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这回马车驶得离皇宫中算远，车辆穿过闹市，一路来到京城郊外的一间老宅，老宅的大门处挂着一块金漆牌匾，上面龙飞凤舞地写着叶宅两个大字。
马车在叶宅门口停了下来，董秀就先行下了马车，她前脚刚站稳就看见清晨在宁乾殿门外遇见的那自称叶椿林的官员静静的站在门前的一个大雄狮石刻跟前。
只见他惊喜交集地望着皇上的马车，穿着厚重衣物的他身上添了一层的雪花，显然已在此处翘首盼望多时了。
他见有人在马车上跳下来，慌忙大步跑了过来，见是董秀，脸带着满满的感激之意看了她一眼，而后与董秀两人协力搬过马轴旁的木板凳，将它放置在马车厢底下，皇帝倾身踏着木板走下了马车。
叶椿林待皇上在雪地上站定了，这才向他下跪行礼，言道：“皇上龙体圣安！”
应耿天看着他片刻，淡淡道：“平身吧，在宫外就不必跟朕拘礼了。”
“是，皇上！”叶椿林连连应道。
。
此刻两人一同站在董秀眼前，她这才这察觉，难道她觉得这中年男子眉目间似曾相识，原来他长得竟跟皇上眉目有几分相似。
一阵寒风迎面吹过来，皇帝淡淡地皱了皱眉头，他张口淡淡地问着眼前的叶椿林：“老人家现在在那里？”
“来，请皇上跟微臣往这边走。”叶椿林走在前头引领着皇帝走进老宅大门，跟随着皇上一道来的马夫及侍卫被安排在叶宅的一个屋子内暖暖身子，而董秀就一路跟随着皇帝走了进叶宅内院。
这叶氏老宅一看就是大户人家的住宅，途经地迂回的走道及好几处的庭园及瓦房，只是这间叶宅装饰较为朴实素雅，少了一般大户人家的霸道之气。
叶椿林领着两人走进了叶宅的一个宅院，远远的就看到此院的屋内灯火通明，隐约可闻见里面传来几声沙哑哀哭声。
叶椿林走在前头，他伸手将房门拉了开来，屋内几名妇人见着门开了，似乎都知道来的人是皇上，不约而同的向这方行了个大礼，而后急急地退了下去，董秀在经过自己身旁的几名妇人脸上看到了哀伤。
几人离去了，原来热闹的屋子一下子清静了下来。
“皇上，请往这边来。”叶椿林一边说着，一边做了一个请的姿势将皇上请了入内，董秀紧跟其后，三人走过了隔在屋内中央的一个又高又大的荷花雕刻红木屏风。
董秀不由得凝神一窒，只见屏风后是一间大床，此刻床上正躺着一个闭目的老妇，看老妇那腊黄的脸色，衰竭的嘴脸，显然已经是一个在弥留之际的老人家。
皇帝如董秀一般震惊地站立着，没再走上前去。叶椿林向那床前走近，他俯身在老妇人耳边，轻轻地唤着床上的老妇人：
“娘亲，娘亲，你睁开眼看看，是皇上来了，皇上来看你了。”他轻声唤着，但床塌上的人似乎丝毫没有听到，没有半分要醒来的意思，屋内依然死寂！
“娘亲娘亲——！”
叶椿林不停地叫唤着，直到董秀以为那老妇人再也不会醒来这际，她竟然悠悠地睁开眼脸，露出褐色的眼珠子来。
似乎是听明白床前的儿子所说的话，她张开眼睛四下寻视着，在在望见站立在不远处的皇帝的时候，她张着嘴试图要叫唤皇上。
但她喊出来的却是无声，只见得她缓缓地向皇上伸出一只手来，那只同样蜡黄的干瘪的手，瘦弱得都能呈现出一根根凸起的青筋。
）。
正文 第一百五十二章：拈香
更新时间：2010…12…27 16：59：33 本章字数：2376
皇帝迟疑了一片刻，终于还是跨步上前，握住了老人家那向着他不停摇摆的手。
“皇－－－－上－－－－！”老妇人神情激动，很久之后，终于用那吵哑的嗓音唤了一声皇上，她张着口，似乎有很多话语要与皇上说，董秀一直怔怔在站在一旁，这眼前的一幕震惊着，不知道这老妇人到底是何等人。
不过很明显的，皇上摸黑赶夜的过来，就是为了要见这老妇人的最后一面。
“小秀子，你到外面候着去！”皇上转过来头向董秀吩咐道。
可“是！”董秀领过命来，带着满腹的疑惑走出了门口，并顺带将门拉上。
站在门外的屋檐底下，也许是在郊外的原故，外面虽然没有纷纷飞雪，但那从耳边呼啸而过的寒风却带着刺骨的冰冷。
董秀缩着脖子站在那里默默地守候着，慢慢的就觉得全身冰冻得难耐，不由得用双手相互摩擦着，好能驱赶一丝的冰冻。
是良久之后，或许其实尚不到半个时辰，但对董秀来讲就似乎过了漫长的一夜，正当她以为自己就此要变成了一个人形冰雕之时，身后的门终于被打开了。
叶椿林及皇帝一道走了出来，应耿天见着董秀那缩头缩脑的模样，冷若冰霜的脸不由得抿的更紧了，他犹豫了片刻，用他那不太温和的语气对她说道：
“你跟上来吧！”
“是！”手脚冰冷的董秀听到他这句话不由得大喜过望，抬起那僵硬的膝盖紧紧的跟了上去。
三人穿过了两个庭院，来到了一个朱红大门特别高大的屋前，门的顶部、屋檐底下挂着的牌匾写着几个大字：
‘叶氏祠堂’！
董秀不由得一楞，心里暗忖：皇上怎么跑人叶家祖宗祠堂来了？
叶椿林来到朱红大门前，手把着铜铸门环，用力地将厚重的大门推了开来。
十多个牌位整整齐齐地罢放在叶氏祠堂的正中央，有不少供品放置在牌位跟前，牌位底下更是灯火辉煌、香火鼎盛。
见两人走了进去，董秀也不管女子不能进祠堂的规矩，跨着步赶紧跟了上前，祠堂的大门再度被叶椿林关闭上，阻挡了外面来势汹汹的冷风，加上祠堂内香火环绕，不一会儿，董秀已经觉得舒服许多。
皇帝静静的站立在中央看着眼前的上一个个牌位，背手而立是皇帝的习惯，但此刻可能是出于对人家叶氏祖宗的尊重，他没有像往常般将手放在背后、负手而立，而是自然将两手的放置在身体两旁。
“小秀子，点香吧！”皇帝淡淡地出言吩咐道，他虽然是对着董秀说话，却由始至终没有看她一眼。
董秀一愣，心头不由得大为慌乱，天子除了拜天与地外，就只能拜祭皇族的祖宗，且不论皇上是姓应的，那有拜祭人家叶氏祖宗的道理？
平日里只要他小声吩咐，这个小秀子都会立刻应诺，此刻却久久没见她有动静，应耿天不由得皱眉，转过身来看着她，见她呆若木鸡，不由得态度严肃的催促她道：
“还不快点！”
）。
他这冷若冰霜的表情令董秀生生打了一个战栗，赶紧领命应道：“奴才尊旨！”
说完就慌忙走至牌位跟前，此刻她站立在靠近牌位之处，不由得感觉到一阵庄严之气息，并她肃然起敬。
恭恭敬敬地拿起放置在盒子里的檀香，但她却在此处被难住了。
董秀不知道别的家族的规距，但她们董家的规距就是女子不能进入祖宗的祠堂的，即使是那个打破教条，喜欢教她读书识字的爹爹亦从来没有允许过他的几个女儿入董家祠，因此董秀那里知道这烧香拜祭的程序与规距呢。
呆楞了片刻，董秀不由得默默的看了站在一旁的叶椿林一眼，眼底带着一丝哀求的意味。
这叶椿林也是个醒目之人，他一眼就看出了董秀的难处。
“先要将那两支红烛点燃，后面在那酒蛊里斟上黄酒，再点燃六柱檀香！”叶椿一一指示她道。
董秀闻言，连忙将已经拿起来的檀香一阵手忙脚乱地放回盒子上，跟着就拿起柴火将红烛点着，红烛的火一下子窜得老高的，而后她才往桌上罢放的六个齐整的酒蛊一一酌满黄酒。
再来就是点檀香了，她数来六柱檀香，拿些柴火来正要点燃，一旁的叶椿林又提醒她道，檀香可以在那红烛上点，不用另外点火。
董秀点点头，复而又将檀香轻轻地放置在红烛的火焰上面，焰火在上头烧啊烧的，只一会儿，一阵檀香的香味就徐徐地传过来。
眼看差不多了，她将放置在火焰处的檀香拿起来，想要看清楚到底是不是六柱全都被点燃了，不料她拿的方向不对，被檀香点燃处升起的香烟薰了个正着，令她不由得一阵干咳，而后双目感觉一阵刺眼，竟然被生生逼出泪水来。
应耿天先是在她身后冷眼看着，估计到最后实看不下去，跨走上前从她手中接过那六柱檀香。
董秀由尚未能撑得开双眼皮，但也识趣地慌忙退到一边去。
应耿天双手拈着六柱檀香，将它放置在胸的位置，他举手齐眉地向着牌位参拜了三下，这时，叶椿林连忙走过来接过他手中的檀香一一***牌位跟前的香炉上去。
良久，董秀才能将那双涩痛的眼脸睁开来，却见皇上神色复杂地望着上头的牌位，而叶椿林却一声不吭地默默地呆在一旁。
好一会儿，应耿天才出声说道：“回去罢！”
）。
正文 第一百五十三章：祸‘水’
更新时间：2010…12…28 15：21：27 本章字数：2362
深夜赶回宫中，缩着脑袋弯着身子从马车上走下来，随着皇上经过回廊，深夜的寒风比起白天更加凌厉，行走间董秀只觉得身体如从冰窖里出来般僵硬。
回到温暖的宁乾殿，被那炉火的热气围绕着，没一会儿，她就觉得周身上下软绵绵的疲倦不堪，想起葵屋的被窝，她现在最盼望的就是能早些进入那被窝休息片刻。
希望她的主子能赶快去沐浴上榻，好让她也能早点回去休息。
偏生事与愿违，苍天一向就喜欢跟她唱反调，又怎么会轻易如了她的意。
可只见皇帝换了一套衣裳后，却要让伺候他沐浴的太监们去外头候着，自己坐在椅子上，吩咐董秀在案上给他温了一壶热酒，而后竟一口一口悠悠地喝上了。
董秀伺候皇上这些时日，皇上是个颇有分寸之人，这次还是她首次见他在深夜里喝酒，而且还有越喝越猛之兆。
身体机能似乎已经到达了极限，只觉得周身上下都疲倦无比，但董秀还是静静地候立在一旁，手中提着那壶热了的白酒，一杯接一杯的往他手中的酒杯上酌上白酒。
是此刻已夜深人静，而她精神本来就久佳，皇上又一声不发地默默喝着酒，慢慢地，董秀就频频打起了瞌睡，站在那儿，只觉得脑袋重如大鼎，浑浑浑浑噩噩打着盹，偶尔忽然一个醒神，匆匆地张开沉重的眼皮，可支撑不了多久，又开始神游去了。
应耿天酒已喝得几分高，却尚且觉得自己还耳目清醒，他见旁边的人久久没有给动静，疑惑望过去。
见董秀正打着盹，身子一摇一晃的、脑袋一高一低的实在是觉得打趣，他没有要打扰她的意思，自己单独从另一个酒壶上酌上一杯，一边喝着一边紧紧地打量着她。