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“万幸没有伤亡，没有再得罪那帮胡人。”邹伸之叹着气进了屋。
其他人也跟着散了。最后留下张珏和彭大雅、木都面面相觑。
按竺迩不战而败，极其傲慢地出场，又极其狼狈地溜走，此等趣事迅速传来，都在猜测，是什么使按竺迩认了输。有说，那南人杂役只几句话就让按竺迩败退。还有说是几个眼神就让按竺迩自愧不如了。更有说，按竺迩见了杂役就被威势吓到，从马上跌下，就此俯首言败。
总之越传越离谱，夸张珏厉害的有，而更多人则讥笑按竺迩名不副实，自毁颜面。
这事也很快传入宫帐，窝阔台的耳中。
“按竺迩居然还没动手就认输了，怎么可能？”窝阔台都觉不可思议。
“早传开了，他与杂役决斗，大话说了不少，结果尚未出手就认输溜走，现在已成笑柄。这就是蒙古数一数二的武士吗？大汗还看好他？真是辜负了大汗的厚望！”达格娜在一旁叹气。她正想着怎么说服窝阔台放弃选按竺迩为附马，按竺迩这就往自己脸上抹了把屎，不用她费神了。
窝阔台还是将信将疑，“市井传言难免夸大其词，按竺迩怎可能不战而退？不过他终归是败了，这应不假。想那杂役能打败我的三名武士，本事还是有的，今又败按竺迩，我到该多留心他。”
大汗不关心按竺迩了，却又关心起杂役，让达格娜依旧不悦。按竺迩和杂役都不是她需要的人选。
窝阔台觉得乏，想一个人休息了，退了达格娜及一干侍者。
朦胧睡意中，忽觉得有人靠近，窝阔台睁开眼，模糊视线下，红衣少女站在床边。
“豁阿吗？”窝阔台揉散眼中瞌睡。进到帐里的正是自己女儿。
红衣少女柔柔说道：“女儿冒昧，没打扰到父汗吧？”
“没有。你来见我，必有事吧？”
“是。”豁阿公主轻声说，“连日来，父汗为女儿的婚事操心，女儿自知不孝，所以不愿再拖，今特来表个态度。父汗选的男子不是不好，只是女儿早已心有所属。”
窝阔台重叹，“他是个杂役啊！还是个南人！而且你只见过他一面！父汗我，还有你母亲，对他同样不了解，怎能招这样的人为附马？”
“出身不是问题，现朝中多少大臣，哪个不是曾经的俘虏奴才呢？见过一面两面，有区别吗？缘分这东西一面就够了。父汗不了解他，待女儿嫁了他，再慢慢了解吧！”豁阿公主的声音虽轻柔，却有股倔强在其中，“他现在虽是杂役，但女儿观其人，并非池中物，以后必有大作为。所以要提早抢来，等日后炙手可热，竞争者就多了。女儿话到此，父汗好好考虑。告辞。”
窝阔台有话要说，但女儿已经如朵云霞飘出，他的话无人听了。大汗独坐帐内，默想女儿的话，不情愿又无可奈何。
天早黑尽，驿馆之中，张珏正欲躺下。忽然窗边细响，他看了去，笑了，“到底还是来了。”
窗上搭了只手，接着一个黑漆漆的人影爬上窗户。
“白日公开决斗你不动手，原来准备天黑偷袭啊！”张珏对着刚熄的油灯吹了口气，火苗又亮。
屋里有了光，照出爬窗的人，居然是按竺迩。
第99章 神秘交易
“我从来光明磊落，会偷袭你？”按竺迩坐上窗台。
张珏笑了，“光明磊落的人，夜半三更翻别人的窗户算什么？若是爬姑娘的窗，到有个解释，可你爬我一个男人的窗，是何意啊？”
“哼，没时间跟你说笑话。白日没动手，是怕伤了和气。”
“你我之间还有和气？”张珏惊讶，这个按竺迩演的哪出戏？
按竺迩跳下窗台，向张珏走去，“我与你并无深仇，说要取你性命，只是做个样子，不战而败都是计策，为的是抬高你的声望。”
张珏既疑惑，又被他勾起了好奇，“抬高我的声望？为何？你把话说明白。”
按竺迩在张珏对面搬了只凳子坐下，“我要做附马，娶豁阿公主。”
“请便。完全不需要我同意。”张珏更疑，“我可没与你竞争，这与你抬高我的声望更没关系啊？”
“大有关系。”按竺迩说道，“即使杀了你，我也不能成为附马，所以不如与你做场交易，你助我娶到公主。”
张珏还是不明白，不过很有兴趣地问：“我放着一步登天的机遇不抓住，把当附马的机会让给你？我能得到什么呢？想必一定物有所值吧？”
“你能得到你的命。”
张珏对此狂语发出声冷笑，“拒绝合作，你会杀了我？”
“不是我杀你，是公主会杀你。”按竺迩神秘道，“我娶了公主，你就得救，所以你得到了你的命。”
张珏不禁惊异，再将按竺迩看了又看，“公主要杀我？”
按竺迩冷笑对道：“你应该听说过，豁阿公主之前已经有三任附马了吧？”
“听说过。”张珏警惕，“他们都是被公主所杀？”
“正是。”按竺迩点头，“杀掉之后，吃了。”
“吃了？”张珏惊住，“公主吃人？公主是什么人？”
“这你不用管。”按竺迩不愿透露的坚决不露，“依我的计划，我会助你在大汗心中取得好印象，使他同意你成为附马，然后婚礼当日，你我调包，我替你入洞房。不用担心露馅后受罚，只要我进了洞房，大汗和达格娜可敦就会无暇自顾，没人有精力问你的罪。”
按竺迩一副已经决定好的语气，仿佛张珏只有同意一种选择。
“洞房被人顶替，多丢人啊！我得想一想。”张珏谨慎，“既然你已知道公主会吃人，为何不躲反进，抢着去送死？你是什么人？”
按竺迩哈哈笑，“我没问你是什么人，你何必问我？这件事，我们各得好处，不就行了？为了得到公主，我可把一身荣誉都赔上了，现在全城笑我是个懦夫，你要争气，一定要让大汗选中。”
“你可以自己争取啊？以你的出身，你的容貌和声望，竞争力很大，未必选不中。”张珏道。
“我对自身实力自然有信心，但此事非有实力就能成。公主的母亲达格娜绝对不会选我，可能她宁愿把公主嫁给你这种杂役，也要把我排除在外。”按竺迩暗恨，握紧了拳头。
他们之间似乎有隐秘的关系，但按竺迩应不会透露，张珏只得把好奇压住，犹豫要不要与他合作。
达格娜可敦既然已经是非凡之人，她的女儿必不会普通，他在这个星球上见到过一些物种，雌**配后，会把雄性吃掉，可能达格娜母女也具有此种特性。以火王星人的身体，必定难以下咽，张珏到不怕公主来咬，甚至有接近之意，想看看究竟是什么生物。
“还犹豫吗？难道你想被公主杀掉？”按竺迩催促，“别以为大汗未同意，你就安全了。只要你留在蒙古一天，必逃不出公主手心。以达格娜母女的手段，大汗早在她们掌控之中。”
他如此心急，又还搭上自身荣誉，看来一旦娶到公主，所获之利比现在的损失多十倍不止。张珏猜不透是什么利益，但对方既有所求，或许自己还能涨涨价。
“我自有保命之法，容我考虑了再说。”张珏摆出副不关心不感兴趣的样子。
按竺迩讥嘲地笑，“你还能保命？不管你有多厉害，只要是个男人，决抵挡不住她们的攻势，这是天性决定的。唯我不会受她们迷惑，我就是为除此祸水，才来求婚。你还有什么可犹豫的？”
张珏渐渐听出了些门道，达格娜是五星联盟的人，而按竺迩扬言要除掉达格娜母女，看来他并非五星联盟成员。不是五星联盟的人到可以结交，但自己又不能大意，对方使诈也未可知。
“我希望使团能平安离开蒙古，能为我办到吗？”张珏开出条件。
按竺迩怔怔微愣，而后答道：“这到不难，只要大汗点头，我定护使团出境，别的势力伤不了你们。”
“你知道有别的势力要害使团？”张珏惊讶按竺迩知道多少，这个人身份实在神秘。
“听说而已，详细的不清楚。你们之前就得罪过小人，不过这些宵小无关紧要。要命的是那位大人物关注着你们。他从一开始就讨厌你们，他的一个使者在南边被杀了，因而想除掉使团中的特殊分子作为报复。虽是个大人物，心眼却像小人。”
“你说的大人物是谁？”
“就是被戏称为‘影子汗’的另一个大汗。真正控制着这个国家的人。”
张珏为之一怔，在南边被杀的使者或许就是那只鸟人，而影子汗，应该指五星联盟的盟主吧？
“你见过影子汗吗？”张珏问。
按竺迩在他意料中地摇了有关当局。“没人知道他是谁。不过我们决斗之时，他似在附近出现过。”
张珏惊住。
“我感觉到三个实力非凡的人在附近。一个是你，还有一个实力与你差不多，可能是你的同伴。但第三个尤其强大，应该是他来了，混在人群中。”按竺迩浅笑，“可能想亲眼验证你我的实力吧？这也是我没出手的原因。”
“想不到你还有这种本领。我对你越来越好奇了。”张珏笑道，“那种大人物时候到了，自然会现身，我就不瞎猜了。既然你能护送使团出境，我就帮你这个忙。”
按竺迩一下子高兴了，“那就一言为定。我圆满之后，还会再感谢你的。”
“谢到不用，以后还不知能不能见面。不过眼下还有麻烦。大汗至今不召见宋使，见不到大汗，使团根本没有离开的可能。”
“这我就无能为力了，我在朝中没有势力，影响不到大汗。一切只能等待。”
“那得等到什么时候？”张珏叹一声。如今确实只能等。但谁知道窝阔台什么时候能想通？
按竺迩说完，从窗户一跃而出。张珏扶了窗台看去，人已经没影了。
这个人极神秘，真实真份成谜，张珏不知其能否信得过，可眼下没别的法子脱困，只有赌上一把，看能否破局了。当即找了彭大雅，把刚才之事与他商量。彭大雅也是此意，只有走一步看一步，此人是好是歹，自会露出本意。
两人商量一夜，到天亮才泛睏，朦胧中正要入睡，驿馆外却突然来了使者，这下不得入眠了。
大汗急令，召使团入觐。
驿馆内顿时闹得鸡飞狗跳。邹伸之仓促穿了官服，不仅他要着装整齐，使团的每位成员都得穿戴规矩。因为大汗的命令规定，整个使团包括杂役在内，都得到宫帐与他见面。
上下许多人不明白蒙古主怎会下这样的要求，但邹伸之、彭大雅等几个主事的已猜中七、八分，包括杂役在内，明显指的张珏。已由按竺迩口中得知，张珏被公主相中，成了附马候选，窝阔台自然要仔细看看，但又放不下架子，才想出召见整个使团之法。
张珏也体会到这层用意，觉得正使邹伸之对自己的态度都奇怪了起来。或许在邹伸之看来，手下中若能有人与蒙古主结亲，对使团的任务，乃至整个大宋都是有好处的。这种事他怎会反对，求都求不来的高兴。
第100章 小人小手段
不及一个时辰，使团赶到宫帐之外，邹伸之忙碌吩咐各成员，守好自己职责，自己已在帐外等待传召。他忽想起件事，手掌摆动，唤来张珏。
“快去把陛下送给蒙古主的玉麒麟拿来，等会儿你捧礼盒，随我一同进入。�