一种敏感的动物。随着一连串的巨响，雷鸣箭的效果甚是显著。不断有受惊的战马失去控制，倒霉的骑士不时跌落马下，在滚滚洪流中溅起朵朵血色浪花，旋尔消逝在泥土之中。疯狂乱跑的战马让冲锋的阵形大乱，乌桓战士们的士气被突如其来的打击惊吓得无影无踪。是天神在发怒吗？冲在最前列的士兵开始慌乱并且不觉地降低了速度……
这只是个开始，在一百四十步、八十步，雷鸣箭再次袭来，进一步加剧了混乱；在此过程中，惊慌失措的乌桓铁骑只射了一轮箭，七零八落的箭支惨不忍睹；三十步，继续前进的乌桓战士们又遭到了手弩狂风暴雨地打击——这个打击反而令乌桓人松了口气，从而显得有些微不足道了，但他的杀伤力可一点也不少；在接敌的最后关头，汉军又将大批的手雷抛掷在了乌桓战士的头上，在一片硝烟中，血肉横飞，上百匹战马轰然倒地……
两支骑兵迎头撞在一起，一瞬间，人仰马翻，大批战士落下马来，其中乌桓人多些儿，汉军骑士也有，无论是谁，他们皆立刻被无数的马蹄碾成 粉。孙齐云带领骑兵切入了前军，他挥舞着战刀冲进乌桓人乱糟糟的队伍里，横冲直撞，所向披靡。如同摩西分开红海般，乌桓战士纷纷胆怯地从他身边逃离。胆敢阻挡在前的战士就象砧板上的肉一样，被数百把长刀任意蹂躏，转眼间溃不成军。孙齐云使出浑身解数，不知杀了多少乌桓战士，在无数次砍杀之后，他突然发现自己已经突破了乌桓人的战阵……
高举战刀，孙齐云挺身而起，纵声狂呼：“呼嗬……”
情势至此，任凭乌桓的战士如�