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除了百里神鲸外,真武也同样答应了鹏王爷的交易。
至于百里神鲸为何拒绝,原因也很简单。西凉军已经夺取皇城与魔族没有直接的利害关系,况且他也知道三魔王是图中州而来,自己与之早晚会有一战。再有,鹏王爷希望他能发兵奇袭中阳关,而中阳关乃是由太叔弘亲率十二万精兵把守,自己一旦分兵,皇城必为熊虎二族所夺。他现在主要思考的问题不是如何来哄魔族,而是如何来哄妒红了眼的熊虎二族。
真武于啸天在他看来不过是一介莽夫,二人所图不过是土地钱粮。中州地大物博,自己完全可以再利用二人拓宽疆域,这只需将其中一部分的城池让给二人,他们必会欣然接受。
可百里神鲸又如何知道,虎族与熊族早已被鹏王爷蛊惑,打算引魔族大军进入中州腹地,并计划与之合力完全剿灭自己的西凉军。
第328章 剑侠
柔和的光在树林中若隐若现,有绯红渐渐染在银白色的曙光上。暖阳破开晨纱照在林中,驱散了原有的清冷、潮湿与沉寂。
树林深处,有二人相对而坐。
在楚青仙与自己的领域交汇处,慕云澄能清楚感受到那由剑意形成的白色幻影,往来穿梭于林间。一十四式龙游剑法,平中有奇,不徐不疾,剑未至而气先达,搅得落叶漫天翻飞。其形虽简,但一招一式中意境深远,非旦夕之间可以参悟透彻。
倏尔剑影归一,和光尽散,唯留一地落叶。
楚青仙缓缓睁眼,捋髯问道:“你可全记下了?”
慕云澄轻柔双眼,沉默片刻后摇头道:“说不清楚,或许只记了个大概。”
“或许只记了个大概?”楚青仙觉得他这个回答甚是有趣,豁达笑了数声之后,又与慕云澄道:“你既拜我门下,我理当赐你名号。从今以后,你虽是慕不凡的孙子,却也是我楚青仙的徒弟。”
慕云澄闻言一愣,心道传功之前楚前辈并未言明要收徒一事,而如今习了人家功法,只能听从安排了。
楚青仙见慕云澄似有忧虑,知他心中还有结未开。遂捋髯笑道:“你这小子,能拜我门下竟还这般犹豫吗?”
慕云澄叹息一声,也将心中所忧之事坦诚说出:“父亲当年负气出走便拜在前辈门下,而爷爷也因此事远赴剑湖,不惜与父亲赌斗将其带回。如今我若再拜在前辈门下,只怕爷爷……”
“哈哈哈哈……我还未怪你爷爷,你倒是替他怪起我来了。”楚青仙缓缓起身,一袭青衫于晨风中负手傲立,宛若仙人。
“师兄的心思我最清楚。他自己不来而让我来,便是要让我收你为徒。他是想让你替慕家重新夺回剑圣之名啊!”
“什么?”慕云澄却也被这话惊到,自己此前可是从未想过去当什么剑圣。
“剑圣自是要由剑术最强者担任,一但剑圣争夺之战开启,每个世家只能派出一人参加。不过若是当代剑圣的弟子,就可以无此顾忌。你爷爷势必要代慕家出战,所以他才会想让你也拜到我的门下。这样你慕家一门三人就皆可参加剑圣的角逐了。”
“啊……原来……原来爷爷还是对剑圣之名念念不忘吗?”慕云澄心中不知为何突然有些伤感,这四十年来,把剑圣之位丢掉的爷爷内心该是何等的煎熬。
“那什么时候才会开启剑圣争夺之战呢?”
楚青仙闻言略有迟疑,而后缓缓说道:“在我即将退位的时候。”
“那不就是……”慕云澄知道,剑圣退位就意味着生命即将结束。可此时的他好想突然又明白了些什么。爷爷为何要在这个关头让自己拜在楚前辈的门下?而楚前辈谈及退位之时又为何无限感伤?难道……
“前辈,您……”慕云澄欲言又止,也觉得自己胡思乱想了些,楚前辈如此精神,怎么也不像是身患绝症之人。
楚青仙不置可否,却也不愿再就此事多谈,遂又与慕云澄道:“一人为人,二人为从,三人成众,而能集众人之力成人之大者,如大忠、大智、大仁、大爱等,皆可谓之侠也。你心系大荒,且行事素怀侠义之心,我看,就赐你剑侠之名吧!”他说罢掏出一枚玉牌,以指力在玉牌上刻下“剑侠”二字,并交给慕云澄。
“剑侠吗……”
可那只是三阶中的称号……
慕云澄低下头,默默注视着自己手掌中的玉牌,并慢慢握紧成拳。
“三人成众,而能集众人之力成人之大者,谓之为侠!”他心中默念着楚青仙的话。
“对于剑术的高低,虽有三阶、四等、五境之分,可侠义不低。圣者也不过就是一个虚名,若能以一己之力担负苍生之重,皆可称之为圣。哈哈哈……”
一阵爽朗的笑声之后,林中再寻不见楚青仙的身影。
……
林中的晨雾逐渐被阳光驱散殆尽,莫弈月等人找到慕云澄的时候,林中就只剩下他一人。
“我爷爷呢!”楚水谣抢先问慕云澄道,言辞与气势虽蛮横,却也有率先与慕云澄提出合好的意思。
慕云澄凝视远方,轻声道了句:“走了。”
他朝楚水谣摊开手掌,掌心是一块的玉牌。但凡剑圣之徒,都会佩戴的那种玉牌。
而上面刻着的却是剑侠二字。
“剑侠?这……爷爷收你为徒了?”楚水谣满腹疑惑,看这玉牌应是爷爷收了慕云澄做弟子无疑,可为什么会是剑侠这样低级的封号?难道,以慕云澄如今的实力还进不到五境高手的行列?
莫弈月闻言却是从楚水谣手中接过玉牌,细细看过后,冷静说道:“既然是剑侠,想必楚前辈是希望你能在‘侠’这条路上走的更远些,而不是痴迷于剑道,只想着去追求剑术的巅峰。”
慕云澄点头,未再多言。
此事虽然告一段落,但中州情势并未得到任何缓和。莫弈月深谋远虑,自是要开始考虑众人下一步的走法。
“我方才绕到林外,看见东面城墙上遍插西凉军的旗帜,这是百里神鲸想要独吞皇城的征兆。熊虎二族族长均非善类,必会联合起来对抗西凉军。虽是鹬蚌相争,但他们与魔族的关系并不明朗,只怕其中一方会选择与魔族联手。”
“魔族被挡在三门峡外,纵然与之联手又能如何?”慕云澄知道鹏王爷并非苏铁马的对手,三门峡固若金汤,魔族被挡在外面根本难有作为。
莫弈月沉思片刻,却是摇头道:“鹏王爷不容小觑,皇城失手他必会想方设法联系西凉军或是熊族与虎族。一旦其中一方被其给出的条件吸引,难免不会转头来与他合力攻打三门峡。一旦三门峡的守军腹背受敌,别说是苏铁马,就算是苏奇计再世,也难保三门峡不失。”
“那你的意思是?”慕云澄本欲去东皇岭与恭帝汇合,听莫弈月的意思,便知他又有别的计划。
就见垂目思索的莫弈月,眼中立时闪过一道明光:“先去三门峡,让苏铁马留意身后,最好能在其军队到达三门峡之前,提前击破他们。”
第329章 奇兵
三门峡城高百尺,号称天下之固。其形似卧龙伏陆,有为山九仞之功,鄙夷天下之势。
此时整个中州战事虽紧,但三门峡外鹏王爷的军队似乎并没有强攻的态势。
“我军只需按兵不动,居高临下且以逸待劳,任他魔军如何凶猛,我军只需以强弓硬弩射住其锋即可。且从我们与魔军的几次交战来看,三魔王的军队更擅长野战,而对攻城缺乏一定的经验。以攻代守的策略无异于自投罗网,断不可取。”苏铁马帐下参军辛肃主张继续采取防守的策略,而对副将尹春所提出的以攻代守加以驳斥。
苏铁马闻言注视沙盘沉默不语,皇城陷落的消息还未传回这里,他也想过出兵奇袭鹏王爷的雷霆军,待其撤退后再调拨出一部分兵马回援皇城。可若想出奇兵需翻越延祁山脉,非胆大心细之人不能受命。
就在此时,探马从皇城赶回,带来了西凉军已攻下皇城的消息。
苏铁马闻言大吃一惊,沉默良久后缓缓闭上双眼,压低声音道:“那恭帝如今身在何处?”
他此前也有料想过皇城失守这一结果,可虽说赵光复的军队被马魔君拦阻在东皇岭寸步难行,皇城四面八方也都被西凉军围的水泄不通,破城在所难免,但皇城中残余的守军应该能再坚持些时日,如何会这般迅速便落入西凉军的手中?
“听说恭帝在皇城陷落之前被神秘之人救走,具体便不清楚了。”
苏铁马点了点头,命他下去,又与众人道:“皇城已失,我军如今已无后援。若西凉军与魔族联手,我军必腹背受敌。我意先发制人,出奇兵翻越靖昌山攻击马魔君的疾风军,先解东皇岭之危。”
“这……”辛肃闻言面露难色,“我军兵力本就不多,能守住三门峡已是不易,若再分兵去援助赵光复,恐三门峡难以抵挡鹏王爷的大举进攻啊!”
“一味防守并非我军风格,在座诸位可有谁愿意担此大任?”苏铁马拒绝了辛肃的提议,并环顾四周,视线最终落在了主张以攻代守的尹春身上。
尹春当仁不让,果然自告奋勇站了出来:“苏将军,末将愿往。我只要五百兵士,必可完成奇袭,击溃疾风军。”
苏铁马听他豪言双眉微皱,并摇头道:“我拨给你五千精兵,望你不要轻敌。待击破疾风军与赵将军合兵后,便火速赶回。”
“末将自当谨记教诲。”尹春退回座位,长出一口气略显得意。
辛肃见状摇头,心中暗叹苏铁马不能知人善用,误军误国。
军情紧急,不敢有所迟缓。会议方结束,尹春便奉命率领五千精兵悄悄出了三门峡,翻越靖昌山前往东皇岭。
而就在此时,慕云澄等人也赶到了苏铁马镇守的三门峡。
苏铁马不认识慕云澄,但听他报上自己名字,这才恍然大悟。
“原来是云中侯,你的大名可是如雷贯耳啊!”他忙将慕云澄等人引进房中,但见他一行五人,并未有大军随行,想必是有十分隐秘的要务在身。
“将军不必过谦,我在九黎时就已经得知将军大败三魔王的事迹,苏家世代英豪,真乃王朝柱石。”慕云澄拱手行礼,又引荐莫弈月给苏铁马道:“这位是我的好兄弟莫弈月,师从江庭。”
“哦?”苏铁马又转首上下打量了莫弈月,但见此人凤表龙姿,全不输享誉大荒的云中侯慕云澄。
“可是那江州大破星海教,沧州相助济海侯的莫弈月莫先生?”
“正是。”慕云澄忙将莫弈月拉上前道:“弈月他晓畅军事,尤善策略。只怕将军你与他接触后,便不肯放他离开了。”他说着哈哈一笑,却遭来慕棠棠一记白眼。
就见慕棠棠一手拉着楚水谣,一手拽住慕麒麟,冲莫弈月道:“我们先去休息,昨夜林中霜寒露冷,未得好歇。”
苏铁马闻言忙命人带路,送她三人去关内住处休息。
待三人离开后,苏铁马忙命人奉茶,并就中州之势问询莫弈月道:“如今皇城沦陷,我军前有鹏王爷的雷霆军,后有百里神鲸的西凉军以及其西部氏族盟军。三门峡纵然坚固,一旦两方联手,也绝无腹背受敌尚能稳如泰山的道理。若想保住此处