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徐夫人淡淡的几句话,却让王氏心中一紧。自家容哥儿如今正在族里的宗学念书,她竟然忘了这徐家虽然没落了,但是却掌管着天下最好的四大书院之一的骊山书院。也是大楚境内最好的书院,没有之一。容哥儿今年正想去骊山书院读书,明年科举也好多一些把握。若是自己在叶璃的嫁妆上做手脚,只怕……想到这里不由忿恨的瞪了徐夫人一眼,徐夫人并不在意淡然微笑。王氏冷着脸道:“我们容哥儿可是昭仪娘娘的亲弟弟,区区科举又有何难?”徐夫人点头称是,笑道:“容哥儿有信心自然是最好。倒是柳贵妃的兄弟,明明在京中连中案首,解元,偏偏对自己不放心,不远千里去了骊山向老太爷求教,这也太过了一些。想必令公子是不用的,必然是连中三元为昭仪娘娘争光。”
闻言,王氏脸色更加难看。柳贵妃在闺中便有京城第一才女之称,进宫之后也是盛宠不断。在加上连续诞下两位皇子一位公主被封为贵妃,生生的压了自家女儿一头。柳家那公子也是才名素著,将自己儿子压得在京城里默默无闻。若是明年让柳家那小子中了状元,昭仪娘娘必定大怒。
王氏轻哼了一声,有些不甘的看了叶璃一眼才道:“若是能有徐老先生指点,容哥儿自然更有把握一些。”这句话算是服输了,徐氏也没有表态,只是微笑道:“我不过白说一句罢了。叶夫人贤名远播,怎么也不会亏待了原配的女儿才是。回头我便请我们老爷将当年我们家大姑娘的嫁妆单子一并送到官府去重新备案,免得耽误了璃儿的婚期。”
最后,王氏铁青着脸拂袖而去,只换来徐夫人一声不屑的冷笑。
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4。王氏的算计
4。王氏的算计
叶府当家主母所居的芳宜院里,王氏脸色铁青表情扭曲的怒骂着叶璃徐夫人并徐氏满门。地上是碎了一地的茶杯瓷器。柔弱纤丽的叶莹默然站在一边,看着母亲发泄怒火,眼中闪过一丝不屑。
“娘,您别气坏了身子。快坐下歇歇吧。”等到王氏的怒火发泄的差不多了,叶莹方才上前一脸关切和忧心的说道。
王氏看到女儿柔美乖巧的容颜,不由得满心委屈上来,拉着叶莹直落泪,“我辛辛苦苦为这个府里操持这么多年,什么时候委屈过她了?如今她居然还要和你抢那一点子嫁妆。好女儿,你嫁入黎王府,若是嫁妆少了不止你要被人笑话,昭仪娘娘面子上也不好看啊。我这不也是为了府里着想么?那个死丫头居然早了徐家的人上门来找话说!”叶莹水眸闪了闪,浅浅一笑柔声安抚王氏,“娘,黎王殿下是真心待女儿的,自然不会嫌弃咱们嫁妆少了。何况…这次的事也确实委屈了姐姐,多给姐姐一些嫁妆也是应该的。外人看到了也显得娘你慈悲大度,没有亏待原配的女儿不是么?二姐姐那里…定然会理解娘的难处的。”
王氏怔了一怔,想起叶璃那和徐氏及其相似的容貌和神态,在看看自己的女儿强忍着委屈的模样心里邪火便不大于出来。拉着叶莹的手拍了拍道:“你放心,娘定然不会委屈了你的。就算不管你的嫁妆,我也决不能让那丫头带着那么多嫁妆过门!”最后话里已经有咬牙切齿的味道了。
叶莹担忧的皱起了眉头,“那娘想怎么做?”
王氏显然是胸有成竹,自得的一笑道:“娘自有主意,你好好准备嫁妆就是了。”
叶府一门次女是当今最宠爱的昭仪,如今又有两个女儿分别赐婚给今上最宠爱的黎王和大楚唯一的世袭定国王。叶家如今自然是水高船长如日中天,赐婚的消息一传出,往叶府拜访的达官贵人便络绎不绝,直将王氏和叶老夫人高兴地不行。叶府上下自然也就匆匆忙忙的准备起两个姑娘的婚事和嫁妆来了。当然,着重是准备四小姐叶莹的。因为王氏有言四小姐的婚期比三小姐早半个月,先准备完四小姐的再准备三小姐的也来得及。其实叶家的下人心知肚明,王氏根本就不想准备三小姐的嫁妆,当然是有什么好东西先紧着四小姐准备好了再说。还好叶老夫人还是个知道轻重的,虽然黎王和定王也有轻重之别,但是同样都不是他们区区一个叶家能得罪的起的。再王夫人心不甘情不愿的吐出了八个庄子,十二间铺子,还有三处林地之后,又从公中拨出了一万两银子请了族里一位妯娌帮着置办嫁妆。又从自己的梯己里拨了一万两给叶莹添妆,算是安抚王氏。王氏虽有不甘,却也不敢明着反驳老夫人,只得恨恨的交出了地契捏着老夫人给的银票出去了。
来替叶璃置办嫁妆的夫人是叶尚书的堂嫂,虽然家里的老爷只是个五品官不及叶家显赫,却也是个厚道的人。平常妯娌间也没少听说这三姑娘的事,对叶璃这个叶家的嫡女很有些同情。平时叶璃极少出门家人,只觉得是个娴静的姑娘,并没有外人说的那么不堪,自然也明白那些话只怕都是王氏让人放出去的。如今一见之下,虽然不似叶家二姑娘明艳动人,也不似四姑娘那般柔弱美丽楚楚动人,但是气质娴静幽雅,言谈举止也十分合度,特别是那一双沉静的眼眸,看似静若止水却总让人觉得有几分与别的姑娘不同。虽不同于许多男人喜爱的柔婉佳人,但是比起叶家其他姑娘也绝对不差什么。不由得有些替叶璃抱屈,嫁给一个病秧子废物王爷也就算了,这一万两的嫁妆在一般人家是很多,但是比起叶家其他人来连早几年出嫁的大姑娘也不如。幸好老太太明理,将叶家原配夫人的庄子铺子还了三姑娘,不然这事儿叶家只怕就要难看了。
叶璃收回了母亲留下的产业心情颇好,也就懒得去计较老夫人给叶莹一万两还有王氏摞用了许多公中的钱给叶莹办嫁妆的事了。原本一个家里的孩子就有受宠和不受宠的,十根手指头还有长短呢。叶家更宠爱叶莹一些她也没什么意见,只要别让自己的面子过不去就行了。至于将来,虽然她不认为以后这个娘家能给自己多少扶持,但是也不能还没出嫁就跟娘家闹翻了。花了两天时间将铺子的账册对了一遍,结果却让叶璃大皱眉头。十二家铺子五家在亏损中,四家维持不赔不赚,真正赚钱的三家也不过是一点小利罢了。八个庄子有四处并不是原本的,王氏的解释是当初昭仪进宫的时候有四个庄子给昭仪做花用了,因此又从府中补了四个进来。叶璃不用看也知道补进来的四个是什么德行。如果不是她先一步跟老夫人提出来,只怕等她要庄子的时候,八个庄子都被换过一遍了。
一大早,跟老夫人请了安说了一声叶璃便带着清霜出门巡视铺子去了。
叶璃极少在外面走动,京城里几乎没有人认识她,这一圈走下来不仅是清霜眼冒怒火,就连叶璃自认心性不错的人也气得不轻。十二间铺子有七家掌柜是店铺还到她手上之前没两天新上任的,对铺子里之前的事情一概不知。还有一家首饰店看着人来人往,账册上一看全是亏损。至于本身就盈利的两个店里,货品陈旧伙计无精打采,就连柜台上也沾了不少灰尘,会有人光顾才奇怪了。
“小姐,夫人太过分了。回去一定要告诉老夫人和老爷!”清霜愤恨的道。
“说了又怎么样?她的两个女儿现在一个是昭仪眼看着就要进妃位了,一个要做黎王妃了,你觉得爹和祖母会对她怎么样?”叶璃看了清霜一眼,淡笑道。清霜哑然,愤恨不平,“难道就这么算了?夫人分明是想让小姐丢脸。这样的铺子陪嫁过去跟没有有什么两样?”
“丢脸么?那要你家姑娘我觉得丢脸才是丢脸,我没觉得丢脸就不丢脸。”
清霜眨了眨眼睛,一脸期待的望着自家小姐,“小姐有什么好注意么?”
叶璃但笑不语,绕开清霜往前面走去。清霜皱了皱鼻子,一脸欢喜的跟了上去,“小姐,前面就是最后一家了。慎德轩,是一家古玩店。”
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5。强买强卖
5。强买强卖
还没进门,店里的喧闹就让叶璃皱眉。古玩店并不是人来人往的地方,一般幽静清雅,这店里的声音人来没进去就能听得清清楚楚了。
一进门,店里倒是摆的琳琅满目,穿着一身锦衣富贵逼人的掌柜正一脸轻蔑的看着一个衣衫陈旧的青年男子。那男子脸色憔悴,一脸病容。还算清俊的容貌显得蜡黄干涩,身上的衣服虽然陈旧,却洗的十分干净看上去也并不让人觉得厌恶,反而有一些淡淡的文人气质。此时那男子却是一脸尴尬和焦急,还有些喘喘不安的模样,“掌柜的,你再看清楚一些。这幅画真的是前朝吴之恺先生的真迹啊。”
掌柜的一脸嫌弃的睨着男子道:“看你一脸穷酸怎么会有吴…吴之恺的真迹?这副画分明就是赝品!不过本店也收仿品,看你这画仿的还不错,给你二百两就是了。”
男子气的涨红了脸,“你…你…”吴之恺是前朝大家,一副真迹就算不是其中极品至少也要两千两,如果再抬一抬还能更高。这掌柜居然想以十分之一的价格买了他家祖传的珍宝。如果不是真的继续要钱,他又怎么舍得就这么卖了这幅画?“岂有此理!我不卖了!”男子愤怒的卷起画卷要走人。
“等等!”掌柜的一看男子要走,眼中闪过一丝阴狠,恶狠狠地盯着男子道:“爷给你两百两是给你面子!这话该不会是你偷来的吧?说的也是,看你这幅穷酸样怎么会有这样的名画,咱们官府走一趟吧。”
“见官就见官,我怕你不成?你这掌柜的开店居然如此不讲道理!”男子怒极道。
那掌柜轻蔑的一笑,“道理?你可知道我们这店是谁家的?告诉你,这是宫里昭仪娘娘娘家的生意,咱们府里四姑娘马上就要成黎王妃了。你说官府是信我还是信你这个穷酸?”
“你…。”
“这位公子,你这话我要了。两千两。”叶璃走进店里,轻声道。
还在争执的两个人顿时一愣,那男子反应过来看到跟前清丽幽雅的女子不由道:“你…你相信我么?”
其实叶璃也未必能看出来这画是真是假,只是从这掌柜和男子的反应,还有柜台里鉴画的师傅脸上一闪而过的愧疚得出的结论。何况,这画就算是假的,今天她也买了!
掌柜的一看到手的生意居然被一个黄毛丫头搅局,不由大怒。再看叶璃衣着面料并不名贵,想必也不是什么了不得的出身,阴测测的道:“姑娘最好不要多管闲事。”叶璃扫了他一眼,淡笑道:“这位公子不肯卖给你,现在我卖了。怎么算是多管闲事?”掌柜的冷哼一声道:“今天是买也得买不买也得买!咱们家四小姐大婚,正要寻些古董字画压箱呢。”
叶璃冷笑,“好一个不卖也得卖。正好,本姑娘今天非买不可了。清霜,给钱。”
清霜机灵的取出两千两的银票塞进那男子手里,顺手取过了画笑道:“公子,给你钱,你快走吧。”
男子犹豫道:“不成,两位姑娘……”他若是走了,这两位姑娘拿着画只怕走不出这店门了。虽然自己急需用钱,却也不能害了两位好心的女子。看着几个已经过去堵住门的伙计,男子坚定的摇了摇头道:“这画我不卖了,姑娘把画还我吧。”
叶璃从清霜手里接过画