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「咦？我不是吗？我还没一级魔法师的认证呢！当然是高阶魔法学徒啊！」艾威实际魔力已经突破二级魔法师，庄孝维也一清二楚，但明面上，他的确是高阶魔法学徒。庄孝维也只能咬牙切齿的认了，这样也比较不会受伤吧！
「嗯！七九三号任务？你等一下。」
办事人员到後面的大木柜取出任务承接单，回到艾威面前，说道：
「爱德华先生，这是任务承接单，你确认一下。」
艾威接过，快速浏览了一遍，确定内容没有问题，就点头确认承接。
「依据任务要求，任务承接人需於接受任务後一个时辰内到府报到。雇主是斯斐尔伯爵的小儿子比克？斯斐尔。」
「比克？斯斐尔，这名字真的好熟啊！熟的我想退件了……」艾威一脸苦笑地拿起单子，人若是有孽缘，真是躲都躲不掉。
比克？斯斐尔，汤玛士城外事官斯斐尔伯爵最小的儿子，同时是嫡室正妻辛妮唯一的小孩。汤玛士魔法学院一年忠班学生，号称是魔法学徒高阶。
斯斐尔伯爵在娶妻方面，是闻名遐迩的与众不同。
别人是先娶妻再娶妾，正室娶了放家里，美丽的妾室带出去撑场面，因此，正妻往往也是不受宠的代名词。
汤玛士城的贵族阶层与别的地方没什麽不同，都喜欢年轻美丽的妾室，所以几乎每个有钱有势的贵族，一辈子到死都在娶老婆。
最新的老婆往往是最受宠的。为此，汤玛士城谱出的血泪故事，就不知道可以浪费多少卷羊皮纸。
「娶妻当娶贤，我宁愿空着这个位子等到那最美丽温柔贤惠的女子，然後一辈子爱她。」斯斐尔伯爵对於别人想拉线帮自己的女儿或亲友弄到伯爵正妻的位子，总是这麽笑笑地说着。
皇天不负苦心人，在多年的寻寻觅觅之下，斯斐尔伯爵终於在三十四岁，至首都公干的时候，巧遇现今的正妻，辛妮？贝拉尔。
当时为了追求辛妮？贝拉尔，斯斐尔伯爵使尽各种追求的手段，如月下吟唱，街头献花，装扮小丑，送诗、吟词、放烟火，最後才让岳父岳母和心中佳人答应了婚事。毕竟，以首都坎培斯人的眼光来看。汤玛士城是一个偏僻的乡下地方。到那个地方生活，不是去受苦吗？
迎得辛妮？贝拉尔返家的斯斐尔伯爵从此专情於辛妮，原本所娶的妾室，一个个被抛荒了，在汤玛士城的每一个夜晚都是在辛妮的闺房中激情度过的。
当辛妮怀着比克的那一阵子，斯斐尔伯爵天天赌咒再也不让辛妮怀上第二胎，这会担误多少春宵、良辰。还让美丽的妻子受那麽多的苦楚。
不过，比克出生以後，斯斐尔仍然爱乌及乌的格外喜欢这个儿子。弄得其他妾室和兄姐，对於比克母子都妒恨在心，私下里，黑手都不知道下过多少次。
比克的专情，比他老爸发作的更早。当他第一眼见到萝丝的那一刻，他就决定好了自己未来的伴侣，如果最终没办法得到萝丝的亲睐，他亦将终身守护着她，成为她永生的骑士。
「或许专情也是一种遗传疾病。」他父亲斯斐尔伯爵大人总是摇头这麽说着。私底下仍然帮儿子动了不少手脚，想增进萝丝对儿子的好感。
比克对即将到来的学院竞赛很重视。他不要求自己取得学院第一，只要求自己能胜过艾威。
为此，至从赌约订定之後，他没日没夜的练习自己的魔法。
竞赛，并不是单纯的比试魔力，临场反应和技巧都相当重要。
於是他要求父亲帮他找一个人当练习对手，用来训练临场反应，培养经验。
他自己的兄姐，他是完全不考虑的。谁知道他们是不是会藉机下黑手。他的生命是萝丝的，只能为萝丝而死。
0111 比克的实力
比克觉得自己是全世界最有眼光的人。
只有他知道，萝丝的美丽、萝丝的善良、萝丝的聪颖。只有他看到萝丝的灵魂。他渴望萝丝那带着空灵神彩的黑色眼珠能凝视着他，永远只看着他一个人。她莹白的小手，能永远依偎在自己的怀中。
她却把这一切给了艾威。一个突然出现的乡下小子，一个跟薇薇安同等级的天才魔法学徒。
「如果是兄姐们，艾威大概已经被人拖到街角打死了吧！我真是太善良了。就算他成为了一级魔法师又如何？近距离是武士的天下，家里的护卫一出手，他又怎麽能躲过。萝丝，我还是不够狠啊！是因为这样你才不看我吗？」比克心中无奈的想着。然而，虽然比克是贵族子女，却深受母亲辛妮的影响。
辛妮的善良影响着比克，使得他为人处事，总是堂堂正正的，真要说起来，他的身价可是比萝丝高多了。其实每天都有不少少女写情诗、做小礼物送给他，就算没办法做正妻，还是有不少人想成为他的情妇。但他都不屑一顾。
「魔法师是自然的宠儿，你又不是黑暗系的法师，若总想着阴暗的手段，会防碍你未来的成就。以自己的实力去面对所有的困难。胜不骄，败不馁。」辛妮如此对的自己的儿子教育。身为光明系法师的她，在魔法元素的浸染下显得特别圣洁。
「爱情是什麽？」比克问自己。他的答案一直在转变。
「等打完就会有答案了吧！若我胜利了，我就请爸爸去求索罗门子爵将萝丝马上嫁给我。女孩子嫁人後就不会想别的男人了。若我败了……不会的，我会赢，赢得荣誉和萝丝的心。」
离开了佣兵总会，艾威立即拿着任务领受单前往斯斐尔府报到。门房看到单子上写的内容，直接请人领艾威到比克所住的院落。
从敞开的月洞门看进去，可以看到比克正在练习施放火球。艾威悄悄计算了一下比克施发火球的速度，五秒一个火球，速度不慢了，若是比克拿着魔杖施发，应该会更快。以斯斐尔家的财力，比克的魔杖铁定不差。只是导师法基斯坦一直训诫他们，在自我练习时，千万不要依赖魔杖。看来比克真的有把导师的话听进去。不知道他练习多久了？
只是这个火球魔法浓度和排列都不是很稳定，尚有极大的改进空间。艾威比较自己和比克，很得意的发现，自己的施法速度、魔法威力都远远超过了比克。除非比克有什麽特殊的战术或魔法装备，否则这场赌赛他铁定能赢。
能有这样的学习速度，其实艾威心里已经很满意了。
这样的天才，理应迎来崇拜的眼光。
然而，不管是门房、还是领路的人都对眼前的爱德华不是很尊重。一个成人还只是高阶魔法学徒，只能说资质有限。要知道，汤玛士魔法学院毕业的门槛可是一级魔法师。
艾威原本一直很是不解，直至快到比克的院落才在庄孝维的提点之下，醒悟了过来。心道，那等一下不是还得看比克鄙视的目光了？
让人看不起的感觉真的不是很好。何况比克的等阶还比自己低。
孩子们总是神气的，因为他们还有未来，还有无限发展的可能，人们对孩子总是比较没那麽苛刻。总是愿意给予赞美，这也是许多孩子成为成人那一刻会受不了成人社会的打击的原因了。
当他还是孩子时，人们会相信他有潜力，但是当他们长大成人，人们在乎的就是实际能力。这是社会概念带来的落差。
其实，实力是不断累积的过程，不管是对一个孩子或者是成人都一样。艾威觉得，人还是应该尊重每个人，至少一个还在努力的年轻人、中年人，老年人都该尊重，因为他们的下一刻，随时都可能爆出光采。
「少爷，这是应聘为您练习对手的高阶魔法学徒爱德华。」带路的人等比克练习告一个段落时，才进入比克的视线范围，上前禀告。
「知道了，你下去吧！」比克闻言，吩咐带路的人离开，快步赶上爱德华身前。
「爱德华先生，你好。我是比克，你方便现在就开始进行对练吗？等这一轮练习完，我们再好好讨论以後练习的时间。」比克伸出手，与艾威交握，眼神中透着急切。
比克的眼中有的是尊重，并没有艾威猜测会存在的鄙视。这令艾威对比克的好感更盛。
「喔，没问题。在这里吗？」艾威环顾这座清幽的院落。
「是的，不用担心有什麽损坏，家里的人会修缮。你对我也不用太客气，不弄死弄残就可以了。我想要练习真正的对战，家里的人不是不敢下手，就是暗怀祸胎，不值得信任。」讲到这里比克眼神一黯，不知为何，他对眼前这个美得过份的男子，竟然有着好感和亲切感。或许是爱德华的眼神充满着和善吧！
他真的只是高阶魔法学徒吗？看着对方气定神闲充满自信的样子，比克深感怀疑，一个人的气质往往会与实力相符，稳定的自信，也是来自於实力，而非浮夸。
「好，那我就不客气了。火系高阶魔法学徒，爱德华请教。」由於艾威自认为自己的等阶比较高，也就不好意思说什麽别打死我的话了。一个魔法师的起手式，万点星火向天空射去。代表魔法师切磋战的开始。
庄孝维叹道：「一人出钱，两人受惠。比克，你这下子可当了寃大头了，以後找机会再叫艾威补偿你。我会劝劝艾威不要对萝丝出手的，这也是为我徒儿好。」
对抗中的两人，可没人理会玉玦器灵的叹息。艾威发现，比克其实并不弱，将自己压抑在高阶魔法学徒程度的他，在魔法的运用灵活性还不如比克，幸好艾威的魔法掌控力远胜於比克。就算被比克的魔法砸中，似乎受的伤害也不大。
高阶魔法学徒，已经可以张开局部性的魔法防护。比克的火盾使得纯熟而自然。总是及时挡下艾威紮实的火球。
两人此时都以火系魔法对轰，看起来火树银花般，煞是好看。
0112 速度反应的差异
看来比克的修业年限多也不是白混的。
比克灵活的动作令艾威感到惊讶，一个从小学习魔法的人，还能注动到体技的锻练，是令人感到难能可贵的。
之前在户外教学时，难道他在扮猪吃老虎，但看起来着实不像啊！他那麽宝贝萝丝，或许是因为萝丝而被牵制住吧！
毕竟艾威也没跟比克同组活动过，不了解比克在户外活动时的表现。
两个时辰後……
「爱德华先生，今天谢谢你了，明天之後就按照我们约好的时间来就可以了。」比克混身冒汗，神采奕奕地说道。今天这一场，他打得舒畅无比，这令他对爱德华的好感度大增。他对爱德华真是太满意了。
看得出来爱德华不是一般只知练习魔法的魔法学徒，而且他的战斗方式跟他的假想对手，艾威，极为相像，更让他对爱德华这位陪练打上了高分。
艾威摇摇晃晃地自斯斐尔府走出，此时他身上穿着的衣服已经不是原本那件了。
在火系魔法的对抗中，火烧火燎是一件极为正常的事情。一般情况下，为了避免损失，魔法师都会展开防护。魔力有一种灵性，一般不会伤害发出魔力的主人。
在刻意压低魔力到高阶魔法学徒程度，以及使用火系单系魔法的情况之下，艾威很遗憾地发现，自己的战斗技巧明显地输人家一截，心里暗自庆幸自己走了这一趟。
不然届时比赛一开始，就得在众人面前丢脸，有钱人家有的是资源，自己真不能自恃天赋天赋优异，就仰着鼻子对人。