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“不做皇帝，朕能做些什么？”
突然的发问。她嘴里的菜再咽不进去，也将筷放下。
临着窗，窗外，熙熙攘攘的市井繁华。
沉默一阵，她静静道：“什么都好，士农工商，贩夫走卒。”
“让朕做耕农、小贩、隶役？”雍正忍不得笑一下：“敢这么说的，你是第一个。”
芙惆依旧淡淡的。并非玩笑，本无可笑。
雍正缓缓收了笑，拿起一边的酒盅，仰颈，一饮而尽。
“储位之争，是饿虎饥鹰，生死相搏。成者王侯败者寇，坐不得坐金銮殿，想做个平民百姓，安分守业，都是奢望。”
芙惆搭在桌下的手渐渐绞住衣角，唇抿着，没说话。
雍正又倒一杯，饮尽。有些苍凉的苦笑：“只怕，到时候，落魄江湖，浪迹漂泊……”
芙惆突然抬了头，那唇仍咬着，声音也不高：“我随你亡命天涯。”
雍正一怔：“什么？”
心怦怦纷乱，她慌忙垂了脸，手指越发紧的绞缠。
他挪到最靠近她的位置，伸臂，揽在她肩上。
一句‘我’和‘你’。
迷惘了爱与恨，模糊了天与地……
她在模糊迷惘中，只循着他加的力，靠过去——
片刻的纵容。
仲春的承乾宫，花影横窗淡月明，一半温馨一般冷。
罗帐低垂，他平身而躺。她在他怀里，怎么辗转，都是解不开的依偎。
只是多了一个人。两个人，原来，是这样别般的滋味。
九月寒玷催十叶。秋风肃杀，年羹尧押解赴京，锒铛下狱，三司会审。
年关难过，十二月，已有决断，呈于御览。九十二款大罪：大逆罪五条，欺罔罪九条，僭越罪十六条……其中，当极刑者，三十余条。
议政大臣请旨，明正典刑，斩立决。
雍正静闭养心殿，思索了几日。恩旨：狱中自裁，以存全尸。
河朔隆冬，飘飘扬扬的大雪。
养心殿里辟辟啪啪烤着碳。苏培盛进来复旨：“照皇上的意思，御寒之物，翊坤宫的份例，比往年多着一倍。”
雍正正审阅《御制朋党论》初稿。放下文稿抬起脸：
“年妃可好些？”
苏培盛低了头，不言语。
雍正沉默一会。
“把晋来的冬虫夏草、青海雪莲，多拿一些送过去。”
“奴才明儿个就去。”
“另外，告诉乾东所管事，福惠这几天不用念书了，送到翊坤宫，陪陪他额娘。”
“奴才遵旨。”
苏培盛见雍正再无交代，小心禀道：“刚从翊坤宫回来，奴才听着，年妃娘娘话里话外的……想做一场法事。”
“法事。替年羹尧？”
苏培盛不敢言语。
雍正攒着眉头想一会儿：“随她吧。”
“娘娘还想传用上回的萨满法师。”
雍正亦点点头。没说什么。
苏培盛退下。
承乾宫。
芙惆倚在窗边，看一会儿外面如絮的大雪。合了窗进来，在屋里略走走，坐在床边，随手拿起白日没完的绣绷，没情思，又放下。
外头宫女看见了，忙进来：“光暗，奴婢替主子剪烛花。”
剪了烛花，小宫女问：“都子时了，主子还不歇？”
“嗯。”
小宫女一笑：“主子是等万岁爷吧……”
她脸一红，忙别向里。这一来，只得又拿起绣绷：“我还不睏。”
小宫女悄掩掩嘴：“听说万岁爷这阵子忙呢，为了八爷九爷十四爷的事不省心，还听说命人编了一套……一套什么朋党论……”
芙惆道：“这不是你我该听该问的。”
小宫女自知越礼，静静退下了。
屋子里很静，夜长更漏。
远远的，似有笛声。静夜中传得悠扬，芙惆打个怔——再熟不过，苏武思乡。
她推开门，门外积了雪，不及打扫，很吃力。
庭院中人影一闪。
芙惆愣了，不敢高声，迈出去。
那人跃上矮垣，几下纵跃屋脊，没影没迹。
唯有笛声。
芙惆循着声，出了宫，向着深僻处走去。
笛声戛然而止，有人停在前面，背身。
芙惆犹豫一下，走过去。
背身的人转过来，笛子操在手里。
并非穆琳，却是勒时亨。
芙惆一惊非小：“你……”
他淡淡看她一眼，声音同样冷而淡：
“‘昔日芙蓉花，今成断根草。以色事他人，能得几时好。’”
他来了。他将所有过往一把扯到她面前。懊愧与责咎，尴尬与难堪，纤毫毕露，毫无遮掩。
他的冷嘲热讽，她无可辩驳。停一会儿，只问：
“你来找我，想必有事。”
“你若还是自重自爱的烈女，便有事。若是雍正皇帝的宠妃贵人，便无事！”
“自始至终，芙惆只有一个。”
勒时亨静一会儿，长长叹口气，仿佛卸下了什么，忧愤而无奈，朝她靠近些：“芙儿……”
她很自然地朝后闪一闪：“到底是什么事？”
大事当前，且将儿女情放下。
“如果，你还记得血海深仇，如果，你还念着你我的情分，助我——我们，一臂之力。”
第二十六章
“今年，二月。雍正责八爷‘怀挟私心，遇事播弄’。三月，议总理事务王大臣功过时，说八爷‘无功有罪’。工部所制兵器粗陋，御责管工部事——又是八爷。后又语其‘存心阴险’。你见过哪一朝哪一代的皇帝，对亲生的兄弟、朝廷的鼎臣，这般严苛？”勒时亨攥了拳，敲在一旁的廊柱上，“一叶而知秋！这是一个讯息。雍正处死年羹尧，架空隆科多，大权独揽。腾出手，磨好刀，刀头已指着八爷了！八爷与雍正，已是水火之势，势不两立！”
“朝廷的事，我不过问，也不懂。”
“除恶务本！与公与私，你不该作势不理。”
芙惆只沉默，眉尖微一挑：“他……是个好皇帝……”
勒时亨一愕。戾气一股冲到喉间，生生压下去：“你忘了你家的血海深仇？”
芙惆的心猛一剜。永远绕不过的坎，打不开结。
“你爹是怎么死的？一刀砍下半个膀子，血淌了几个时辰，才淌干。你娘呢？抱着官兵的腿，地上拖出去丈来远，斩断腕子，到咽气，那手还死抓着不放。你逃掉的侄子，大的才不过十岁吧？乱马踩成肉泥，你大哥……”
“别说了！”魔魇是钝刀，一刀一刀剌着心，缓慢的惨烈。
勒时亨近身过去：“芙儿……”
她躲开，声音颤抖的哽：“你……别说了……”
“一个姑娘家，行刺昏君，太难为了你。以往，是我疏忽。”
她只拼力的咽着哽噎。
“眼下，不要你冒风险，只要你……”
她把眼泪擦干。
勒时亨便静静的等。
“什么？”
“过些日子，开春，雍正会去木兰围场春嵬。”
静一会儿。
“向来是秋獮，今年怎么是春嵬？”
“这你不用管，八爷自有安排。你只要设法随驾，其余的，随时联络。”
养心殿。
领侍卫内大臣马尔塞禀道：“木兰围场秩官总管达尔罕上疏：‘东庙宫骤现异兽。装如鹿，生四角，疑为‘夫诸’。见‘夫诸’则其邑大水，恐为不祥。是以请旨御驾春嵬，一来围捕‘夫诸’以安民心，二来遵制狩猎以告先人。”
雍正听罢，且不言语。寻思一会：“达尔罕……耳熟。”
“回皇上，达尔罕，黄带子，安亲王岳乐的嫡曾孙。”
“算起来，是胤祀的内甥。”
“正是。”马尔塞正色，“涉及廉亲王，臣请皇上三思。”
雍正冷笑：“什么‘夫诸’，不就是四不像么，一头驼鹿，水灾，亏他们想得出。”
“木兰围场直属理藩院，廉亲王曾为理藩院尚书，便于操纵。”
“沉不住气了，蠢蠢欲动。”雍正冷哼一声，“朕不动，他们也不会动。”
“凡事以圣驾安危为上。”马尔塞想了想，“皇上万万不可以身犯险。造出声势，以他人代之，引蛇出洞。”
雍正略思，点头：“对外便称，御驾春嵬，择日开拔。”
“喳——”
承乾宫。
芙惆坐在床上，心事重重。太监高声：“皇上驾到——”她犹未闻。
直到脚步声近，她方抬头，一惊：“皇上。”
雍正拉着她，不要她跪：“想什么呢？这样出神。”
“没……”神思渐收回，她犹豫着，很踟蹰。道：“皇上欲春嵬？”
雍正怔了下，微笑：“你听谁说的？”
“都这么传。”芙惆走到床边，半背对着他，“是木兰围场么？”
“木兰围场。”
“滦河与辽河在那里发源，万顷的松涛，一亘千里……”
“唔……”
芙惆不说话了。
雍正忍不得问：“你想去？”
芙惆略颔首。
雍正敷衍道：“秋天有霜叶，冬天有雪淞，也还好。春夏……没什么特别的。”
芙惆侧坐在床上，脸仍低着：“哦……”
雍正张张嘴，舔一舔唇，不大自在：“不过是林莽，有些飞禽走兽。你又不好猎。”
“听说，木兰围场有白头鹤、大鸨，还有黑鹳和金雕……”
她抬了脸，睫毛覆在澄澈的大眼睛上，微微忽闪。
雍正捺不住，笑了。一叹：“傻丫头……”走到她身边，轻轻揽住，“又不是小孩子，喜欢那些个。”
心里突然难受，她忍着：“臣妾没见过。”
“也难怪，一个闺秀，大门不出，二门不迈的。”
雍正揽着她，想了一想：“改天，去选匹马吧，要驯良的。”
芙惆抬起头：“谢皇上。”
应该做出欣喜的模样，可她的心里，说不出的滋味。
雍正宣召马尔塞。
“朕意已决，亲自春嵬。”
“皇上！”
“朕便要看看，他们葫芦里卖得什么药。”
马尔塞深知他性子，自知难劝，迂回道：“圣驾北行，廉亲王留守京城，皇上不怕……生变？”
雍正一笑：“他‘八贤王’持禄养交，朕便没有谋臣良将？——传怡亲王晋见。”
第二十七章
小木屋里烤着炭盆。
勒时亨沉着脸，一言也不发。
穆琳倚着门，冷笑：“怎么，舍不得了？”
“只要一想到，她从早到晚陪着昏君，坐一驾车，睡一张床……任他糟践，我就……”勒时亨攥紧了铁钳子，指节咯叭作响，通红的碳辟啪爆裂，眼睛也映得通红。
“也许，人家心里愿意的，水□融，如胶似漆……”
勒时亨腾地站起身。
不待他发作，穆琳冷冷的：“到了现在，你还以为，他们两个，只是糟践和忍辱？”
“芙儿她……”
“她是女人，我也是女人。”
“那你还如此安排？！”
“八爷的安排。”
“万一失手？”
“另有妙策。”
“八爷是不信任我！”
穆琳拍在他肩，以示安抚。勒时亨怫然甩开。
“英雄难过美人关，八爷怕你意气用事。”
“哼！”
“下个月十八，是先帝康熙爷诞辰，奉先殿祭祀。八位铁帽子王，在京的，不在京的，都会进宫朝拜。雍正独断专行，欲废议政王大臣会而设军机处，这些王爷们自然大大不满，正好利用这个机会，从中煽惑，以为我用。雍正若在，不便行事，如今，他去木兰春嵬，照例，少则二十几天，决计赶不回来，只派怡亲王主持。独木难支，一个怡亲，不足为惧。”
勒时亨皱眉沉思。
“木兰围场，杀得了雍正，最好。杀不了，也可调虎离山。”穆琳一笑：“放心。八爷若成事，你是头号功臣。到时，有什么请求……即便那个女人，只要你不嫌弃，早晚还是你的。”
塞罕坝万顷的松涛，茫茫草原。
一路上，獐□