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一听到这个，侍菊大叹了一口气：“竹子，这事……不瞒你说，我与兰子也都惦记着。但是……我这些日子就在兵营里、穿着男人的衣裳过日子。海蜇头同他那帮朋友们吃酒，我没少在一旁听，就是海蜇头，我也专门向他打听过。如今也算是太平盛世，听闻皇帝仁慈，轻易是不许边疆的军卫动武的。但话虽如此，咱们大明朝的疆土比起成祖的时候，可是不能比了。按海蜇头的说法，屯田的事，原本就是跟着兵卫走的，大明朝的刀枪打到哪儿，那儿才需要粮食，也才有商人屯田。如今疆域有变，也不能指望还能像太老爷、老爷的时候。荣叔一句话说要‘盘回来’，还真不容易。”
“是不容易，”，少筠浅笑：“不过你知道屯田最原本的意思是什么？”
侍菊皱眉：“这个么，大抵以前你就告诉过一些，跟开中也脱不了干系。只是，咱们为什么还要去碰？按我说，索性别再理会什么开中也罢了，咱们吃那个亏还没吃够么！”
少筠摇摇头：“屯田是同开中一体的。屯田产粮，商人才能用粮换盐引。开中开中，边疆筹粮是一头，两淮换盐是一头，两边开，两边等重，才能平衡，朝廷才能将盐课换成白花花的库银。你以为我们只在两淮吃了开中的苦头，却不知道我们桑家族人还有好几支背井离乡，扎根在北边苦寒之地，支撑着大明朝的边疆稳定。如今疆域不比昔日，桑家族人也早就成了一盘散沙，可是姑父年年往北边跑，都盼望着能重新凝聚他们，可见还是有一些族人在北边有些能耐。我接手管家的日子太短，尚未来得及打理这一面，不能认识这些人物而已。我料定，许多人早已经放弃依靠屯田耕种粮食度日，转而变成边商，直接从边疆附近收购粮食、换取盐引，再将盐引卖给两淮的开中商人。”
侍菊一面听一面点头，最后问道：“听小姐这么一说，我是明白了，可是这个，我们能做什么呢？两淮的开中商人早已经不愿意响应开中，可以料想，边商没有了下家，日子也不会好过的。咱们总不能把咱们赚来的银子再去补这个大窟窿吧？”
少筠没有说话，只是伸手倒了一盏茶，徐徐的饮了起来。
桂圆红枣茶！
甘甜馥郁的茶液在口腔中流转，那滋味，衬托着辽东的天朗气清，无比熨帖。
少筠饮了两口之后，眼波一横，含蓄中有一股舍我其谁的张扬：“是么？阿菊，‘舍得’这两个字何解呀？”
侍菊眉毛一抬，眼睛瞪得圆溜溜的，里头满是不解：“自然是有舍才有得呗。小姐，你又打什么哑谜？”
……
作者有话要说：盘回屯田是不可能的……田都不在了还怎么盘回来？
☆、212
舍得舍得，自然是先舍才能得了。
问题是，舍什么、得什么？
可是无论侍菊横问竖问侧问兜着圈子问，少筠也只是一幅天机不可泄露的样子。侍菊实在心痒，瞪着眼睛跺着脚：“好歹也说一句两句么！明知道我这样的脾气，还这么招，叫我怎么受得了？！”
少筠笑而不语，任由侍菊折腾，实在禁不住的时候，就笑话她：“还说呢，难道是同那些兵痞子混多了，人也痞了？你也算个江南姑娘！”
侍菊果然上当，咬着嘴唇辩驳：“哪儿不是江南姑娘！这大半年我可收了不少香料鲜花，制了大半年胭脂的量了！咱们如今，就是海蜇头一年的孝敬，也够这一大家子人一年的开销。就这日进斗金的架势，还怕养不出几个江南姑娘么！”，说着就要去找拿瓶指甲油，非要证明自己还是个娇滴滴的江南姑娘。
“康娘子呢！康娘子人在哪儿！”
正当两人正在说笑时，屋外大嗓门飞了起来。屋里头两人一听，都皱了眉头。
“唉唉！你怎么就往里头闯呀！”，清明的声音：“你要找夫人，为啥不叫小厮传话，这也是你胡闯的？”
……
“唉唉！你这人咋回事儿呢！俺夫人不在，甭跟个黑瞎子似的乱闯！科林沁、科林沁！”
……
外头极重的脚步声、喧闹声，声声入耳，一个小院子登时沸腾了起来。
少筠和侍菊急急忙忙掀帘出门，一看，头疼了！
程大都督的堂弟弟黑子已然和科林沁动了手了，小紫被推倒在一旁，清明扶着她；少箬抱着一脸惊恐的宏泰，拉着枝儿正从偏厢出来。
“科林沁！”，少筠忙开口：“别鲁莽，是程都督手下的程领班。”
科林沁狭长的眼睛一眯，黑子的牛眼一瞪，两人同时撒手。科林沁立即回到少筠身边，双手横抱，双腿跨开，一幅警戒模样。黑子冷哼一声，二话不说，朝少筠拱手，大嗓门道：“康娘子，我找侍兰姑娘！”
那边清明扶起了小紫，又气不过黑子这样的态度，冲上来骂道：“喂！你这是找俺夫人要人？兰姐姐是你的？你凭啥？”
黑子眼睛一瞪，双拳一握，身子一倾，瞪着清明。黑压压的身影压了下来，清明瑟缩了一下，矮了半分：“干啥、你要干啥？”
黑子鼻子一哼：“我不打女人，虽然你也不是！你滚一边去！”，说着大手一拨，生生把清明扫出了五步之外。
少筠摇摇头，抬手压着就要发怒的科林沁和小紫等人，跨前一步：“程领班，找侍兰做什么？她不在这儿呢，还在金州所，您不是也知道么？”
黑子吧砸了一下嘴巴，有些郁郁的：“今儿不是十五么，怎么不会来团圆，我想见见她，有件小玩意给她。”
少筠有些头疼，脸上却只能笑着：“金州所那边的事情很要紧，侍兰不敢轻易回来，程大都督也都知道的。何况侍兰是个姑娘家，怎好拿程领班的东西。我这儿先谢过您的心意。”
黑子更加闷闷不乐，半低着头。想了半天又抬起头来，眼睛亮极：“我知道你又说什么男女授受不亲，你们江南女人就是扭捏。可我也没做什么，就想见见她、亲口问问她。要是不合适你们的规矩，不然你给句准话。我哥说了，要是你能点头，她就能做我老婆。”
一屋子的人瞠目结舌，小紫清明莺儿侍菊，未婚姑娘们通通都闹了大红脸。唯独少筠好些——曾几何时，也有一头熊，是这么横冲直撞的，她见怪不怪了——她不动声色，只笑道：“程领班，你是真喜欢我们兰子？可你知道么？我家里的这几个丫头，我宁愿他们日后穷困些，也要他们夫君合意的，兰子只怕不愿意。何况，婚姻大事，也要有媒妁之言，三书六礼的礼数，一步都不能少，这是去到哪儿都一样得规矩，程领班也知道的吧？”
黑子有点儿泄气，可还是理直气壮的：“我哥就说了你会这样说，你会推给她，待我问她的时候她又会推给你，没完没了的，就没了结果。去年鞑子雪灾，今年边疆一年都没消停过，连咱们的盐巴都好几次遇险，我哥老催我回去，我知道我一走就更加没完没了了，所以拖着不肯走。你这样不好，可我不怕，还来问。康娘子，你嫌我不好？你去问问我的兄弟，我为兄弟能挡刀。”
对着黑子那双眼睛，少筠不知道怎么的，鼻子有点儿酸。可一想到兰子那样温柔坚韧的姑娘衬这么个又黑又粗，连大字都不识几个的男人，少筠总是不忍心。吸了一口气，少筠说道：“黑子，我没法给你一句准话。你别看兰子长得小，她心里的主意比谁都大。我点头，她不点头，我就是逼她去死。你也总该明白，这事本是好事美事，可一勉强，再好再美的事，也变了味了。我还是那句话，等她回来，她点头，我没二话。”
黑子想了想，似乎也能接受，但又不甘心，只呆呆的站了许久，突然捏了拳头：“那好，我这就去问她，行不行，就一句话！”，说完，掉头就走的雷厉风行！
少筠一愣，那黑子居然就已经消失在小院边上，谁也都拦不住了。
一大院子的人又是目瞪口呆。清明拍着胸口说：“俺的娘咧！啥人呀！”
侍菊扯了扯少筠：“竹子，他不会真跑马就去金州所吧？别闹出什么事情来！”
少箬也上来说道：“看这架势，我看他是真敢往那边跑的！”
少筠摇摇头，挥散众人，才说道：“他要真敢，我也没法子。不过兰子那边应该没事，吴大哥和吴二哥能够护着她。”
少箬又摇头：“筠儿，你别小看这样芝麻绿豆大的事情。要是侍兰被逼急了，一口就回绝了，黑子要闹起来，程大都督也没有面子。你找个时间还是往程大都督府上走一趟，未雨绸缪好些。”
少筠想了想，忙忙的又叫小紫出来伺候，同侍菊一块往程文运府上去了。
……
黑子言出必行，果然当天就带着两个兵士，打马去了金州所。他见到侍兰的时候又咧嘴傻笑的什么话都说不出来，只从怀里掏出一支颤巍巍银累丝云雀簪子，硬要塞给侍兰。
侍兰恼羞成怒，一反常态的把黑子从头到脚从里到外恶狠狠的羞辱了一番。不过她言辞含蓄，就算是这样厉害的话，黑子也只听懂了个三五分。只是她的态度已经很清楚的表明了心思，黑子又不敢动粗，最后是耷拉着脑袋回的辽阳，回到辽阳当夜就收拾了行囊，往边疆去了。
这事少筠早跟程文运打过招呼，程文运也没好说什么。可是等程文运看见自己这个弟弟没了神气，又觉得有点心疼，不免暗地埋怨少筠等人有眼不识泰山，心中未必没有想过为黑子强娶了侍兰，只是顾忌着少筠，也都按捺着而已。
黑子离开辽阳的第二天，小七运着一批银子实物也回到了辽阳，这是小七一年之中第三次将海西、建州和北山三地的收入归纳到少筠手上了。直至今日，少筠终于可以说手头有钱，可以开始她暗地筹谋已久的计划。
“今年四月收了头一批银子，六月一次，到眼下九月一次，除去海西那边的本钱，共计八千余两，要是再算上接下来两个月的，咱们这一块少说也得有超过一万一千两。还有另外一些，是实物。竹子也知道，北山那边的人，白银少，很多时候都是以物换物。所以咱们收了不少好的貂皮、鹿茸和人参。我在辽阳也托了人，可一直找不到合适的买家，不能变现，只能堆在库房。”
小七一面说一面把手里捧着的稀罕物呈给少筠，有拇指头大小的东珠，有油光水滑的上好貂皮，还有大大小小的人参。
少筠伸手把那东珠接过来，轻轻拨着：“上一回你交给侍菊的东珠，中秋的时候我才见着了。这些东西在关内稀罕，是御用之物，要找到敢出手的卖家实在不易，也有些麻烦。”
小七经过这两三年的风吹雨打，猛长了一个头，十六七岁的年纪看着却像是二十出头的大掌柜。他听了少筠的话，不由得笑道：“东珠跟紫貂皮、百年老人参都是女真人孝敬皇帝的稀罕物，女真人的首领不笨，会把上好的都收起来。比如咱们跟着穆大人那么久，他也就给咱们看过而已。咱们手头的这些，是要次一等的，却不比南珠矜贵多少，我倒不是十分害怕这个。只是咱们这么粗粗的卖出去，不得价。�