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超过五万人的大军啊，他们是怎么翻过九万大山的？孙可望不了解具体的情况，所以想破脑袋也想不通。
想不通就不想了，事已至此，孙可望顾不上深究其中的原因，楚军接连攻占施秉、镇远、凯里、都匀这一系列的州县司卫之后，贵州的形势迅速恶化，而且对全局影响巨大，已经到了关乎西军生死存亡的严峻地步。
早在唐宋时期，清水江就是云贵两省向外输送木材的重要商道，现在则是西军一条非常重要的补给线，楚军占领都匀、凯里、施秉等沿岸一系列州县，就控制了贵州境内这一段的清水江水路，不仅掐断了西军的补给线，自身的机动能力也大大增强，在苗岭两侧来回自如，几乎不受贵州山地的影响。
镇远、凯里和都匀的失守，意味着黔东南已经落入楚军手中，这几座州县中，又以都匀最为重要。
都匀位于贵州中部，堪称水路要冲，南北中枢，除了清水江水路，都匀还是贵州最重要的两条陆路官道的交汇处，这两条官道都是可以行车跑马的大路，一条是连接湖南和云南的“入滇东路”，一条是连接四川、贵州和广西的“夜郎古道”，楚军占领都匀，就可以通过陆路向贵州西部继续进军，甚至北上四川，南下广西，西进云南……
一子落下，满盘皆活。
楚军千里挺进贵州，三拳两脚打开了局面，首先就对湖广的西军主力构成直接的威胁，他们不仅掐断了清水江的补给线，还可以随时回兵攻入湖南，对长沙、衡阳一带形成两面夹击，如果再被楚军攻占省城贵阳，通过贵州的几条补给线或者被切断，或者运输能力大受影响，比如灵渠这条补给线，还可以绕过贵阳从广西境内穿过，可是这样一来，就要多绕上千里的陆路，路上的消耗将大幅增加。
长江倒是一条黄金水道，可惜西军没有水师，无法利用长江从四川运粮，李定国的部队之所以进展缓慢，就是因为只凭人背肩抗来运送军粮，湖北方面陆路的补给线已经撑到了极限。
除此之外，贵州在西南几省中恰好处于中枢位置，楚军占领这里，西军的地盘就被割裂成各自为战的几块，西军三万汇聚湖广，云南、四川和广西这几个省兵力都很空虚，受到西征军的严重威胁，谁也猜不到谭啸和周国栋下一步准备去哪里，又似乎哪里都去得，他们可以随心所欲的进攻任何地方，无论云南、四川还是广西，都会给西军造成无法弥补的重大损失。
“可惜我军在长江上没有水师，否则的话，也不会如此被动。”
孙可望喃喃自语：“我以前以为汪克凡用兵一味剑走偏锋，工于小巧却疏于大势，如今看来却是小觑了他。他以数万人马千里挺进贵州，立刻逆转大势，想前人之不敢想，为前人之不可为，气魄胆识皆为人中豪杰。”
自家人知自家事，虽然在外人看来，孙可望才是西军的最高统帅，远比李定国、刘文秀更为耀眼，但是孙可望还是有自知之明的，单论军事才能，他比李定国差了不止一个档次，甚至比刘文秀也略有不如，所以对李定国常有疑嫉之心，害怕他的威望太高，威胁自己的地位。
唯一值得自傲的是，孙可望自认在战略眼光方面强过李定国和刘文秀，换句话说，他是胸怀全局的帅才，李定国和刘文秀只是将才，可是楚军千里挺进贵州，一下就夺回了战略上的主动权，这让孙可望备受打击，郁闷之极。
闹了半天，汪克凡才是真正的战略家，不出手则以，一出手就直奔孙可望的腰眼，孙可望这个二流的战略家却毫无防备，被西征军拿下半个贵州才回过味来，可见两人之间的差距不是一点半点。
“为今之计，只能暂停湖广攻势，分兵回援贵州，先行剿灭谭啸、周国栋、袁宗第和刘体纯，否则的话，我军就如芒刺在背，动弹不得。”孙可望和左右心腹商量道：“我有意调蜀王回师贵州，诸位以为如何？”
被楚军闹这一通，西军的后勤补给已经出了大问题，按照最乐观的估计，在明年夏收之前，湖广前线肯定无法再发起大规模的攻势，孙可望打算利用这个时间差，先消灭楚军的西征军，恢复后方的稳定。
虽然无力进攻，但是吃到嘴里的肉也不能吐出来，孙可望权衡利弊，觉得现在的局势虽然危险，但也没到全线撤退的时候，长沙和衡**有重要的政治意义和战略意义，更不能轻易放弃，他最后做出决定，自己留守长沙，派蜀王刘文秀回援贵州。
第二卷 中流击水，浪遏飞舟 第二七七章 千里回援
孙可望是个战略家，不管合格不合格，最起码他自己是这样认为的，当然懂得力分则弱这种最基本的道理，眼下最稳妥的办法肯定是全军撤回贵州，把西征军消灭之后再对湖广发起攻势。
但是这样做的代价太大，西军好不容易才占领了湖广全境，岂能轻易放弃，虽然说占领的地盘越大，需要分兵把守的地方就越多，但是孙可望自信以西军的强大实力，足以守住湖南，守住湖北，守住长沙，守住衡阳，守住岳州、常德、荆州和其他各个州府，不让汪晟捞到半点便宜。
是的，汪克凡之所以派数万大军千里挺进贵州，就是为了牵制西军主力，缓解正面战场的压力，这种时候当然不能被敌人牵着鼻子走，为了一支窜入贵州的楚军偏师就打乱整体的战略部署，孙可望相信，以刘文秀所部的实力，再加上从四川、云南、广西等地调去的援兵，足以消灭谭啸和周国栋。
是的，谭啸和周国栋连战连捷，接连攻克了贵州十来个州县司卫，已经有一些墙头草的土司望风而降，但他们终归是一支深入敌后的孤军，肯定会越打越少，越打越弱，最后要么灰溜溜地逃出贵州，要么被源源不断赶来的西军包围消灭，眼下最重要的，是让刘文秀尽快回援贵州，以免被谭啸和周国栋攻占省城贵阳，在贵州站稳脚跟。
贵阳是西南重镇，城高墙厚，守军兵力充足，又是西军运送粮草的集散地，城中的粮仓都装得满满的，只要闭门坚守，不要出城和楚军野战，坚持个一年半载没有任何问题，刘文秀从衡阳前线返回贵州，虽然大军调动不易，道路也遥远难行，但是宽打宽算，有三个月时间怎么都够了，等到刘文秀的主力回到贵州，谭啸和周国栋困于坚城之下，就像刘芳亮、党守素和贺珍围攻西安，吴三桂的援兵一到，就不得不撤退逃走。
没问题，贵阳肯定没问题。
长沙和衡阳也没问题。
楚军在湖广千里反攻，却是虎头蛇尾，后劲不足，孙可望当时就觉得楚军的兵力不是太多，后来才知道谭啸和周国栋等部攻入广西，然后又窜入贵州，汪晟手里只有几万人马，哪怕没有刘文秀帮忙，孙可望也自信足以与他抗衡。
主意拿定，孙可望命人快马传令刘文秀，让他做好出兵的准备，然后又亲自去了一趟衡阳，与其当面商谈机宜。刘文秀也知道贵州的情况，对这个任务并不排斥，推荐白文选接替自己镇守衡阳，又请调冯双礼和自己一起回援贵州。
冯双礼和白文选，都是仅次于西军三王的大将，可以独当一面，让冯双礼和刘文秀一起回援贵州，这个分量已经足够，经过一番忙碌的准备，刘文秀的大军在三天后陆续开拔，赶往湖南和贵州边界，在沅州和靖州一带完成集结，然后兵分两路，攻入贵州。
刘文秀率主力走南侧的靖州，进入贵州后立刻对五开卫、铜鼓卫和湳洞司发起进攻，意图夺回清水江水路，战斗进行的很顺利，楚军在这几个地方只有少量守军，看到西军主力来攻，就一把火烧了仓库和码头，乘船退向清水江上游。
旗开得胜！
刘文秀的心情却很糟糕。
楚军把码头都烧了，一条船也没留下，刘文秀虽然早有准备，从湖广境内的清水江下游带来了一些船，但是手下的部队太多，必须分批乘船赶往上游的凯里、都匀，这样最少要耽搁十来天的时间，凭空增加了许多变数。
但是事已至此，他没有别的选择，只能慢慢等船，毕竟乘船的速度还是更快一些，如果只靠将士们的两条腿走路，层层叠叠的苗岭比九万大山的面积还大，部队不等走到凯里就垮了。
“也许冯双礼能多找一些船，到下游来接我们。”刘文秀把希望寄托在冯双礼身上。
冯双礼从北侧的沅州进入贵州，首先对思州府发起进攻，却遭到袁宗第的坚决抵抗，前些日子，袁宗第已经攻占思州府，而且修缮城防，筑寨掘沟，把思州府的府城变成一座坚固的堡垒，光是攻打城门前面的两座营寨，冯双礼就用了五六天的时间。
城前有营，可以遮蔽城门，随时发动逆袭，又可以得到城墙上的“火力支援”，只用少量兵力就能守住营寨，给进攻的西军造成大量伤亡，在拔掉城前营寨之前，西军的进攻队形不敢靠的太近，很多攻城手段都用不上，冯双礼虽然是久经沙场的老将，对这两座讨厌的营寨也没有什么好办法，只能按部就班的慢慢进攻，直到打造了足够的攻城器械，才一举拔掉了这两颗钉子。
接下来，又是漫长的攻城战，思州府虽然不大，但也是一座府城，城墙上瓮城、敌楼、望角等防御设施一应俱全，西军又连续猛攻了五六天，还是无法破城，冯双礼迫于无奈，也采取蛙跳战术分兵绕过思州府，攻打位于“狗脖子”的镇远府，结果又遇到了袁宗第的坚决抵抗，冯双礼兵力占优，袁宗第占据地利，双方在思州府和镇远府乒乒乓乓打了半个多月，终于等到了姗姗来迟的刘文秀。
刘文秀的先头部队乘船到达施秉，楚军无意坚守这座城防设施不全的县城，略作抵抗后就烧仓，烧船，烧码头，然后乘船逃走，刘文秀原本等着冯双礼来接他，最后却先一步到达施秉。
他在镇远城下观战了半个时辰，得出确定结论，西军短期内无法攻占这座坚固的府城，大军不宜在此耽搁太多时间，于是乎，他就让冯双礼留下对付袁宗第，自己率领主力继续乘船向凯里进发。
凯里是黔东南的门户，虽然只是一座县城，城池却远比施秉更加坚固，刘文秀的部队回师贵州后，在凯里城下第一次遇到了顽强抵抗，刘文秀猛攻了十多天，又特意的围三阙一，放了城中楚军一条生路，才终于攻占这座县城。
攻占凯里后，就打开了通往贵阳的大门，刘文秀松了一口气。
他传令云南、广西和四川派来的各路援军，加快行军速度，务必在一个月内赶到贵阳附近，对正在围攻贵阳的谭啸、周国栋和刘体纯实现反包围，然后一举将其歼灭。
为了保持足够的机动兵力，防止谭啸等人向其他地方流窜，刘文秀甚至没有分兵进攻都匀，而是把全部兵力压向贵阳，封死各条道路。只要能够消灭谭啸、周国栋和刘体纯的主力，楚军占领的那些州县司卫，还有那些投降楚军的蛮族土司，肯定都会望风而降，不值得再为他们分兵。
刘文秀调兵遣将，来回的调整部署，一步一步稳稳的收拢包围圈，时间一天天过去，眼看楚军仍然滞留在贵阳附近，他的脸上终于露出胜券在握的笑容，这些日子他的压力一直很大�