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郭绍放下毛笔拿手指堵住耳朵，没一会儿，一个人拿火把点了引线，迅速燃了进去。忽然“轰”地一声巨响，木案上的毛笔都被震得跳了一下，便看见炮口火焰喷出，浓浓的白烟腾起，一枚石头以看得见的轨迹朝半空飞去。好一会儿，才落到了远处的草地上。
郭绍眺望远处，见那边有一道作为靶子的砖包土墙。大伙儿陆续又放了几炮，其中一炮砸中了城墙，很远的地方都能听到石头撞击的声音。这时郭绍便翻身上马，与一行人跑马至落地点观看。草地上三个大坑，都是石炮砸的，而前面那堵土墙被一枚石头砸中，虽然不可能坍塌，但是上面的女墙和包砖都被砸了个稀巴烂！
眼前这光景，立刻让郭绍想到了，这玩意可以用来攻城，比抛石车好。
……接着郭绍又观看了另一种小炮的试验。铸造的模样和刚才的大炮差不多，只是小一些，只有五十多斤重，一样的像个铁桶一般，炮壁较薄，用铁环箍着。
这种炮是打碎石的，一次性装填数十颗碎石，进行面积打击。
但散弹的效果有点差强人意，只能覆盖二十步外的面积区域，覆盖宽度不足十步；再远就没杀伤力了，因为从大口径炮口里飞出去的碎石，方向不定，有的往上面飞，有的近处就撞地面了，稍微远点、就没多少石子能恰好在正确高度。也正因如此，碎石才能形成面积打击，如果都在一个方向上，覆盖面更窄。
郭绍估计，如果正面是骑兵，因为骑兵冲锋时为了防止相撞，相互之间比较稀疏，大概一炮能打中两三骑，不过对密集步兵的近距离杀伤可能会大点。
散弹炮比郭绍想象中的作用差很多，感觉实用性不大；也许军器监做出来的这种火炮还不如戚继光的虎尊炮的原因……不过想想也在情理之中，如果散弹炮的杀伤又远又宽，那么火枪齐射还有什么存在的价值？
于是郭绍亲自给抛射大石头的大炮命名“龙啸炮”，却没给打小石子的火炮命名。
……
郭绍花费了不少力气，弄出来的火器，实际作用大多还不如冷兵器，唯有龙啸炮用处最大，可以取代抛石车拿来攻城。
但是他依旧没有放弃火器。之前军器监铸造的青铜铳，有效射程四十步，杀伤较强的射程二十步；进入实用制作时，发射方式类似于火炮，后面钻了一个很小的小孔，把引线放进小孔里，然后明火点火。然后在枪管上加箍了一些带铁刺的铁环；后面铸造了一个手柄……设想是发射完了铅弹，可以当狼牙棒用！
火枪已经完全脱离了郭绍的初衷，样子越来越怪异，但他也没办法，因为以目前的性能，这样干更实用。
不过他觉得这青铜铳还需要改进一下，便是点火方式。可以想象，上了战阵，一人拿一个火把点引线是多么不方便的事，万一火把熄灭了，那便真成一只完完全全的狼牙棒！
郭绍想到的是火绳枪点火方式。他已经暂且放弃了燧发方式，因为那个零件太难做，他也记不得究竟是怎么个构造，一时间实在捣鼓不出来。
火器坊那些工匠短时间是造不出这种东西的，因为他们都没见过。郭绍便在蓄恩殿的铁铺里自己设计机关，要实现的原理很简单：便是把用一个机关把点燃的火绳压到火药里；然后实现击发。
不过只是这么简单的东西，郭绍捣鼓了好几个傍晚也没弄明白，发现了很多问题……比如直接要把火绳压进枪管，那个点火孔便比较大，影响气密性，进一步降低火枪性能；还有火绳暴露在火药附近，容易走火，因为火药一点就着；普通的麻绳或布条绳子燃得太快……
还有就是，这个击发机关说复杂也不算复杂，可是弄在枪管后面，若拿来当狼牙棒就容易损坏了；也很不趁手。
郭绍感到有点头疼，只觉哪怕是在后世看来最落后的技术，要进步也并不容易。但他还是不愿意舍弃这条路，只好耐下心来，靠自己和军器监的人慢慢摸索。
第五百三十八章红莺
初秋时节，夏季的炎炎烈日仿佛没有半点消退，但北汉国晋阳地处黄河以北，此时已经可以从风中感受到秋的些许凉意。晋阳内城黄花街上，身穿薄麻布头戴幞头的杨业正骑着马缓缓而行，他是个魁梧的年轻大汉。
杨业一看就不是好惹的人，不仅因身材高大，他阔脸上的神色、眼睛的目光，都不是什么老实巴交的汉子所能具备。不过他的派头并不张扬，身上穿的衣服都是旧的，还有点皱；全身上下，也没啥值钱的东西。
但他并非不喜欢钱财，只不过不喜欢张扬而已，其实家底很厚实，觉得真正到手的东西才是靠得住的，拥有了实在的东西才能保持大丈夫的气度。
身边只有两个没戴帽子梳着发髻的随从，跟着他慢吞吞地走。杨业平时并不是凶神恶煞、飞扬跋扈的人，他很务实。前面的街口，一颗很老的黄槐树出现在了视线中，杨业早就熟悉得很，实际上这条街成为“黄花街”就是因为那颗黄槐树开黄花。
多么宁静而悠闲的午后，清风送来了黄槐上的小花的香味，街上的行人也不多，杨业的心情也变得轻松起来。
就在这时，只见一辆马车停到了黄花树下的一道大门口，一男一女两个人从马车上下来，然后便从车上拽出一个娘们来。那娘们不是被押着走的，几乎被架起来抬着往门口走，小娘们似乎很不情愿，正在挣扎。她开口道：“李管事，您饶了我吧，我不去那种地方，求您了……”口音里带着江南一带的吴侬软语味儿，声音听起来特别可怜。
她一开口，立刻吸引了过路的人驻足观看，世人是最喜欢看稀奇的……这事儿显然很稀奇，因为那道门是个窑子的门，然后那女子长得非常漂亮，且不是本地人口音，所有的一切都有点与常不同。
“娘的！光天化日之下，逼良为娼？”杨业身后的一个随从骂骂咧咧了一句。
杨业却没有吭声，正如他一向的作风，并不想随随便便招惹事儿。但他确实也起了好奇心，当下便策马赶了几步，也驻足在街边围观。
小娘子哀求道：“李管事，您发发善心罢！您把我卖到苦寒人家都成，我真的不想为娼，求求您，大发善心！”
杨业观之，这小娘当真长得漂亮，可不像河东这地方的普通女子，河东的民女也有漂亮的，但吃小米、风沙也重，皮肤不可能那么水灵。那小娘美丽的脸上有一股子媚气，细皮嫩肉，身材苗条，一股江南烟云般的温柔姿态。
杨业热血方刚的年纪，当然也喜欢漂亮女子，不过他却是个持重之人，并非好色成性，所以一时间还是没有贸然。
倒是周围围观的路人沉不住气了，眼看这么漂亮的娘们要被逼迫为娼，总是有人忍不住。有人在人群里嚷嚷道：“啥意思，有没有王法了，逼良为娼还敢如此明目张胆？”
这也是杨业心里的疑问，所以他才觉得这事蹊跷。
那个架着小娘的男子总算不敢触犯众怒，将小娘一放，那小娘一个踉跄摔倒，忙扶住了另一边的妇人。男子转身向人群抱拳道：“有人欠了咱们的钱，真金白银给他、白纸黑字为凭，欠债还钱是不是天经地义？”
这么明显的道理，没有任何人反驳。
男子又道：“但是他还不起钱，拿家里的东西来抵债；这娘们便是他买的小妾，算不算他的财物？现在她被用来抵债了，咱们将她卖掉弥补损失，是否触犯王法了？”
众人哑口无言，但是恼怒未消。毕竟道理是一回事，事儿做得这么难看又是另一回事，有点太绝了。杨业也有此感觉，所以仍然觉得不太寻常。
于是那男子架着小娘继续往前面走。就在这时，一个锦袍汉子大步走了上去，挡在了他们的去路上，锦袍汉子把手里的纸扇一甩，潇洒地拂袖昂首站在那里，抬头看天十分高傲。
“您这是啥意思？”架着小娘的男子皱眉道。
锦袍汉子道：“妓院收几个钱？”
叫李管事的男子道：“二十贯。”
锦袍汉子道：“我买了。”
众百姓虽然看那锦袍汉子的姿态也不顺眼，但毕竟小娘子卖给他总比在窑子接客好，所以都没吭声。
锦袍汉子伸手进钱袋里摸金子，不料李管事却道：“这位仁兄，要买可以，二百贯！”
锦袍汉子大怒，瞠目道：“你又是啥意思？听你口音不是晋阳人，我劝你做事还是留点余地。”
李管事道：“晋阳官府的人，咱们也没一起喝过酒。咱们当然不是存心欺负人，只不过这娘们抵押给咱们时，就是抵的二百贯！”
锦袍汉子道：“既然抵的二百贯，你二十贯就卖？”
李管事冷冷道：“因为她值不起二百贯。”说罢粗暴地把小娘的裙子一撩，只见脚很奇怪，是一双木头。众人伸长脖子去看，议论纷纷道：“脚是假的。”“这妇人没脚，是个残疾。”
锦袍汉子也是一愣。
“所以如果是二十贯，一定要卖窑子里。”李管事道，“这位仁兄若是能出二百贯抵债，兄弟一定欢喜奉上！”
锦袍汉子沉吟片刻，灰溜溜地悄悄想走。不料那小娘子顿时就跪伏在地，爬着过去抱住锦袍汉子的脚踝，梨花带雨、泪流满面：“公子！公子！您买下我罢……大恩大德，奴家做牛做马也报答您！”
锦袍汉子摇头小声道：“二百贯，实在……不是一笔小数。”
小娘子道：“公子也是富贵人家的人，肯定不缺二百贯，您就当是做件善事……”
杨业把戏看到这里，觉得事情大概已经合情合理了，也便不再好奇……那叫李管事的人因为收不回债，觉得亏了所以有怨气，非得把人家小妾卖进妓院，也是可以理解的事儿；毕竟在这世上，若是没有原因非得把事情做太难看的人，太少太少。
这时锦袍汉子已经想抽身了：“我非没有善心，可做一件善事就要二百贯，实在有点承受不起。”
小娘子紧紧抱住他不放，就像抓住了救命的人一样，哀求道：“我一定让自己值得起二百贯！我会琴棋书画，会侍候人……您就当我是个奴婢，买了也是您的人，奴家只是您的一件东西……”
这句话好像是说给杨业听的，至少他已经有点动心了。一方面，这个小娘虽然贵了点，还是个残疾，但人家又不要自己什么东西，就是吃点饭而已，也不算是什么拖累；另一方面，一个又美丽又可怜的女子，杨业觉得大丈夫应该保护这样的人，一种男人的气概和同情心影响着他。
片刻后，杨业便回头小声道：“你把我的坐骑牵过去，问那人愿不愿意换。”
随从大喜，估计早就想帮帮那可怜的小娘了。当下便等杨业下马后，牵着马过去了，走到那几个人跟前，随从就问：“这位兄台，您看看这匹马，值不值二百贯？”
那人瞪眼一看，又抓住马的嘴捏开看了一眼，正色道：“你的意思，用这匹马换人？”
“是这个意思。”随从淡定道。
“成。”李管事虽然故作面无表情，但脸上的红光已经暴露了他的喜悦心情。
随从把缰绳递过去：“咱们不喜啰里啰嗦，那就成交。”
那小娘顿时在地上转过来，哭道：“谢恩公大恩大德！”
周围的百姓见状，大声喝彩道：“好！好！”“贺喜壮士抱得美人归！”
随从笑道：“我可不敢受此大礼。”
这时另一个人牵马过来了，将小娘扶起来，俩人合力将她抬上马背。小娘吓得花颜失色，颤声道：