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汪克凡有钱之后，立刻回馈朝廷，由湖广方面独立出资修缮湘桂运河。唯一的条件就是运河修好后建一座钞关，所收厘金和隆武朝廷按七三比例分成。灵渠毕竟在广西境内，能插手进来就可以满意，再要吃独食就太贪心了。
对这里面的弯弯绕绕，朱聿鐭不了解，也不关心。他就是喜欢这种百废待兴，生气勃勃的气氛。看到在自己的鼓舞下民夫们个个干劲十足，朱聿鐭就觉得非常开心，觉得自己不是一个没用的废物。
进入湖南之后，这种感觉和气氛就更加强烈，如果说广西桂林附近是百废待兴，湖南境内就是蒸蒸日上，更有活力和朝气，百姓军民的精神状态也更积极，更乐观，更自信……朱聿鐭虽然一直被圈养，但是这些年从北方逃到南方，从福州逃到广州再转到桂林，和外界有过短暂的接触。那时候清军铁蹄所到之处，明军无不一触即溃，百姓们国破家亡，背土离乡，整个国家都笼罩在悲观的气氛中，绝没有现在这种自信的状态。
“孤王以前读书，观屈原、王安石、张居正之事，以为祖宗之法万万不可轻变，如今看来，新政并非一无是处！”朱聿鐭找不到合适的对象，对着马吉祥大发感慨：“哎！古人云读万卷书，行万里路，诚不我欺也，当初我确实见识短浅……”
这个话题也太敏感了吧！就差再来一句“吕大器误我”，皇室内部的政治斗争很多时候就像皇帝的新装，大家都知道也不能说破。马吉祥根本不敢接腔，跪下磕个头，呈上一份刚刚收到的谕旨。
“圣上有命，命焦琏率军先行，殿下与微臣拐去襄阳，另有一趟公干。”
襄阳清军主将沈永忠有意出降，隆武朝廷经过一番激烈的讨论，最后决定接受他的条件，授予国公的爵位。
自从万历年间满清崛起，明清两军多年交战，满清的高官大将几乎没有向大明投降的，沈永忠的分量虽然轻了点，但是襄阳城中还有几千清军精锐，都是从辽东开始打了十几年仗的老兵，为了千金买马骨，为了得到这支精锐部队，给沈永忠一个国公也是值得的。
唐王和马吉祥特意拐去襄阳，是为了安抚沈永忠和他手下的部队，哄着沈永忠把兵权交出来，乖乖去桂林养老。这也是学习满清的经验，把投降的主将送回朝廷圈养，重用他手下的部将，以后就会形成一种示范效应，更多的敌军会主动投降。
于是乎，唐王朱聿鐭的使节团临时改变行程，从衡阳继续坐船北上，焦琏则带着五千阳朔兵，押运粮饷辎重继续赶往江西。因为辎重部队走得慢，唐王朱聿鐭从襄阳拐回来后，在到达南京之前还能追上焦琏。
在前往襄阳的路上，朱聿鐭和马吉祥等人对着隆武帝的谕旨反复商议，该如何安抚沈永忠和他的部下，如何与堵胤锡、李过协调，尽量把这件差事办得圆满。除了兵不血刃拿下襄阳，除了善待沈永忠作为榜样，隆武帝还希望能把这支归降的清军抓在手里。
商量来商量去，朱聿鐭都觉得没有万全之策。拿下襄阳不难，善待沈永忠也不难，难就难在如何取得堵胤锡和李过的同意，把这支归降的清军顺利调走。要知道，这种行为已经不是争抢胜利果实，而是把别人已经吃到嘴里的肉往外硬抠。
虽然没有商量出个结果，行程却一点没耽误，他们很快就到了襄阳。出乎意料的是，沈永忠竟然已经投降，襄阳城也已经被楚军占领，询问之下才知道，就在几天前李过自作主张，假冒朝廷的名义答应沈永忠的条件，沈永忠随即开城出降。
“堵胤锡，李赤心，你们这是矫诏！”
朱聿鐭非常生气，对着堵胤锡和李过大发雷霆。（前文说过，隆武帝有给人改名的爱好，比如郑森被改成朱成功，比如李过被改成李赤心。）
堵胤锡很尴尬，也很委屈，却也无从辩解。一开始这件事李过完全是瞒着他做的，等他知道的时候早就木已成舟，为了稳住沈永忠和他的部下，堵胤锡不得已还得瞪着眼睛说瞎话，信誓旦旦的配合李过，现在被朱聿鐭责问，他也无话可说。
李过是个实在人，跪下再三向朱聿鐭请罪，声称事急从权才不得已这么做，把责任全揽到自己身上，却没提汪克凡一个字。
“这个说法嘛，倒也有三分道理。”
朱聿鐭耳根子本来就软，刚刚登上政治舞台也不会摆王爷的架子，被李过一番话说得没了火气，打仗的时候当然不能墨守成规，所谓夜长梦多，如果一直拖到朝廷旨意送来，万一襄阳城中出现变化，就会坐失良机。
紧接着，李过最后一句话让他彻底转怒为喜，又惊又喜，喜出望外。
“这件事确是末将之错，该如何处置善后，全凭殿下吩咐。”
“真的哦？这可是你说的哦！”朱聿鐭上前两步，蹲下身子，和跪在地上的李过正好一般高，平视着他的眼睛：“我要把沈永忠和他手下的兵马都带走，行不行？”
李过刚一点头，还没来得及说什么，朱聿鐭就哈哈大笑，伸手把他扶了起来，突然间却脸色一变，转头看着堵胤锡，严肃地说道：“牧游先生（堵胤锡号牧游），兴国侯已经答应孤王了，你可不能再从中作梗……”
襄阳城虽然前后被围困几个月，但是没有发生激烈的攻防战，沈永忠手下的这支清军基本完整，有四千多人的兵力，其中三分之一都是辽东皮岛时期就跟随沈志祥的老兵，算得上一支精锐部队。
所以，隆武把他们当成宝。
但是，汪克凡把他们当成草。
老兵未必就是好兵，沈永忠手下这些老兵，都是从明军叛到清军，再从清军叛到明军的老兵痞，虽然作战经验丰富，但是手上沾了太多汉人的鲜血，想把他们融合进楚军，并不是一件容易的事情。
除了这个原因，关键还是养不起他们，四千多人的部队一年要好几万两银子的开销，汪克凡没这个预算。与其收编这四千刚刚投降的清军，还不如对忠贞营进行扩编，要知道忠贞营现在还有三万多人的附属部队，一直没有解决楚军的编制。（想知道《残明》更多精彩动态吗？现在就开启微信，点击右上方“＋”号，选择添加朋友中添加公众号，搜索“wang”，关注公众号，再也不会错过每次更新！）（未完待续）
正文 第一百章 早晚必折大将
忠贞营加入楚军的时候，有三万多人没有解决编制，一直跟着闯营充当附属部队，李过、高一功都从牙缝里挤出粮饷养着他们。和这些更为忠诚可靠，战斗力同样不差的忠贞营老兵比起来，汪克凡根本没把郝效忠所部看到眼里，而是当做一个顺手人情送给隆武帝。
唐王朱聿鐭和马吉祥大功告成，带着沈永忠心满意足的走了。
沈永忠的部将郝效忠，率领刚刚归顺的襄阳清军，也随即离开襄阳，从荆州渡过长江，在常德府进行整编，等待下一步的指令。
湖北现在是闯营和堵胤锡的地盘，郝效忠所部既然没有被楚军收编，当然得把他们赶走，能在常德府休整也是堵胤锡给面子，而且是给隆武帝面子。
出发之前，这支部队的精良武器都被收缴，尤其是汉军旗赖以成名的各种火器，包括几十门火炮和将近两千支鸟铳，全部被李过缴械，只留下一些基本的刀枪和少量的铠甲。之所以这么做，除了因为闯营日子过得不宽裕，习惯雁过拔毛之外，也是为了以防万一。现在湖南后方非常空虚，不管是堵胤锡的常德府，还是楚军的长沙府和衡阳府都只有少量的驻军，如果郝效忠所部是诈降的话，这个乱子可就闹大了。
收缴了这支部队大部分的武器铠甲，就像拔掉老虎的牙齿，既杜绝可能的隐患。又给李过提供了一批军需装备。
朱聿鐭对此并不介意。
李过已经吃进嘴巴的肉，虽然嚼了两口才吐出来，他也没法较真。况且在朱聿鐭看来这也不是问题。李过把那些武器装备拿走了，朝廷重新再发新的就是了，都是一家人的明军，谁用不是用？
他返回衡阳后，派人把沈永忠单独送回桂林，随即赶往江西，赶往南京前线。
沈永忠归降后。襄阳被闯营占领，湖北乃至河南的战略形势随之一变。
襄阳卡在南阳盆地的南边。明军现在进可攻，退可守，后方的威胁大大减小，又腾出了两万多生力军。就可以对武昌或者河南增大压力。按照汪克凡的指示，闯营最终选择河南作为打击目标。
如果攻打湖北东部，也许还能占领一两个州府，但是随着孔有德的地盘越来越小，反弹也会越来越强，想要攻占城池坚固的武昌城，并不是那么简单。与之相反，河南吴景道为了围剿李来亨，从南阳盆地调走了一部分清军。南阳、新野方面清军兵力薄弱，是一个绝好的进攻机会。
由于没有进行攻坚战，围困襄阳的明军不必进行休整。立刻对南阳盆地一线发起猛攻。在堵胤锡所部的配合下，闯营在十天内连克南阳、新野以及其他下属诸县，把清军赶出了南阳盆地。
现在的战略形势，和三国时期关羽水淹七军后非常相似，明军兵锋直指许昌，距离中原腹地只有咫尺之遥。
吴景道和孔有德慌忙调兵遣将。派遣重兵封堵许昌前面的方城走廊，在博望坡等咽喉要道修营筑寨。挖掘深壕，摆出一副严防死守的架势。与此同时，又通知洛阳李际遇、陕西孟乔芳小心戒备，加强防守，避免明军从南阳盆地出兵，偷袭洛阳或者陕西。
和李来亨的两千骑兵比起来，闯营和堵胤锡的主力更加可怕，吴景道把追剿捻军的任务甩给班布尔善，自己又率军返回许昌，加强方城走廊的防御。
前些日子，班布尔善和吴景道互相配合，不断挤压李来亨的活动范围，把捻军堵在商丘、周口一带无法进入河南中部，双方在黄河南岸已经来回兜了几个圈子，除了一些小规模，短时间的接触战，基本上都是你追我跑，没有硬碰硬的较量过。
李来亨一直避免和班布尔善决战。捻军深入敌后，没有后方补给和支援，没有可以安置伤兵的根据地，不但输不起，甚至损失较大的胜仗也赢不起，只能在运动中寻找机会，好在捻军的马匹较多，虽然迂回机动的范围越来越小，暂时还没有被班布尔善追上。
但这样一直发展下去，早晚会被清军堵死在墙角……
李来亨几次想要渡河返回山东，或者进入东南方向的安徽，以甩掉狗皮膏药一般的班布尔善，偏偏济尔哈朗的大军不断向徐州集结，从山东到安徽北部到处都是大股的清军主力，虽然他们急于赶往江南，来不及拐到河南找捻军的麻烦，但如果捻军自己送上门去，这些清军肯定不会坐视不理。
李来亨和张鼐迫不得已，已经打算和清军进行决战。他们计划再兜一个圈子，然后突然返回黄河岸边，佯装准备渡河，以吸引班布尔善来追，把吴景道短腿的步兵甩在后边，然后对班布尔善发起突袭……这个计划谈不上多么完美，和八旗骑兵在平原地区决战，楚军骑兵没有任何优势，哪怕班布尔善中计，胜负之数也在五五之分，而且就算打赢了也肯定是惨胜，但在现有条件下却是唯一的选址。
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