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一句话让陈宜风中凌乱，北安王怎么认识这个女子，两人有什么猫腻，女子什么来头，代表哪一方势力？他绝对不相信沈氏是为自己而来，这样身着绫罗绸衣的女子，肯定出自豪富之家。难道北安王好色？
陈宜眼中精芒一闪而过，为摸准程墨的喜好而心喜。
沈氏未语泪先流，两道清泉自会说话的眼眸中流下，呜咽道：“小女子……”只说了三个字，便哭得不能自已，再也说不下去了。
周征被捕下狱，她的日子定然不好过。程墨想了想，道：“入内说话。”
两人一前一后走向翡翠居，把陈宜以及外面窥视的小厮仆从惊呆了，这什么情况？
程墨走上台阶，才回头招呼陈宜：“陈大人这边请。”
果然好色，见了美人把老夫我都忘到九霄云外了。陈宜笑得像一只老狐狸，拱手道：“王爷请。”
进了大堂，分宾主坐下，程墨先和沈氏说话：“你找本王有事？”
沈氏别的不会，察言观色却是本能，脸上的泪水没拭，楚楚可怜道：“自周州牧下狱后，奴被大妇赶了出来，无处安身，求王爷做主，为奴寻一安身之所。”
高，真是高啊。陈宜暗翘大拇指，这理由够充分，这样就可以把此女送给北安王了，孤男寡女同住一室，夜深人静之时，发生什么事谁知道呢。
程墨可不知陈宜的龌龊心思，摸了摸下巴，道：“有一所小院子，简陋了些，你可愿意暂住，待他日你寻到别的居所，再交出来不迟。”
周进原来租赁的小院现在没人住，他付了一年租金。
沈氏起身行礼道谢，接受程墨的好意，程墨让侍卫跟周进说一声，拿来地址，让她离去。
嗯？情况好象有些不对，北安王没有让此女在翡翠居住下，而是另安置他处，是为了掩人耳目么？陈宜越想越觉得，就是这个意思。
他正胡思乱想，程墨问他：“陈大人有什么事？”
“哦哦，”陈宜赶紧收敛心神，道：“下官拟了几个方案，请王爷过目。”
既然是价高者得，自然得有个章程。
程墨看了，择一方案添改，大抵按照现代招标的流程、要求走，道：“就叫招标吧，以后盐引照此办理，当可杜绝徇私舞弊。”
也把扬州官吏的财路堵死了。陈宜想哭，还得连声夸赞，称此法开古之先河。
程墨笑了，心想，再行此法一两次，你们就能琢磨出中饱私囊的办法了。
第788章 误会致命
北安王喜女色的消息像风一样，不到半个时辰，便传遍各大豪富，大家都松了口气，喜欢女色就好，这就容易办了。
扬州自古多美女，他们府上，原先就搜罗了不少美女为妾侍，这几天先在府上挑拣一番，优中选优，再去各青、楼花重金买来一些绝色，与古董字画相比，美女最是不缺。
陈宜走后，程墨没了出去转转的兴致，回房烹茶看书。不久，大门口吵吵嚷嚷，他从窗口往下望，路上停了很多香车，几乎把门口这段路堵住了，车旁有身着轻纱的婢女侍候，看样子来的是女子。
很快，白华满头大汗在丙字号房门口道：“王爷，外面来了很多小娘子。”
一个个如花似玉，争奇斗艳，哪怕他五十开外的年纪，某个部位也蠢蠢欲动。
倒不是豪富们不想让美人们跟程墨来个奇遇，实在是程墨半天不出门，他们等得心焦，再等下去，不敢保证别人跟自己一样不出手，那个楚楚可怜的女子，不就成功了吗？再来几个，盐引不用指望了。
程墨头也没抬道：“赶出去。”
“她们不走。”白华继续抹汗，他劝过美人儿们，可是她们不仅没往后退，反而往前走，高耸的胸脯差点顶到他的头顶。要不是门口的侍卫让人望而生畏，她们早冲进来了。
白华说完，房里没有声息，他只好道：“王爷？”
黑子走出来，道：“我家阿郎说了，赶出去，没听见吗？走吧。”
门口的美人儿以花魁露儿为首，她年方二八，长相妖娆，琴棋书画样样精通，是一个叫赵二的富商花巨资买下的，说买有点过，富商出银二千两，并没让露儿动心，她之所以答应赎身，却是久闻程墨大名，愿意成为程墨的妾侍。
这会儿，她排众上前，对在大门口站岗的侍卫笑得妖娆迷人，道：“天气热，大哥辛苦了，小女子这里有些解渴的果子，还请大哥笑纳。”
美人如玉，笑靥如花，没有男人不动心。
两个俏婢端了刚水灵灵的果子走上来，围在露儿身后的美人儿们都露出会心的笑容，只要攻克这两个侍卫，她们就能长驱直入，把北安王围住啦。
红艳艳的果子，香气直往鼻子里钻。露儿拿起一个，凑到侍卫唇边，葱白般的玉指比果子更引人垂涎。
“走开。”侍卫手一推，露儿惊叫一声，摔倒在地，手里的果子也掉在地上。
只要她不在眼前晃来晃去，不骚扰，不挡住视线，侍卫并不理会。
有美人儿轻笑出声，让露儿恼怒。她从地上爬起来，顾不上擦拭身上的灰尘，先怒瞪同伴们一眼，再往侍卫跟前凑。
侍卫再次伸了伸手，她再次摔倒在地，美人儿们笑得更大声了。
露儿还没爬起来，黑子来了，板着一张国字脸，喝道：“王爷有令，闲杂人等不得近翡翠居一箭之地，违者杀无赦。”
前几天程墨确实下过这样的命令，可时过境迁，大家都以为事情过去了，命令解除。
黑子说完，身边一个侍卫张弓搭箭，闪着寒芒的箭头指向美人儿们，一点不怜香惜玉。
美人儿们发出一声惊呼，提起裙裾赶紧跑了出去。露儿刚爬起来，看着寒芒离自己高耸的胸口不到两尺，惊得呆了，竟忘了跑开。
箭头对准了她。
黑子开始数数：“一！”
谁都不怀疑箭头会扎进她柔软的胸口。
她的婢女扔掉手里装果子的竹篮，拉起她就跑，一箭之地，她跌倒两次，浑身满是灰尘，头上的赤金首饰掉了，顾不上捡。
车夫们驾起马车，急急逃命，情急之下，不免互相碰撞，乱成一团。
程墨在窗口看着门口这一幕，满意极了，黑子总算开窍了。
豪富们在不远处看着，见美人儿们没了仪态，争相逃命，都垂头丧气，看来这法子不好使啊。也有喜欢美色的觉得程墨是不喜他们大张旗鼓地送美女，败坏他的名声，只要悄悄地送，他一定会笑纳。
陈宜听说了美人儿们的遭遇，跺脚道：“错了。”
北安王是什么人，把美人当菘菜送，他能收吗？
夜暮降临后，一个跟大姑娘似的少年找到翡翠居的伙计桩子，说现在青黄不接，家里穷得揭不开锅，求他帮忙在掌柜跟前求情，让他在在翡翠居帮工。
少年肤如凝脂，眸如点漆，一看就是女子，可桩子还是答应了，因为托他的是未过门的妻子，为了在心上人面前表现一番，他毫不犹豫地把少年带进翡翠居。
程墨用过晚饭，伸了个懒腰，对黑子道：“我们出去走走。”
黑子讶然：“阿郎要去哪里？”
陈宜张榜公布三天后盐引招标，想来那些打着歪脑筋的人还得纠缠三天，若是他们一味讨好还好说，只是难保他们不做些打闷棍绑架之类的事。黑子觉得，最好还是别出去，特别是大晚上的，易给这些人打闷棍的机会。
程墨道：“无妨。”
他看了一天书，想出去遛遛弯弯，消消食，顺便看看扬州在陈宜接手后成什么样子。
程墨走下楼梯，迎头一个伙计打扮的人手端漆盘，走了上来，一见程墨，露出一口好看的贝齿，娇声道：“小的见过王爷。”
这个伙计，自然是露儿假扮的了。她不甘心大门口受辱，花重金找到桩子的未婚妻，送了一对赤金手镯，请她代为说项，才得以潜进翡翠居。
程墨目光一凝，道：“你是谁？”
什么人都能混进来，还要侍卫何用？
露儿娇媚地道：“小女子久仰王爷大名，心生爱慕，还请王爷垂怜。”
程墨看了黑子一眼。黑子会意，脸一板，道：“我家阿郎有令，翡翠居一箭之内，闲杂人等不得接近。你当我家阿郎的话是玩笑吗？”
不等露儿开口，他抽出腰间佩刀，刀尖一指露儿面门，道：“某现在手上无弓箭，用刀一样可以杀你。”
露儿吓和魂不附体，道：“可早上有一位姐姐从这里出去。”
难道北安王看不上她吗？
程墨叹道：“她是周征妾侍，本王曾跟周征同朝为官，代为安置他的妾侍而已。”
露儿呆住，这误会好大。
第789章 邗沟
新的一天开始了，探听消息的人在远处松树下蹲着，这里在一箭之地外，路人生怕被误伤，远远地绕道走，翡翠居一箭之地内连只蚊子都没有。
无数双眼睛热切地远眺大门口，直到程墨从里面走出来，望了松树下黑压压一片人头一眼，若无其事地上马。
黑子道：“阿郎，可要打发他们走？”
程墨摇了摇头，只要这些人不吵到他就好，他们想窥视，那就窥视好了，以为远远看着，就能拿到盐引，也太天真了。
广陵，是扬州治下的郡，春秋末，吴王夫差于此凿邗沟，以通江淮，争霸中原。如今这邗沟依然还在，沟水还算清澈。
沟旁几块不大的石头，一个十六七岁的少女坐在上面，望着缓缓流过的沟水发呆，阳光照在她光洁的额头上，时间仿佛静止。
“姑娘，好死不如赖活，有什么事想开就好。”程墨好心地劝，真怕她一个想不开，一头扎进沟中，不知沟水深浅，可别真的淹死了。
少女抬眸看他，眼神一阵茫然，待回过神，好生愠怒：“你说什么呢，谁要寻死了？”
你不想寻死，坐在这里发什么呆？程墨道：“难道姑娘不是想不开？”
少女愠道：“你才想不开。”再不看程墨一眼，起身走了。
程墨何曾受人冷落？扬州城里的官吏、有头有脸的豪富，谁不挖空心思地巴结他？黑子见少女给程墨脸色看，要上前训斥她，被程墨叫住，然后他也走到石头上坐下。
少女走到不远处一座茅草屋前，回头见程墨坐在她刚才坐过的地方，想了想，又走回来，道：“喂，好死不如赖活，有什么事想开就好。”
这少女是个不服输的，程墨失笑，道：“对啊，我就是不想活了，你不如开解开解我？”
“凭什么呀？”
“凭你心好呗。”
少女皱了皱小瑶鼻，鄙视道：“无耻。”
这一次，她干脆地走了，头也不回。
程墨顺着邗沟走，又看了吴王夫差留下的遗迹，准备离去时，再次路过那座茅草屋，少女从沟中汲水，刚好看到程墨几人牵马过来，便扬声道：“还没走？”
程墨笑道：“希望我走？”
“你走不走，关我什么事？”少女说着提桶入院，桶里的水太满了，她提得很吃力，走动间水溢出来不少，泼湿了裙角。
院里的老人听到说话声，走了出来，笑对程墨道：“小女刁蛮，小郎君不要介意。”