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陪着马吉翔一起来的，还有湖广总督衙门的几名官员，以监军道章旷为首，章旷见了汪克凡，把他叫到了一边。
“何督宪打算升你做参将，可满意么？”章旷声音压得很低，面无表情。
“末将必……”汪克凡正要躬身行礼，章旷却连忙架住了他。
“这是何督宪的爱护栽培，莫向我行礼，你好自为之吧。”章旷顿了一下，又沉声说道：“岳州府的兵马都归你节制，公文印符回头会给你送去，在天使面前不要失了礼数……”
汪克凡心中一动，看来何腾蛟也是受到了某种压力，才被迫让步的。
何腾蛟在湖广一言九鼎，能给他压力的只有隆武帝，如果估计不错的话，隆武帝对自己的封赏肯定不低，为了避免大马拉小车，引起皇帝的尴尬和猜疑，何腾蛟才被迫让了一步，给了自己一个参将。
参将，虽然只比游击高了一记，却可以分守一路，独自领军设营，中间的差别还是很大的，况且有了这个参将职位，身份就高了很多，足以压制马蛟麟、黑运昌所部的将领。
官升三级，可以满意，现在就看隆武帝的封赏是什么了。
总兵、副将、参将……乃至于千总，把总，都是明代营兵制度具体的职务，由湖广总督何腾蛟任命，这些职务按照惯例都有大致的品阶对应，但武将还有自己对应的本官，高阶武官必须要经过皇帝任命，而且有可能出现同一个职务，却有不同品阶的现象。
举个容易理解的例子，师长一般是大校，但在特殊情况下，也可能是少将或者上校。大校一般是师长，但也可以是副师长、副军长、甚至军长。
“诸位，请随我接旨！”
随着堵胤锡一声招呼，忠贞营、恭义营众将一起跪下叩首行礼，马吉翔上前朗声念诵圣旨。
这封圣旨就是为了表彰有功将士，先把湖北文武夸赞了一番，然后逐个封赏有功之臣。湖北文武中以堵胤锡为首，加封兵部右侍郎兼右佥都御史，总制湖北文武，然后是李过、高一功、袁宗第等忠贞营将领，也各自加爵升官。
接下来，就到了汪克凡和汪晟两名恭义营将领。
“……原任恭义营守备汪克凡，尔能驰驱王事，虏酋授首，身经战阵，备著勋劳，特赐御营前部左军挂龙虎将军印，并盔甲一领，黄金二百两，令闻远被，以显纶恩！”
龙虎将军，正二品，在所有被称作将军的武官中，以龙虎将军最高！
正文 第五十二章 处在困境中的隆武帝
龙虎将军！
汪克凡全明白了，隆武帝给自己直接封了个“中将”，中将总不能去干团长，何腾蛟这才仓促提拔自己为参将。参将本身没有品阶，但按照惯例一般对应三品，以二品龙虎将军出任参将，勉强也说得过去。
从守备到参将连升三级，汪克凡很满意了，如果骤然提拔到总兵、副将一类的火箭式升官，自己根基不稳，难免招来明枪暗箭，不如多踩几个台阶踏实。
唯一遗憾的，就是没有像李过等人一样得到勋爵身份，不说封公封侯，只要是个伯爵，就可以和大多数文官分庭抗礼，不用像现在这样见人就跪。
（南明初期的勋爵身份还是很值钱的，比如弘光帝上台的时候，才封了左良玉一个宁南侯，李过率二十万大军归顺南明，也只是个兴国候，不过到了穷途末路的永历后期，全靠封官封爵拉拢人心，王爷国公就满天飞了。）
接下来是汪晟，安远将军，从三品！
汪晟因为生擒祖可法，也大大的出了一回风头。祖可法虽然是绿营总兵，但也是满清堂堂的总兵，况且此人很早就投降满清，甘为鹰犬爪牙，在大家心目中是一个大汉奸，对他的憎恨甚至超过了满清鞑子，汪晟因而从六品的低阶千总，直接被攫升为从三品的安远将军。
至于周国栋、谭啸等人，因为还够不上高阶武官，所以直接由湖广方面提拔封赏，隆武帝只在诏书中加以表彰，另赐金银表里若干……
……
仪式结束之后，堵胤锡在巡抚衙门摆下酒宴。款待朝廷钦差，酒席上说起东南局势，马吉翔突然一语惊人。
“郑芝龙那厮，有曹操之相！”
郑芝龙是郑成功的父亲，海盗出身，后来被明朝招安，属于福建的地方军阀，尤其以水师最强。
弘光皇帝死后。他和弟弟郑鸿逵拥立隆武帝登基，以定策勋臣自居，在朝中嚣张跋扈，有挟天子以令诸侯之意，隆武帝不愿充当郑氏兄弟的傀儡，君臣之间的矛盾越来越深。
一方是占据大义名分的南明天子。一方是手握重兵的实力派军阀，在政治斗争中旗鼓相当，互有胜负。户部尚书何楷忠于隆武帝。被郑氏兄弟逼得辞官致仕，还派人半路上割了他一只耳朵，向隆武帝示威，隆武帝就把郑鸿逵降职处理，从太师降为少师，君臣之间的矛盾彻底公开化，已有分道扬镳之意。
马吉翔身为隆武帝的亲信，此次出行两广湖南，除了奉旨颁诏之外，也有试探各地文武官员。封疆大吏的使命，为隆武帝寻找更多的支持。这一路走来效果还不错。无论是两广总督丁魁楚，还是湖广总督何腾蛟，都表示会忠于隆武帝，而江西总督万元吉更是上疏隆武，请他移跸江西南部的赣州，摆脱郑氏兄弟的控制……
当然。这属于朝廷机密大事，不能当众公布，马吉翔只是借着酒意大发感慨，猛烈抨击郑氏兄弟，就把湖广文武官员都撩拨得怒火中烧。
从崇祯自缢殉国以后，南明的皇帝死了一个再立一个，死了一个再立一个，威信越来越低，隆武帝的威信比崇祯差得太多，但是借着大明将近三百年的积威，仍然是大家精神上的效忠对象，湖广官员听说郑氏兄弟胆敢要挟隆武帝，一个个都是义愤填膺。
“贼性难改！贼性难改！”
文官们交口痛骂，忠贞营众将却面露尴尬之色，郑氏兄弟是海盗出身，忠贞营众将是流寇出身，大家半斤对八两，谁也不比谁高贵。
“若圣上移驾湖广，忠贞营二十万将士愿誓死效忠！”
李过终于腾地站了起来，向钦差马吉翔深施一礼，然后端起酒杯一饮而尽，脸色铁青。他这一发怒，文官们才发觉不对，立刻闭上了嘴巴。
“兴国候（李过）忠义无双，圣上一向都是深知的。”马吉翔笑着安抚两句，又放起了烟幕弹，岔开话题：“但为了收复江南，圣上决不能离开福建，若是那鲁王无人压制，岂不乱了我大明统继？”
鲁王是另一个南明政权，自称监国，位处江浙，和唐王隆武帝争夺帝位，但在各地的支持者不多，湖广一向拥戴隆武帝，文武官员提起鲁王，都是同声谴责。
大家从鲁王说起，又说到前不久作乱自立的靖江王（另一个南明小政权，也想当皇帝），以及在广西蠢蠢欲动的桂王（就是后来的永历），语气越来越沉重……南明现在只剩两广还完整无缺，再加上大半个福建，大半个湖广，贵州、云南、江西的一部分，整个地盘被挤压成一个l型，还各自为政，一盘散沙，形势之险恶一望可知。
这种形势下，大家只能把希望放在隆武帝身上，希望他能摆脱郑氏兄弟的控制，把各地忠于大明的力量团结在一起，对抗强大的满清……
汪克凡没有参与他们的讨论，后世的史书记载的很清楚，南明的几位皇帝中，隆武帝无疑是最有政治眼光的，施政方针也基本都是正确的，无论是蛤蟆皇帝弘光，还是逃跑皇帝永历，都比他差了太远。但是隆武帝不是万历的嫡系子孙，属于明朝皇室中的旁支，在政治上先天不足，缺乏自己的班底，一直难有作为，他为了摆脱郑氏兄弟的控制，铤而走险要离开福建，最后在汀州被清军俘杀……
（弘光好色，在南京到处抓蛤蟆，配春药，所以称作蛤蟆皇帝。永历胆小，多次对清军望风而逃，最后干脆逃到了缅甸，还是难逃一死，所以称作逃跑皇帝。）
汪克凡正在出神，身边突然有人说话。
“云台，这些日子不见，没想到你打了个大胜仗，把当大哥的都比下去了。”
听他自称大哥。汪克凡就知道说话的是李过，如果从李润娘那里算起，李过是他的干大舅子，自称大哥理所当然。
“李大哥，恭喜你进封兴国候！”汪克凡举起酒杯，笑呵呵地和他一碰：“怎么样，荆州前线战事如何？”
“嘿嘿，荆州一下。勒克德浑就缩回去了。鞑子的主力都护着武昌府，我准备休整几日，就出兵攻打承天府（今湖北荆门一带），反正不能让勒克德浑安生。”李过嘿嘿一笑，踌躇满志。承天府等地原来是大顺军的地盘，支持恭义营的百姓很多。李过攻克荆州之后，就想乘胜扩大战果，扩大忠贞营的根据地。
“李大哥可要小心。勒克德浑手下好几万人马，你分兵攻打承天府，小心他抄你荆州后路。”
“所以啊，这不打算向你借兵么？”李过又是嘿嘿一笑：“怎么样，你手里兵马强悍，能借我几千人使使么？保证有借有还，不会让你吃亏！”
借兵？
汪克凡一愣，刚想开口回绝，却突然心中一动。
“嗯，既然李大哥开口了。做兄弟的当然没二话。”他沉吟着说道：“我部下有一支西凉骑兵，原来是马蛟麟的人马。就借给大哥吧……”
“马蛟麟的回回兵啊，我知道……兄弟，你这是借刀杀人么？”李过眼睛亮亮的，盯着汪克凡。
“不，这只是个投名状，李大哥不必客气。军纪一定要严，一定要让他们和鞑子拼命！”
这支部队有叛变投敌的前科，交给李过二十万大军看着，让他们和清军拼个你死我活，拼出个血海深仇，对南明的忠诚度肯定大幅提高。清洗，这也是一种变相的清洗，大几千人马汪克凡实在消化不了，就让他们和满清拼命去吧，大浪淘沙剩下的，就是不怕火炼的真金。
“折损多少人都没关系，不过我有言在先，战马却一匹都不能少，全得给我还回来。”汪克凡又加重语气，半开玩笑地嘱咐道：“否则的话，一匹战马五十两银子，按价赔偿，童叟无欺！”
“嗬，那不得要几万两银子？你这算盘打得好响……”
……
博尔辉被全歼，荆州失陷，接连两场惨败的消息传到北京，在满清高层引起了强烈的震动。
朝野上下一片指责之声，矛头所向都对准了阿济格，阿济格南虽然剿灭了李自成，却没有斩草除根，留下了这么大一股农民军，才有今日之祸。
这股暗潮由两黄旗发作，正蓝旗在其中推波助澜，明着是针对阿济格，实际上却瞄准了他背后的多尔衮。满清入关之后，多尔衮虽然权力越来越大，却也得罪了很多人，积累了很多怨气，稍微开个口子就爆发出来了。
由于二十万农民军加入南明阵营，清军在湖广明显处于劣势，勒克德浑只能勉强支撑，满清高层就有人建议，让豪格挂帅出征湖广，但是，这些声音都被多尔衮压了下去。
鼠目寸光！别说丢了荆州，就算把