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每当这种时候，符氏就忘记了所有的烦恼，在微醉中陶醉起来，只想象那些美妙的事，想法像鸟儿的翅膀一般能够自由飞翔。如果这些想法能够在人世间办得到，又不会让皇帝和大臣觉得过度骄奢的话，她一般会想办法实现体验。
但今晚她没有胡思乱想，只是琢磨绍哥儿带来的那个“秘密”，真是巧妙……符氏的嘴角露出一丝笑意：绍哥儿说什么迫不得已时禀报要事准备，其实他什么心思我不知道吗？胆大包天的家伙，我刚出嫁在李守贞府就猜得到他想什么了。他没胆子做什么，但心里头肯定想得比我还龌蹉。
符氏心道：不过我原谅你。
那死亡的绝望心情，如此刻骨铭心，符氏这辈子都忘不掉。她觉得自己是在黑暗恐惧的深渊地狱里走了一遭，能够回到人间，已经没有任何罪恶和痛苦能比那一次带来的恐惧严重了。
她准备趁京娘等出宫时，给绍哥儿写一段话出去，就用他设计的那个法子。似乎可以有很多话要说，但真琢磨起来却不知道写什么才好。得先谢他为自己所做的一切，就用“感念救治之恩”罢，似乎不够……但有些心事和心情，真是难以用言语来表达啊。
符氏渐渐又想到了更多更深远的事。绍哥儿不能在东京虚度时间，看人家赵匡胤也是高平之战后才起家的，现在都什么地位了，绍哥儿又什么地位？需要鼓励一下他，这也是为他好，在这个世道，没有实力地位的人，如同草芥一般性命太不重要了。
你去淮南，像攻蜀之战那样表现突出，就把符二妹嫁给你，让她代替我让你满意……符氏的脸顿时一红，想什么呢，不能用代替这个词，就说你会喜欢她的，够了。
虽然是密信，但符氏的言语很克制。字里行间都充满了克制，只是她自己认为很得体不露痕迹。
……
淮河以南，寿州。柴荣仍旧在这座城下张望，他不明白，南唐军屡战屡败，为啥他们的寿州城被长期猛攻却能坚守？现在攻城已经暂时消停了，因为下雨。
雨帘之中，寿州城依然耸立在云烟深处。
“官家……”一个武将拜道，“昨日在城下率先逃跑的人，四个将帅，十几个兵已经带到。”
柴荣把目光从远方收回，看向雨地里跪伏的一群人，怒道：“斩了！”
“喏！”武将转身离开帐前，径直走到雨中，大声道：“临阵逃脱，按军法当斩，拖下去！”
“官家，饶命啊……官家，看在末将跟您南征北战的份上……官家！”“兄弟们也是没办法啊，上去就送死，家里还有妻儿老母。”有个武将居然嚎啕大哭：“皇后怎么不在啊！”
柴荣铁青着脸，回避不看。
这时，巡检使司超到冒雨到中军奏报，在黄州等地斩获南唐军三千余众，又特意说道：在俘获的唐军中，发现有几十个蜀兵，审问是王景派人送到前线的赦免的秦凤败兵；结果在淮河上游驻守时径直投了南唐武将。柴荣大怒，下令将那些蜀兵尽数斩了。
夏季的雨来得快去得也快，次日一早雨便停了。诸军将把遮盖在投石车等器械上的油布掀开，等待晒干修缮。那些潮湿了的弓弦、牛筋牛皮也被搬出来晾晒，暂时没有继续攻城。
忽报南唐国派信使过来了，先到滁州，赵匡胤派人把使者等人送到了寿州大营外。
柴荣得知送来的人中除了信使，还有滁州城被俘虏的高级武将。其中有守清流关的主将皇甫晖，柴荣遂特意让信使等着，先让人把皇甫晖送到中军大帐。
结果在众将的注视下，一个大汉头上绑着纱布，腿上安着夹板，被人拿竹架抬进来的，看模样已经奄奄一息了。他躺在架子上，转头见一个身穿龙袍的人坐在上面，便道：“末将不能拜见大周皇帝，失礼了。”
柴荣听他说得客气，又称呼大周皇帝，心生好感，便好言道：“你养好伤，朕不杀你。”
皇甫晖叹了一口气道：“我是不会投降的。虽然是败兵之将，但我是生是死都是吾皇之臣！败在赵将军（赵匡胤）手下，我也心服口服，赵将军三言两语就动摇我军心，又敢单骑冲阵，洞察人心有勇有谋，我不如也。”
柴荣心道：连敌将都敬重赵匡胤，果然朕没看错人，他是一个有能力的人才。
皇帝想起清流关滁州之战如此顺利，心情稍缓，便顺便传使者入见。
使者没有下跪，只是恭敬地鞠躬作揖，然后将南唐主的信递到宦官手里，拿信的宦官尖声喝道：“见了皇帝竟不下跪？”
使者不卑不亢道：“在下七尺男儿，只跪天跪地、跪自家天子和父母，不跪别国之主。”
柴荣的脸顿时很不好看，他心头有气，胡乱拆开信封一看，只见李璟在开头就自称唐皇帝，内容虽然有些低声下气，却不像是要屈服的口气。李璟言大周和大唐同祖同宗，不应同族操戈，自己把周皇帝当作哥哥一样看待……柴荣心道：娘的，同祖同宗你还想勾结契丹等国一起打我？
当然柴荣最不爽的，是李璟被打得连战连败，居然还敢自称皇帝。天下自古只有一个皇帝，为天子！朕听说过周天子、始皇帝，没听过赵国皇帝、楚国皇帝。
“两国交战不斩来使，朕不和小人计较。轰出去！”柴荣冷冷道。
顿时就有两个大汉上前，很不客气地抓住使者的胳膊就走。那人顿时垂头丧气，无言以答。
柴荣离开上位，在两边的武将中间来回走了几步，想起两天前宦官曹泰来给郭绍请功，便道：“淮南兵力还不够，虎捷军左厢第一、第二军都是能战之师。派人去东京，叫虎捷军左厢都指挥使郭绍即刻率二军到淮南来。”
魏仁溥赶忙出列领旨。这种从远处调兵，可不比在战场上下令那么利索，需要枢密院出正式的调兵令，然后派枢密院的官员到东京，先经过东京留守等文武验明之后，方可动兵马。
柴荣走出大帐，又久久注视寿州城，他觉得李璟还不愿意称臣，是因为淮河沿岸的重镇，包括寿、濠、泗、海等城池都在南唐之手，连上游的鄂州也没有拿下。
须得再加强猛烈攻势，给南唐国主李璟一个清醒的认识！柴荣把手按在剑柄上，脸色露出了杀气。旁边的文武将官见状无不震动，有些人的腰都弯下来了，眼睛看着地面不敢抬头。
第一百零五章寿州（一）
郭绍接到枢密院军令，和家里的人道别后，率军出京。
他很为部下考虑，让大家分了赃之后，又以厢都指挥使的名义对部将进行了职位安排。一些比较高的职务都是暂领，已写成奏报先递送东京亲军侍卫司步军司；不过侍卫司的马步都指挥使李重进、枢密院的枢密使魏仁溥都在淮南，所以没人会批准，只有另抄一份到淮南之后先给李重进。
侍卫司的马军司和步军司分别掌管龙捷军和虎捷军。不过马军司和步军司只是称谓，因为龙捷军虎捷军都各有骑兵和步军，龙捷军骑兵多比较强悍。
拟书以李处耘为第一军都指挥使，罗彦环为都虞候；原第二军都虞候王璋为都指挥使（在唐仓镇帮郭绍打赢了关键的一战），杨彪为都虞候，罗猛子为亲兵指挥。因为战死重伤了一些中低级武将，其他有功的将士都各有提拔；指挥使以下郭绍直接就任命了……正道是有钱大家分，但有兵权的关键职位，郭绍默默地全给了自己的亲信。第二军的王璋也表示上面没人、愿意投效。
十余天后部队到达淮河北岸，然后郭绍安排军队分批从河上的浮桥渡河。
刚进入七月，天气仍然那么热。郭绍站在淮河边上四下回顾，一望无际的原野，原野上葱葱绿绿，天空蔚蓝河水清澈，淮南平原在这个时代着实是好地方，既利于农耕又便于交通。和年初在秦岭山沟里的见闻全然不同……难怪大周皇帝和南唐皇帝打生打死，双方不惜投入举国之力在这里角逐争夺这块地皮。
建立浮桥的地方已不在寿州（今寿县）西边的正阳，而在寿州北边的下蔡镇（今天的安微凤台县）……进入这片地区的大路上，有一个十分高大宽敞的牌坊，上书“下蔡”，真是想不知道地名都不行。之前听说周军的浮桥在正阳，怎么搬到下蔡的不得而知，或许皇帝认为淮河上游的诸城都没有攻陷，那地方地形太宽阔很容易受到唐军的攻击？
下蔡这几道浮桥的地方倒是有点讲究，淮水在这里的弯曲度很大，形成一个“凸”字上部形状，下蔡就在“凸字”的顶端位置。河流北面地势开阔，渡河之后被江河局限比较狭长。
郭绍带着众军渡过安全无事地渡过淮水，下蔡的淮水两岸全被周军控制驻守，十分太平。
但刚过淮水，郭绍的右眼皮就莫名乱跳……人道右眼跳灾，他一想便心中不安，隐隐有不妙的感觉。自从道士的仙丹治了皇后的病，又联系到麻衣道者关于宿命的一番话，饶是郭绍受过不少现代教育，也不由得越来越迷信。他总觉得这些玄虚之物说不清道不明。
怀着隐隐不安的心情，郭绍率部沿着这一道淮水南下，沿着大路走，下午到达了一条河流岸边，河上有一道石拱桥。这条河是南部的巢湖流向淮水的，名叫淝水，似乎就是淝水之战的地方。而今相比淮水，河面比较窄，有些地方水浅恐怕徒步涉水也可以渡河。不过有桥还是过桥方便。
人马连绵不绝，前面的战兵行军步伐整齐，“喀、喀、喀……”的声音很像现代军队走齐步的节奏。
郭绍抬头看去，前面那石拱桥有点不结实的样子，想起了共振现象，遂下令诸部打乱队列，乱走过桥。
……不料就在这时，郭绍刚过桥，就看见了一个文官带着数骑在道旁观看，那官员见郭绍的军队乱成一团，正叹气。郭绍笑着上前拜见，寒暄，一问才知原来是翰林学士窦仪。完全不认识的人。但窦仪介绍旁人时，随行的有一个人叫赵普，这让郭绍觉得好像在哪里听说过……但赵普看起来就是个无名之辈，连官职都没介绍，郭绍心中感到有些诧异，忽然之间却没想起来怎么回事。
郭绍刚才见窦仪在叹气，便解释道：“走得太整齐了，有可能把桥走塌，造成无益伤亡。”
窦仪愕然不语。郭绍有口莫辩，不知怎么和这位翰林院学士说，只好作罢，只是暗叹：学士没文化太可怕。
郭绍遂拜别窦仪，这时南边的喧嚣已经能听见了，郭绍向远处看去，看到了烟雾滚滚的寿州城楼在原野深处。除了各种各样的噪音，隐隐还有人的呼喊声。
这么快就进入战场了，周军的战线拉得真长，听说前锋已经攻下滁州城离长江不远了，而淮河这边也还在打。
就在这时，郭绍又碰到了另一个官员，是个五十来岁的人。他和窦仪一般，穿着官服也站在大路边瞧正在行军的军队。此人眼眶狭长，印堂不丰、两腮饱满，一嘴胡子，身材倒是高大。
郭绍策马走到路边，那人便笑吟吟地看着自己。郭绍打量了一番，一拍额头，笑道：“李丞相！”
原来是李谷，郭绍是觉得眼熟……在此之前，平生就只见过李谷一面，是去年在从高平去晋阳的路上，李谷还赏了郭绍二十几匹马。
“哈哈！”李谷大笑了一声，“郭都使好记性，一面之缘，时隔一年有余，你还记得老夫。不过老夫现在不是宰相了。”
郭绍以为到了淮南，最可能先遇到的熟人是王溥，不料却是这个不太熟悉的李谷，压根没想到。忽遇认识的人，郭绍也比较高兴，脱