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钱小六欢天喜地，当天就收拾行装，到王坚住处报到了。
王坚不是个磨蹭的人，决定了，那就要尽快出发，图个早去早回。没两日，便带了亲兵随众赶回枣阳的忠顺军驻地。
张珏一个人躺在帐内，突然没了钱小六的闹嚷还有些不习惯，辗转了两下，决定去瞧一瞧鱼澄和王虎的状况。
晚风徐徐，他以普通士兵身伤近了效用士的营地。帐外搭着灶，饮烟袅袅，正是做饭时刻，三、五个效用士聚在灶前守着锅，饭还未好，他们闲聊着。
“你说，我们什么时候才能去枣阳？”
“这哪知道？去了枣阳就好了，不用再住在这破帐篷，那里有专门为士卒建的房屋，还能带家人一起居住。”
“这里谁不想马上就去，不是没接到命令吗？”
“我们是效用，又不用修堤。”他们中有人埋怨。
其余人也跟着埋怨了，因为是在襄阳获得了征招，就暂时住在了襄阳的临时营地，等着这边的任务完成，成其余士兵一起返回枣阳。
“我看这里的任务要完成，遥遥无期。”其中一人摇头。
另一人却说：“未必，这段时日，汉江不是消停了吗？看来水族骚乱已经结束，只要它们不闹了，江堤很快就会修好。”
“喂，你是谁？”有人看到朝他们走来的张珏。
“诸位兄弟可好。”张珏向他们有礼，“我来找王虎，请问他在何处？”
“找王虎？”效用士们把他打量，有人叫起来，“哦！你好像是……那天那个杂役卒。”
那天就是王虎打罗队将那天，事件因一个杂役卒而起，所以还是有人对张珏有印象。
张珏不否认，听着这帮效用士嘻笑，连带看他的目光都带了鄙夷，这是军中对杂役卒常有的态度。
“王虎不在。”效用士回答道，“他跟王统制回枣阳了，你不知道。”
“王虎可真受重用，王统制点名要他跟随。”
“你羡慕？那也是很自然的，王虎要武有武，要文有文，焉能不重用？”
“什么文啊？就是会写几个字而已。”
“比你会得多就行了！”
效用士们无视他的存在，相互调侃。
张珏也不求他们重视自己，目光扫过周围营帐，热源之眼并未看到高大的人影，说明王虎确实不在此处，这些效用士到没骗他。
由他们调侃，他静悄悄离他们而去，再去寻鱼澄的状况。
去找鱼澄就不像找王虎这般光明正大了，在鱼澄那边，自己毕竟是个已死的人，死人复活，麻烦无穷，所以悄悄地靠近其营帐。
但让张珏意外的是，他也未瞧见鱼澄。拉了个住附近的士卒打听，才知鱼澄也随王坚回枣阳了。
“他们居然都不在此？”张珏有些懊悔了，早知如此，就不该把去枣阳的机会让给钱小六，这下留在襄阳才是浪费时间。
“哎，算了！让他们去吧！”机会已失，懊悔无用。
再想一想，其实也不是要紧的事，鱼澄和王虎的矛盾会怎么发展，只是件趣事而已。自己来襄阳的首要目的还是寻找熊宝，熊宝掌握着很多重要东西，比如避水药，比如飞船的下落，只要自己能离开这个星球，回到火王星。与这些事相比，鱼澄、王虎不过是微尘。
摆正了心态，张珏便把那两人都放下了。不过熊宝之事到今仍无线索，惹得他叹息连连。
边走边思考，走着走着，就到了营外。
天气已经近晚，只剩最后一抹夕照，汉江金黄，宛如银河，两岸景色幽暗，如同剪影。
灿烂江面上有一个黑点，时没水中，时露水面，定睛细看，是个少年江中游泳。少年水性极好，游速很快，一口气游到岸边。
张珏只想是个平常戏水少年，这种男孩很常见，只要有江河的地方都能看到，在四川时他就见过不少，大冬天还往水里跳，汉江也应有许多。只不过近来闹怪，来戏水的少年几乎没有了，但这段日子水怪安静下来，少年们又有回潮之势。但这少年一上岸，张珏就感觉不对劲，少年竟穿着衣服，一般来游水的少年可都是光着身子的。
晚风吹动，少年衣袂飘飘，抚着发丝，抖干水气。
张珏看得大骇，下意识躲入树后。风能吹动衣服，说明衣服是干的，他明明才从水中出现，衣服怎就干了呢？这个少年极不寻常。
接着又来一个少年，年纪略大些，穿着青蓝色的衣裳，走到岸边，与刚出水的少年交谈。
“他们是鱼澄的手下？”张珏第一反应便是如此。
记得鱼澄自己说过，他们一族人到了岸上，感知会变迟顿。张珏决定冒险，飞身上树，通过树枝，跃到了两名少年上方。
树下的少年正交谈着。
“你说什么？鱼澄他们已不在此处了？”青衣少年惊讶道。
另一位少年点了头，“我一直监视着他们，他们似乎收到鱼澄的指令，都离开了。鱼澄也不在军营里，还有那只鸟，也不见了踪影。”
“他们去哪儿了？”
“不知道，我只知他们离开了襄阳。你快把这事报告给附马，我担心他们又搞阴谋。”
“那是当然，你随我进城，我们一起禀告。”
青衣少年说着，拉着禀事的少年急走。
张珏树上惊讶，他们居然是那个传闻中的附马的手下，真是意外偶遇，张珏也想知道附马是谁，遂跟了上去。但这两少年进了城，却往天外社方向跑去了，张珏不敢贸然靠近那边，只好作罢。
“鱼澄跟了王坚，他的手下也消失了。”张珏琢磨起事件关联。
“不好！”他大叫一声，飞身回奔。踏步攀上城墙，又复跳下，并非回营，而是向着枣阳的方向奔去。
第59章 突袭
鱼澄刚一启程，他的手下便随即消失，要说没有关联，哪有可能？鱼澄去的是枣阳，他的手下和那只鸟人该不会目标也是枣阳吧？张珏越想越觉得是这么回事，不管是不是，先去看个究竟。王坚一行今早才出发，晚上不会赶路，他连夜追赶，应该能追上。
枣阳即今日湖北枣阳市，位在襄阳以东，宋时称枣阳军。此“军”非指军队，而是宋代一种行政区域的称谓，宋代在四川、京湖、江淮这样的大行政区下设有诸路，如四川有利州、夔州、成都、潼川四路，京湖有京西、荆湖两路。每一路通常以某府为治所，如利州路治所兴元府，成都府路治所成都府。其下有州、军、县各级单位，“军”名义上与州平级，但算是较小单位了，所建城池及所辖区域都不大。
王坚一行夜间在外露营，第二日清早出发，预计傍晚即可抵达。王坚归心似箭，想早日见到妻儿，路上众人即向他道贺，也没上没下地拿他逗乐。
到中午，一行人停下休息，官兵席坐一地，饮水吃饼。虽然才过仲春，天气正是怡人之时，但钱小六挑着担子，已是满头大汗，休息之际，摘下军帽扇风。
“鱼澄，你的伤可还好？”王坚问起来。
鱼澄刚方便回来，一路上心不在焉，王坚问话，也是木讷了一会儿才反应。“属下无碍，谢统制关心。”
“我看鱼澄很精神，哪像受伤的人！”旁边的士兵开玩笑地重拍他的肩。
王坚制止，“唉，鱼澄的伤就在那里，应还未愈，少动些好。”
“什么伤？现在还未愈。”
“肩部穿了个洞，连带筋骨一起断了，很难愈合的，至少还得再养几月。要是没长好，一辈子都是病根。”王坚道。
士兵觉得严重，缩了缩刚才拍人肩头的手。
鱼澄再谢关心，尴尬愣愣地笑。其实他的伤早全愈，假装伤兵是件困难的事，听王坚这话，还得装几个月，撞墙的心都有了。
“我看他能跑能跳，哪有受伤的样子。”王虎笑道，“现在把他调上战场都行，以一战十，杀敌数百都不在话下。”
“王兄开玩笑了。”鱼澄对着他冷笑，“谁不知王兄那柄铁锤是把利器，虽还未战，已经引人瞩目，将来建功立业就靠它了吧？”
王虎这柄铁锤看起来与普通方头大锤没两样，既无纹饰，也无特殊造型。但握在手里细看，不难发现其线条流畅，锤头锤柄浑然一体，打磨精细，就连那些打了几十年铁的老铁匠，都赞不绝口，称其巧夺天工，再配上王虎引人注意的外型，由此，王虎与铁锤相互辉映，都成名了。
他的铁锤不是平凡之物，王虎心里有股骄傲，不对此话，只以傲慢笑容对应。
鱼澄也是心高气傲之人，哪容别人在自己面前摆谱，再加上同伴之死还与王虎有极大关系，竖眉瞪眼，狠狠相望。
这两人从见面就不对付，一路上言语多有针对，众人不明原由，或看热闹，或有拉帮结派之心。
“好了你们两个，将来自有一较高下的时候，不过不是同袍相残，是在战场上比个高低，看谁杀敌更多。”王坚也不明这两人矛盾何在。王虎和鱼澄都是他看好的士兵，并不愿见他为琐事争吵。
他们说得热闹，钱小六一个杂役卒插不上嘴，听他们说了阵，忽觉想方便了，便离开这群，入了树林。
在树前解了裤带，一泡尿浸湿树杆，顿觉浑身舒畅。舒服叹了声，系裤带之余，却无意间见着树杆上一串刻痕。
“什么东西？”钱小六弯腰查看，手指抚了上去。
这患刻痕很新，里边的木质发白，像是刚刻上去的，刻的像是字，但形状很奇怪，与平时见过的字大不相同。反正钱小六本来就不识字，也不在意了。
林子里呱呱飞起群鸟，树阴下，林中阴气弥漫。钱小六抬头四望，心里莫名惊慌，又提了提裤子，想出去了。
忽地，头顶羽翅拍动声“扑扑”，一片阴影罩了头顶，钱小六抬头望，那东西却已落了身前。
钱小六绷直身体，吓得后退，待看清挡路的是什么，一张脸更吓得苍白无色，他面前的竟是只似鸟似人的怪物。
鸟人冲着他一声尖啸，颈部的羽毛坚立一周，看上去脖子状大了数倍，鸟目圆瞪，弯钩状的喙张开，像鹰要啄食眼前的肉块。
“你看到了？”鸟人尖而哑的声音不像喉咙发出的。
钱小六吓是忘记该怎么办了，好大一只鸟，鸟会说人话。“妖……妖怪……”嘴里只剩这句，可喊不出，声音喉间打转。
利爪如刀，他就这么傻愣愣立着，鲜血溅上大树，染红了那新刻的记号。
“什么声音？”王坚望着树林。林上飞鸟成群，像被什么惊扰到了，飞离了树冠。
刀刃行走的军人，随时保持着戒备，顺手拔出身边的刀。王坚一动，其余人跟着动了，个个拔出武器，警惕着树林。
“现在动手？”鱼澄犯嘀咕，只有他既不拔武器，也没动作，仍然坐着。
一只黑影冲出树林，直飞向天。众人尚未看清那是什么，就见得天光一闪，一道雷霆劈向地面，耳边炸响，瞬间失聪，两名士兵被劈中了，浑身冒烟，焦糊倒了地上。
众人恐骇，王坚惊望天上，空中飞着只巨大的怪鸟。
“有什么本事都使出来吧！”鸟人空中大叫，全身电光嗞嗞作响，“还不都出来！”他对着不明方向喊。
林中跃出数条黑影，皆黑衣蒙面，手中武器非金属，刃身乳白，像是骨制。
“除了王坚，都给我杀了！”鸟人发令，黑衣人冲向宋兵。
众士兵已经吓得惨无人色，完全不清�