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一个黑色的身影突然划过幕布，它就像是一只凭空出现的大手般，掐住并捏碎了幕布中的影像。
制造出探查之眼的麦凯，身体顿时一晃。幸好史东即使扶住了他，不然受到精神冲击的他，后脑必定会与甲板来一次亲密接触。
“要小心飞虫与蝙蝠。”
“我知道。”
海尔地抱怨让麦凯气冲冲的从长袍中，取出一柄短杖，他通过短杖上那颗蓝水晶的增幅，驱动剩余的探查之眼，再一次接近浓雾。
早就选择遗忘，并放弃一切预言系法术的史东，只能耸了耸肩。而专精于死灵学派的比奇，甚至忘记上一次使用预言系法术，是在什么时候了。
至于另一个术士的海尔只会一些最基础的预言系法术。
他们所能依赖的，也只有麦凯一人。这让感受到这份责任所带来压力的麦凯，全神贯注的操控探查之眼，接近那些浓雾。
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僵硬的飞虫与蝙蝠，在某种特定轨道上飞翔。这种有规律的活动，很快让麦凯找出破绽，他灵活的操控探查之眼，在两组巡逻间的空隙，穿过最外层的防护网，进入迷雾的内侧进行探查。“左边，没错，左边……”
这一次，幕布上出现的依旧是浓浓迷雾，但调查团成员们，还是忍着想要打哈欠的冲动，在海尔像是发现新大陆的吼声中，紧盯着幕布上的投影。
很快，史东与比奇也注意到究竟是什么使海尔如此兴奋了。那些遍布整个空域的奥法警报，与麦凯不时绕过的反噬漩涡，都是再也明显不过的防护法术。
但这还不够，能过辨识出的法术往往是老道的施法者们，所布下的陷阱。史东想要让海尔寻找的，是构成这个属于“结界”范畴的巨大迷雾之源。
“停，麦凯，停下来。我看见了，我发现了，我找到。”海尔的眼球凸出，他神经质的挥舞着手臂，向麦凯命令道，“前方是拒魔守卫，那应该就是第三层的所在了。”
“第三层？”
史东与比奇同时问道。他们都以为，现在探查之眼所在的位置，便是最内侧了。
“没错，第三层。我敢肯定以及确信，里面还有一层。”海尔将手伸入宽大的袖管内，取出一本术法书。
“我已经差不多明白构造这个结界的原理了，能埋伏那么多法术，里面绝对是一个宗师级的术士。”海尔像抽风般念叨出的那个名词，使所有人都明白他为什么突然发神经的原因了。
“啊哈，果然没错……伊森特之雾！”
可是海尔已经没有在意别人看他的眼神了，他将法术书的一页用水晶球投影至幕布上，对所有人说道。
“看看这位扎着麻花小辫的先生。”海尔指着投影中那位胡须扎成鞭子，脑袋上却光秃秃的老者，语无伦次道，“伊森特？范德利克。罪名，叛国者。三十年前的最后一次评测记录，秘星圣者。”
甲板上的气氛，顿时趋于冷淡。谁都知道秘星圣者是站在凡人巅峰操术者，直至现在，这个拥有五项独有秘术才能获取的头衔，在幽林星群的拥有者，尚未超过五十人。
“我们在找死，先生们，我们在找死。秘星圣者伊森特？范德利克，是当年与霍茨海姆教授携手击败远古之蛇的英雄。”
“他现在是叛国者。”
忠于钛精灵摄政王殿下的一名贵族，小声地补充一句，“叛国者没有什么荣耀可言。”
“这位大人，您所说的叛国者可能正在那支舰队中。”史东冷笑地对那名贵族说道，“您应该带上您的侍从，独自前往那支舰队，向叛国者表现您的勇气。就好像当年那位先生与霍茨海姆教授那样，在一片哀声中独自向远古之蛇发起挑战……”
“没想到你也会了解那段历史。”罗拉用向看怪物般的眼神，看着史东，“我还以为这个星群的历史，对你来说是最无法了解的东西。”
“罗拉！”
史东对好不容易建立起的严肃气氛，被罗拉轻描淡写的冲淡，感到异常不满。但他同时也知道，这种不满，其实是他内心对现状的不满。
因为没有人，被罗拉的笑话所感染。很多人都抱着头，绝望地看着幕布中的影像。
“爵士。”麦凯看着气氛有些诡异，便刻意压低声音对史东问道，“要不要继续深入？”
史东在瞬间皱起眉，不止是他，罗拉，比奇与海尔，都皱起眉看着麦凯。谁都知道再进一步进入迷雾中，便是在挑战秘星圣者的权威。可年轻人特有的好奇与挑战心理，又蠢蠢欲动地诱使他们建议麦凯，向伊森特？范德利克发起挑战。
“奥尔姆男爵，您认为呢。”
无法做出判决的史东，将决定权交付给名义上的团长大人。尽管从头至尾，都是他在越权指挥探查行动，可这个团队真正的话事人，还不是他。
奥尔姆男爵看向他的幕僚术士，又相看普拉狄斯爵士，比奇依旧看不出真实的想法，而普拉狄斯爵士却脸色苍白的摇着头。
他环视其余贵族，只见那些原本意气风发的家伙，现在一个个都仿佛面临世界末日般，耷拉着脑袋看着桌面。他们的表情，就好像桌面上的纹路，便是解决当前麻烦的钥匙一般。
“爵士，一切都拜托您了。”
最后，心乱如麻的奥尔姆男爵，又将这个决定权交还给史东。只不过这一句话，也可以理解为奥尔姆男爵将针对这次事件的指挥权，交给史东。
“我认为……没有继续侦察的必要。”
史东思索了片刻，还是放弃挑战秘星圣者这个诱人的想法。但他又不甘心地对麦凯吩咐道，“引爆探查之眼，给布里吉人一点厉害尝尝。”
“遵命，阁下。”
麦凯舔了舔干裂的嘴唇，他的双眼中浮现连接能量网络时特有的光芒，数种能量被注入那颗蓝水晶中，然后通过世界无所不在的回路，传递至飞翔在浓雾中的探查之眼内。
“我们来了，秘星圣者！”
数种颜色的绚丽火花，在浓雾中炸开。在那灿烂的火光与四散的烟雾中，附近的舰船上纷纷传出一阵欢呼声。
唯独那些贵族们，死气沉沉地看着那支舰队。
“白旗。”
“他们升起白旗了。”旗舰的嘹望哨，忽然对众人喊道，“浓雾在散去，他们打出旗语，想要与我们谈判。”
“白旗？谈判？”
奥尔姆男爵与贵族们的精神，在听见这个词时又恢复成正常状态。他们像是变色龙般互相恭喜着，那些秘书与文员更是挥舞双手，在APD的记事本里写下诸如“在奥尔姆男爵阁下与诸位贵族的指挥下，我们迫使布里吉人升起白旗”之类的句子。
“总觉得，似乎刚才都白担心了。”罗拉悄悄松了口气，随即又醒悟似的看向紧抱着法术书的海尔。
“你这个散播谣言的混蛋。”不少做“恍然大悟”様的贵族，都将矛头指向海尔。他们似乎都忘记了，刚才自身的狼狈表情。
“别高兴得太早，这说不定是什么阴谋。”
史东轻描淡写似的一句话，又将刚刚活跃的气氛打入低谷。奥尔姆男爵再次求助似地看向史东，他浑然没有当初在海洋与星空女神的神龛前，那勇猛气势。
423
“嘹望哨，告诉他们我们愿意谈判，但得让他们派人过来。”史东从容不迫地发布着一条又一条的命令，“传令兵，去告诉给位舰长做好作战准备。在这个距离，我们应该可以使用撞角吧？普拉狄斯爵士？”
“嗯！让各舰做好防冲撞准备，准备肉搏战。”普拉狄斯爵士顿了顿，又补充道，“告诉海军军官小心布里吉人的挂钩。那些家伙的战技有时就像海盗一样。”
“遵命，阁下。”
传令兵与旗手们开始进行忙碌的作业，各艘战舰开始排列成战斗队形，唯独搭乘着没有资格参与会议的调查团成员的那艘改装客船，缓缓向战场边缘撤去。
“你，去泡一壶红茶，再拿些饼干来。”史东好整以暇的坐回他的位子，他向一名秘书吩咐道，“对了，记得泡浓一些。”
那名秘书有些不安的看了眼他的上司，在得到许可后，不解地放下记事本，往船舱内走去。
“朋友们，放轻松些，末日还没有来临呢。即使是秘星圣者又如何，这片星域的统治者幽林星群，我们的国度。”史东双手撑着桌面，对士气低落的众人鼓励道，“这里，是我们的地盘，我们说了算。”
“史东爵士说得没错，布里吉人这是入侵行为。我们应该让我们的大使向他们的执政官抗议。”一名贵族向众人说道，“在这里，我们说了算。”
“大人，布里吉人同意我们的要求，不过他们希望我们能换一个谈判的场合。”嘹望哨用一种极为古怪的语调说道，“如果我没看错，他们想要将谈判的场合，放在天空。”
“天空？”史东与罗拉，一齐看向天空，他们能看见，一个大约术士中队规模的铠斗士搭乘精神力专用的机械铠，正陆续飞入天空。
那最显眼的一位，大概便是海尔法术书中所记载的秘星圣者，伊森特？范德利克。
“看来有人得和我走一趟了。”史东能看见，伊森特在空中铺开一条类似飞毯的钢铁平台，正等候着他们的光临。
“谁愿意呢？”
史东看向贵族们，但那些只差钻到桌子底下的家伙，让只能他失望地看向其他人。
“如果总得有人这么干的话？”比奇征询似地看向奥尔姆男爵，在得到肯定的目光后，对史东笑道，“那么我和你一起去。”
“罗拉，麻烦你看家了。海尔与麦凯去守护客船。”史东无所谓的耸了耸，他漫不经心地安排道，“普拉狄斯爵士，舰队的指挥……没问题吧。”
“可以。”
普拉狄斯爵士点了点头，他虽然由衷钦佩史东的勇气与无畏精神，但也对史东的安排有些不满。
不过，自从在海洋与星空女神的神龛，见识过史东的实力后，他便决定不再对史东的任何提议发表意见。
秘星圣者伊森特？范德利克悠闲地坐在飞毯上，他的身边跟着一支中队规模的术士中队。这些都是这位老者以叛国罪的罪名逃至布里吉后培养出的学徒。
回想起背负着不名誉的罪名，在旁人的谩骂与好友痛惜的眼神中，如一条丧家之犬般离开幽林星群。伊森特便感觉到久违的热血，在刺激着大脑。他已经许久，没有体验到这种名为愤怒的感情了。
“老师。”一名靠近机械飞毯的术士，轻声向有些走神的伊森特提醒道，“他们来了。”
“让那些自诩神圣帝国后裔的幽林星群草包，看看你们的风采。”
伊森特的脸上露出一丝笑容，他能看出前来谈判的对象，不过就是一名刚有所成就的术士，与大概是依靠机械铠的反动力装置才得以飞翔的年轻人。
这让他记起原本以为已经彻底忘记的轻蔑，并将这份轻蔑，添加入他的笑容内。
“幽林星群的新一代，已经成长到了能够主事的地步了吗？那还真是可怕。”
当史东在无数道精神波动的锁定中，忍受着寒风与偏移的重心所带来的恶心感，飞至伊森特面前时，所听见的不是礼节性的问候，而是一个垂暮老者夹带着个人私怨的嘲讽。
“叛国者伊森特？范德利克。”史东撑起一道偏转结界，屏蔽外界的窥测。
“您应该庆幸年轻的一代，对于过往的仇恨与陈年老账没有兴趣才对。”
史东没有在意那些普通术士的古怪目光，他在一见面时，便发觉这二十一人中，拥有高阶魔力环的还没有超过一只手的数目。
“秘星圣者，伊森特？范德利克阁下。”
“竟然还有人记得我的名字，你不是钛精灵，难道是的魔力学会成员？咦……不对，您是圣骑士？”
伊森特注意到史东使用的机械铠胸口有