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小两口着实饿了，吃得正带劲，忽然见门帘又是一掀，进来了个老爷子，身上的衣服虽然补丁累累，却是满面红光，精神硬朗，手上还挽着个半旧的竹篮子，他这一进门，引来不少人招呼，看样子是这里的常客，不过叫法十分古怪，千篇一律的都称他为：何猪头。佳玉听了这称呼，哪里忍得住笑，好在她假作喝水，倒也未引人注目，奇怪的是老人听了不以为忤，反而一个个挨着微笑点头。
那老人进来后对张立平多看了两眼，便在旁边的桌子上和旁人打了伴，看不出他瘦瘦小小的，酒量倒是十分惊人，一个人便叫了一斤苕干酒。从兜里摸了几个花生出来捏碎，一口酒冲一口花生，甚是怡然自得。
不久张立平便明白了他外号的来历，只见陆续便有人来向他买什么，只见老人见了，小心翼翼的从旁边地上将竹篮子拿起来，从上面揭去油布，里面赫然是个白底青花的大瓷盘子，里面红油汪汪的浸着一片片极薄的白肉，买主点一片以后，那“何猪头”便用一双整洁的筷子拈起一片来，在盘子边上晾下油，再洒上切得极细的葱丝，萝卜丝，垫上张干净的荷叶送了过去。
这时候张立平与佳玉才回过神来，原来山里的消费水平有限，这何老汉便是做起了零售的生意，事先凉拌好这么一大盘子猪头肉，去到各个乡村的茶馆里叫卖，吃一片肉，收一片肉的钱，这方法倒也十分新奇，张立平也点了几片来尝个新，只觉得那猪头肉拈起来其薄如纸，似乎连灯光也透得过去，一大片吃进口里，用力咀嚼几下，入口香嫩滑腴，也难怪旁人都称他为“何猪头“，而不直呼其名。山村里交通不便，就是有钱也买不到肉吃，听说连这店里的肉，都是要去到好几十里外的渡口，去赶四天一次的集市才能买到，因此张立平很是照顾何老汉的生意，将剩余的猪头肉全都犒劳了五脏庙，佳玉倒是见了那巴掌大的一片片花容失色，连连摇头敬谢不敏。
遇上了张立平这大主顾，何老汉自然是开心，他一日里走乡串村，本来还要去两个地方，见货物一次销完，索性就叫了两块五香豆腐干，一把花生，在这里喝起小酒和人摆起龙门阵了，这老人倒十分健谈，见有个中年汉子说起周围的奇闻遗事头头是道，不禁出声道：“你这算啥，我老何年轻时候，连长河中的河神也抓过呢。“
第一百八十六章 复发
听到“河神”二字，佳玉与张立平心中都是一凛，旁边的人暂且不说，他们两人是在来路上亲身经历此事，目睹了那河神在大河里翻江倒海的威势，顿时好奇心起，本来是要想起身结帐，却情不自禁的坐了下来，好在这里本是茶铺，卖饭卖菜不过是兼职，老板娘见两人歇了筷子，问清楚后笑吟吟的过来将桌子收拾了，又泡上两杯清茶，正好细细听这何老头讲述起来。
“……那还是文化大**中吧，我老何还是生产队的队长，早就听说清溪镇那边闹河神，据说是船上的一个半大小子，在给河神的血食里掺了些农药，于是便翻江倒海的闹腾起来，毁了五条船，没了七个人，对了，雷老四，你舅公就是那时候去的，还记得不？”
旁边一个满脸胡须的中年人不由自主的点了点头，眼里有恐惧之色：“是啊，据说舅公被找到的时候，啧啧，手脚都给咬没了，人的样子也辨不清，像在水里给泡了十来天，都是靠身上的衣服给认了出来，哎，当真是造孽。”
张立平和佳玉对望一眼，心里有寒意涌出，这河神如此凶猛，倘若那日在船上不是误打误撞的用毒水将之赶走，只怕自己的下场也好不到哪里去，却听何老头卖足了关子，见大多数的人的兴致都被勾了起来，连老板娘也拎了个茶壶斜倚着门听得聚精会神。咳嗽一声接着得意道：“那一天咱去到沟边汆鱼，就是马蹄山那边那条龙须沟啊，你们晓得的三，那年草长得好生茂盛，旺旺地直到人腰上，前些日子发过水，沟里鱼正旺相。我支起网子打了几下，捞上来半斤鲫瓜子。没想到第五网下去，嘿！破了一个大洞，我那网是老辈人传下来的铜脚网，最为结实的，在长河上使了三十年，就缝补过三回，我心里寻思是不是撞上了什么大活。没想到旁边架着的两支柳叶钩也转眼就没了踪影。”
老头子年纪大了，中气不足，但他说得似模似样，除了手边没那块惊堂木拿来摔摔打打之外，还真有几分说书的潜质。佳玉打小就在城市里长大。哪里听说过这些稀罕东西，不禁扯了扯张立平的袖子偷偷询问道：“啥是柳条钩呀？”
老板娘昨儿才到郑老那扎了几针，看了佳玉一眼笑道：“说起这沟啊，分得就仔细了了。我们这里寻常弄的多半是龙形钩，这种钩地钩尖前端长度弯部呈圆形，易为鱼类吞食，钓到鱼后不易脱钩。只是钓柄短，挂钩不方便。若是在船上活水里钓呢，放的就是袖形钩；钩尖前端长度弯部近似直角形。这种钩容易被鱼吞食。脱钩地机会少，装饵挂钩方便，但鱼吞钩不如短袖形钩容易。”
佳玉以手托腮，听得津津有味，又问道：“那柳叶钩呢？”
“那属于角形钩的一种，钩尖非常锋利、无倒刺。从钩尖到钩底弯部呈死角状。便于装虫类等活饵，但容易跑鱼。因为打造的时候模样像极了柳树的叶子，所以就管它叫柳叶钩，这何老头年轻时候是咱们这里的鱼把势，十来条船都要听他招呼。自然是精通这些得很了。”
听得有人说起自己早年的事儿。何老头更是心花怒放，喝了一口茶继续道：“不是我老何吹牛。下在浅水里的那两条钩子是拴在旁边地老树根上，牢靠得紧，柳叶钩的钩腹也有宽窄之分。宽钩腹的适宜钓嘴大的鱼，窄钩腹的适宜钓嘴小的鱼。龙须钩里水退没多久，我寻思应该还有个大的草鱼留在沟里，就下的大肚皮钩子，嘿，两根柳叶钩被弄脱掉一根，还有一根拴得牢靠着，那鱼线绷得他娘地比弦儿都直，我摸到了线头，在手上挽了两挽，心想说什么不能让你给跑了，谁知道水里那东西劲大得惊人，我一拽它一回拉，差点没把我摔个筋斗，还好我一顺手挽住了旁边的老柳树，才没被它给扯下河，于是我就这么松松紧紧，紧紧松松的和水里这东西给耗上了。一直从半晌午耗到晚上，终于失了力被我给拽了上来。”
何老头这里说得轻描淡写，一笔带过，可其中的过程却想想也是曲折，试想一人一兽，整整耗费十来个小时的精力来较量，这比拼的不仅是耐力，还有意志了。但那钩子勾在了水中那物地口里，入肉一定是极深的，要害处受创也能坚持如此之久，其体力精力也不禁令人为之乍舌。
“那东西被我拽上岸以后，当时天色都黑尽了，我只觉得那东西也不是很大，顶多就半条扁担长，将它顺进了背上的蛇皮口袋里，胡乱扯了些青草作掩饰就背了回去，回到家就着火一眼，喝！你们猜是什么？”
他说到这里，人人大概都猜了个**不离十，何老头抢先一步，得意的环顾道：“那就是一只小河神了。这东西像鳖，浑身上下都乌黑！但背甲只得背上一块，肚子上有鳞，前面生了两条腿，我一路上背着它走，还不停的折腾，不肯消停，起钩的时候才发现，这东西馋得连钩子都吞到喉管里去了，拉了条一掌长的口子，怪不得它抵受不住。”
“那后来你是杂处置的呢？”老板娘笑道。
“处置？”何老头颇有些嗤之以鼻：“还能咋处置？祭了咱家的五脏庙了呗，那年月正割资本主义尾巴，我还能拿去卖了不成？只可惜俺家老娘，本来指望这东西能给她补补，没想到反而成了她的收命符。仅是喝了几口汤就咽了气，你说是有毒吧，我也一道吃了，嘿，啥事儿没有，感觉身板还硬朗了不少。”
何老头在这里出了风头，自然就有人感觉被损了脸面，果然立即就有人出来不屑道：“这嘴不过就只得两张皮，吹吹就算了，咱们也只是听听笑笑。还能当了真？”
平日里何老头挺随和地人，和气生财嘛，再说七老八十地也该把火气消了，但今儿一来是面前的一斤把苕干酒喝得点滴不剩，怎么也有了几分醉意，二来当着张立平与佳玉这两对外面来地见了世面的人，怎么也不肯丢了这面子，脑袋一挺脖子一直恼道：“怎么，敢情你以为我瞎说？”
有人也就半开玩笑半较真的和他别上了劲儿：“是呢，这口说无凭的，我昨儿还拿了只大河神呢！”
何老头恼得呼哧呼哧的，连下颌的花白胡子都吹了起来，他哼了一声，站起来转身就一掀帘子出了门，这老头子就住在郑家坝子里，也算得上是老主顾，老板娘也不担心他会跑路，没过多久何老头转了身回来，手上拿了个旧得发灰的布包裹往桌子上一丢，激起了老大一阵灰尘，冷笑道：“今儿就让你们开开眼。”
只见他轻手轻脚的将那层灰布揭开，里面还有一层旧得发黄的报纸，轻轻一碰就碎裂了，露出几块乌沉沉的甲壳出来，想来是因为年岁久远的缘故，这壳已经皲裂，碎成了几片，不过大略拼凑一下，还能看出表面的完整形状，何老头的手指在上面揩了揩，将灰尘抹了去，那甲壳表面竟被染了一层蜡也似的，有一种生命活力的光泽在浮动。
何老头环顾四周，得意道：
“怎么不说话了，你刘老四能拿个一模一样的这个出来，我就认载！这就是几十年前我杀掉的那只小河神的壳，早些年有个侄子出两千块我都没卖呢！”
张立平坐得较近，对那几片奇异的甲壳也是一清二楚，无论从质地，色泽，纹理上来说，这东西确实不似伪做的，旁的不说，单是面上那层包浆也似的光芒，就不是人工所做得出来的。他心中有些诧异，脑海里忽然掠过一个似是而非的念头：这东西好象在什么地方见过，或者是听说过！
……
回到屋子里以后，郑老还没睡，精神看起来已经有些萎靡，但是眉宇里却有着一抹叫人揪心的忧虑，张立平查颜观色，知道他老人家一定有话对自己说，便哄着佳玉先去睡了，返回来坐到了郑老的面前。
两人对坐无语，室中沉默，灯光也安静下来，将微黄的光芒涂抹在了四处简陋的家具上，好一会儿张立平才涩声道：“今天应该是早了二十分钟吧？”
郑老凝重的点了点头：
“是的，今天少爷只清醒了六个小时四十七分钟。昨天是七个小时还多。”
张立平觉得心里沉甸甸的，自从张华木清醒之后，他就敏锐的发觉，父亲的那种不正常的昏睡时间在延长，照这样下去，他老人家岂不是又要回到那种植物人的状态！这几年来的努力，岂不是要尽化为泡影？这件事情在他的心中沉甸甸的横亘着，几乎令他艰于呼吸！
心中有事，自然睡眠就不会好到哪里去，张立平在床上辗转反择，不知道为什么，晚上看到的那黑糊糊的河神甲壳，却一直在眼前晃动。
第一百八十七章 原委
第二天，张立平候着父亲睡下以后，见情况已经稳定，便在村子里打听，看看谁有空带他去距离这里最近的弯螺镇一次，这镇子是方圆百里唯一繁华些的地方，零散的住了百来户人，因为比邻河岸的关系，那里在每年的春天放排的时�