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解忧公主不想再看，转身便走。
今天这场篝火舞会，是胖王在招待匈奴的使者，因而解忧公主极是不喜。她进了自己的毡帐，摊开羊皮，开始写起字来。
清晨，几个身着皮袍的汉人男子一人双骑离开这片草原，向南方急驰。
金色的阳光洒满草原时，长安也迎来新的一天，刘询坐在御案后面，开始上朝理政。
同一天吴朝各地，都在如水如涂地举行院试，千万或心怀报国理想，或渴望出仕，却举荐无门的中青年在同一天跨进考场，开始为期三天的考试。周进是这些人中的一个，他已通过检查，领了号牌，走向自己所在的座位号。
程墨下朝，照例去东殿和刘询商量一些公务，达成一致意见后，回丞相公庑处理政务。权力的滋味有如毒药，从开始的不适，到慢慢适应，直到现在，他开始喜欢这种大权在握的感觉，渐渐理解霍光为何把持朝纲二十多年，累死累活的，却不肯放手。
批完这摞奏折最后一本，他放下笔伸了个懒腰，吩咐候在外面的榆树：“发出去吧。”
榆树应了一声，刚搬起奏折，外面脚步声响，张清风风火火地来了，道：“五哥，北阙的供暖装好了，这是名单，你看看。”说着，把一份名单递过去。
“十二郎来了。”程墨刚把公务处理完，心情轻松，再说低头坐了大半天，也想起身活动活动，便招呼张清到旁边的沙龙坐了，道：“北阙的供暖都装完了？”
“是，全部装完了，现在开始装城西的。”张清笑嘻嘻道，天天在外面跑，他晒黑了很多，却也沉稳很多。
北阙的府邸大多居住皇亲国戚勋贵高官，这些人的供暖需求自然要先保障，贵人在任何时代都有优先享受的权力，在吴朝也不例外。
水沸了，程墨烹茶，张清端起茶杯，先放鼻边闻闻，感慨地道：“好些天没能喝到五哥的茶了，真香啊，在别处没法喝到这么香的茶。”
程墨泡的茶大多是刘询送的贡茶，能不香吗？他又是泡茶的高手，张清等人喝清茶，还是受他影响的呢，泡技的手艺都没他好。茶好，技术好，水好，茶当然香了。
“是啊，我们兄弟聚在一起的时间少了。”程墨道：“祝三哥当了卫尉，老兄弟们可有人有意见么？”
如果武空、张清不是跟他走得太近，想必卫尉一职就没祝三哥什么事了，刘询当了皇帝，多少还是会有些变化，只是他自制力强，不细心的话，还真看不出来。
张清呵呵笑了两声，道：“卫尉得进宫轮值，挺辛苦的，我和四哥都觉得这样挺好，别的兄弟虽然说过闲话，见我们真心不在乎，也就没什么说的了。”
祝三哥三十好几的人了，能修身养性，以事业为重，天天在进宫守着。张清还没成亲呢，这会儿天天数着成亲的日子，以后成亲，怎么舍得丢下新婚的妻子，去宫里轮值，睡那硬梆梆的木板床？张清是巴不得离开羽林卫，以后可以夜夜守着曹容，你侬我侬的。
武空能成为考功司郎中，已是意外之喜，哪会有别的想法？品评满朝文官的绩效，这份自豪感，可不是卫尉能带给他的，卫尉再近在帝侧，官位再高，对文臣们的影响可没有考功司郎中大，想想自己手中的笔，添减一个字，就能左右多少官员的升迁，武空就很满足。
因而，武空没有一个字怨言。
倒是安国公听说祝三哥高升卫尉后，差点把大腿拍肿了，要知道程墨不再担任卫尉，就该求程墨向皇帝举荐张清啊，现在倒好，便宜了祝卫这个混蛋。
张清当然不会把父亲有所不满这种事告诉程墨。
当初，祝三哥是他们这个团体中最不受待见的，没想到他能痛改前非，反而得以居高位。这些天，程墨一直想跟张清和武空分说分说，只是一直未得其便，大家都忙，难得聚到一块儿，今天有机会，他自然要解释一番：“我也没想到陛下会点祝三哥。”
如果刘询问他的意见，他定然会推荐武空，武空做事谨慎细心，负责皇帝的安全最合适不过。不过，既然刘询已有主意，他当然不会多话。
张清道：“我就说嘛，陛下肯定没问过五哥的意思。”
安国公埋怨的时候，张清分辩说，一定是皇帝自己的意思，要是程墨的意思，肯定轮不到祝三哥，安国公还不信，埋怨了好几天，直到张清躲开去才完事。
程墨一听哪还有不明白的，微笑道：“你跟伯父说一下，以后有机会，我会尽力。”
张清俊脸一红，道：“五哥别理他，他这人哪，就是个没够的。”
欲壑难填啊，摊上这样一个父亲，张清也没办法，实在讲不通，只好逃了，去别院避几天风头再回来。
京城卫戌司令跟供暖局局长差的不是一星半点，难怪安国公要埋怨，程墨笑道：“伯父也是为你好。”
“五哥别往心里去。”张清道：“他最近又动起了别的脑筋，想谋实缺呢，若是他求到你这里来，你别见他。”
程墨一怔，道：“伯父还真是宝刀未老啊。”
就不怕树大招风么？
第580章 有人欢喜有人悲
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周进蓬头垢面，一脸疲惫走出考场，只觉苦读十年，都被掏空了，茫然四顾间，旁边一个旁若无人的声音道：“这一科，某必中，这道题我是这么答的……”
那人随即念起他写的八股文，举子们慢慢走了过去，在他身边聚拢。
周进听了一会儿，觉得写得很一般，阵阵喝彩声入耳，那人又得意洋洋地道：“诸位也觉得某写得不错吧？”
那人大概二十七八岁年纪，长相一般，胜在皮肤白哲，吴朝以肌白为美，因此按时人的审美观，这人长得还是很不错的，他站在阳光下，仰望天空四十五度角，十分的骄傲。
有识得这人的举子大声道：“高兄做得一手锦绣文章，想来是必中的，且看为弟的文章写得如何。”
第一次举行科举，学子们心里没底，考官们心里也没底，大家都摸着石头过河，什么样的文章才会被录取，大家心里都没底。
周进心里一阵茫然，看着那姓高的举子品评别人的文章，更加地沮丧，大概好文章不一定会高中吧？总要中考官的意，才能榜上有名啊。
姓高的举子名叫高贤，出身世家，家里原想让他举察入仕，他觉得自己满腹才学，若是拿举荐信当官，未免脸上无光，像他这样的世家子弟人人得举荐，举荐怎能显出他的本事？这些年，他一直走马章台，就没干过一件正经事。
刘询下诏，废举察制为科举制，他觉得自己总算有了显摆才学的机会，这一科，他报名考试，自认为必中。
高贤素喜夸夸其谈，是个赵括之流的人物，他的出身摆在那儿，身边还是少不了追捧他的各色人等，三人成虎嘛，他的才名也就这么传开了。
他又事先放出风声，不齿于举荐，不靠家族，要凭真本事考上，并大言不惭地道，这科，必中。
周进看着高谈阔论的高贤，一张脸越发苍白，他家里贫穷，若是不能考中诸生（秀才），只能下地种田或是去做伙计，家里实在无钱供他读书了。
想到不中的机率实在太大，他头顶像罩了乌云，脚步也倍加沉重。
此次科举，是程墨参考明清时代的科举制度，向刘询进言实行的，规则在诏书上写得清清楚楚。程墨穿越了，科举也不用像原来的发展轨迹，自隋代开始出现，经过千年演化，制度才成熟。
因而，周进早就知道，此科若中，便是诸生了。
三天后的清晨，县衙前的空地上人山人海，有来看榜单的举子和亲朋好友，也有打算让家里的子侄参加下届院试，过来看热闹了解行情的士绅。
周进忐忑不安站在人群中，远远地看着高贤被无数人围在中间，大声传授他参加科举的经验。他虽然只参加一次，也比很多人先行一步了。
衙门中门大开，两个差役一人提红绸，一人拿浆糊，很快把红榜贴在墙上。
高阳造出来的纸，还只在京城以及京城周边流行，虽有向州郡扩散之势，但还没有普及到吴朝的每一个州郡，这一次张榜，用的是大红色的绸，红彤彤的，分外喜庆。以后纸张普及，自然不会用绸，这个倒不用担心。
一群人涌了上去，周进身板单薄，不仅挤不上去，反而被越挤越远，被挤到了街对面，站定后才发现，鞋被踏掉了。
周进着急啊，可是没办法，只能抻着脖子朝榜单前望，希望人少点，他能挤过去看看。突然，乱嘈嘈中一个响亮的声音道：“主考官以一已之私，录取县中举子为已所用，我等不服。”
周进听出是高贤的声音，不觉奇怪，难道他没有考中吗？
还真让周进猜着了，高贤以中举者自居，扬言院试不算什么，就是乡试、会试，于他也如探囊取物，手到擒来，没想到来来回回看了十几次榜单，愣是没看到名字，他立即怒了。他怎么可能不中？定是考官，也就是郡守作弊啊。
他这么一嚷嚷，很多人都怔住了。这才第一届院试，大家都不熟悉套路，不比明清时期，放榜时每每有不中的举子嚷嚷不公，若被有心人利用，还会酿成科举舞弊案。
高贤见没有人响应，大感不满，指着榜单上一个名字道：“这人一定是考官的人，要不然何以之前从没听说这人的名头？”
他身边的人顺着他的目光看去，都道：“周进是谁？确实没有听过。”
议论声一波接一波传来，周进隐约听到自己的名字，一问才知，自己榜上有名，不禁欢喜得快疯了，道：“在下就是周进。”
真是一举成名天下知，不，全县知，人群自动闪开一条道儿，让高贤和周进隔街对望。高贤身边的人一看周进身上洗得发白的粗布衣，都摇了摇头，有人低声道：“这人分明出身寒门，哪有可能是郡守的人？”
寒门没有人脉，没有资源，要见有权有势有名望的人一面，难如登天，除非你在当地闯出偌大的名声，或有贤名，或有才名，那些有权有势的人物才会礼贤下士，见你一面，可出名，于寒门子弟来说，无异于天方夜谭，才名贤名也须运作，运作得有钱。
一切，都离不开一个钱字，看周进的衣着，他们便料定所谓的作弊、内定，全是笑话。
高贤身边的人悄悄挪开脚步，离高贤远些。周进周围的人都笑着朝他道：“恭喜高中。”
按照朝廷颁布的规则，只要考中诸生，便有功名在身，见了郡守不用下跪，可以每月到县衙领五石米，米是小事，重要是是脸面，能跟郡守平起平坐，可了不得。这是鱼跃龙门啊，岂能不小心巴结着？
有差役往榜单旁一站，把手里的锣用力一敲，大声道：“各诸生明天辰时到县衙拜见郡守。”
这一声，把高贤的不平论给掩盖了，有人大声应：“诺，我等自当去拜会郡守。”
却是考中诸生的举子欣喜若狂地应着。
能继续读书参加乡试了，不用下去种田了，周进欢喜得一颗心快炸开来。
第581章 一起睡
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榜单前几人欢喜