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其次，大许军力虽比高丽强，无奈从江宁港去耽罗、东岛海阔水远，运输不便。要是和高丽争起耽罗，高丽近、大许远，许军不一定能讨着便宜；将来进军东岛，海路侧翼还有威胁。总之不是明智之举。
这时宦官曹泰抱着一叠奏章躬身走近前来，小心翼翼地放在御案上，几乎没弄出一点声音。因为郭绍正一边看奏章，一边在纸上写写画画，很用心的样子。
不过郭绍马上就察觉道了，头也不抬地问：“几个辅臣看过了么？”
曹泰急忙道：“回陛下，案上这些刚刚看过，一早才从枢密院通政司送到西殿，这是其中一叠。”
郭绍伸手翻看了一下，皮面上都贴着纸条，一行字写明哪方面的内容。其中一张纸条上写着：契丹使者到京。
郭绍顿时拿了出来，抬头看了一眼曹泰，不动声色随口道：“不知道是不是又来赎萧思温的女儿。”
曹泰听罢脸憋得通红，差点没笑出来。
郭绍先看奏章内容，是驿站官员的上书，只写了沿途接待契丹使节之事，契丹似乎还没到东京。
“卢侍郎！”郭绍直接对着屏风喊了一声。卢多逊兼领内阁辅臣，正在同一间屋子里瞧奏章。
果然卢多逊一会儿就走了过来，作揖道：“陛下有何吩咐？”
郭绍把手里的奏章递过去：“卢侍郎应该看过了。”
“是。”卢多逊拜道。
郭绍沉吟片刻道：“不管契丹使节来干嘛，你亲自带人以国礼接待，动静弄大，让使节经过高丽人住的行馆。”
卢多逊恭送道：“臣遵旨……陛下之意，要高丽人察觉我朝与辽国来往？”
郭绍点头道：“正是。以前咱们不是邀请过契丹人在东京驻大辽驿馆？这次再提，若是辽人愿意，最好在高丽使臣回国之前就办妥。”
郭绍心道：如果朕掌权高丽，此时最愿意看到的是许、辽两大国互掐，谁都无暇东顾，谁都想拉拢稳住高丽；最怕的两国媾和，海陆夹在两个停战的超级大国之间，还有什么前途？
……
大辽上京，草原正是葱葱绿绿之时。阳光明媚，蓝天白云绿地，一年的好时节。萧思温却有些闷闷不乐、心事重重。
他站在府邸院落里，看着那几颗桃树，总觉得很冷清。萧思温还有其他儿女，可最喜欢的还是燕燕，此时物是人非，岂不失落？
而今大权在握，但公事上他依旧不顺心。杨衮回京后已经被削去了兵权官职，若非萧思温庇护，性命也不报……萧思温不痛快的并非杨衮，也不止因为平夏战争再度损失惨重，而是听了杨衮的描述后，对未来的忧心。
朝中诸贵族忧惧之心甚少，或许因为平夏比较远……那是因为他们的眼光太近了！
一个宿敌变得如此难对付，岂能叫人安寝？
萧思温回想了一下中原近年的对外攻击频率，第一次北伐后，同一年再度北伐占幽州，次年立刻占平夏全境。萧思温仔细了解，许军愈战愈强，现在辽军杨衮部都到了一触即溃的地步！
今年才到年中，还会有战事么？
辽国交战，正面野战若是打不过，非常被动；当年辽军敢深入重镇林立的河北袭扰，晋朝时甚至直取东京，便是野战不惧之故。
杨衮的大败让萧思温忧心不已。丢失幽州，先帝耶律璟一帮人被推翻，做了替罪羊……平夏战败尚不严重，若将来丢了东北、大辽根基动摇，又是谁有资格扛起这个罪责？
第七百九十三章新的开始
契丹使节到京不过数日，高丽人便在耽罗岛的事儿上松口了。郭绍也总算松了一口气，仿佛看到了通向金山银山的大门！
辽国此番是希望议和。
经过多年的战争，死了无数人，太平姗姗来迟。郭绍再度证实了自己的观念：所谓太平，不过是战争打出来的平衡；当对手明白了开战要付出同等惨重代价，他们才会珍惜和平。
郭绍下旨，一面言称契丹与中原很有渊源，唐朝时便是中原朝廷边镇，原应和睦相处云云，同样表明了善意。但另一面又要求辽国称臣，以结君臣之义。
至于辽国答应不答应称臣并不重要，多半他们不会答应，毕竟现今辽国也是雄霸北方草原的大国。反正辽国此时不敢进攻中原，议不议和没有实质作用；如果他们真敢打，议和也没鸟用！
高丽使臣很快上奏，恭问大许朝廷对辽国的态度。
郭绍叫礼部回复高丽，大许连年征战，百姓疾苦，且待稍作休养。借用耽罗岛，是为方便与高丽、白（通“日”）本国的海贸往来，为国库积累军费。
高丽国绝不会认为许朝借耽罗岛是为了进攻他们……中原就算要征伐高丽，也是从陆路，方便得多。从大海上去遥远的耽罗岛，海上风浪不定，根本是费力不讨好的事。
……初夏时节，汴水两岸庄稼葱葱郁郁，一切都焕发了生机。汴水上挖出的人工河也正是水流充沛，郭绍在官吏卫队的簇拥下来到这里，很远就听到了水流冲刷的“哗哗哗”声，以及锻锤哐当的沉重响声。
郭绍抬头眺望，见造甲坊那片天空黑烟缭绕，一片喧闹。若不看那古典城墙和建筑，这阵仗就好像进入了工厂区一般。
那座城墙围住的地方，称为造甲坊，实则还锻造兵器、火器等军械；只因一开始修建是为了锻造盔甲，便一直沿用这个名称。
要问偌大的大许朝为啥如此缺钱，除了十几万吃皇粮的禁军，面前这一整座城的工匠壮丁，都是靠国库开销养着，城里除了工匠官吏，就是他们的家眷；更别说每天运到这里的原料耗费。
随行有军器监昝居润、蛟龙军统帅韩通等人，韩通要去看专门为战舰订铸的铜炮，水军用的炮不太一样，主要有些部件构造不同，比如为了用铁链在船上缓冲火炮后座力、重铸炮耳等。
而郭绍是去巡察军备。皇帝时不时来一趟，能起到一些作用，不仅了解军队的装备制作，也是给造甲坊上下施加压力，让他们不敢粗制滥造、贪污太甚。
郭绍心里很清楚，从上到下都有贪墨，上次李处耘提到县吏收钱只是管中窥豹。郭绍也没啥好办法，人为财死鸟为食亡，官办的衙门不贪很难。再说水至清则无鱼，他只希望这帮人吃相不要太难看、也别太过分，贪了钱也办好事就行。
“陛下万寿无疆！”一群人在城门外叩拜。郭绍在马车里没吭声，一会儿宦官杨士良便道：“陛下让你们平身。”
一群人进城门，郭绍挑开车帘，便见灰尘烟雾漫天，和东京城内完全是两般景象。他们接着又进了一道城门，里面便是作坊和衙门的重要区域。
到了城池的衙门门口，郭绍从马车上走下来，照壁上的一幅图案立刻引起了他的兴趣，因为是一段刻度。
他上去观察，见是一条精细的直线刻在大理石上，上面有刻度。立刻就有官员上来躬身道：“全城各作坊都用这个尺度，避免各作坊尺寸不一，难以分工。”
郭绍回头对昝居润道：“此城建造数年，还是有成效的。”
昝居润被赞，一脸喜色，拜道：“全仗陛下英明！”
郭绍站在照壁前面停留稍许，并不进去，只有一些宦官和官吏进入……内侍省和户部的人，进去查账的。
而大臣武将则跟着郭绍径直去作坊实地巡视。
一进作坊，里面闷热异常，声音简直震耳欲聋。郭绍顺着“哗哗”的声音走过去，便看到一台粗糙又构造复杂的东西。一副架子上正架着一门铜炮，炮身被铸铁物件钳制在上面，还塞着锲子固定。炮口快速旋转的东西让郭绍十分有兴致。
仿佛一个大的钻头一样在转动着。郭绍细看，传动是锻锤那样的水力传动轮，用铁链在大轮上伸缩传动，然后利用绞力让钻头往返旋转。一个赤膊的工匠正一边抹脑门上的汗，一边往铁链上蘸油。
昝居润道：“陛下，这是在磨炮膛。铜炮铸造好之后，炮膛粗糙不平，得把它打磨光滑平整，上面是磨刀石做的钻头。起初造甲坊用人力钻，但钻子太重，实在很慢。后来大伙儿就让工匠照着锻锤的水轮造了这玩意。”
这里乌烟瘴气，可郭绍却有点激动起来。眼前这台东西称作机床还差得远，主要是固定物件（炮管）的台钳太粗陋，还有钻头也不太中用。但造甲坊已渐渐学会了制造工具来加工兵器，这是很大的进步。
郭绍沉吟片刻，指着那铁链传动轮道：“这东西效率低，可以用齿轮代替，想办法尝试。”
昝居润有点茫然。
郭绍道：“等会回衙门朕画给你看。”
他又指着架炮管的架子：“这台子也可以改进，还有钻头，磨刀石再硬也有限，能顶多少用？难怪你们铸炮那么慢。弄一些规矩出来，奖励那些琢磨出成效的工匠，军器监和工部官吏的职位，也不吝封赏有大功的匠人。”
昝居润抱拳大声道：“臣遵旨。”
大伙儿又去另一个作坊，里面的工匠则在造火绳枪，很多人拿着简陋但巧妙的工具在钻磨枪管。那种工具郭绍见过，不是他发明的，是鲁班的徒弟发明出来主要是木匠用，大概原理是利用麻绳绞力。只见工匠们上下推拉木制工具，中间的锥子钻头就来回旋转。
许军使用的火枪，射程杀伤力有限，但要做出来也是工序极多。有很多人分工做各道工序。
郭绍又叫作坊的匠头拿名单来看管理分工的法子，当场提出一些改进的方法……郭绍没学过管理，但他知道最基本的理念：流水线和标准作业。其实这套东西在秦朝时就会了，后来的朝代反倒忘记了祖宗的法子。
这片造甲坊已经运作了好几年了，郭绍一番巡视，看到了它的进步。只要基础的东西建造出来了，有了发展的土壤，郭绍相信一切事物都会进化！
及至中午，郭绍从作坊里出来，站在瀑布般的“水力引擎”面前（枯水季节用骡马），心境已大为不同。
作坊里叮叮哐哐哗啦的巨大噪音，在郭绍耳里仿佛变成了一曲美妙的交响乐，又仿佛一部巨大机器的心脏跳动声音。从这里开始，很多梦想将变得可能。
太阳在半空静静地照耀大地，一切在阳光下将是一个新的开始。郭绍等待着巨量的货币，为梦想注入新的动力！
卷九
第七百九十四章日出处天子
大海，茫茫之水一望无际。蛟龙军轻舟一号舰在顺风中风帆饱满，如飞鸟一般轻快，尖船头劈开波澜，白色水花飞溅绽放。
“啊……”一个水手站在甲板上双手捧在嘴巴前，对着海面大声喊了一声。
“哈哈！”众人哄堂大笑，有人嚷嚷道，“李麻子还没学会识字，就要吟诗哩！”“哈哈……”
一个大和商人用生涩的汉语道：“贵使的船太快了，照这个速度很快就能看到日本国陆地啦！”
出使日本国使节、枢密院事赵洪面带笑意道：“一帆风顺，事半功倍。”
而副使张寅却附耳过去，悄悄对正使说道：“蛟龙军轻舟舰，由大食船改进，船身修长，配备纵帆、水轮，载员五十人；适应逆风、无风天气航行，顺风时航速一时辰六十里（八节）。江宁京口港至日本国九州岛，据查约一千七百里，我船中途若全是这样的天气，日夜满帆，不到三天可达日本国九州岛。”
正使点点头。
张寅原是枢密使王朴身边的书吏，他在东京没什么关系，所幸与王朴相处于案牍之间，甚是熟悉。后来皇帝出征，他在前营军府当差，在皇帝郭绍身边呆过一阵子……在张寅的见识中，郭绍是个作风十分