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米歇尔内伊可是打了一辈子仗，从一名小小的士兵一路晋升到法兰西帝国元帅、埃尔欣根公爵、莫斯科亲王。虽然他当年因为个人的鲁莽冲动和战术指挥的拙劣，对于滑铁卢之败有着不可推卸的责任，但他作为一名军事长官和防御专家，对于战争有着他独到的见解和看法，对此李奥也是甚为敬重的。
就如内伊的策略，百地幸重早已提前赶往里恩城，联络那些心向帝国和不甘受威廉压制的贵族，尽力鼓动他们在帝国平叛军到来之后，能够里应外合夺取城门。
李奥这边的算盘打得响，但面对帝国再次派出平叛军清剿的威廉大公，可就真得是焦头烂额了。作为根基的南方三省被昔日盟友夺走，里恩城内的贵族和平民对于这些南方叛军的敌对之心又是极重，就在这内忧外患纷涌而至的时刻，李奥又带着平叛军前来清剿叛军，现在的威廉简直就将李奥恨到深处，恨不得插他一剑又一剑，也恨自己当初怎么就没有一剑捅死他。
不过恨归恨，威廉始终是要面对再次卷土重来的平叛军的，据他安插在帝国内部的眼线回报，这一次的平叛军依旧是老对手灰熊军团，统军的也还是军团长麦克休纳。
但这一次威廉手里没有了精锐的南方军团，只有遭受过魔法打击后的千余名残兵败将，也就是当初威廉坚持严格的训练让这些士兵没有崩溃掉，但士兵们的战斗意志已经相当低了，根本无法与灰熊军团相抗衡，即便灰熊军团也只是不满编的半个军团，那也依旧不是这些士兵所能抵御的。
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第一百七十二章 重振士气
副官和肯尼的看法都是认为，此时的威廉大公应该收缩防御，依仗高墙深壑的里恩城防，再加上里恩城内富庶的物资存储，足以与灰熊军团相持，只要他们能够坚持下去，就一定会有转机的。
但是性格强硬的威廉从来不认为一味地防守就能够生存下去，要知道久守必有失，再坚固的城墙也阻挡不住敌人的攻击的，更何况威廉手下也根本没有那么多士兵来轮流守城。崇尚进攻的威廉知道，他唯一的机会就是再一次伏击灰熊军团，只有这样才能够以小搏大，尽可能的获取胜利。
但现在的威廉就算是想要伏击灰熊军团，也不是一件容易的事情。手下的残兵败将的士气问题、伏击地点时间的选择、怎样才能瞒过里恩城里的贵族，这些都是摆在威廉面前的难题。
威廉端详着手头上关于里恩城方圆百里的地形图，深深地钦佩着父亲老瓦格纳大公的高瞻远瞩，从老瓦格纳大公有了起兵的念头开始，早就派人将瓦鲁帝国内的山川地势一一绘制成地图，以备战时所需。现在威廉就从这份地形图上，找到了合适设置埋伏的地点：珍珠谷。
这是一处相套相连的山谷，错落相连的小型山谷像一串珍珠项链一般一个接一个的连在一起，威廉的打算是在这些小山谷里设下埋伏，用假埋伏来迷惑麦克休纳。以麦克休纳的脾性，遇到可疑后一定会要求士兵保持警惕严阵以待，等到他们不停地在山谷里遇到不同的情况，会越来越紧张，直到他们顺利走出珍珠谷后一定会有一个精神松懈的时候，到那个时候，威廉就在珍珠谷外等着他们。
至于士兵们的战斗意志和士气问题，威廉大公轻轻抚了抚额头，自从绿野城一败，随着威廉大公逃回来的那些士兵一个个都失魂落魄有气无力的，哪怕军官们喝骂鞭打，他们都只如行尸走肉一般机械听命，完全没有了往日的精气神。家乡沦陷，同僚战死，这一桩桩的打击威廉大公也同样在承受着，所以他非常理解那些士兵的感受，如果不是瓦格纳一族的荣光在时刻提醒激励着他，恐怕威廉也早就颓废不堪。
荣光、荣耀，这些离现在的威廉大公已经越来越远了。
信步走出，威廉来到临时军营驻地。还没进军营，远远就看到军营门口哨岗位上空荡荡的一个人都没有，营门就那么大开着，像是在欢迎大家随便参观一般。威廉大公走进军营驻地，四周营房懒懒散散地坐着一些士兵，哪怕是威廉大公进近，他们也依旧是一副没精打采的样子，根本就懒得理会任何人。
看着这些颓废的士兵，威廉大公的心中一阵悲哀，这就是自己花费了数年时间打造的强军，只一战便被打击成这副模样。不过旋即，威廉的心中又涌起一股怒火，自己费尽心思训练出来的士兵，怎么能就这么萎靡颓废？怎么能如此经不起失败的打击呢？
“集合！全体集合！”威廉大公高声命令道。他甚至还跑到一些懒懒散散、磨磨蹭蹭的士兵身边，亲自踢着他们的屁股督促他们。听到威廉大公的命令，营房中跑出几名军官，协助着威廉大公勉强将那些失去斗志的士兵集合了起来。当然，队列军姿什么的，就不能要求太多了。
“看看你们，一个一个的成什么样子，还是称得上精锐士兵吗？不，你们还配做一名士兵吗？”威廉大公高声训斥道。
“没错，我们是被那些可恨的洛林魔法师团击败，这个我也承认，但这并不是你们颓废的理由！我们已经被人家从自己的家园之中赶了出来，你们告诉我！你们大声的告诉我！难道你们心里，就一点都不想重新打回去，重新收复我们失去的家园吗？就一点都不想再回到南方？就一点都不想再跟家人团聚吗？”
威廉大公扯着嗓子高喊，一声声高亢的质问，惊醒了那些萎靡的士兵。
“想！当然想！”一名体格壮硕的士兵眼睛里含着泪回答道。
“可是，可是我们拿什么打回去？就凭我们这些人吗？”那名士兵带着哭腔，一边抹着眼泪一边问道。
“唉！”一声声叹息，从那些士兵的嘴里传了出来，大家对那些都已经不抱什么希望了。
“托尼！我记得你叫托尼，三年前我在拉尼亚小镇征兵的时候，你是第一个报的名！”威廉一口便喊出了那名士兵的名字。
“我记得你家里还有一个妹妹，难道你就不想重新回答美丽的拉尼亚小镇，重新和父母、妹妹团聚吗？”
“还有你！亚伦！我记得你有一个漂亮的未婚妻，你难道就不想回家，难道就不想念她吗？”
“你！巴克！你的母亲身体一直不好，你来当兵就是为了能挣些军功攒点钱给她治病的，难道你就这么颓废下去，不管你的母亲死活了吗？”
威廉大公一个一个的叫出士兵的名字，一个一个的问着他们，被他问到的士兵都是泪水纵横抱头痛哭，从左走到右，威廉大公在问完一排士兵之后，看着痛哭的他们，高声说道：“我不知道你们想不想回家，想不想家人，但是我告诉你们，我想！”
“我想回到南方，我想再看看我的子民，我想再回到大公府，我想让我的家园变得更加的美丽富饶，我想让我的子民生活的地更加安定幸福，为了这些！哪怕是我死！我也要死在回家的路上！”
威廉大公那铿锵有力的声音震动着士兵们的心，是啊，谁不想回家呢？谁愿意流落异乡漂泊在外呢？
那个大个子托尼用自己的袖子狠狠地擦了擦脸上的泪痕，大声说道：“大公阁下，我愿意跟随您的身边，要回家，我要回到我的家乡，回到我的家人身边，谁敢阻拦我，我就跟他拼命！”
“对！我们也要回家，我们都愿意跟随在您的身边，只要您愿意带我们回家！我们就跟他们拼了！”士兵们群情涌动，纷纷高声叫喊着，虽然他们的声音杂乱无章，但是威廉的心里暗暗高兴，士兵们的士气总算是回来了。
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第一百七十三章 主动求战
春末夏初，天气已经渐渐有些热了，夜晚凝结的露珠在阳光下用不了多久就被蒸发得不留一点痕迹。丰沛的雨露、充足的阳光，让一颗颗小草按捺不住的纷纷从商道石板的缝隙之间冒出嫩绿的小芽，尽情的舒展着自己的身子，拼命争夺自己的领地，竭力汲取每一丝雨露每一缕阳光。
但是，商道上的这一处处生机盎然的绿意，很快就消失在一阵阵沉重整齐的步伐之中，一双双大脚毫不留情地踩踏着那一丝丝一线线的绿草，将它们化作印在石板上的一滩痕迹。
灰熊军团的行军队列像是一道灰色的长龙一般，从北至南蜿蜒而过。那一个个整齐的队列，就是这条巨龙身上的鳞片，刀盾手在最外侧，枪手在次，弓手则被护卫在内，每十名士兵组成一队，每一队相互之间错落有致，即便是有敌人突然出现，这些小队也可以及时相互支援。
李奥看着灰熊军团分工明确又整齐有序的行军阵列，不得不叹服一声，麦克休纳军团长虽然为人刻板，但毕竟也是久经行伍之人，举手投足一板一眼之间便透露出了他的过人之处。
不过不断赞叹着灰熊军团的李奥却没有想到，麦克休纳军团长现在也正看着他的魏国武卒直流口水。灰熊军团虽然是帝国四大军团之一，但也仅仅是位居四大军团之末，许多资源都比不上其他三大军团，就拿士卒的装备来说，整个灰熊军团都找不出一套能够与魏国武卒相媲美的重型铠甲，更不用提那些武卒身上那明显是精钢打造的刀枪，更不用说人人都配备的强弩了。
要不是灰熊军团的士兵都是来自民风最悍勇无畏的灰岩领，士兵们打起仗来一个个都有一股拼命三郎的劲头，恐怕根本就轮不到灰熊军团进入四大军团的排行。心里一直怀着将自己的军团打造成真正地强大军团的梦想，麦克休纳军团长看着魏国武卒的装备，都恨不得立刻将它们扒下来分给自己的士兵。
据传闻，这个李奥伯爵的手里掌握着整个帝都的陶瓷器生意，每个月攫取的金币都是个天文数字，这可是个怀抱金砖的人物啊！麦克休纳军团长下意识地用手摩挲了几下颌下的胡须，看起来是应该跟这个李奥伯爵多多亲近了。
“军团长阁下，我们现在这是到了什么地方了？”就在麦克休纳军团长沉思的时候，李奥的声音突然传来。
“啊！哦，我们已经走了大半路程了，过了前面的珍珠谷，再翻越几座山，就接近里恩城了。”麦克休纳军团长立刻回过神来，连忙接道。
“珍珠谷啊！”李奥一听前面是谷地，立刻就提高了警觉，毕竟先前威廉已经成功地伏击过一次，李奥可不想自己领军的首次就毁在那个威廉大公手里。
“军团长阁下，等到了珍珠谷的谷口，命令军团停下歇息一会儿，派些人提前进入谷中搜索一下，以防敌方的埋伏。”李奥同麦克休纳军团长商量道。
听了李奥的话，麦克休纳军团长满意的看了一眼李奥，没想到这个李奥伯爵倒还挺谨慎，其实就算李奥不说，麦克休纳军团长也会这么安排的，毕竟一朝被蛇咬十年怕井绳，麦克休纳军团长吃过一次亏，就一定会加倍小心的。
当然，建议归建议，李奥也不全指望灰熊军团的斥候，几名忍者早就已经被他派出去，提前到前方侦查情况了。
就在灰熊军团的先头部队到达珍珠谷后，整个行军队列为之一顿，依照李奥伯爵和军团长的命令，士兵们纷纷停下休息，生火造饭。
而忍者们也将珍珠谷中的消息传了回来，在