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老者点点头，有些放心了。但担忧仍放不下，“公主如今是个怎样状况？听闻公主受了伤，可是真的？”
孟珙面对画像而立，沉默一小会儿，说道：“附马虽否认，但应是真的。而且公主似伤得不清，附马现在急于寻找解决之道。”
“盟主，恕老配冒昧问一句。老朽知道不该问，但实在好奇。附马究竟是个什么身份？”
“你问他在朝廷里的身份？”
“正是。不知便不便说？”
孟珙沉默不语了好一阵，才缓缓说道：“其实你们想错了，他没有什么要职，只是个平常书生而已，仅是个文散官。”
这到让老者意外，传闻中，水冲星附马的另一个身份可是朝廷里的高官。但盟主岂会骗他们，盟主既说是平常书生，那就真的是了。
那边，几个儒生的三百张画像已经完成。老者赶紧进行辨认。
看完三百张画像，老者放下它们，神色愁凝。
“怎样？还是没有？”孟珙问。
“真的画完了，所有人都在这儿了？”老者也问。
那几个儒生一边洗着墨砚，一边说画完了。只要是他们见过的面孔，一个不落，要是有遗漏，也是因为他们没见过。
老者再一张张复看，“不是没找着，而是只找着一个。”他从中抽了张画像给孟珙展示，“就这人，他便是那日来拜访的兵卒之一。不过另一个却不在这里的画像中了。”
孟珙接下画像细看，画中之人正是钱小六。钤辖说道：“或许另一个没出现的，才是我们要找的，他有所警觉，所以躲藏起来了。他们既然是一起的，以后必会再有联系，把这个人盯紧好了，但切莫打草惊蛇。”
屋里的人皆应是。
“眼下还是以汉江水患，，必须尽快解快，否则百姓遭殃不说，更人心惶惶。乱世将至，这可不是好事。”孟珙说道。
“盟主可有对应之法？”老者问。
孟珙沉着语气，“既然调解无效，只能用武力了。我正好可以克制他们。”
老者捻了捻胡须，“也只有如此。”
……
军帐内，钱小六左右查看张珏破损的军服，不禁连连发出惊讶，“这是火烧的吧？你玩火了？”
张珏不得不承认，“不小心烧着的，能补吗？”
罗队将限他一天之内补好军服，针线这种手艺让张珏很着急，只好求助钱小六。
“衣袖都烧没了，怎么你的手无事？”钱小六把损坏的地方看了又看，摇头道，“这哪是补，根本要重做一只衣袖，手艺要求太高，你还是另请高明吧！”
“连你都不行，我还能找谁？”张珏想，要不去顺手牵羊？营里有许多晾晒的军服，周围也无人看管。不过那些军士都狡猾，自己的衣服上都作了记号，以后被揪出来，面子就过不去了。
钱小六叹道：“偏偏你我都是新兵，没有多余的军服，那些人也是吝啬鬼，瞧不起我们杂役卒，不肯借我们。要等到发新军服，那得等到换季了。这种手艺让男子干太勉强，还是交给女子去做吧！”
“我到哪儿去找女子？”张珏问。他认识的女子中，第一个想到的是郭荆娘，荆娘心灵手巧，补上衣袖不在划下，但她人在四川，救不了他呀！
钱小六摆出副智囊模样，“这还不好办？城里有女子办的绣庄。还有布店，也应有会手艺的人。花点钱，衣袖就补上了。”
“这到也是。”张珏得了方法。
第二日，他拿着衣服便去了城里，按钱小六所说，找一处绣庄。四处打听哪里有这样的店，路人所指的地方都在同一条街上。
不过那条街张珏不太愿去，天外社也在那条街上，这个时候他还是不要靠近那里较好。那夜之后，天外社的人怎可能不搜寻他的踪迹？现在过去不是自投罗网？
“咦，这不是张兄弟吗？”
正在街外犹豫之际，忽然身旁有人叫道。
第52章 人鱼
张珏惊回头，到缓了神色，叫住他的人是聚和楼的杂工许沐。
“张兄弟面色焦虑，有难处吗？”许沐问道。
张珏突然有了主意。“是啊，罗队将限我一日之内，把破损的军服补好，今日期限就到了。我哪会这手艺，所以想找家擅长针线的绣庄帮我做，但是我一男子，又是个一身戾气的兵卒，哪好意思进女人地方。这不犹豫不敢靠近吗？”他捧着军服为难道。
他已打好如意算盘，说服许沐替他进去。
“确实太冲犯了。我常在这条街走动，与她们熟，到可以代你进去。”许沐配合地说道，“不过，为何非得去绣庄呢？”
“许兄还有更好的地方？”张珏看到希望。
“有啊！找我娘啊！”许沐说着把他的军服接过在手中，“我娘虽上了年纪，但眼睛仍好使的，而且她的手艺不比绣庄里的女人差，我从小到大的穿戴都是她做的。不就是补只衣袖吗？我娘出手，包你满意，哪用得着花冤枉钱！”
许沐说着，拉住张珏就走。
张珏未有推辞，虽说麻烦了许沐的娘，但也省去靠近天外社的烦忧，只要能完成罗队将的限令就行。
他与许沐即刻出了城，往许沐的破房而去。
“娘！我回来了！”许沐远远地就喊，“张兄弟也来了，有事求你帮忙！”
可近了，立刻见着不对劲。
院中零乱，罐坛翻倒，晾晒的豆子和衣服洒得到处都是，许沐的娘坐在门前哭泣。
“娘，怎么回事？”许沐冲进院子，惊慌张望。
“你总算回来了！邻人到城里寻你，都没找着你人影！都是矮脚八干的，他来讨债，把东西都抢走了，还把鱼姑娘给……”许母哭得泣不成声。
“清清怎么了？”许沐抱紧母亲，紧张向屋内望。屋里更是狼籍，矮脚八这伙人收寻财物如同抄家。
“鱼姑娘被那伙人掳走了！”许母哭喊。
“什么？”许沐脑中嗡的声，已慌了神。
张珏上前问：“被掳到哪儿去了？我们来时并未遇上他们，应走的不是同一条路。”
“我听矮脚八说，要把鱼姑娘卖给隔壁李家村的一户疯子做妻。已经走了好一阵了！”许母答道。
“李家村！”许沐急了句，转身就奔出院子。
“许兄？”张珏担心，以许沐的状况，追上那帮人也无济于事，他未多想，立刻跟了上去。
在往李家村的路上，矮脚八骂骂咧咧，但由于脸上淤肿未消，表情还不能做大了，否则扯到伤处就痛。近来自己连续走背运，赌钱输财，又还被人打了，那天过路的人终于发现他被吊在巷后，虽把他救了下来，不过路人围观也让他丢尽了脸。
他已认出打自己的神秘人来自忠顺军，也曾通过在史嵩之手下做事的亲戚向忠顺军施压，要他们交出凶手。但忠顺军统制王坚不吃这套，一句证据不足就顶回去了，再加上忠顺军的后台钤辖孟珙也回到了襄阳，忠顺军暂且动不得。
但矮脚八哪能咽下这口气，自己在襄阳怎么也算有头有脸的人物，焉有不报复的道理？想起那个打了自己的忠顺军小卒似乎与许沐有些认识，而许沐欠着自己钱，于是拿许沐出气。许沐是个穷鬼，他在屋里搜翻了天，也没搜出几个钱，就见着躺床上的姑娘还有几分姿色。可惜是个残废，不然自己就收下了，想到李家村有户疯子要讨老婆，这种半身不遂的女人不会逃跑，卖过去正好。
这个女人到也怪，若换了别的女子，定拼死反抗，而她除了最初说了几句反对的话，便逆来顺受，任他们摆布了。不过矮脚八也没细想原由，想来她自己无力反抗，便认了命。这样不是更好？她反抗起来，一路上吸引路人，只会惹出多余麻烦。
前方有条小河，矮脚八及一干狗腿上了小桥。
“清清！”追来的许沐看见桥上一队人，更急了，更快追上去。
张珏紧随他身后，他到不为鱼清清担心，怕的是许沐受伤。
“不好！”他急停下步子，注视河面。
河水有异，那桥下的河面波纹不正常，仿佛要高出其它地方许多，而且那隆起还在加剧，似四周的河水都在向桥下聚集。
“许兄！危险！”张珏喊，他已经不敢过去了。
许沐眼里只有被矮脚八的随从扛在肩上的鱼清清，哪会注意别的，吼叫着追上了桥。
“许大哥？”鱼清清见许沐追来，惊骇异常。
矮脚八回头，看到是许沐这小子，正要说话。突然！
砰！
河面爆起，水柱冲天，顷刻间，四道水柱塌下，卷上桥面，形成队上湍急的漩涡。桥上的一切瞬间就没了，就连那桥也崩塌成碎块。石头在波涛中上下起伏。
暴涨的河水迅速吞没河岸，张珏跃上大树。俯看河水，许沐的人影早没在水中，而他又惧水，施救不得，在树上干着急。忽见河中翻起抹红波，似有条大红鱼水中潜行，张珏正要细看，那抹红却沉水底不见了。接着，急流中有人头冒出，鱼清清托着许沐游至岸边。
“许大哥！许大哥！”鱼清清把许沐平放，遍遍呼喊。
她的半截身子还在水中，一扭动，水中甩出条红色鱼尾。
张珏惊讶，虽早有怀疑，但现在亲眼见到，仍免不了意外。
那下半身两再出水面时，已成人类双脚。鱼清清把许沐往岸上拖，却抬头见了树上的人。
与她四目相对，张珏从那双眼中立刻感到敌意。可能因为真面目被瞧见的关系吧，鱼清清美丽的双目中闪过冰冷的杀意。
张珏已经戒备。三道水流突然射来，他脚踏树枝，跃向上层。刚离枝丫，水流射中树枝，啪啪啪，树枝断裂，就连主干都被击穿，出了个窟窿。
上边的树枝还没踏稳，眼前红影掠过，透明水剑扫过颈前，略微感到丝清凉。手抓更上层的树枝，几个翻身再上几层，张珏反击，那红影即刻着火，随着声女人的尖叫，坠入树下水中。
张珏这才在树上站稳，看着下方水波，警惕得不敢挪动目光。这形势是要杀他灭口，使水的人果然不好对付，攻击并不强，但对自己来说是致命的，那一剑，要是真抹过脖子，哪怕只划出道小口，都足以给他重击。熊宝的避水药还剩三粒，他摸着小药瓶，考虑要不要服用一颗，然后干掉这个女人。
水面裂开，一个身披红鳞甲的少女跃水而出，立于水面上。“你是什么人？”鱼清清身上还冒着烟，烧黑的部分鳞片正在脱落，新的鳞片迅速生长。
“原来你的伤早好了，什么半身不遂，躺着让人服侍很舒服吧？”张珏立在树上居高临下，两手胸前交叉。
“你懂什么？”
“其实我懂，伤好太快就惹人嫌疑了，所以只能躺着装下去。不过你们星球的愈合能力真是惊人。”
“你究竟是什么人？”鱼清清怒问。
“跟你一样，来自另外的星球。”张珏道，“我和你互不相犯，何必苦苦相逼，你的秘密我不会说出去。”
张珏心里觉得这样的对手真的很危险，决不能多留一刻，但在未弄清这个星球的人的特性前，自己不能贸然出手，万一有没预料到的意外，对自己的打击是致命的。
鱼清清冷笑，“看你的情况似乎能控制火，而我能控制水，我和你谁占上风还不明显？”她左手轻举，一股小柱飞上手掌，凝出朵透明的花。
随意的操