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按理，他们悄然出京，一路急驰，就算周征在京中有耳目，也不可能提前在这里埋伏人手，用美人计绊住他们，怕是另有目的，越不知对方的目的，越应该小心。
黑子传令下去，侍卫们分两班，一班警戒，一班睡觉。
赫氏几次找借口溜出房，无奈阿飞守在门口，不管她说什么，只是摇头，窗户又被锁死，就这样来回折腾，直到天色微亮，一个侍卫过来带掌柜和她，一块儿进城报官。她还扭怩着不肯去，可哪里由得她，侍卫道：“你若不去，也随你，此事就此作罢，我家阿郎不再管。”
想到那个俊朗青年，赫氏心头一热，只好随侍卫去了。
程墨洗漱毕，吃了早餐，一行人也收拾停当，动身了。到了下午，侍卫赶上来，道：“阿郎，那女子走到半路，得知阿郎已离开客栈，哭天抢地，非要回来。在小的逼问下，总算说出实情。哪里有什么采花大盗啊，原来她住在阿郎隔壁，在房里见阿郎住店，见色起意，想勾搭阿郎，才演了这出戏。”
众侍卫听了轰然大笑，道：“凭她也想赖蛤蟆吃天鹅肉？阿郎岂是她能高攀的？”
程墨道：“既然是她一人所为，那就没事了，走吧。”
一行人朝扬州飞驰。
此时，周进在周征府邸的地牢中已关了好几天，他在茅坑中泡了一会儿，浑身散发恶臭，杂役勉强提两桶井水给他浇了一下，然后投进地牢中。他头发里，衣服上，还有没洗净的屎，几条浅黄色的虫子在他皮肤上爬来爬去，断了的肋骨更是没人会请大夫为他医治。
这几天，绿豆偶尔奉周征之命，来问周进投不投靠，周进回应他的，是冷冷的白眼，哪怕明知会死，会死得很难看，周进依然坚守他的忠、他的义。
绿豆气极，吩咐人不给周进送饭，就这样饿死他算了。
元宵节过后，衙门开印，周征上衙理事，按理周进也应该上衙办公才对，可是他却不见踪影，有人说他回京过年，有人说他在青/楼和人争风吃醋，被人打了，在府中养伤。
郭伯等人多次到御史府，一直没见到周进，心里狐疑不定，难道周进真的回京过年？可是从扬州到京城，千里迢迢，哪怕坐马车，休沐半个月，也不够路上来回啊。
盐工们商量了几次，都商量不出什么办法。郭伯道：“我明天再去御史府，说不定能问出周御史府邸在哪里呢。他要是病了，我们就凑钱买只老母鸡去看他。”
众盐工都觉得这样好。
这天停晚，扬州城的守城士卒看看时辰差不多，刚要关城门，见不远处十几骑风尘仆仆驰来，人人身着锦衣，当先一人更是身披大氅，看样子非富则贵，便停下，等这行人进城，再关城门。扬州城中，富贵之人定然家中有盐引，也就是盐商。州牧周进和盐商来往密切，这些人，他们小小的士卒可得罪不起。
这些人和以往进出城门的纨绔子弟不同，离城门一箭之地，便放缓马速，哪怕此时城门口已没百姓。临近了，守城士卒不由暗赞一声：“好俊的青年。”
只见当先一个青年，也就是身披大氅那位，长相俊朗，跨下一匹浑身乌黑没有一根杂毛，四蹄雪白的骏马，更显得他身份不凡。
程墨来到城门口，见附近没有进出城的百姓，奇怪极了，勒马道：“借问一声，怎么不见有人进出城？”
不要说扬州这等繁华都市，就是小城，城门未关，也有进出城的百姓。这样的情景，明显有违常理。
程墨穿到这儿有三四年了，早就说得一口京话。他一口京话让士卒肃然起敬，这是从京城来的贵人啊。他语气恭敬道：“郎君有所不知，城门关闭前半个时辰，禁止百姓进出。”
“这是谁的规定？”
士卒道：“周州牧规定的。临近关城门，总有骏马急驰而来，若百姓在此，难免误伤。再说，百姓为了赶时间进城出城，不免拥挤不堪，踩伤在所难免，周州牧为百姓着想，才这么规定。”
真是荒廖，为了让城中显贵可以尽快进出城，居然禁止百姓出入，这不是与民争道又是什么？
程墨道：“周州牧？”
“正是。”士卒讨好地道：“听郎君口音，是从京城来，可是周州牧的客人？”
程墨笑了笑，道：“我等平民百姓，哪能成为周州牧的座上客？”
士卒愕然，道：“郎君衣着华丽，岂是普通人？”
你要没有如此气质排场，一看就不是普通人，我何必费口舌和你多话？
程墨一夹马腹，进城去了，黑子等人紧紧跟随。城门在他们身后关上。
第760章 州牧就是王法
城墙下，一个乞丐模样的人眼望程墨一行人而去，扬起的烟尘被风吹散，站了起来，熟练地穿过街巷，来到城西一座高大华丽的府邸后门。后门虚掩，他推开门，探进半颗脑袋，叫道：“十三郎，您在么？”
一个青衣小帽的中年男子从旁边一间小屋走出来，不耐烦地道：“做什么？”
乞丐模样的人讨好地笑，满嘴乌黑的牙齿在在小屋透出的灯光下越发地黑了，道：“刚才有十几个身份不明的人进城了，京城口音。”
中年男子收起一脸不耐烦的神色，怀疑道：“当真？”
他才不信，乞丐模样的人懂得京城口音是什么样。这小子是一个小混混，巴结上他，才能成天躺在城门口晒太阳，说是观察进出城门的各色人等，为州牧打探消息，只要见到可疑的人，或是听到不利于州牧的话，便跑来报信，每次都能得到不菲的赏钱，就靠这个活得很滋润，每天好酒好肉，还有个相好的暖被窝。
乞丐模样的人赶紧道：“真的，比真金还真。为首的人跟华老大说话了，华老大说他京城口音，那人没否认啊。”
华老大是城门守卒，他天天赖在城门边，得跟几个士卒打好关系，和程墨交谈过那人姓华，是家中的长子，因而他恭称这人为华老大。
中年男子听他这么说，不再怀疑，随手扔一块碎银子过去，转身入内。
消息层层递进去，不一会儿递到周征那里。他脸色难看，道：“京城来的？可信吗？”
一个守卒，能听懂什么是京城口音？开玩笑吧。
半个时辰后，回家吃完饭，脱了衣服准备和老婆亲热的华老大被叫到州牧府。他战战兢兢站在堂下，把程墨的口音，长相，衣着详细描述一遍。
他越说，周征脸色越难看。能身披大氅，随身带十几个矫健侍卫的年轻人，扬州城里还没有他不认识的，全然跟这人对不上号，再说他跨下那匹马，整座扬州城找不出一匹，不要说扬州城，就是扬州郡也没有。这人，是不是来自京城不好说，但肯定是从外地来的。
华老大说完，半天没听到周征出声，越发胆战心惊，不知自己哪句话说错了，小心翼翼道：“大人？”
周征沉思中被惊醒，挥了挥手，旁边绿豆道：“还不回去？想要大人赏吗？”
能活着出来就不错了，哪敢要赏啊。华老人嘀咕着退出来，出了角门，夜风一吹，后背凉透了，刚才出了一身冷汗。
周征吩咐道：“多派些人手，给我搜，看是何方神圣，敢在扬州城中撒野。”
绿豆赶紧答应了，传令下去，不一会儿，角门大开，几十个青衣小帽的奴仆骑马出府而去。不久，城中各处响起惊呼声，有奴仆趁搜查之际，顺手牵羊，有奴仆见长相过得去的女子便上下其手，反正是搜查嘛，在人身上搜，也算。
城中最大的客栈翡翠居灯火辉煌，灯光照得整条街面亮如白昼，窗户中不时映出人影，三层楼的客栈，几乎住满了。楼道里人来人往，楼中却安静得很，客人没有高声，伙计举止优雅，要不是那身统一的伙计服饰，谁都不信这些人是伙计。
伙计张二毛用朱红漆盘端了六样菜肴，送到丙字号房，在桌上摆好，含笑道：“客官请慢用。”
说话间，他忍不住又看了那位剑眉星目，玉树临风的青年一眼。
程墨沐浴毕，洗掉一身风/尘，换了靓蓝色燕居常服，站在窗边，眼望夜幕下的扬州城，夜色中看不清什么，不知城中是否如周进所说，官商勾结，也不知周进在哪里，突然听屋角黑子喝斥道：“做什么？”
黑子恼火，自家阿郎乃是堂堂北安王，一个小小的伙计竟敢目不转睛盯着阿郎的背影看，真是胆大包天。
程墨转身，见伙计双手下垂，一脸惶恐，道：“小的该死。”然后行礼退下。
“怎么了？”
“阿郎，这伙计有些贼头贼脑，待小的让掌柜换人。”黑子说着，走了出去。
桌上六样菜，看样子是当地风味了。程墨走到桌边坐下，拿起筷子吃了起来，味道不错。
突然楼下吵嚷如菜市场，男人惊呼，女人尖叫，不断有什么东西砸在地上发出砰砰声。
黑子快步进来，道：“阿郎，来了几个男子，不知在搜索什么人。”
他们刚住店，便有人来搜查，难道消息这么快泄露？
程墨道：“你去看看。”
黑子再次出去。程墨慢慢享受扬州美食，感觉这里的菜偏甜，跟长安的菜有很大不同。
阿飞悄悄出去把侍卫们叫来，安排在外头守卫，以防不测，若那些人真为他们而来，定然叫他们有去无回。
气氛陡然紧张起来。程墨笑道：“怕什么？你们也去吃饭。”
阿飞吩咐下去，侍卫们依然分成两班，轮流吃饭。
程墨吃完了饭，新换的伙计进来把残羹剩饭端出去，黑子也回来，道：“阿郎，总共有四个人，做青衣小帽打扮，听伙计说，这些人是州牧府的，要找一个长相俊朗，年约二十一二岁的青年，还有一匹浑身乌黑没有一根杂毛，四蹄雪白的马……”
话说到这里，屋里屋外的侍卫霍然变色，这不是在找自家阿郎吗？
程墨不动声色道：“然后？”
“然后，那四个人在搜查时，顺手把客人们值钱的东西揣进怀里，客人跟他们理论，他们挥拳就打，有两三个客人被打伤了。客人的护卫挺身护主，却被他们威胁，不敢出手。”
阿飞怒道：“一个小小州牧的家丁，竟横行至此，还有王法么？”
黑子怒极而笑，道：“他们说，周州牧就是王法。”
“反了。阿郎，你看……”阿飞请示程墨，要不要出手教训周征的家丁，他可真看不过眼了。
程墨道：“你带几个人把他们赶走，省得扰我清静。黑子，你带几个人去周御史府中瞧瞧，若是他在府中，请他过来一趟。”
“现在？”黑子意外。
程墨道：“我担心他有不测，要不然不会我们刚进城，便打草惊蛇。”
第761章 教训
翡翠居是城中最大最豪华的客栈，也是此次重点搜查的对象。青年如此气度排场，一看就是非富即贵的人物，又没有本地豪富出城迎接，肯定会住客栈，翡翠居定然是他的首选。
绿豆亲自带人搜查翡翠居，把楼下闹得鸡飞狗跳，顺带抢了不少值钱东西，猥琐了十几个女眷，准备上二楼继续扫荡，抢更多值钱东西，楼梯口下来几个身着锦衣的男子，为首一人年约三十