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哥哥都过世了。”
陈梅卿听了她的话，喉结上下滚动着，却是一个字也说不出口。
如果现在他告诉妹妹，那道士之所以家业败落、父亲亡故，完全是墙倒众人推，其中甚至还有自己出的一份力，她会难过吗？她那个简单到只会数羊的小脑袋，能搁得下如此复杂的事吗？
朝堂上的那些尔虞我诈，实在太难对她解释了。更何况现在，他有点害怕枣花会因为同情齐雁锦，而反过来憎恶自己……说到底男男女女之间，不就是这回事吗？十几年的兄妹情分，不一定比得过那几晚的露水姻缘，世间唯独感情一事，最难劝人悬崖勒马，这件事上自己又不是没有吃过亏。
于是陈梅卿暗自决定，对妹妹缄口不言。
男人间的事，就应该由男人们去解决，那道士如果有心将枣花卷进风波，届时就休怪他无情了。
“睡吧。”他吩咐了一声，合上眼。
一旁的朱蕴娆松了一口气，也赶紧闭上眼睛，希望自己快快入睡。
哪知片刻之后，一片静谧的寝宫外忽然传来断断续续的哭声，声音凄楚哀怨，听得人毛骨悚然。
“夫君……”朱蕴娆霍然睁开双眼，不寒而栗地问，“你听到哭声了吗？是不是有鬼？”
“傻瓜，你都说了是哭声，怎知就是鬼了？”陈梅卿也觉得纳闷，只好翻身坐起，披衣下床，“我出去看看，若是宫女在哭，也太不合规矩了。”
被他这么一说，朱蕴娆的胆子也壮了些，于是她干脆跟在陈梅卿身后下床，也打算出宫看个究竟。
宫外果然是一名宫女在哭，此刻正被和她对食的小内监压着嗓子训斥道：“号丧也不看看地方，你也想跟着你娘一道死吗？”
这时走到殿外的陈梅卿低低咳嗽了一声，那一对假凤虚凰的小夫妻顿时被吓得不敢出声，一个止了哭，一个跪在地上不停地磕头：“夫人恕罪，仪宾恕罪……”
“行了，你们两个都起来，”陈梅卿狐疑地扫了二人一眼，问道，“这大半夜哭得那么耍俏耸裁词拢俊�
那宫女此刻又惊又惧，喉咙不停抽噎着，口不能言。在她身旁的小内监便低下头，指着那宫女代为答话：“回仪宾的话，这贱婢的娘曾是王爷的乳母，今天一早被巡抚衙门里的人带走，到现在还不知生死。她因为担心娘亲，所以这时候忍不住哭起来，不想惊动了夫人和仪宾，实在罪该万死。”
陈梅卿听了小内监的话，微微吃了一惊，不由问道：“你可知巡抚衙门带走王爷的乳母，是为了什么事？”
“回仪宾的话，似乎是今上下旨，要彻查王爷的生世。”
陈梅卿闻言心中一沉，不无忧虑地暗想：该来的风雨，到底还是来了。
第三十五章 债有主
站在陈梅卿身后的朱蕴娆这时望着他沉郁的脸色，有些担忧地问：“巡抚衙门也能到王府来抓人吗？”
“今上下旨彻查，就没有他们不敢办的事了，”陈梅卿说着便叹了一口气，撵走了那对小宫人，扶着朱蕴娆回寝宫，“看来王府很快就要陷入多事之秋，我们就在这毓凤宫里好好待着，不要过问那些闲事了。”
陈梅卿口中虽如此告诫妹妹，偏偏他自己却是最不省油的那盏灯。隔日一早，他便四处走动，打听消息，这才得知巡抚衙门这两天已经从楚王府里抓走了六、七十口人。
瞧这阵仗，朝中难道真准备揭开陈年旧事？还是想趁机兴风作浪，搅得楚王府不得安宁，好浑水摸鱼呢？
而此时此刻，巡抚衙门的大牢里，刚被动过拶刑的女史晕倒在地上，十根手指皮开肉绽，白骨森森可见。这时一桶凉水泼在了她的脸上，让她不得不从晕厥中醒来，继续承受着这份生不如死的痛苦。
女史浑身滴淌着凉水和冷汗，被狱卒架起身子，哆嗦着望向刑堂上的赵巡抚，哀切地开口：“大人，奴婢真的是什么都不知道……”
“崔女史，你三十四年前进了楚王府，最初伺候的人正是太妃，那时太妃是否怀有身孕，你难道都不知道吗？”赵巡抚瞪着浑身颤抖的崔女史，厉声道，“我看你是知情不报，有意隐瞒！只怕还没吃够苦头！”
跪在地上的女史听到他这声厉喝，以为自己又要受刑，吓得肝胆俱裂，撕心裂肺地哭喊道：“大人明察，那时奴婢不过才八、九岁，只是一个不晓事的孩子，太妃若瞒着外人做些隐秘的事，奴婢又怎么可能知道？”
“正因为你是小孩子，才不会对你多加防备，只怕你知道的事情比旁人还要多呢，”这时赵巡抚冷笑一声，当即喝令左右，“来人啊，给我掌这刁妇三十嘴巴，看她说是不说。”
那女史顿时凄厉地痛哭起来，只见一名狱卒拿着一只掌嘴用的木板，走上前，照着她的脸颊左右开弓地狠抽，待到三十板抽完，女史已经唇裂齿松、血流满面，口中只能发出呜呜的悲鸣，根本没法再说出一句整话。
与此同时，巡抚衙门的客堂里，齐雁锦正玩赏着瓶中带露的月季，指尖稍不留神便被花刺戳破，一滴殷红的血珠从小小的伤口里渗出来，惹他无奈一笑，将手指放入口中吮吸。
凡是欺负娆娆的人，都不能有好下场，那个女史就当是杀鸡儆猴，给王妃提个醒吧……
正在沉吟间，自他身后忽然响起了一阵脚步声，于是齐雁锦从容地回过身，就看见赵巡抚满脸笑意地向他走来：“锦真人，让你久等了。”
“不敢，大人如今公务繁忙，在下频频前来打扰，倒觉得颇为失礼呢。”齐雁锦低下头，恭敬地与赵巡抚见礼。
“锦真人说这些话，未免也太见外了。”赵巡抚笑着客套了两句，请门子给齐雁锦看茶之后，趁着四下无人，这才低声地与他交谈，“锦真人你吩咐我抓的人，一个没漏，那个姓崔的女史，我也让她吃足了苦头。但不知京中的首辅大人，还有什么示下？”
“首辅大人的意思，当然是向着王爷。只是碍于那礼部的郭尚书态度强硬，非要彻查。”齐雁锦垂着眼啜了一口茶，悠然放下茶盏，冷笑道，“他要查，便由着他查，我们也不能不配合。只是这配合里面还有一点门道——两个人证全指认，叫证据确凿；放到一百个人里面，就叫搅混水。如今只有辅国中尉夫妇两个，一口咬定楚王不是先王的亲生血脉，其他不过都是些见风转舵的乌合之众，这案子到底如何审下去，便全靠大人定夺了。”
赵巡抚混迹官场多年，自然是一点就通，当即便对齐雁锦表态：“楚王这件案子，事关重大，当然还是得以首辅大人的意思为准。”
齐雁锦闻言笑了一笑，见目的达成，便不再多说什么，适时地转换了话题：“大人上次和我提的透光镜，近日被我琢磨出了一点心得，现在倒正想和大人聊一聊……”
“真的？”赵巡抚一听齐雁锦提起这个，立刻兴致勃勃…起来，一时便将烦冗的公务抛在了脑后，“锦真人，刚好今天有人送了我一条五斤重的樊口武昌鱼，不如今晚你就下榻敝处，陪我小酌一番可好？”
齐雁锦听了赵巡抚的话，目光一动，随即欣然应邀：“承蒙大人厚爱，在下便恭敬不如从命了。”
这天夜半子时，大牢里伸手不见五指，幽暗的过道中一片死寂，连狱卒也不见人影。
这时牢中忽然亮起一灯如豆，照亮了黑暗的过道和一道人影，又随着那人缓缓的脚步，目标明确地移向了某间牢房。
清脆的开锁声没能吵醒昏死的女史，她奄奄一息地躺在地上，直到伤痕累累的右手忽然被人用一只脚踩住时，钻心的疼痛才把她从昏迷中惊醒，让她无意识地发出了一声凄厉的惨叫：“啊——饶命啊……”
同时油灯应声而灭，女史眼前顿时一片漆黑，根本看不见此刻正在折磨自己的人是谁。
“崔女史，如果你希望我放过你，就先闭上嘴。”黑暗中传来一个男人凉薄的声音，碎冰一般寒冷，让女史瞬间毛骨悚然。
她立刻咬住嘴唇，不敢发出一丝声音，浑身却因为疼痛和恐惧瑟瑟发抖，蹭得地上干草窸窣作响。
这时那男人见她安静下来，这才开口继续往下说：“现在你的生死全在我手中，若想活命，就乖乖回答我的问题，如果有半点隐瞒或者撒谎，我都会让你在往后的日子里求生不能、求死不得。”
这男子的声音似乎在哪里听过，却不足以唤起女史的记忆，此刻她疼得汗如雨下，只能在剧痛中小声地哀求：“是，是，奴婢一定知无不言，大人能不能先抬一抬脚，放过奴婢的手……”
“为了长话短说，还是不放开的好。”女史的哀求被那男人残忍地拒绝，只听他阴冷地问道，“当初你前往毓凤宫为朱蕴娆验身，是奉了谁的命令？”
“是王妃的命令。”这一刻女史毫不犹豫地出卖了主人，竟是什么也顾不得了。
黑暗中传来一声冷笑，那男子接着问道：“朱蕴娆失身一事，王妃是如何得知？”
“是柳姨娘向王妃告发的，她捡到了小姐掉落的金簪子，说是在石舫外看见小姐和人偷情。”女史飞快地回答，只希望此刻生不如死的折磨快点结束。
“当时可曾看见奸夫是谁？”
“不曾看见，小姐也不曾招，最后还是陈仪宾认下了。”女史闭着眼睛回答，一口气提不上，险些再次晕厥。
难怪……因为不知道奸夫是谁，他才能逃过一劫；也正因为不知道奸夫是谁，他才与他的娆娆失之交臂。
原本铺垫好的一条路，硬生生被人从中作梗，绕出一圈不知何日才能收尾的大弯子。这一切都是拜那个无事生非的柳姨娘所赐，不管娆娆是因为什么原因得罪了她，这笔账，他都一定要替自己连本带利地讨回来。
“今夜我问你的这些话，你只当是一场梦，醒来之后必须忘得一干二净。如果向人透露半个字，我照样有办法整治你。”这时那人终于大发慈悲地松开脚，往后退了一步，只听地上的女史立刻发出一声呻吟，蜷缩在地上嘶嘶地喘气。
“大人放心，奴婢一个字都不会往外说，奴婢的话也是句句属实，若敢有半点弄虚作假，明天就让奴婢死在这牢里。”女史一个劲地发着毒誓，说到痛处时，两眼汩汩冒泪。
就在她神思恍惚之际，只听牢门咔嚓一响，又被人上了锁，女史知道这鬼魅般的人终于离开，紧绷的身体这才松懈下来，心中竟有种死里逃生后的欣慰。
那个人究竟是谁？他在为毓凤宫里的那个丫头出头吗？那个丫头看似绣花枕头，难道也是有来头的人？此刻女史心中闪过几丝凌乱的念头，随即却不敢再多想——梦醒后就把这一切都忘了吧，这些问题都已经不重要了，冤有头债有主，她只是一枚棋子，并且已经被掌握棋局的人放过了……
第三十六章 竹夫人
朱蕴娆一连好几天没听见齐雁锦的消息，整个人便有些心神不宁起来。
她按着嵌在心口里的三棱镜，不停回想着那天夫君捂住自己耳朵时，齐雁锦冷着脸说了几句话，而后愤然离去的背影。
他到底说了什么呢？
朱蕴娆无从得知，她只知道自己的确在思念着他。
啊……可恶，她明明喜欢那个臭道士，而那个臭道士也喜欢她，为什么自己只能像个傻瓜一样坐在这里，什么也做不了呢？
这一刻，朱�