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少筠看着商天华眼中的那一抹期盼，就好像是看到了将死未死的灰烬中最后一点星火，在瑟瑟寒风中，无力的闪烁着最后一点微光。她突然有些明白，开中盐，不仅仅是她前半生最深的疼痛，也是她的父辈、祖辈、祖祖辈，心中最难以割舍的情节。依靠开中盐，他桑家曾经辉煌了百余年，这百余年间，不仅仅是桑家的掌舵人风光，就算连商天华这样的人，一样留恋不已。所以，开中盐坏了，最难受的，绝不是高高在上，从来以家国做借口的何文渊之流，而是这一群一直以之为生的老实人……
可是，今天的她，所做的一切，却仅仅只有一个目的！
她暗地捏了捏拳头，仰头朝商天华一笑，举重若轻的姿态、云淡风轻的语气：“我想你带小七出道，筹粮、收盐引。”
筹粮、收盐引？
桑少筠，难道你是要力挽狂澜、解救开中盐于水深火热之中么？
……
作者有话要说：呵呵，谜底在两淮。
☆、215
“从今年开始，商爷，我要你用你手中的人脉，替我筹粮、换盐引。”
宏图伟业穿喉过，杯酒沉浮定江山。
醇厚如此的女儿红弥漫在破败的屋子中，桑少筠杯酒之间，一语定江山。
商天华揪着眉头，眉心是深深的川字纹，那两撇长长的眉毛好像有万般疑问般上扬伫立。而小七则是一脸的不可置信。
少筠看了侍菊一眼，知道侍菊抿着嘴，神情却隐约有些清晰的感觉。她便不再解释，继续说道：“筹粮、换盐引，商爷，你没有听错！”
商天华身躯一震，回过神来的时候神情凝重：“竹子，开中盐已经从根子里烂了上来了，边商并无例外，这一行当，就像我前面说的，水太深，要赚银子，得黑心！”
少筠润泽的嘴唇慢慢的一弯，弯出一抹狡猾的笑：“商爷，一辈子凭着良心行商，如今老了，你还敢黑心一回么？”
商天华又是一震，狭长的眼睛微微上挑，里头满是震惊。
“商爷，我要你带小七出道！”，少筠继续说道：“我暗中给你打本，你负责筹粮。无论是次等的粮食也好，从朝廷押粮官手中也好，我要的是，两年之内，我要挤掉大部分边商，成为辽东最大的边商。”
挤掉大部分边商、成为辽东最大的边商！
商天华眼睛不由自主的瞪大，嘴唇半张，半天回不过神来。
这一下小七和侍菊全都不明白了，侍菊直接就问：“竹子，做边商，每一年都要往里头投几万两甚至几十万两的银子，可这有什么用呢？要是手里的盐引没法卖出价钱，咱们这些银子全成了废纸！那咱们这两年，可就白费功夫了！”
“可不是么！”，小七立即就接话，神色着急：“竹子，这可不是小数目！就算咱们有这银子，就算是往水里砸着听响声玩儿，也犯不上再掺和开中盐呀！商爷不是说了，开中盐，已经从根子里烂了上来了！”
少筠笑笑，拈起一杯酒，握在掌心慢慢把玩。
女儿红色厚，一摇一晃之间，酒液流光溢彩。开中盐……从根子里烂出来了，她知道，可她不能看着开中盐带着桑家一块儿陪葬！她要在开中盐的废墟上，拔地而起，建立桑氏万世基业！所以，她要做的第一件事情，就是彻底的把开中盐踩在脚底！
“普天之下莫非王土、率土之滨莫非王臣！阿菊、小七，就算日进斗金、能建一座金屋，也敌不过皇帝一句话。商贾之低贱，乃是下九流。我们桑家，曾在辽东两淮叱咤风云，前后也有百余年，可是巡盐御史一句话，结果如何，有目共睹。兜里的银子再多，它也并不属于你！所以你们用不着沾沾自喜自己赚了多少银子。”，少筠缓缓说道：“我要做的，是要我桑家明明白白赚一份属于自己的辛苦钱，这并不为过吧？”，说到这儿，少筠盯着商天华：“商爷，你说呢？”
商天华又是猛然一震，连两道长眉都满是不可置信。他忽然抬手，声音里都是震惊：“慢、慢着！日进斗金！你们……”
侍菊一听商天华这样说话，忽然一笑：“怎么？不肯信短短两三年功夫，我们竹子就有本事日进斗金、绝地反击？”
商天华长眉一颤，又一颤，再一颤，然后抬起的手忽然挥了一下，却在半空中停住。再下一刻，他叹了一口气：“弘治十四年春，桑家罚没十万两白银，族人抽回本钱共计八万余两白银。家主林志远、桑少原罚至四川服流刑。桑家……一夕之间家散人亡！弘治十六年九月……你小竹子一张口就是几十万两白银，只为成为辽东第一边商！究竟是我老了么！一辈子做边商，竟瞧不出你的念头了！”
少筠微微笑开：“商爷，一年几十万两银子给你，你敢花么？”
侍菊咯咯笑开：“商爷，一辈子没见过这么多银子吧？拿在手里会手软么？”
“呵！”，商天华听闻侍菊如此挤兑他，少筠如此激将，他忍不住先喝了一杯酒压惊，然后自嘲道：“什么世道！被两小丫头挤兑了这两句话！”
说完这句话，商天华没有再说话，似乎在考虑可行性，只是一杯酒接着一杯酒的灌进喉咙里。大约一刻钟后，他抬起头来：“竹子，边商不过是老本行，并没有什么为难。只是你也知道两淮一旦风吹草动，边商必然知道。此时此刻，我们大举行事，怕是要惹人瞩目。”
少筠点点头，心道这才真正入正题了！
“商爷顾虑的都有些什么？”
商天华看了少筠一眼，然后分条晰缕：“如果你并不担心盐引积压在手上无法回本，那我还担心两样。第一，开中盐的情形，朝廷上户部的人是心中有数的，要是事情太过反常，反而叫人忌惮；第二，辽东的边商多少是和卫所的人有来往的，你知道，秀才遇到兵、有理说不清，兵痞子有份掺和的事，咱们得慎之又慎。”
少筠轻轻点头，侍菊则看了少筠一眼，眼中笑意满满。连小七也说：“商爷，卫所的事情，你反倒不必担心，至于这第一条……”
“至于这第一条！”，侍菊抢话，笑看着商天华：“商爷是辽东的老掌故了，做事的分寸，自然能拿捏。要不是这样，咱们随便找到~~的粮官，就能成为边商，不是么？”
商天华眉头一抬，看着侍菊的眼光就有点不可思议！这小姑娘，年纪不大，但是话语里的挑衅，可真是不寻常！不过，不得不承认，侍菊所说，是事实。开中盐难走，边商愿意正正经经运粮到粮仓，那是粮官求之不得的事情。少筠手中有钱，认真要兑换盐引，不是难事，难得是如何大规模筹粮，却又不会惹人生疑。这样的事情，也只有他商天华有这个能耐！
商天华整了整情绪，正色说道：“既然把话都说开了，我也不藏着掖着了。竹子，你要办这事儿，说易也容易，不怕得罪人就行，但只怕最多走得动一年。要说难，在两处。一处是怎么才能不惹人瞩目。这事儿，我能办，也只有我能办，法子，就是化整为零。等朝廷第三道开中召集令出来，一些边商为了与官府打好交道，多少会筹粮，我找人参与其中，在另外找人收集盐引，积少成多，最后拿到的盐引也颇为可观。第二处，”，说到这儿商天华看着少筠，有点儿深思的样子：“第二处，是得和卫所打好交道，这里头有两个原因。第一，可以避免同行的倾轧，第二，是里头好处巨大！”
好处巨大？少筠一挑眉，满眼意味的看着商天华。商天华自然明白这个眼神的意思，因此笑道：“你问我还敢黑心一回么，我告诉你，这行当，我做了几十年了，什么黑心的事情没见过？不是不敢，是遵老祖宗的教训，遵得习惯了。既然什么都散光了，我也成老绝户了，索性就丢开这鬼玩意，陪着你走一回，死不死的，无所谓了！只是，你要是听了我讲，可不要吓着了！”
少筠笑笑没有说话。小七则笑道：“商爷，咱们一路从两淮进辽东，你当咱们是吃素的？快说来让咱们开开眼吧！”
“只拿粮仓的粮食来说吧！要是你们留心，就会知道不管荒年还是丰年，大都督都会例行上折子乞粮食。按理，要是两淮盐斤容易支取，边商是会积极筹粮，反之则不会轻易筹粮，是这道理吧？”
其余三人点头。
商天华摇头，又说道：“这就是你们不知道中间水深的原因了。我告诉你，无论年景如何，边商筹粮，都是有条件的！要是丰年，边商筹来等级不同的两次，掺杂在一起，以次充好，以节省银子，结果是大都督还得上折乞求粮食，只是相对少些。要是灾年，就更好办了，大都督上折乞求粮食，必然能得！可这一路粮食的押运，甚至可能就是边商，你说，这里头能没有中饱私囊的事情？最后，横竖边商有粮食入仓，就能拿到盐引，就总会赚上一笔。”
说到这儿商天华停了一下，喝了一杯酒之后才看着少筠说道：“要是想挤掉大多数边商，竹子，你得先得到大都督的首肯，事情才好办。毕竟军士饱肚子的事情，是大都督的头等大事，咱们再赚银子，也得保着大都督的禄位。”
听到这儿，少筠心中有数了，她抬手压着商天华，淡淡说道：“所谓外行看热闹，内行看门道。这里头的蹊跷，商爷只怕能说上三天三夜来。这里头，我用不着清楚明白的知道，我要的是，边商、盐商看见云小七，全都绕道而行！我要的是，两年之内，我要把两淮一年所产的一千多万斤盐的盐引全部抓在手里！”
一千多万斤盐，也就是五万到六万引盐，相当于桑氏巅峰时候年贩盐量的三倍！
商天华眼睛一直，几乎当场呆愣。小七指着自己的鼻子，嘴巴塞得进一个鸭蛋：“我！”
侍菊嗤笑：“绕道而行，小七，你威风啊！从此后，辽东也就只有你这位云掌柜了！”
少筠一笑，随即站起来：“商爷，你一辈子被开中盐拖累，今日开拨云见月了！九月即将过去，朝廷第三道开中令很快下达，你并没有多少时间来成全小七的威风，我等你的好消息。”
商天华深吸一口气，也站起来：“你肯花这笔银子，我替你花，又有什么为难。你只管筹钱，钱到，我放开手干。”
少筠点点头，又转向小七：“行事低调，不要惹事，具体做法你与商爷商议，不能做的事与我商议，不要自己逞能。”
小七自然唯唯诺诺。
少筠既然定计，也不再罗嗦，嘱咐小七好生照应商天华起居饮食，便与侍菊先行离开。
两人才出门，就看见科林沁那眨眼的金钱鼠尾发式在门边晃荡，手边雪歌神情乖戾，却有一种独特的精气神在。
少筠眉头一挑，笑着问科林沁：“怎么来了？”
侍菊则面色不善的瞪着科林沁：“也不瞧瞧什么时候！原本竹子不带着你，就怕你扎眼，竟自己又跑来了！”
科林沁愣了愣，又忍不住搓手：“雪歌、雪歌回来了……那人回来、回来了，快进关了……”
少筠一愣，反应了半天，终于明白“那人”究竟是谁，“回来了”，又意味