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“他朝那个方向逃了。”黄三指向一个方向。
黑子二话不说赶紧追去,其他侍卫都被惊醒,纷纷追了出来。
很快,这里只余两座帐蓬,帐蓬中几个被擒的侍卫,这些人被捆得跟棕球似的,听到呼声,又见黑子等人嗖嗖往外跑,知道出了变故,一个个脸上露出笑容。
黑子等人追出很远,还是没有找到壶衍缇的踪迹。风沙太大了,就算有脚印,也会很快被风吹散,从沙上找不到痕迹。倒是跟着他追出来的侍卫们很快聚拢到他身边,大家都顺着黄三指的方向追,走的是直线。
“不好,赶紧回去。”黑子看同伴一个不落都出来了,想起什么,脸色大变。
他们赶回绿洲,只见帐蓬没了,帐蓬里的东西也没了,一具尸体蜷曲着倒在地上,正是向导。
饶是黑子艺高人胆大,也觉得手脚冰冷,气的。
壶衍缇并没有逃远,他暗中弄开手脚上的绳索,趁黄三没有防备,逃进沙漠,就在黄三扯嗓子大叫时,转身又跑回来,躲在帐蓬后,黑子等人出去追赶,他全看在眼里,待人都走了,帐蓬中只有向导时,他大模大样地现身,杀死向导,救了侍卫,取了帐蓬等御寒衣服,从容离去。
三天过去了,黑子等人还没有回来,程墨心生不好预感,道:“请乔将军过来议事。”
乔洁很快过来,道:“丞相,再这样等下去不是办法啊。”
他们劳师远征,已经取得辉煌的成就,应该可以功成身退了吧?难道被打残的壶衍缇还能蹦哒不成?就算他想蹦哒,也没本钱了。
乔洁想退兵。
程墨点头道:“是,不能再等下去了。我们应该主动出击,逐一击破匈奴各部落。”
匈奴并不是一个部落,而是由很多个部落组成,壶衍缇不是跑了吗?那就收拾他手下那些部落好了。
“啊?”乔洁傻眼,这跟他想的不一样啊。8)
第647章 见鬼了
匈奴的大部落位于何处,部众有多少,首领是谁,已经由司隶校尉调查清楚,报了上来。这些并不难查,和普通的牧民交谈,便能得到。
五千尖刀精锐由乔洁带领,由王庭附近的部落开始清理,再由康成等四位将军各率二万军士在后接应,把该部落的妇孺、物资装车带回来,程墨率军坐镇大本营。
这种做法极有效率,乔洁率五千精锐一日奔袭三个部落,稍作休整后,再进行扫荡。
大本营中,牛哞羊叫马嘶人喊,热闹得不得了,很多步兵见掳了很多年轻女子,都暗流口水,程墨看在眼里,只做不知。
又一封奏折送往京城。程墨打算把掳来的牧民就近送到河北走廊安置,分给他们耕地,教他们耕种,让他们成为大吴的良民。
匈奴地方很大,人口却不多,很多地方荒无人烟,如果把部众掳到河北走廊成为大吴的顺民,壶衍缇空守一片草原,又能做什么?当光杆单于吗?
风沙太大了,就算壶衍缇自小在草原长大,也两次走错方向,遇到一次海市蜃楼,好在有从黑子那里抢来的帐蓬衣物御寒,要不然非冻死不可,就这样,他还是走了两天才回到王庭。
他的王帐还在,只是破损得厉害,大片破裂的帐角随风飘起老高,其余的帐蓬也有一些破损,不过不严重,但是帐中稍微值钱的东西都没了,只有矮几倒在地上。
“程墨,你个天杀的,我一定要屠尽吴朝百姓。”壶衍缇像受伤的狼般嚎叫,实在是太憋屈了,现在他真是孤家寡人一个了,不要说可敦,就是别的女人也被吴军掳去。
他还有七八千军士,大多数带伤,一部分断肢,都守在王帐四周,听王庭这边有动静,互相搀扶出来看,见是他回来,那些平素以草原英雄自居的汉子眼泪差点下来了,实在是太惨了,当年被武帝追到逃进沙漠,也没这么惨过,现在这个程墨,比当年的霍去病还狠啊,还让不让人活了?
壶衍缇双眼喷火,道:“做饭,待我吃一顿饱饭,然后集结部队,和程墨决一死战。”
欺人太甚啊,他的威望在这一役中是半点不剩了,军士损失更加惨重,若他不能杀了程墨,喝程墨的血,吃程墨的肉,枉为男人。
顺利从沙漠逃回来后,壶衍缇还在想,程墨大概走了,只能屠杀吴朝百姓泄愤了,可现在一看王庭成这样子,他又想杀了程墨,再屠吴朝百姓了。
可不管怎么样,总得吃饱饭再说,逃亡这几天,他就没吃过一顿熟食,睡过一个好觉。
战败逃散,确定吴军退走才回来的亲卫统领平昌也受了伤,听壶衍缇吩咐上吃的,一张没有血色的脸皱成一团,道:“牛羊都被掳了,这个冬天,还不知怎么过呢。”
也就是说,现在拿不出吃的来。
壶衍缇眼前阵阵发黑,他堂堂单于居然连鲜嫩的羊肉都吃不上?气愤之下,他一脚狠狠朝地上倒塌的矮几踢去,咬牙切齿道:“程墨,我要吃你的肉!”
平昌陪着小心道:“单于息怒,我这就去阿连部落借些羊,待单于重振雄风,从吴军手里抢回牛羊,再加倍还他们就是。”
壶衍缇没说话。
平昌一道刀伤自胸腹斜斜而下,再深一寸肠子便流出来了,只养几天,伤口哪能愈合?可单于不能没有吃的,他只好拖着伤躯,勉强上马,慢慢朝最近的一个部落驰去。
平时一个时辰就到的路,这次他走了大半天,到了阿连部落放牧的地方,不禁大吃一惊。这里除了呼啸的风,什么也没有了,没有如朵朵白云般的帐蓬,也没有人。
他四处寻找,真的是什么也没有。
吴军准许俘虏带走自己所有的东西,他们收拾得非常仔细,有用的东西都带走了,丢下一些没用地垃圾,早被风刮得不知去向,哪里还有人生活过的痕迹?
平昌不明所以,只好到相邻的部落寻找,接收走了三个部落,都是这样。他不禁茫然,这是怎么了?
深夜他才回到王庭,壶衍缇已经发过几次脾气,这时刚刚睡着,王帐已补过,要不然真没办法住人。
“什么?三个部落消失了?”壶衍缇惊疑不定,一口气堵在胸口发作不得,化作一口血喷出来,洒在胸前的衣襟上。
难道听说他战败,三个部落不约而同远走吗?牧民常迁徙,逐水草而居,可在这关键时刻,这是要他的命啊。
“别的部落呢?”他急问。
平昌道:“我这就去看看。”
不是他不继续找下去,而是他身上的伤实在太重了,奔波了几个时辰,伤口破裂,肠子都要流出来了。
壶衍缇也发现他胸腹间有大片的血迹,摆了摆手,道:“你去休息,让别人去吧。”
这个时候,要收拢人心啊。壶衍缇不得不强忍怒气,要是以往,他早发火了,闹了一整天,连一只羊也没带来,这也配做他的统领?
平昌答应了,他早支持不住,行礼后退下。
这一晚,壶衍缇再也睡不着了,天亮后,他派几个从沙漠中逃出来的侍卫去王庭附近的部落,把他们的首领叫过来。黄昏时,几个侍卫回来了,人人一副见了鬼的表情,因为,这些部落都不见了。
距王庭一天路程的部落共有九个,可现在这些部落都从草原上消失了。
壶衍缇不解,人到哪里去了?难道他们见他战败,约好一起逃跑,连水草肥美的草原也不要了?
和王庭周围没有人烟相比,吴军营地周围却是热闹非凡。
这时,刘询嘉奖的奏折到了,程墨一听要把复珠、依稚、右谷蠡王等人送去京城,二话不说,立即点齐五千人马护送,当天就走。
临走前,复珠神色复杂,她存了必死之心,可竟没有爱受辱,也没有受刑,反而要被送去京城,见高高在上的吴朝皇帝。
刚率军送俘虏回来的乔洁凑到程墨跟前,道:“丞相,我等立下如此大功,陛下会不会封侯?”
程墨道:“某早就封侯了。”
还是列侯。
“丞相自然是要封王的。”乔洁赶紧把马屁奉上。
第648章 人太多
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被掳来的老弱妇孺开始很担心,生怕性命不保,可暂时安顿下来后,发现吴军纪律森严,对他们秋毫无犯,绷紧的心又稍微放下了。
程墨下了严令,这些人的财产都还他们,军士将令不得染指,否则按军法从事。
其实他就算不下严令,也没人对牧民的牛羊感兴趣,自从俘获了百余万头牛羊牲畜后,某一处营帐便各种臭味混杂,好在这一处在下风头,要不然军士们说不定有受不了这味儿,要哗变呢。
现在吴军简直是提羊色变,谁都巴不得离牛羊远远的。
只有少数老油条老光棍垂涎牧民中的年轻女子,不过有程墨的严令摆在那里,他们也只敢远远地看着,咽咽口水。
不断有牧民被俘送来,人口越来越多,这些人带来牛羊,天天吃羊肉,羊骚味越来越重,程墨不得不派出专人管理,让他们搞好卫生。
当这里的牧民超过十万人时,开墟集的呼声越来越高。
派去管理这些人的是一个负责粮草的小官儿,名叫吴安,这人倒也有些能力,短时间聚集很多人,他却能划分不同区域让这些人搭建帐蓬,把这些人管理得井井有条,程墨提点后,卫生问题也得到解决,排泄物也被处理了。
程墨开始有些欣赏他了。
吴安向程墨建议开墟集,理由是天气越来越冷了,不如让牧民和军士相互贸易,交换一些生活必需品。
程墨没料到吴安思想如此开放,居然肯让军士和牧民互通有无,不过他还是严肃地道:“开墟集可以,只能让牧民自己交易,吴军不得参加。”
若准军士进墟集交易,定然军心浮动,一旦有敌军来袭,会一溃千里。
吴安不敢不听号令,消息传出去,那些对年轻姑娘心动的老油条们哀嚎不已,他们还想买两个年轻女子暖床呢,这下可没指望了。
不过墟集还是开起来了,只是牧民所有大致相同,交易的人并不多。
程墨只在第一天去巡视一番,然后回营帐,再次派人去寻找黑子。
司隶校尉送回消息,壶衍缇已从沙漠回来,正在大草原发疯般地寻找各个部落,有两个司隶校尉曾和他相遇,边战边跑,一人战死在路上,一人重伤垂死回营帐报信,话刚说完就晕过去,到现在还没醒呢。
壶衍缇已经回王庭,黑子要么没找到他,要么找到后被他逃脱了。程墨希望是第一种,要不然只怕十几人性命难保。
得到消息后,他已派了三拨人进沙漠寻找,现在还没有消息。
程墨并不知道向导死了,黑子等人在沙漠中迷了路。不过在沙漠中迷路也有丧生的危险,这时黑子等人就在沙漠中如盲人般乱闯,根本不知走到哪里,并没有跟几拨进沙漠寻找他们的同伴遇上。
很快过了半个月,营帐所在的地方几乎成为一个小型城市,倒不像驻军之所了。程墨开始跟河西走廊的郡令联系,要求他们先把牧民接走安置。
河西走廊位于祈连山以北,武帝时收复,设三郡,有三个郡守。
三人接到程墨的亲笔信,第一时