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转头一看，万钱简直觉得自己的心生生被撕成了两瓣！地上淋漓的鲜红的脚印，究竟是什么！他拔腿就跑，跑出门外，看见少筠站在何文渊面前，低着头！
“少筠！”，万钱痛呼，跑上去接着少筠。
少筠似有所感，因此低头看着，于是看见两腿之间，血色浸染了外边天青色的麻裙，罗袜之上全是一片艳色！她呆了呆，仿佛意识到什么，又觉得不可置信！她抬起头来，万分不明的看着万钱：“万钱、我的孩子……”
仿佛极其单纯，又仿佛极度迷茫，却更加类似无限爱护不舍，万钱简直无从描述少筠的表情和语气！那一刻他觉得自己真做错了！他不该自以为冷静的处理这个孩子！他不该让少筠在这个时候、遇到这件叫她伤心欲绝的事情！他甚至害怕、害怕这个孩子这时候会成了压垮她的最后一根稻草。他用力抱着少筠，压抑着喷涌而出的痛苦，安慰少筠：“没有！孩子还在！我们的孩子还在！”
少筠软了下来，眼睛一闭、一串明珠滚了下来：“万钱、孩子、我的孩子……”
万钱痛不可遏制，紧紧抱住少筠：“少筠！”
后面接了桑贵侍菊等人的君伯看见此况，心酸，长叹一声，对胡太医拱手道：“老胡、这一下全指望着你了！”
胡太医长叹一声：“赶紧把稳婆找来、把人安置好！我这就诊脉开方。”
那边侍菊看见少筠此况，眼睛红得比兔子还甚！她甩开桑贵，随意在院子里找了根棍子，叫嚣着要上来打何文渊。桑贵虽怒，却又比侍菊冷静，少不得拦着，这一下又是一番鸡飞狗走！
万钱也顾不得两人了，他把少筠抱回屋里，寸步不离。此时少筠意识开始模糊，身下下红不止，找来的稳婆吓得魂飞魄散，抖着声音对胡太医说：“夫人这是几个月？这般下红，快赶上血崩了！”
胡太医极快的把了脉，沉声道：“你且不要慌！我会在上面看紧她的脉象，你只管把胎儿胎衣接下来就是！”
稳婆定了定神，又双手合十，把满天神佛都求了个遍。
万钱看着稳婆的样子，心中一样叨念！求求你，老天爷，让她千万熬过这一关！
胡太医看着熊一般的万钱堵在床边，只觉得发愁。话说，这副身子在这儿一摆，他还怎么诊脉啊！叹了口气，胡太医安慰万钱：“万爷不妨门外等着？何况夫人小产等同产子，男子在此间，不祥！”
万钱眉毛抖了抖，一股子憨直的脾气涌了出来：“那胡夫子保证救活她？”
胡太医摇头，哭笑不得的：“旧日你怎样稳重的脾气，今日怎么……罢了！孩子，得看她、得看天意！”
万钱沉默。
而后，万钱把少筠抱起来，一声又一声的唤着：“少筠、少筠！少筠……”
少筠朦朦胧胧，勉强睁开眼睛，看见万钱一脸关切。她痛极，呢喃了一句：“孩子、孩子……”
万钱抿了抿嘴，附在少筠耳旁低语：“你听着、好好活着！因为、你弟弟姐夫并没有死！你还要留着性命去见他们！”
一句话，少筠眼睛兀得挣开，里头灼灼光彩，是无尽的期盼。她看着万钱，紧紧揪着万钱。
万钱把少筠放平，摸了摸她的脸，重重的点头：“答应我！好好活着！”
……
作者有话要说：少筠太绝望了。点题，怒颜。
少原没死，你们应该知道的吧？
☆、296
万钱缓步走出屋子，眼前的景象没叫他宽心一些。
侍菊是仇人相见分外眼红，要不是桑贵死死拉着，她肯扑上去咬死何文渊。偏偏何文渊中了邪般一动不动，任由侍菊撕扯他。桑贵声嘶力竭，唯一能做的就是拉住侍菊。
最后侍菊嘶吼累了，就坐在游廊下，哭着诉说这一路的冤屈艰辛和苦痛，诉说着老荣头昔日的刀子嘴豆腐心，诉说着侍梅死前的惨况。
桑贵很伤心，却再也不敢火上浇油，只能紧紧抱着侍菊任由她发泄这四年来的一直压抑着的情绪。
直至今日，几人方才明白，小竹子这般处心积虑究竟是为了什么！
很快阿联也找了来，一五一十告诉了万钱，今日在富安发生的事情。
当万钱听到说少筠五万引盐全数由鬼六押在海上，只等岸上一声令下，就悉数入海时，他深吸一口气，看了看一旁紧闭着的房门，来到何文渊面前，反复斟酌之后说：“那案子、四年前那案子！你知情？或、你授意？”
何文渊原本木讷，一听这话眼睛当即迸出怒火：“欲加之罪！清漪小脚、手无缚鸡之力！怎能证明！”
“狗官！你说什么！”，侍菊一听这话，又跳起来，扯着桑贵吼的声嘶力竭：“要什么证据！当日万爷、元爷和竹子在悦来客栈订盟，你白来掺和一脚，樊清漪还给你吹过笛子！焉知不是那时候就勾搭上了！后来你怎么拿到的我家里私下的账册，你心知肚明！就是樊清漪那狗娘养的给你的！可樊清漪怎么拿到的，你是不想问还是假装不知？她一个内帏里头的贱婢怎么拿得到家里外账房的东西？哼！樊清漪是小脚呀！可她的胃口比天还大！可怜你们这群全没有心肝脑子的臭男人、急哄哄的爬上她的床、还为她说话、夸她天上仅有、地上绝无！”
何文渊摇摇欲坠，心里不能承认的、不敢承认的，在现实面前碎如齑粉！
侍菊却还没有放过他，拼了命的要挣开桑贵，挣不开就骂：“狗娘养的下作官儿！你说什么欲加之罪！樊清漪她先跟郝老四睡了才能活命，中间还不知道跟谁睡了才能到咱们家！到了咱们家充着高贵，少嘉少爷碰她一碰就要死要活！一得了机会就哄得少原少爷上了她的床，外边又勾引蔡波！最后才是你！何文渊！你睡了四年的女人把你当做收破烂的！你还说她手无缚鸡之力！”
何文渊真的站不住了，他脸色苍白的扶着旁边的门框，指节发白。
万钱听了侍菊的话，顺便一捋，前后得知，原来桑宅里水那么深！出了一个明面上的小竹子，还有一个搅得两淮天翻地覆的樊清漪！如今想来，这樊清漪当初乃是教坊司一介官奴，最后几乎改写命运，实在也不是寻常人物！昔日之郝老四、贺转运使，随后之桑氏二少爷、桑氏大管家蔡波、最后的何文渊……这姑娘感情是一路踩着男人的身子爬上来的，最后找到合适的主家了，转身一把火，前边用过的男人全弄死了，还让何文渊夸她温柔体贴！就这手段，称一句女中枭雄也毫不为过！
可是、那又怎么样呢？今日何府上郝华演的这出声东击西，足叫樊清漪身败名裂遗臭万年！万钱又往前一步：“何大人，我的人告诉我，今日少筠海上那一批盐仅有千引。可见少筠只想震慑你盐使司衙门，迫使你们兑现已经签署的合约。但是五万引盐在七月以前已经在两淮各处码头全部秘密出海，押运者是一名海盗头子，如盐使司衙门再有异动，逼得桑氏狗急跳墙，海盗或将其走私他处，或凿穿船底全部沉没，届时你、肖全安，必死无疑，国将大乱！”
何文渊定了定神，喘了两口气：“少筠、拿了五十万两银子，居然还有五万引盐在手？她何等富贵！她有这富贵为何还这般处心积虑行事？时至今日！拼却我的性命、全力以赴你的资财，又如何保她？”
“可惜你一直不知渔村一案何等事关重大！”，万钱感喟：“桑氏大管家蔡波死在渔村，当初必定是遇到了少筠，少筠因此得知始末。她既知始末，岂能安享这巨额财富？何伯安、这四年，她想的就是如何报仇！”
侍菊闻言轻笑两声，滚下泪来，搂着桑贵的手臂说道：“不止竹子想报仇！我也想、兰子也想！为了报仇，兰子嫁在北边，柴叔远赴关外，就因为你们逼人太甚！我们全部的人拧成一股绳，就是想回两淮，叫你们血债血偿！她樊清漪利用蔡波诱骗少原少爷、铸成大错！又怕事发后被人揭穿，因此把蔡波的娘子也哄去万花楼捉奸，谁知道连蔡波的娘子都被奸、污了。蔡波得知后大梦初醒、悔不当初，便偷偷带着老婆逃走。可是樊清漪早就算好了蔡波的脾气，连竹子、我们梅兰菊三人的脾气都算好了，故意透了消息给梅子，让我们一大伙人都跑到北面的渔村去、那里就有郝老四等着！我们梅兰菊三人，竹子最疼梅子，因为她最老实最听话，是连个弯儿都不知道拐的人！她说的竹子没有不信的，才会着了樊清漪的道！你说欲加之罪，又问我有没有证据，我告诉你，家里蔡波的老婆容娘子就是证据！她樊清漪不受尽千人跨万人骑，我难泄我心头之恨！”
何文渊忍耐着听完，最后颓然放弃抵抗！他枉称才子、枉称精明，结果被一个小脚贱婢利用到这个程度却不自知！那滋味，一句无地自容已经无法形容得尽，一句翻江倒海也无法形容得尽。他紧闭了双眼、抿住了嘴唇，无法说话。
万钱见状摇头：“到今时今日这地步，你何文渊是自掘坟墓。但若深究一层，却是皇帝自掘坟墓。不过，这个黑锅，你背定了。”
何文渊喉结上下滑动，家国天下，全然成了雨后残花！最后他睁开眼时，眸子中风雨骤歇、语气清淡：“自出仕，家父已言明，为人臣者，纯效忠诚。这副身躯，无所不能舍。但既便如此，少筠罪犯滔天，如何能免？！”
万钱微微颔首，心想，这小牛鼻子，心地热诚，到底还有一点可取之处！因此说道：“你肯说句无所不能舍，就好办。”
何文渊扶着门框，只觉得自己浑身虚软。但他听了万钱这一句“好办”，又觉得悲愤莫名：“好办？怎么好办？少筠是非置我于死地不可！五万引盐入海，我必死；不入海，国库每年要损失数以百万计的银两，我势必遭人唾骂！可是、自弘治十三年认识少筠，我何尝有一丝一毫伤害她的心意？我、”，何文渊难受，弯下腰：“我只愿她平安喜乐！”
万钱慢慢咀嚼这一句平安喜乐，渐渐咬出些味道来。何文渊，对少筠，心绪之复杂，恐怕远在他之上吧！可万钱不愿再在此纠缠，毕竟他与少筠已经倾心相许。他因此说道：“为今之计，你必须推行朝廷的招商之策！行招商之后，抵押款项可立即缓解灶户余盐银子；二可将维护盘铁的重担交予盐商、稳定盐课灶户盐商三方，这三方稳定，国库可保无虞。”
何文渊没有说话，但他很清楚万钱的意思。少筠处心积虑，就是要为盐商从国库里分出银子来。此举若行，他的仕途势必就此终止，而千古之后，他必会担负废黜开中盐的骂名！一腔的抱负就此结束，而他今年还不到而立之年！此后慢慢长路，他如何面对？沉吟复沉吟，无端愁断肠！
最后何文渊深吸一口气，叹道：“开中盐！宋代即有，太祖圣明择善而用！我大明朝开国以来，盐课居全国赋税之首，占去半壁江山。开中盐一头盐课一头边关，我大明朝威服四海，其功不可没！我一心清肃吏治，就是为了开中盐商可以更好的行盐。直至今日，开中何辜！都是国蠹误国！”
万钱缓缓摇头：“最大的国蠹，乃是紫禁城里的那位！”
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