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尚婕见人来齐了，忙吩咐开席，又让人去叫蒋华宏出来见过几位夫人，一边笑道：“因华安华宽成亲没多久，又值暑热，却休假在家。这段日子外头儿有事，都是让老三华宏去奔走。各府里应酬等事，也着了华宏代着去了，礼数不到之处也有。现下着他出来见过各位夫人，给各位夫人行个礼，陪着说说笑，解个闷儿。异日他再到各家府里，还望各位夫人关照一二。”
正文 贺圆要管家
“你说，三少爷会留下来陪着各位夫人说话么？”
“夫人先时着急少将军和二少爷婚事，办过好几次这样宴席，少将军和二少爷每回都不领情，最多和夫人们行个礼就走。这次夫人又办这等相亲宴席，三少爷怕是心中有数，哪会留下来！”
“既这样，夫人又何必大热天办这个聚会？”
“夫人这是盼着三少爷会像少将军和二少爷一样突然开窍呢！”尚婕陪房尚妈妈摇摇头，跟穗香道：“若是三少爷也是不领情，正好绝了这些夫人念想，不致见天儿领着姑娘上府来，倒使我们不得空儿。”她这里说着，果见蒋华宏匆匆来了，也不就座，只团团行个礼就告退了，不由悄悄笑道：“看吧，又没戏了！”
穗香却笑道：“瞧着情形，倒像是要引三少爷瞧那沁姑娘。只是府里自来是长媳管家，这沁姑娘是少夫人闺密也罢了，偏大着少夫人两岁，将来成了三少奶奶，能服少夫人管制吗？”
尚妈妈不答，心里却打着小算盘，少夫人年纪小，若真迎进一个年纪大三少奶奶，这府里将来是谁管家，还真难说。自己也不必早早巴上去，且先观望着再说。
蒋华宏不配合，行个礼就走了，尚婕也没法子，只得转头招呼众位夫人喝茶。镇南夫人待要说话，却忍了回去。乔沁捏个手帕子拧成麻花，心中极是懊恼，抿着唇不作声。
大热天，各位夫人赶着来了，其意也不在吃喝上头，见得蒋华宏跑快，也没了意思，略说笑几句，倒一一告辞了。尚婕闹了一个没趣，气道：“反正老大老二娶了亲，这底下，不娶亲就等着做和尚吧！”
贺圆和陈珠见尚婕气不行，也不敢出声。反是蒋老夫人看不过去，劝道：“华安和华宽才娶亲，华宏倒不用急。这姻缘事最是奇妙，是你就是你，跑不了。不是你，旁人再如何撮合也没用。”
正说着，却有蒋老夫人娘家管事来京城办事，顺道来请安。蒋老夫人因问起自家哥哥身体状况，管事笑道：“一切安好，只是时时念叨着老夫人，说道几年未见，着实想念。”
蒋老夫人听默然，思及自家哥哥下个月初生辰，倒要借着贺寿回一趟娘家，大家兄妹见见面。尚婕见暑热未退，劝了一回道：“现下才七月下旬，日头还毒辣着，若是这时分赶路，只怕着了暑气。这贺寿等事，我们小一辈去就行了！”
“偏他生辰是这个暑热时分，每年待要去相贺，你们都拦着。现下大家上了年纪，见一年少一年，今回必要去。”蒋老夫人不听劝，只道：“住上三天左右，再加上一来一回，不过十天光景，你们担心什么？”
尚婕没办法，至晚回房同蒋镇商量道：“每年都是我们过去相贺，今年老夫人也要去，自然不能任着她自己赶路，也得陪着一起过去。以前华安华宽未成亲，我一出了门，想着府里有老夫人坐镇，这管家等事宜倒先交与顾妈妈，她是老太太陪房，纵有些出格，也没人敢说什么，不出大错也就过去了。如今华安华宽娶了亲，再要把管家等事交与她却不妥。交与圆姐儿话，又怕圆姐儿年纪小压不住，倒费了思量。”
因蒋桔和贺子欣是另外分了院落去住，且贺子欣儿子这阵子拉肚子，也顾不得家事，正在忙乱时分，自是没空再来帮着这头料理家事。尚婕思前想后，终是下决心道：“罢了，就让圆姐儿管一下家罢！她年纪虽小，心思却灵透，况且咱们不过出行十几日，府里老奴们还能翻了天不成？日常吃穿用度自有旧例，照做就是。再叫穗香提点着些，料着也没人真敢糊弄了她。”
蒋镇见尚婕自说自话就把事情定了，不由笑道：“华安也在府里，若有事，圆姐儿自会与他相商，你怕什么？”
蒋老夫人听得要让贺圆管家，抚掌笑道：“趁着这个时候倒要看看圆姐儿如何处事。自来府里娶大儿媳妇，都要能管家。若是大管不住，由着小来接管，却会乱了长幼顺序，以至于上下不分，一团乱。圆姐儿虽说机灵，毕竟年小，就怕压不住人，正好历练一下。”
尚婕听笑道：“说起这个，倒真要让圆姐儿先学着管事才成。现下珠姐儿不过大着圆姐儿一岁，且她娇憨，将来自然不会跟圆姐儿争什么。只怕将来老三娶媳妇是要强，再要年纪大着圆姐儿，就会争起来呢！前几日瞧着那沁姐儿，见她在圆姐儿和珠姐儿跟前作一副大姐姐模样，这会想想，若是真撮合她跟华宏，倒有些不妥了。将来圆姐儿管家，碍着先时情份，只怕就不好太过管制沁姐儿人。且沁姐儿既是圆姐儿闺密，自来又看圆姐儿为妹妹，突然要喊圆姐儿一声大嫂，又得服管，只怕她心中别扭。说起来，妯娌不同闺密，她们几个要好倒没什么，就怕各人丫头不自量起来。”
蒋老夫人对乔沁本来甚为满意，这会听得尚婕话，也点头道：“这倒是。华宏若是娶了沁姐儿，倒真个怕沁姐儿趁着年岁略大，又有着先时情份，就敢驳圆姐儿回，弄不好，府里倒生了纷争。”
尚婕一边说着，倒令了请了贺圆和陈珠过来，把自己和蒋镇要陪着蒋老夫人出行事说了，又笑道：“现下我们一走，就剩了你们小一辈，这府里事，少不得让圆姐儿来照管了。”
我年纪小，且成亲不上一个月，现在就要管家，这是考验我呢？将军府婆子丫头算是少，可是数一数也有几十个人，听说好几个还是蒋老夫人先时带过来丫头，后来各自配了府里管事，最是嚣张。将军夫人自己身边陪房也是不简单，只是被弹压着，也不敢生事。这会自己管家，这一干人还不趁机抖威风？贺圆本待要推辞，想一想又不妥，待听得尚婕说道才去十天左右，倒放下心来。不过十天，凡事照旧例也就过去了，有难以取决事，略拖一拖，蒋老夫人和尚婕也就回来了，倒不用怕。因定一定神，应了下来，笑道：“我虽不懂事，但有尚妈妈和穗香姐姐帮着料理，应该不会出大错，况且还在华安哥哥他们在府里呢，夫人只管放心！”
尚婕见贺圆没有胆怯推辞，暗暗点头，拿了账簿等物出来，翻开笑道：“这是日常开销及各府里人情往来账簿，各个事情都有旧例，你只管照着旧例，斟酌着办了就是。我们一走，别人还罢了，有几个老婆子，只怕就要作怪，我先着人敲打她们几句，若有过份，待我们回来，再办她们。你不用和她们置气。”说着又讲解一下各府里红白喜事要如何回礼，来了婆娘要打赏若干等事，说口干，才让贺圆捧了账簿下去细看。
至晚，蒋华安回房，见贺圆在灯下看账簿，愣一愣道：“怎么看起这个来了？”
“老夫人和夫人她们明儿要到你太舅爷家贺寿，让我管家呢！”贺圆瞅一眼蒋华安，溜下椅子倒了一杯茶递过去道：“安哥哥喝茶！”
蒋华安接过茶，喝了一口才道：“你还小，哪里会管什么家？照着先前那样，让顾妈妈管着不就得了。”
“这会不管，将来也是要管，不若现在先学学。”贺圆摇摇头道：“不过十天功夫，能有多少事要处理？”
蒋华安放下茶杯，摸摸贺圆头道：“既要看账簿，就该把灯芯挑亮些，这么暗，小心看坏了眼睛。”
贺圆见蒋华安说着话，挑亮了灯芯，低下头悄悄笑了，极是甜蜜。那一天自己身上来了，蒋华安倒没有往书房去睡，就歇在房里了。谁知过后也没人来提要分房事，他也不提，每晚进来与自己睡一床。这些天下来，自己倒有些习惯身边躺着一个人。若是他突然去安歇在书房，只怕自己还不习惯呢。
蒋华安换了衣裳出来，却见贺圆伏在桌上睡着了，悄悄过来帮她合上账簿，轻手轻脚抱了上床。见她小小身子缩成团，脸蛋红扑扑，略瞧了瞧便转开眼，吹熄烛火睡了。
第二日起来，尚婕把婆子丫头全聚在一起，正正脸色把自己和蒋镇要陪老夫人到舅老爷家祝寿，这十天要让贺圆管家，尚妈妈和穗香从旁协助等事交代了。
顾妈妈是蒋老夫人陪房，最是老资格，历来尚婕出门，倒让她管着家。昨晚上听得尚婕这回出门，却要让贺圆管家，已有些嘀咕，今儿见得尚婕亲自交代了，却暗暗冷笑：少夫人一团孩子气，过门不上一个月，凭什么管家？再说了，小孩子家家，一两银子买多少东西，只怕她还不知道呢，管个屁？这十天里，不被人坑蒙拐骗个够才怪！
尚妈妈本来不服气顾妈妈，这当下听得不是顾妈妈管家，心中暗喜。再一听让她协助贺圆管家，更是喜上心头。哼，陪着夫人过将军府这么些年来，事事都被顾妈妈这个老货压着，这回老夫人和夫人一起出门，让少夫人这个小丫头管家，明摆着是我出头日子到了。夫人贤惠，看在老夫人面上，纵这个顾老货不知天高地厚，还以为除了老夫人和夫人，这府里就是她最大了，看这回不收拾一下她。
贺圆见底下婆子和丫头一听让自己管家，都各自使着眼色，有几个甚至微微撇了嘴角，只作不觉。蒋老夫人和将军夫人都是强悍有手段，治这一干人服服贴贴，如今这两尊佛要一起出门，这些人嘴脸只怕就要露出来了。
贺圆默默，这十天里，有谁敢欺我年小，趁机作弄，看我扮猪吃老虎，降魔除妖！
正文 要出妖蛾子
“蒋老夫人和将军夫人往舅老爷家去贺寿，让圆姐儿管家？”贵姐一听消息，吓站了起来道：“圆姐儿先前在府里只顾学刺绣，管理家计等事，还不及教导她，现下让她管家，怎么管过来？将军府家下等人虽不及贺府人多，听得几个妈妈都是有来头，可不容易管伏。要是她们出个难题，就怕圆姐儿理不过来会让人笑话。若是在她们跟前失了面子，以后要管起来，更是难管。”
“姑娘年纪小，成亲又不足一个月，论理不该她管家，这摆明是将军夫人要考验姑娘呢！”秋苹扶贵姐坐下，笑道：“奶奶也不用太过忧心，不过十天功夫，料着不会生了什么大事出来。这管家，最大事不过是月例银子和厨房里采办各项进出，再加上各府里人情往来，这三项不出大错，其它也没相干。”
“这是七月底，正是厨房采办结账时候。过两天就八月份了，又是各府里发月例银子日子。到了初一这天，还得领了府里众人祭拜天公，初二到子母庙上香，初三合着是应该给家下众人做秋装时候，初四……”贵姐说着停了下来，皱眉道：“蒋老夫人和将军夫人如果是月中走，有得力妈妈协助着，圆姐儿随意应付一下，也就过去了，偏生现下是月底和月初交结，是各府里最忙乱时候，就怕圆姐儿料理不过来。”
春莺这会也急道：“这可怎么是好？不若使一个得力管家妈妈过去将军府服侍姑娘，顺道帮着一些，过了这个坎儿再说。”
“这会儿听得圆姐儿管家，咱们就忙忙遣管事妈妈过去，不知道，就会说咱们趁着这时机，往将军府捞好处去呢。况且圆姐儿管家，这娘家万万不�